山风肆虐，卷起枯黄的树叶，在林间横冲直撞。玄寂双手紧握刀柄，尽管没有回头，他却能清晰感知到身后那股奇异的气息正慢慢消散。骨笛声早已没了踪迹，可被人窥视的感觉却死死缠着他，怎么也摆脱不掉。
赤璃靠在大树旁，大口大口地喘着气，脸色煞白，几乎能看到皮肤下的血管。她胸口的赤炎之心微微发烫，似是察觉到了什么，又像在发出某种警告。
月泠蹲在潮湿的地面上，把星象盘贴在泥土上，手指轻轻触碰盘面，盘面上银光闪烁，却十分微弱。她眉头紧皱，眼神里满是疑惑，直觉告诉她，有什么地方不对劲。
“你怎么看？”玄寂终于开了口，声音低沉压抑。
“那人不是幽冥殿主的手下。”月泠慢悠悠地说，“也不是青冥王朝的探子。”
“那他到底是谁？”玄寂语气强硬，带着几分不耐烦。
“我说了，他在古籍里出现过——天工阁。”月泠抬起头，目光直直地与玄寂对视，“一个消失了几百年的机关术组织。”
赤璃听到这个名字，身体猛然一颤，眼神瞬间变得犀利起来：“天工阁？我父亲活着的时候提过这个组织，说他们掌握的机关术比赤焰王朝的还要古老……甚至能操控活物。”
“如果真的是他们掺和进来，那就意味着……”玄寂话说到一半停住了，眼中闪过一道寒光，“这场争斗，比我们预想的要复杂得多。”
三个人都沉默了，空气中弥漫着一种陌生的气息，像是古老力量留下的痕迹，又像是命运改变的前奏。
“先回营地。”玄寂当机立断，伸手扶起赤璃，“我们得好好整理一下这次获得的情报。”
夜色越来越浓，营地的篝火映照出三人长长的影子。赤璃靠在帐篷角落，肩膀上的伤口已经包扎好了，但体内还是一阵阵地刺痛。
月泠把星象盘放在石桌上，手指飞快地翻动，银光在盘面上游走，画出一张复杂的能量图谱。
“他们在用一种古老的仪式吸取地脉的力量。”她指着盘面上几处红光聚集的地方，“这和幽冥殿主的能量体系完全不一样，更像是……远古时期的炼器方法。”
“你是说，他们不是为了打仗，而是为了制造什么东西？”赤璃皱着眉头问。
“或者是唤醒。”月泠补充道，“这种能量波动很不稳定，像是某种封印要被解开了。”
玄寂站在一旁，双臂抱在胸前，神情严肃。他缓缓说道：“你们还记得刚才那些傀儡吗？它们动作整齐划一，不像是远程操控那么简单。”
“你是说……它们有意识？”赤璃猛地抬起头。
“至少，不是普通的机关傀儡。”玄寂点点头，“它们更像是被控制的躯壳，而不是单纯听指令行动的兵器。”
“如果是这样……”月泠眼睛突然一亮，“那我们就找到他们的弱点了。”
赤璃和玄寂同时看向她。
“如果这些傀儡依靠外部能量驱动，那么它们的能量供应系统就是关键。”月泠一边说，一边在星象盘上划出几条线路，“你看，这几处红光是能量流动最密集的地方，如果切断这些节点……”
“那些傀儡就会失控。”赤璃接过话，眼中燃起希望。
“而且不只是傀儡。”玄寂接着说，“如果那个神秘组织真的在进行古老仪式，那他们也需要稳定的能量来源。一旦我们破坏这些节点，他们不仅会失去战斗力，还可能被迫中断仪式。”
“但他们肯定不会坐以待毙。”月泠提醒道，“我们必须精准打击，不给他们反应的时间。”
玄寂点头，走到地图前，手指轻轻划过几个标记点：“这里、这里，还有这里，都是能量节点。我们要分兵突袭，同时破坏。”
“你打算怎么分配人手？”赤璃问道。
“我带主力部队正面牵制敌人。”玄寂说，“你和月泠负责西侧和北侧的两个节点，这两个地方离敌军核心最近，也是最难突破的。”
赤璃沉默了一会儿，咬了咬牙：“好。”
“我会安排暗阁的人配合你们。”玄寂继续说道，“但记住，一旦发现不对劲，立刻撤离。这可不是逞能的时候。”
“我知道。”赤璃低声回应。
“另外。”玄寂看向月泠，“你负责分析敌方布防变化，随时调整战术。”
“明白。”月泠点点头。
“那我们现在就开始准备。”玄寂转身走出营帐，黑袍在风中呼呼作响，“今晚，就把他们的能量供应削减一半。”
接下来，众人开始着手制定详细的行动计划。赤璃检查机关傀儡，每一件武器都重新调试；月泠不断测算星象轨迹，寻找最佳攻击时机；玄寂亲自前往前线，调集兵力，布置伏击点。
一切都在有序进行。
然而，大家都忙着备战，没人注意到赤璃胸口的赤炎之心温度又升高了。它轻轻颤动，发出微弱共鸣，像是在回应远方的召唤。
深夜，营帐里只剩下赤璃一个人。她低头看着胸前的赤炎之心，手指轻轻抚摸着，心跳随着它的跳动越来越快。
“你在害怕吗？”她轻声问自己。
赤炎之心没有回答，反而越来越烫。
就在这时，一道微弱的光从她袖口滑落。原来是她之前偷偷藏起来的一枚微型齿轮——从战斗中缴获的傀儡部件。
她捡起齿轮，仔细观察，发现齿轮内侧刻着一行极小的字。
那是一种极其古老的符文，根本看不懂。
赤璃皱起眉头，刚想辨认，齿轮突然发出一声轻响，像是被激活了。
她赶紧松开手，齿轮掉在地上，滚了几圈后停下，表面的符文竟然开始自动排列，形成了一个新的图案。
这个图案，和星象盘上的某个能量节点一模一样。
赤璃眼睛瞪大，瞳孔急剧收缩。
她迅速抓起齿轮，冲出营帐，朝月泠的帐篷跑去。
与此同时，玄寂站在高坡上，俯瞰着整个战场。他手指轻轻摩挲着袖中的蛊虫丝线，感受到一股异样的波动。
他眯起眼睛，看向北方。
那里，红光依然没有消散。
远处，树林深处，一个模糊的身影静静地站在黑暗中，手中的骨笛再次举到嘴边。
下一秒，一阵低沉的轰鸣声响起，像是大地在跳动。
玄寂猛地回头，黑刃已经握在手中。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。