自从上次知道范铮垣身体已近油尽灯枯，曾国宇就对大哥的身体很上心，每次大夫看过，都要详细给他再说一遍。
原本因为他盯得紧，又很会判断用药程度，大夫说范铮垣是能熬过这个年关的。
可偏偏，刚刚秋风骤起，南京军的炮弹就在范府炸响，这一炸，范铮垣的命数便已注定了。
曾国宇守在他床前，眼睁睁看着大夫摇头叹气。
大夫说，范铮垣原本是能过得了年的。
可那枚炮弹带来的惊吓，竟比炮火本身更致命。
短短五六日，油尽灯枯的人便只剩一口气吊着，连话都说不囫囵。
曾国宇急得满嘴燎泡，求遍名医，却终究回天乏术。
白芷寸步不离地盯着方氏，生怕她再寻短见。
可方氏出奇地冷静，除了守在范铮垣身边的时间比往日更长，竟看不出半点异样。
第七日破晓，范铮垣突然精神大好，非要曾国宇推他去院里看秋桂。
曾国宇那么精明一个人，竟未察觉这是回光返照，还傻笑着应承，像个得了糖的孩子。
轮椅碾过落叶，范铮垣仰头望着枝头的桂花，忽而笑了：“你又该给小幺儿做桂花蜜了……过了季你若忘了，她准要闹。”
曾国宇喉头一哽。
“小幺儿长大了。”他自嘲地笑，“有时候我倒盼着她闹一闹……可惜，很久没闹过了。”
范铮垣沉默半晌，忽然开口：“阿承，听大哥一句劝。若她实在不愿与你……就放了她。”
“我要是偏不放呢？”曾国宇声音发颤。
“放了，你还有一个亲人，不放，只怕便成了一对怨偶。”
曾国宇死死攥住轮椅扶手：“大哥，我只有你们两个亲人……若再放了她，我都不知道我活着，还有什么意思了。”
这话里有真情，也有点赌气的意思。
范铮垣的叹息落进风里：“你们本就志趣不同，强求不得。”
“我迁就她！十年二十年五十年，总有一日能磨出个结果！”曾国宇倔强里带着点悲凄。
“若还是不行呢？”
“若还是不行……”曾国宇闭上眼，声音低得几不可闻，“我会放了她。”
范铮垣没再说话。
轮椅上的身影越来越轻，像一片随时会被风吹散的枯叶。
当夜仍是曾国宇陪着。
守夜的油灯晃了晃，投下昏黄的影子。曾国宇伏在案上，连日来的疲惫终于压垮了他，头一点一点地往下沉，梦里恍惚听见范铮垣在唤他——
\"阿承……阿承……\"
猛地惊醒，却见范铮垣正大睁着眼睛，胸膛剧烈起伏，像一条濒死的鱼。
\"大哥！\"曾国宇扑到榻前，伸手去探他的脉，指尖触到的却是一片冰寒。
\"快！快把大嫂和白芷叫来！\"他嘶声喊着，手指抖得几乎抓不住衣襟。
范铮垣已经说不出话，浑浊的眼珠转了转，在三人脸上逡巡，最终死死钉在曾国宇身上。
曾国宇会意，忙抓住他的手：\"大哥放心，我会替你看好大嫂……”