夜色如水，星河漫步，人们呵出的白气形成烟雾，袅袅飘散。
穿梭的行人裹着保暖的衣服，仿佛衣服被缝上似的，亲密地黏在一起。
街上偶尔传来笑声，男男女女像一对粘连的糖丸一样。
这是冬夜里独有的浪漫。
主城中，酒馆嬉笑打闹的声音穿过一条又一条小巷，夹杂着粗鄙之语，笑声骂声飞出一里远。
一双大手将拂央往后揽，她狐疑抬头。
祁睿没有出声，用口型道：“别听。”
拂央乖乖任由他捂着耳朵，有些纳闷。
这人是不是忘了，她从7岁开始就独立生活，还是臭名昭着的女巫，什么话没听过？
不过……
拂央抬眼扫视一圈，不由感叹。
库明珂国主城的酒馆，也太多了点。
比皇城的酒馆规模大了两倍。
这熙熙攘攘的人群如蚂蚁一般涌入酒馆喝酒，忘却一切烦恼，不分男女。
也就比达达舞城好那么一点，至少没有出现当街看对眼就上旅馆的风流。
“觅星，你在说什么？”拂央耳朵被捂住，眉尾微微挑起，试图回头看他。
祁睿说话声音很低，只跟周围的魔卫团交代事情。
将人揽在怀中，他们走进一家相对来说干净些的酒馆。
祁睿熟练地点了几杯酒，俯身在拂央耳朵旁，用气音道：“有人跟着我们。”
又有人？
这回是谁？
按捺住回头看的冲动，她张开双臂，虚虚环住祁睿的脖子，凑近他耳旁，姿态亲昵问道：“认识？”
旁人眼里，他们就是一对热恋中的情侣，亲密地说着悄悄话。
缓慢的轻音乐如水般从台上泻下。
酒馆里人不多，只有一个女郎在唱着民谣小调，女中音歌声悠扬，像一捧轻飘飘的云，柔柔传遍每个角落。
温热的呼吸扑在耳侧，一股酥麻沿着耳朵穿过下颌线，迅速蹿进心脏。
他没忍住侧首，唇瓣轻轻擦过拂央额头，墨眸如同暗夜星光，笑道：“有点渊源。”
佩拉德·莫里，库明珂国的二皇子，可不是有点渊源吗？
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佩拉德坐在魔法马车上，脸色紧绷，整个人精神高度紧张。
见外头没了动静，他不耐烦地在桌上轻敲三下。
隔了两秒，外头有人回应：“主子，他们进了酒馆，可要跟？”
佩拉德·莫里表情怔愣，唇角下压，紧皱的眉头久久不展，半晌才道：“走，先回去。”
祁睿·奥古斯怎么会出现在这里？
还变装了。
要不是他手下有一个圣女狂热研究员，还不知道路过的这群人其中就有奥古斯。
他压压眉心，往后一靠，思索着各种可能性。
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酒馆内，两人静静坐在椅子上，拂央有一搭没一搭把玩着祁睿的手指，收到凯恩给她秘密传递的消息，她慢声轻笑：“唉，还以为今晚有好戏看呢。”
怎么走了？
祁睿无声勾唇，眸光透着狡黠的光，对此毫不意外。
拂央唇角微扬，想起自己男朋友的魔力。
这厮是一直检测着周围吧？
外面那人离开了也不跟她说。
幸好她也有自己的眼线。
拂央眼珠子一转，细如葱白的手指轻松挤进他的指间。
俏皮的小女巫眼睛半眯，红唇微张，下巴微抬，缓慢凑近，悄悄跟男朋友咬耳朵：“你知道他不会直面你？所以才让他们先去各个酒馆打听消息，顺便散布谣言？”
他们一行人出来探听消息，各自散开。
莱莱他们坚守自己身份职位。
起初，拂央还以为这是为了方便打听消息，完全没想过，祁睿早就有其他计划。
祁睿低声浅笑，淡色的眸子印着亮光，压低头颅蹭了蹭拂央的额头，声音低沉：“莉莉，这不是谣言。”
这是事实。
让魔卫团众人去打听消息，顺便“不经意”说出阿拉斯托的恶行，是早就计划好的事情。
正如拂央所想那样，次日开始，库明珂国境内各个城市像是约好了一样，接连不断爆出阿拉斯托的丑闻。
这些丑闻虽然没有明言他杀了多少人，具体做了多少坏事，但每件事都在告诉大家——你们喜欢的偶像，塌！房！啦！
短短两天，阿拉斯托小时候在哪读书，做过什么捉弄女同学的事被扒得一干二净。
从私生活到官场，阿拉斯托的负面新闻反复被人放在阳光下提及。
一时间，街头巷尾的声音全都是这个名声大噪的公爵。
外界甚嚣尘上，整座半山庄园静默不语。
由于主人喜静，整座庄园平时连掉根针都能听见。
最近传闻满天飞，所有人更是极力放轻呼吸。
恨不得自己是个轻盈的瘦子，走路蹑手蹑脚，生怕弄出点动静惹得主人不快，拿他们开刀。
阿拉斯托穿着厚重的雪靴从外回来，目不斜视穿过庭院、礼堂，到达大厅。
路过的佣人齐齐行礼，头都不敢抬，等人上了楼，才敢动弹。
“呼……吓死我了。听说老爷早上被传唤进宫了。”八卦的小园丁用气声说着，眼睛左右瞟来瞟去。
在院子扫雪的女佣们瞥向院门，见希斯不在，才捂着嘴小声道：“八成是因为那些事，也不知道是不是真的。”
几个人八卦了几分钟，也不敢多说，很快收起了八卦的心，专心扫雪。
庄园二楼尽头的房间内，屋内昏暗不见光日。
黑蟒跟沁了毒的藤蔓似的盘在房梁，爬行间，老旧的房梁难以承受，发出沉闷的“咯吱咯吱”声。
黑得反光的鳞片在木漆上留下骇人的亮光，黄色竖瞳登时收缩，红色信子一吐一收，无声地威胁着房中的人。
在它眼眸紧盯的方向，一个男人被五花大绑捆在木架子上，嘴角干裂，血渍从发际线处渗出，凝聚在高耸的眉骨处，将一片眉染成血色。
门吱呀一声从外打开，虚弱的天光乍现，又掩于黑暗。
阿拉斯托随手开灯，橙黄色的灯泡为贝朗带来了这两天中唯一的光亮，他不适地闭眼，快速侧头避开光线，呼吸加快。
阿拉斯托嘴里咬着一根雪茄，点火，吸了三口。
在寂静得像没有人存在的空间中，他遽然低笑两声，眼眸缓慢抬起，压低的眉骨透着兴味，声音笃定：“消息是你放出去的？”
贝朗眼神平静，如同在看一个死人，没有回答。
这有什么好回答的。
他能这么问，肯定已经查出来了是哪些人在中间煽风点火。
就是不知道为他办事的人是否还活着……
贝朗疲惫地叹了口气。
阿拉斯托不介意他的无礼，不知动了什么手脚，地面遽然升起一张单人沙发。
金黄的底色上嵌着漂亮的玫瑰花纹，他缓慢坐下，优雅得不像传闻中进行人口贩卖的最大黑手。
“你在各城放出不利于我的消息，是想推翻我？贝朗，你可是我救下的。”阿拉斯托声音缓慢，听不出什么愤怒情绪。
他像一个看客，冷淡地陈述着一个事实——他被背叛了。
还是被自己捡来，养了13年的温驯小马背叛了。
贝朗扯扯嘴角，似乎对这个说法感到可笑。
他艰难地张开嘴巴，两天没进食已经让他的身体有些虚弱，嗓子像灌下一抔细砂，声音嘶哑：“阿拉斯托，我宁愿你不曾救过我。”
他是流浪儿。
8岁时，魔物猖獗，杀进他流浪的村子。
千钧一发之际，是阿拉斯托经过，将从小不曾见过太阳的他从深渊里拉了出来。
阿拉斯托资助他、照顾他，允许他生活在公爵府，让他去学习喜欢的课程。
知道他热爱舞蹈，也不像其他人一样唾弃这项运动，反而很支持他。
甚至为他保驾护航，让他在达达舞城成为首屈一指的舞者。
被阿拉斯托养了13年，他享受了12年天堂般的生活。
所有人都说，他命真好，能遇到阿拉斯托。
他也是这么想的。
阿拉斯托是他见过最善良，最仁义，最有大爱的人。
贝朗曾一度认为，阿拉斯托是上天派来拯救他的天使。
直到一年前，他捡起被狂风从二楼吹下来的废纸。
上面画着他看不懂的魔法阵。
可有句话，却给他留下深深的印象。
“灵魂，年轻的躯体作为载体。”
从那时起，怀疑的种子在他心里种下。
阿拉斯托为什么要救他？
真的只是因为看见顽强挣扎的自己，起了怜悯之心？
只是因为自己长得跟他年轻时候很像，不想他生活在泥泞中，起了恻隐之心？
贝朗不知道。
他只记得，当时的自己心跳得像是快要随时停止一样。
鼓动的节奏像一曲悲歌，大肆赞扬这段美好的时光，更是对这个美梦的落幕之音。
贝朗开始在暗中调查阿拉斯托到底在做什么。
他暗中行事，还真让他揪出了很多不为人知的事情。
为了自己的以后，贝朗极其小心地组建自己的小小团队。
直到这半年来，阿拉斯托多次失策，他就知道，机会来了。
因为，能与阿拉斯托抗衡的人，终于出现。
不管是私仇还是公事，阿拉斯托不会有好下场。
贝朗咧开嘴，笑声断断续续，却透着痛快。
阿拉斯托眉尾微抬，终于有了惊疑之色，他轻抬下巴，琢磨道：“你知道了？”
“知道什么？你把我当成装载你灵魂的下一个躯体吗？”不知是伤口疼，还是其他，他的大脑突然嗡嗡作响，心口隐隐作痛，好像被什么蛰了一下。
“你果然知道。贝朗，我越来越欣赏你了，脑子不错，不愧是我选中的人。”阿拉斯托丝毫不恼，反而有些得意。
贝朗讽刺地轻哼一声，沙哑的声音像是被四轮的魔法马车来回碾压，轻得听不清：“等着吧。”
阿拉斯托哈哈大笑，神情狂妄：“你以为这样就能逼我就范？帝后离不开我，也忌惮我手中的权利。”
“便是民间对我再多议论，不过一群蝼蚁。只要稍加引导，不出三天，我又是那位完美的公爵。”他站起身，来到贝朗面前，盯着贝朗的脸庞，眼神贪婪，透着一股对所有物的霸道。
年轻的身体在这几天的折磨下，仍透露着时光的偏爱。
阿拉斯托扬起笑容，迷离而舒畅。
多么适合他的一具身躯。
拍了拍他手上的肩膀，阿拉斯托眼眸睁大，状若癫狂，语气柔和，像是在抑制身体里的恶魔。
“身体受伤了可不好，我让人给你端来食物，最喜欢的牛排可好？最近的蔬菜鲜美，你还是得吃点蔬菜……”
贝朗闭上眼，耳边是阿拉斯托一如往常的“关心”。
这样的关心，为什么就不能让他享受一辈子呢？
阿拉斯托最终目标是灵魂调换术，是他在外演出时偶然知道的。
从一位疯疯癫癫的老者嘴里听到女巫会调灵那刻，贝朗只觉“咚”地一声，似从天空落下一个大碗，将他困于其中。
他成了等待凌迟的猎物。
一瞬间，阿拉斯托暗中进行的一些项目，遮遮掩掩打听的消息……一切都串联起来的。
所有事情都是阿拉斯托预谋已久，有迹可循的准备。
贝朗捂着心口，只觉得那颗曾经天真火热、怀揣着感恩的心，渐渐冷却。
他不过是阿拉斯托为自己选定的年轻躯体。
原来，他以为的人生转机，不过是延迟死亡的信号。
在阿拉斯托眼中，再赤诚的心，终究不过是一具装载灵魂的空壳。
门开启又关上，檐上的黑蟒不断朝他吐信子，却不再发出“嘶嘶”的警告声。
贝朗紧闭双眼，吊起的心口始终不敢放下。
他给他们留下的消息，或许已经传到了吧。
他们是他唯一的希望了。