众人这才惊觉，原本浓重的血腥气不知何时已化作一股狐臊味，隐隐还夹杂着粪臭——正是屎壳郎身上的味道。
村民们围上来，有人跪地求道士除害。刘士虎却摆摆手，从酒葫芦里倒出最后一口酒，洒在地上：“那狐精已因怨念反噬，化回原形了。”他踢开路边一块石头，下面果然蜷着只比巴掌还大的屎壳郎，浑身火红色，正推着个沾满黑血的粪球。
屎壳郎突然停住，抬起前足，竟发出女子的尖笑：“老臭呵老臭，你对人说一句好话就这么难吗？”话音未落，它突然炸开，溅起一片血雾，每一滴血珠落地都化作小小的鬼脸，在地上爬了几步便消失不见。
“但这事没完。”刘士虎脸色一沉，天眼微开，瞳孔中映出地下暗红的脉络。他走到李大壮坟前，脚下的泥土突然鼓起，像有什么东西在下面游走。天师剑出鞘，剑身泛起青芒，他剑尖点地，喝道：“龙虎坛城，敕！”
地面轰然裂开，八卦纹路如蛛网般蔓延，将一缕红气困在坟中。红气拼命挣扎，化作狐形，却被金光逼得发出凄厉的惨叫。“这狐精死前留了后手，怨气凝成‘血咒’。”刘士虎擦了擦剑上的血珠，“若不化解，七七四十九日后，全村人都会变成高粱地里的肥料。”
他吩咐村民在坟前立一块镇怨碑，每日供奉清水。临走时，又从怀里掏出个油纸包，里面是几张符纸：“夜里若听见高粱地里有人喊你名字，千万别回头。”
村民们还想再问，却见刘士虎已经晃到村口，酒葫芦在暮色中晃出一串残影。有人追上去想道谢，却发现他脚下根本没沾地，整个人像是飘着往前走，转眼就消失在红纱般的高粱地里。而在他身后，李大壮的坟头突然长出一株诡异的高粱，穗子不是红色，而是漆黑如墨，在风中发出“沙沙”的冷笑。
暮春时节，大坡村后的黄泥岗弥漫着湿冷瘴气。李大贤砍完最后一捆柴时，日头已沉到山脊后，林间腾起的雾霭裹着腐叶味，像有人在暗处吐着寒气。他扛起柴担刚走两步，就听见半山腰传来细碎的呻吟，那声音似断似续，像幼猫濒死时的呜咽。
拨开齐腰深的野蒿，他看见一个女子蜷缩在青石旁。她身着月白襦裙，襟口绣着已褪色的并蒂莲，乌发如瀑铺在苔藓上，却沾满了暗红的血痂。最诡异的是她的脸色 —— 白得像新裱的灵堂宣纸，唇瓣却泛着尸斑般的青黑，眼睫上凝着冰晶似的露珠，随着呼吸轻轻颤动。
\"姑娘？\" 李大贤试探着伸手，指尖刚触到她的手腕，就像摸到块千年寒冰，\"你怎会在此处？\"
女子艰难地睁开眼，瞳孔竟是浅灰色，像蒙着层磨砂玻璃。她张了张嘴，却只发出嗬嗬的气音，枯瘦的手指颤抖着指向自己的咽喉，那里有道深可见骨的伤口，皮肉外翻着，却没有一滴血。李大贤心下一横，甩下柴担将她背起 —— 这女子轻得像捆干柴，脊骨硌得他生疼，分明是具刚下葬的尸身。
山路越走越阴，林间突然起了怪风，吹得树叶发出 \"哗啦哗啦\" 的声响，像无数人在拍手。背上的女子突然抓住他的耳朵，呵出的气带着浓烈的土腥味：\"香...... 我要闻香......\" 李大贤打了个寒颤，瞥见她袖口滑落处，手腕上竟缠着道腐烂的红绳，绳结里还卡着半片棺木的木屑。
回到家点亮油灯，他才看清女子腕间的伤口不知何时已愈合，只留下道淡粉色的疤痕。他热了碗米汤喂她，她却推开碗，指着供桌上的香炉：\"要点香，不然吃不下。\" 香烛点燃的瞬间，女子的脸色才泛起些微血色，她对着升腾的青烟小口 \"吞咽\"，喉结轻轻滚动，可碗里的米汤却纹丝未动。
三日后，女子自称张莉莉，说家乡遭了水灾，家人都葬身鱼腹。李大贤看着她在月光下梳头的背影 —— 发丝间竟没有一根杂尘，梳子划过头皮也毫无声响 —— 心里虽疑窦丛生，却终究抵不过她浅灰色眼眸里的哀戚。成婚那日，他没请一个宾客，只在院里烧了三炷香，就算拜了天地。洞房花烛夜，张莉莉枕着他的手臂，指尖冰凉：\"大贤，以后每月初一十五，定要为我点香，切记。\"
贵生满月那日，院里的梧桐树突然无故落叶，巴掌大的青叶上都烙着血红色的指印。张莉莉抱着孩子坐在门槛上，望着远山出神，鬓角竟生出几缕银丝。\"我该回娘家了。\" 她突然开口，声音像老旧的风箱，\"带上贵生，让姥姥瞧瞧外孙。\"
李大贤的舅父陈先生闻讯赶来，刚踏进门就打了个寒噤。堂屋里寒气刺骨，梁柱上凝结的水珠竟呈暗红色，滴在供桌上的香灰里，晕开一个个血圈。他掐指一算，突然拽住外甥的手腕：\"这媳妇不是人！你看她影子 ——\"
月光下，张莉莉抱着孩子的身影果然没有脚踵，裙摆像水草般在地上浮动。陈先生从怀里掏出黄符，趁她不备贴在门框上。\"啊！\" 张莉莉发出一声尖叫，抱着孩子猛地后退，后腰撞上桌角，竟像薄纸般透出光来，\"快拿开！这东西烫人！\"
拗不过妻子的哀求，李大贤终究还是抱着贵生跟她上了山。越往深处走，雾气越浓，能见度不足三尺，脚下的路却异常平整，像是被万千只手反复打磨过。行至午夜，眼前突然出现九座相连的宫殿，朱红宫墙泛着水光，琉璃瓦上却爬满了青苔，瓦当竟是张张哭丧的人脸。
\"进去吧，姥姥在里面等呢。\" 张莉莉推开第一重门，门轴发出 \"吱呀\" 的惨叫，像有人被拧断了脖子。殿内空无一人，只有一口黑棺摆在正中，棺盖上刻着密密麻麻的蝌蚪文。陈先生早已偷偷跟在后面，见状赶紧塞给李大贤九炷香、九张符：\"每进一座殿，就在门口点香贴符，切记不能回头！\"