王先通教授一挥手，领着自己的三个学生率先迈步走进通道——
作为阳明先生的直系后裔，“格物致知”的务实劲儿早刻进了血脉里，眼前这藏着千年秘密的未知空间，对他来说就像块吸铁石，根本挡不住研究的兴致，脚步都比平时快了几分，连落在身后的学生都得小跑才能跟上。
见王教授动了，程立言教授自然不愿落后，也没跟身边整理古籍的朱集璜教授多招呼，只匆匆说了句“我先去探探”，抬脚就跟着进了通道；
而李教授比他们动作更快，早在程教授抬手迈步前，就已攥着记录本踏进了通道中，只给众人留下个急匆匆的背影，连衣角都在晃。
文理科的教授们都这般急切，何况其他人？
刘卫匠早就按捺不住心底的好奇，带着两个徒弟拎着工具箱就往门里冲，嘴里还念叨着“快看看里面有啥稀罕好家伙，别是有啥精巧器械”；
宋士慧则小心翼翼扶着父亲宋应星的胳膊，一步一步慢慢走，目光时不时扫向地面，生怕老人家被凸起的石块绊倒；
王徵虽年事已高，却老当益壮，不用弟子搀扶，自己拄着根磨得光滑的木杖稳步前行，每一步都踩得扎实；
汪昂走在后面，见宋应星脚步稍缓，也上前搭了把手，帮着扶稳他的另一只胳膊；
唯有薛凤祚没急着进去，还在通道口驻足，伸出手掌轻轻摸了摸石门内侧的墙壁，指尖细细感受着材质的纹路，像是在琢磨石壁的来历。
这条新开启的通道规整异常，没有天然岩石的粗糙感，仿佛是用金属打造而成。
地面平整，头顶光滑，两侧墙壁犹如一整块材料掏空，无缝隙可言，摸上去还带着丝丝冰凉。
通道长度适中，其间有六处明显转角，且都朝向左手方向，坡度较为明显。
众人观察讨论后发现，它通向上层空间的正下方。大约行进了两刻钟，他们走出通道，进入了一间与上层空间截然不同的大厅。
大厅天顶极高，至少有四十丈，置身其中，众人顿感自身渺小。
大厅四壁由琉璃构成，上面彩色画面流动，如梦如幻，又透着神秘气息。
空间内矗立着许多圆形立柱，每根立柱顶部都有一个四方平台，酷似天下殿的验证碑台。
最吸引众人目光的是大厅中央的一座四方台，汉白玉台面泛着温润光泽，台上放置着一个倒扣的物体，黑沉沉的外壳泛着冷光，乍一看形似农家做饭的黑锅。
王徵眼睛一亮，快步上前，一眼便认出：
“这就是之前悬浮的半球飞行物！”
此时它已收起了之前支撑的八条金属腿，稳稳贴在台面上，若不是众人早前见过它升空的模样，还真会以为那是一只口朝下的巨型黑铁锅。
整个空间安静得能听见呼吸声，光线却格外明亮，可谁也说不清光源究竟在何处——
既没有顶灯，也没有壁灯，连地面都不见反光，那些多彩琉璃墙壁上流动的彩光，柔和得像雾气，并未对空间的整体亮度造成半分干扰，反倒让四周更显通透。
薛凤祚与汪昂凑在圆形立柱旁，仔细查看着顶部的四方碑台，指尖拂过台面时，触到一排排规整的凹槽。
两人对视一眼，瞬间明白：
“这些三寸见方的卡槽，正好能放小玉牌！”
薛凤祚还特意掏出一枚玉牌比对，尺寸严丝合缝，连卡槽边缘的细纹都能与玉牌纹路对应上。
玉牌的运送工作正在通道里紧张进行，速度却快不起来。
由于出发时没带现成的木箱，士兵们只能用远征军的帆布背包来装，每个背包塞满了也只能装一百枚玉牌。
五百多个士兵轮流参与运送，走第一条通道到大厅需要半个时辰，走新发现的第二条通道能快些，也得两刻钟，算下来每次只能运送五万多枚。
众人粗略一算，二十三万片玉牌至少需要四趟才能全部运完，只能耐着性子慢慢搬。
不过，一趟五万枚玉牌已经足够镶嵌部分卡槽了。
宋应星看着立柱上密密麻麻的凹槽，觉得不必等全部玉牌到齐，先在左侧三排立柱的范围内集中镶嵌，说不定能看出些端倪。
于是，众人分工协作，有人递玉牌、有人对位卡嵌，将五万多枚玉牌一一嵌进卡槽，动作轻得怕碰坏了细纹。
嵌完后，所有人都退到大厅中央，目光盯着立柱等待变化。
然而，等了半柱香的时间，琉璃壁的彩光没改，飞行物没动，连半点声响都没有。
但他们对此并不奇怪——
机关触发本就需要耐心，只是默默退回通道口，继续等第二批玉牌运来。
可惜的是，他们可能需要等待更久的时间了。
因为在藏宝洞的挖掘现场，部分远征军队员不慎掉进了突然出现的坑洞里，尘土飞扬间，连坑洞的深度和走向都看不清，目前还不清楚这些坑洞是坍塌形成的裂缝，还是隐藏的新坑道。
刘吹水手下三百号蓄塘队员，正弯腰清理玉牌旁的泥土，和一百来号清理玉牌的远征军士兵几乎是同时掉下去的——
脚下的泥土突然塌陷，只来得及发出一声惊呼，人就顺着洞口滑了下去。
而另外四百名还在另一侧埋头挖掘玉牌的士兵，被堆积的土石挡住了视线，根本没察觉到同伴已经失踪，还在哼哧哼哧地往外清运玉牌。
这种毫无征兆的坠落，对任何人来说都是突如其来的恐怖——
前一秒还脚踏实地，下一秒脚下的地面就空了，连抬手抓住东西的反应时间都没有，身体就跟着碎石往下坠。
好在坑洞不是笔直的垂直深渊，而是带着一定的倾斜坡度，泥土也松软。
众人不是直直摔下去，而是顺着斜坡连滚带爬地滑落，这才有了一丝缓冲的余地。
有人慌乱中死死抓住手里的工兵铲，狠狠扎进斜坡的泥土里，借着铲柄的阻力一点点减缓速度。
等终于在坑底停下来时，所有人都瘫在地上，没一个能立刻站起来——
哪怕身上只是擦破点皮，也被这一路的翻滚晃得头晕目眩，眼前天旋地转，连东南西北都分不清。