南边的东吁王国也曾想趁火打劫，却没想到踢到了铁板。
这个由海盗与山匪起家的王国，花了二百年时间蚕食扩张，先后吞并缅甸宣慰司、木邦宣慰司、八百大甸宣慰司；
兵锋直指梆葛剌时，正好遇上莫卧儿二王子舒贾因提亚，他同样有向东扩张的野心。
双方在曼尼普尔展开两场恶战，东吁军竟是连败两阵，若非山林密布阻碍了追兵；
号称精锐的白象军恐怕要全军覆没在异国他乡，这成了东吁王国不愿提及的伤心往事。
后来孟养宣慰司迎来大明联军驰援，三方终于在战场外坐到谈判桌前，最终各退一步：
贾因提亚撤回梆葛剌，东吁军退回南部领地，大明虽没能解救已沦陷的缅甸宣慰司，却好歹保住了孟养宣慰司这一块立足之地。
说起来，大明对这一地区本有执念——
山林中盛产的金丝楠木，是皇陵建造的上上之选，万历皇帝晚年对此渴求甚殷。
可惜当时的黔国公在云南行省胡作非为，政令混乱，硬生生拖垮了明军的战力，最终导致大军在云贵缅边境举步维艰，不得不狼狈撤军。
到了天启年间，朝廷深陷党争与内乱，早已无暇顾及边陲；
崇祯皇帝虽有心收复，却苦于国库空虚、内忧外患缠身，终究只能望洋兴叹。
这片曾属大明的土地，就这样在各方势力的拉扯中，渐渐淡出了中原的视线。
乾德元年七月，肆虐的活僵部队果然如预料般分兵而动。
一路黑压压地扑向贵州地界，另一路则长驱直入西双版纳，毫无阻碍地侵入车里宣慰司境内。
这片原始森林密布的土地，成了活僵滋生的温床——
林中不仅有成群的野生大象，更有无数飞禽走兽，野兽数量远超当地人口。
活僵在这里如鱼得水，靠着吞噬生灵疯狂壮大队伍，很快便膨胀到惊人规模。
于是这支庞大的尸群再次分裂，兵分三路向东南、正南、西南三个方向蔓延，所过之处，村寨尽成废墟，生灵涂炭。
短短数月间，南疆大地已是烽火连天。
乾德元年十二月十六日，东吁王国的三百余名贵族仓皇登上海船流亡海上，这个曾称霸一方的王国，终究没能挡住活僵的铁蹄，宣告沦陷。
紧接着，南掌宣慰司在尸群冲击下迅速陷落，随后真腊、占城、安南等国相继告破。
安南北部的幸存民众拖家带口，沿着崎岖山路向广西境内逃亡，身后是紧追不舍的活僵，哭声与惨叫声在山谷间回荡。
暹罗国也未能幸免，都城陷落后，残余的民众一路向西逃往满剌加，却不知活僵已悄然混入逃难人群中。
一个月后，满剌加的城墙在尸群撞击下轰然倒塌，这座海上重镇同样沦陷。
唯有隔海相望的亚齐暂时得以喘息——
活僵虽已兵临海岸，却因灵智未开，尚不懂得渡海之法。
它们不知道自己本是不死之躯，更不明白海水无法真正阻隔脚步，只在岸边漫无目的地徘徊嘶吼，最终只能沿着海岸线向西北方向缓缓移动。
而安南境内的活僵，则默契地向西进军。
它们之间仿佛存在某种无形的联系，即便相隔千里，也能感知到同伴的方位。
攻陷东吁王国的活僵正源源不断地召集散落在各地的尸群，因为它们能清晰地“嗅”到梆葛剌地区传来的磅礴血气——
那是无数生灵聚集的气息，成了吸引尸群的灯塔。
一场更大规模的集结正在酝酿，活僵大军即将向着梆葛剌地区发起新一轮猛攻，将这片土地拖入更深的黑暗。
祸乱的阴影早已越过南疆，悄然蔓延至更遥远的北境。
莫卧儿帝国的北部地区此时已大半落入活僵之手，曾经繁华的城镇沦为死寂的废墟，恒河流域的支流成了尸群蔓延的天然通道。
南线的活僵部队沿着河岸一路向北，如黑色潮水般涌入比哈尔地区，所过之处，田畴荒芜，村镇成墟。
比哈尔腹地的安拉阿巴德城，此刻正面临着灭顶之灾。
这座坐落在恒河谷绿洲上的大型城市，向来以稠密的人口和繁荣的商贸闻名。
城中不仅聚居着世代在此生息的平民，更汇集了许多原德里苏丹国的旧部与后裔，人口基数庞大，街巷间常年人声鼎沸，是恒河流域一颗璀璨的明珠。
可如今，这庞大的人口与浓郁的血气，反而成了吸引活僵的诱饵。
河岸方向传来的嘶吼声越来越近，城中的人们望着远处天边泛起的诡异灰雾，心中只剩下无尽的恐惧——
他们尚不知晓，一场吞噬一切的灾难，已在城外蓄势待发。
灭僵布道队的行进速度远超预期，一路披星戴月，于乾德二年正月初二便踏入了贵州地界。
此时的西南山地却异常萧条，往日里依山而居的村落十室九空，只因湖广地区正掀起一场规模浩大的迁徙潮——
大量人口涌入武昌府，将西南山地的劳动力几乎抽空。
这股迁徙潮的源头，竟与陕西的大地主们脱不开干系。
以刘泽清、唐通为首的陕西豪强，手里握着大片土地，却快被“无人耕种”的难题逼疯。
陕西久经战乱，人口凋零，纵有良田千亩，没人耕种也只是荒地一片，手里的银钱在“缺人”的困境面前，竟显得毫无用武之地。
关键时刻，还是读书人脑子转得快。
孔府在渭南获封大片土地后，也撞上了同样的难题，没人垦植，再多土地也生不出粮食。
于是陕西的地主们与孔府坐在一起合计：
总不能让肥沃的渭河平原就这么抛荒吧？
银钱再多，没人种地也是空谈，必须想办法招人！
几双眼睛最终齐刷刷聚焦在湖广——
那里土地归朝廷所有，却散落着大量流离失所的流浪者，正是绝佳的招徕对象。
有河南府此前招民垦荒的成功先例在前，湖广开出的条件格外优厚：
不仅提供粮种、农具，还免费分配住房；
土地产出的前几年，佃户可留五成自用，朝廷与地主只取五成。
这般让利，连素来注重体面的孔府也只能捏着鼻子认了——
大环境如此，不舍得让利，根本没人愿意背井离乡来偏远的陕西种地。