碎石子噼里啪啦地掉在脚边，玄寂刚把手掌从黑雾里抽回来，指尖还凉飕飕的。他没回头，只是低着嗓子说：“留意脚下。”
赤璃和月泠很有默契地放慢了步子，三个人慢慢走进那条窄巴巴的通道。空气越来越憋闷，像被一只无形的大手使劲儿挤着，让人喘气都费劲。
“这地儿不对劲儿。”赤璃小声嘟囔，机关傀儡的关节咔咔响了两声，“我一点儿活物的气息都感觉不到。”
“不是没气息。”月泠眯起眼睛，手里的星图微微抖了一下，“是被压下去了。”
玄寂走在最前面，突然停住了。他瞅着前方地面上的一块石砖——颜色比周围深点儿，边上还有细细的裂纹。
“别动！”他轻声警告。
赤璃立马刹住脚，眼睛一缩：“机关？”
“不止一个。”玄寂蹲下身子，手指轻轻在石砖表面摸了一下。一道几乎看不见的刻痕露了出来，是那种古老的符文，跟星核上的纹路特别像。
月泠赶紧翻星图笔记，眉头越拧越紧：“这是‘九重锁魂阵’的一部分……一旦触发，整条通道都得塌。”
赤璃倒抽一口冷气：“这么说，咱们现在踩的，没准儿是唯一安全的地儿？”
玄寂点点头，眼睛在四周墙壁上扫了一圈。果然，在昏暗的光线下，隐隐约约能看见无数小齿轮嵌在石壁里，像是一套精密的机械装置。
“得绕过去。”他说。
“咋绕？”赤璃看着狭窄的通道，“两边都是墙，头顶也够不着啊。”
“那就只能往前。”月泠声音挺冷静，“但得有人先找出安全的路。”
玄寂沉默了一会儿，从袖子里掏出几根银针，轻轻往前一抛。银针刚落地，一块石砖呼地往下一沉，紧接着，一排铁刺从头顶“嗖”地射出来，钉进对面石壁，发出刺耳的金属摩擦声。
赤璃往后退了半步，脸都白了：“这玩意儿真要命！”
玄寂盯着那块下沉的石砖，心里有了底：“每一步都得准，不能出错。”
“你来带路。”月泠把星图塞进袖子里，“我用星象之力帮忙感知。”
“我给你们掩护。”赤璃把机关傀儡调整好，金属手指在黑暗里闪着寒光。
玄寂深吸一口气，抬起左脚，小心翼翼地踩在另一块石砖上。没动静。
他接着往前走，每一步都算好了。赤璃和月泠紧紧跟在后面。
就在他们快走出机关区的时候，玄寂突然觉得有点不对——空气中飘来一股淡淡的甜腥味，跟之前库房里的味儿一模一样。
“快！”他一下子加快了脚步。
几乎就在他说完的同时，身后传来“轰”的一声闷响。大家回头一看，刚才踩过的石砖正一点一点往下塌，露出黑乎乎的深渊。
“跑！”玄寂大喊。
三个人撒开腿往前跑，身后的地面不停地塌，像一张大嘴，拼命地把通道撕开。终于，在最后一块石砖塌下去之前，他们跑出了机关区，“扑通”一声摔倒在结实的地面上。
喘了一会儿，赤璃一翻身坐起来，拍了拍胸口：“他妈的，差点交代在这儿。”
月泠站起来，看着已经塌得不成样子的通道，脸色很难看：“看来幽冥殿主早有打算。”
玄寂慢慢站起来，看着眼前的新空间。这儿比之前的库房大多了，四周墙壁上全是复杂的铜管和齿轮，中间是一座大石台，上面摆着几个水晶容器，里面装着不明液体，隐隐泛着红光。
“这是啥？”赤璃走到一个容器跟前，伸手就要摸。
“别碰！”月泠大声制止，“这些液体可能有毒，或者……是操控妖兽的东西。”
玄寂眼睛在房间里扫了一圈，突然注意到角落里有块石碑。他赶紧走过去，把上面的灰尘擦掉，露出了字。
“这是……星核的记录？”他皱着眉头念道，“这里原来放着三颗星核，一颗被拿走了，另外两颗……还在这殿里。”
“啥意思？”赤璃凑过来。
“意思是，咱们还没找到所有的星核。”月泠表情挺复杂，“幽冥殿主可能料到咱们会找到这儿，所以只留了一颗当诱饵。”
玄寂冷笑一声：“她还挺了解咱们。”
赤璃咬咬牙：“那现在咋办？”
“接着找。”玄寂转身朝石台走去，“这儿的机关这么复杂，说明保护的东西肯定重要。”
他伸手轻轻碰了一下石台边缘，一股寒意顺着指尖往上蹿。石台表面泛起一圈圈光，好像有股能量醒了过来。
“小心。”月泠提醒。
玄寂没说话，闭上眼睛，运起体内的幻灵蛊术，想感受石台的能量波动。可就在这时，整个房间剧烈地晃起来！
“糟了！”赤璃大喊，“机关又启动了！”
“轰隆——”
天花板开始往下掉石头，四周墙壁上的齿轮飞快地转着，发出刺耳的声音，接着，一道道铁闸门从两边落下来，把出口封得死死的！
“该死！”赤璃冲向最近的闸门，机关傀儡的金属手臂狠狠地砸下去，可只在铁门上砸出一个浅浅的印子。
“这不是普通的铁门。”月泠赶紧分析，“是用星核碎片做的，普通攻击不管用。”
玄寂还站在石台前，双手按在台面上，额头上冒出了汗。他能感觉到，石台里面的能量在剧烈地晃动，好像在回应什么召唤。
“玄寂！”赤璃着急地喊，“你还傻站着干啥？快想办法！”
“我在试。”他咬着牙，“要是我能控制这股能量……说不定能解开机关。”
“快点！”赤璃一边挡着掉下来的石头，一边大声催。
玄寂闭上眼睛，强忍着镇定下来，让幻灵蛊术钻进石台。能量的波动慢慢稳下来，石台上的光也开始散开，照亮了整个房间。
就在这时，传来一阵尖锐的声音，石台中间慢慢升起一座小祭坛，上面飘着一把青铜钥匙。
“这是……开启之钥？”月泠惊讶地看着它。
玄寂伸手抓住钥匙，冰冷的金属贴着掌心，好像有一股力量顺着胳膊流进了身体。
下一秒，整个房间一下子安静了。
所有齿轮都不转了，铁闸门慢慢升上去，灰尘落了下来。
赤璃长长地出了一口气：“总算……”
“等等。”月泠突然打断她，指着祭坛下面，“你们看这个。”
大家低头一看，只见祭坛底部出现了一行古老的字：
“星核未归，机关永启。”
玄寂眼睛一瞪：“意思是……只要星核还在外头，这儿的机关就关不了。”
赤璃皱着眉头：“那咱们咋办？”
玄寂紧紧握着青铜钥匙，眼神坚定：“找到剩下的星核，彻底结束这一切。”
他转身朝新的通道走去。
赤璃和月泠对望一眼，赶紧跟了上去。
可是，谁都没注意到，那把青铜钥匙在玄寂手心，悄悄地渗出一道诡异的黑光，顺着他的血管慢慢钻了进去。