永昌城的积雪未融，深夜的城墙下传来诡异的闷响。朱由榔巡城时忽觉地面微颤，他蹲下抚触冻土：\"传沐剑声，查城基异动！\"
沐剑声率工匠掘土三尺，赫然发现清军正秘密挖掘地道，距城墙仅余五丈。他急报：\"吴三桂欲借地道破城，今夜必至！\"
朱由榔立令：\"灌沸油于地道入口，布铁钉阵于城内通道！\"同时，他召赖洪勐：\"暗刃潜入清军营地，毁其地道出口，截杀工匠！\"
赖洪勐率孩童如幽灵潜入敌营，却见清军工匠正以湿布蒙面，抵御沸油。罕达幼子忽掷火把点燃湿布，工匠惨叫逃窜。暗刃趁机砍断支撑木，地道坍塌，清军伤亡过半。
城内，朱由榔亲率弩手伏于铁钉阵后。子夜时分，清军自地道涌出，却踏中钉阵哀嚎。弩箭齐发，血染地道如地狱。吴三桂的偷袭化为惨败，残兵狼狈退遁。
然而，沐剑声在清理战场时，于清军尸体中搜出一枚永昌城防密图——图上竟标注着城内水井位置与粮库入口。他面色铁青：\"陛下，内鬼仍在！\"
朱由榔掷图于地：\"三日内，揪出此人！否则，朕屠尽可疑者！\"
次日，白文选忽报：\"陛下，城南匠户陈三近日频与清军哨骑私会！\"其妻曾哭诉陈三夜出不归，家中却现陌生银锭。
沐剑声亲审陈三，刑具未加，其人便吐真相：\"清军许我千金，要我标注城内要害......水井已下毒，今夜将焚粮库......\"
朱由榔怒斩陈三，立令：\"换井水为雪融之，粮库迁至暗窖！\"同时，他令暗刃扮作清军细作，诱城内余党现身。
午夜，假清使至暗窖\"验收\"粮火，果然引出三名叛徒。暗刃如影击杀，罕达幼子更以短刃钉叛徒于门，震慑全城。
清军连败，吴三桂却未退。沐剑声截获新密信：\"其欲借土司兵力，绕至永昌西侧，夹击城池！\"
朱由榔冷笑：\"夹击？朕亦有策。\"他召土司首领至殿，掷出清军诱叛密信：\"助清者，灭族；守中立者，封银千两；助明者，许世袭爵！\"
土司权衡之下，竟有半数倒向明军。朱由榔趁势令暗刃潜入亲清土司寨，散播\"清军将屠其族\"谣言，寨内顿时自乱，清军援军瓦解。
吴三桂孤军难支，终撤至百里外。永昌城暂得喘息，朱由榔却未松懈。他令工匠于城墙下埋设连环陷阱：第一层铁刺，第二层火坑，第三层毒弩。又训暗刃习\"地听术\"，以陶罐埋地，侦敌地下动静。
三日后，清军残部忽夜袭北墙。地听罐震响，暗刃引弩手至陷阱区。清军踏中连环机关，死伤惨重。吴三桂残部溃逃，永昌铁壁再胜。
沐剑声在战后密报：\"陛下，吴三桂已密联缅甸残部，欲借其熟悉山道，再犯我侧翼......\"
朱由榔眸中寒芒如刃：\"传令——暗刃北上截杀缅甸使者，朕亲率骑兵，剿其山道联军！\"
北风呼啸，永昌城的铁血旗帜猎猎作响，下一场血战，已在山峦深处悄然酝酿。