蛮莫盟誓的血腥味尚未散尽，朱由榔已率残部返回滇南大营。夜幕下，帅帐内烛火跳动，他将土司盟书反复审视，眉间隐忧未消。
\"陛下，蛮莫土司送来的粮草已入库。\"赖洪勐禀报时，声音却透着迟疑，\"只是......其部族长老暗中与清军细作往来，臣已擒获两人。\"
朱由榔霍然起身，盟书摔在案上：\"果然！莽达未死，土司便已心怀二志。传令——亲卫暗中监视蛮莫粮库，凡有异动，立斩！\"
白文选躬身进言：\"陛下，清军李廷虽败，但其绿营根基未损。臣闻贵州巡抚近日密调川陕兵勇，恐有再战之意......\"
\"川陕兵？\"朱由榔冷笑，\"李廷失粮草却得援兵，朝廷这是要逼他死战？\"他忽想起签到系统曾提示\"蛰伏以待时机\"，此刻却无新任务显现。沉吟片刻，他提笔疾书：\"传朕旨——全军休整半月，加固腾冲至普洱防线，凡适龄壮丁，编入民夫队，筑垒备战！\"
次日，滇南各寨响起征夫鼓。百姓扛石夯土，亲卫混入民夫队督工，赖洪勐亲自巡查每一段城墙。朱由榔亲临工地，与士卒同食粗粮，将士士气渐振。然而，暗流仍在涌动。
三日后，密探急报：缅王莽达秘密召见清军参将，阿瓦城内外兵马调动频繁。朱由榔召集群臣商议，白文选主张固守待援，赖洪勐却力主奇袭：\"陛下，蛮莫土司粮库空虚，其长子近日频往缅境。若趁其不备夺库，可断缅军补给！\"
朱由榔凝视舆图，指尖点向蛮莫至阿瓦的驿道：\"朕要的不是粮，是刀！\"他猛然下令：\"洪勐，率三百精骑夜袭粮库，不必夺粮，焚之！白将军，你领五百弓弩手伏于驿道，待火起后截杀缅军运粮队！\"
午夜，蛮莫粮库火光冲天。土司长子率部仓皇救火，却遭赖洪勐奇袭，三百骑如鬼魅穿梭，粮垛尽焚。白文选伏兵骤现，弩箭暴雨般射向缅军粮队。火光映天，莽达的补给线被彻底切断。
此役震动缅境。莽达震怒之下，欲集结大军攻滇，却因粮荒不得不暂缓。而朱由榔趁势整顿军备，将土司残部编入明军，严训其兵。更令人意外的是，蛮莫土司竟主动献上其女，愿与大明皇子联姻，以示臣服。
然而，平静之下暗潮汹涌。朱由榔在深夜独对签到系统，终于触发新任务：【铁血营魂：于十日内锻造一支百人敢死队，以凡铁淬炼精兵，任务完成可获\"古战阵图\"】。他凝视任务面板，忽觉胸中热血沸腾——签到系统从未如此直接指向军魂锻造，莫非......天意欲助他破局？
次日晨，朱由榔立于校场，亲自挑选百名伤愈老兵。他掷下令旗：\"此队无名，唯有一训——死战不退！凡入此队者，朕许其家三代免税，战死者，立碑英魂祠！\"百人齐吼，声震云霄。
赖洪勐奉命训队，以古阵图化新法，士卒日夜淬炼，血肉与铁甲相磨。与此同时，清军密探潜入滇南，却在边境密林遭神秘\"签军\"截杀，无一生还。李廷惊惧之下，急报朝廷：\"朱由榔营中似有妖法，将士不惧死......\"
而朱由榔，正立于腾冲城头，眺群山。他知道，蛰伏终将破茧，铁血之军，已渐成锋刃。