吴三桂站在万全右卫的城墙上，望着远处被雪覆盖的峡谷，忽然想笑，又笑不出来。
他以为自己比袁崇焕厉害，轻松拿捏着崇祯皇帝，要粮饷给粮饷，要饷银给饷银；
哪怕占了山海关，皇帝也只是申饬高第，却发给自己嘉奖令，只是希望自己能够守好山海关！
风卷着雪沫子打在脸上，吴三桂忽然觉得，自己之前在山海关的那点盘算，在这几十万具尸体面前，简直像个笑话。
他转身对亲兵道：
“备马，回京城。”
城墙上的风还在吹，带着远处若有若无的硝烟味。
这场秘而不宣的战争，像一块投入湖面的巨石，不仅震碎了鞑靼的野心，也震得这位山海关总兵，彻底乱了方寸。
议事厅里的炭火烧得正旺，却驱不散朱有建脸上的寒意。
他盯着吴三桂那身不伦不类的装扮——
暗红缎料的狮子补子透着文官的体面，窄袖束腰又带着几分武将的利落，偏生行的是军礼；
落在地上的声音闷得像块石头，怎么看都透着股拧巴。
“说吧。”
朱有建端起茶盏，指尖在温热的杯壁上划着圈，没抬头。
吴三桂坐在椅子上，屁股只沾了个边，双手捧着茶盏，指节因为用力而泛白。
他张了张嘴，喉结动了动，最先蹦出来的不是军务，倒是那句石破天惊的消息：
“陛下，朝鲜……朝鲜改叫大金朝了，多尔衮在那儿称帝了。”
朱有建抬了抬眼，眼里没什么波澜：
“嗯！”
这平淡的反应让吴三桂愣住了。
他没想到只是轻飘飘一句。
他定了定神，赶紧把话头拉回来：
“臣……臣去了万全右卫，还有旧兴和城那边。”
“看到了什么？”
“看到了……峡谷里的尸骨，牛头沟的血泥，还有兴和城的废墟。”
吴三桂的声音有些发紧，
“守卒说，守方不足五千人，敌方死了五十万，己方零伤亡。”
他顿了顿，像是鼓足了勇气，
“陛下，这……这可能吗？”
朱有建放下茶盏，终于正眼看他。
阳光透过窗棂，照在吴三桂那张略显圆润的脸上，倒显出几分憨直。
“你觉得不可能？”
“臣打了十五年仗，”
吴三桂迎上他的目光，语气里带着执拗，
“松锦之战，咱们二十万对后金十万，最后损了十多万；
宁远之战，袁督师凭坚城用大炮，也折了三千兵。哪有打仗不死人的？”
朱有建摆摆手，表示不想深谈这些，仗是曹化淳方正化打的，打成什么样没有必要知道，结果没输就行了。
吴三桂怔住了。
“臣……臣不懂。”他低声道。
“你不用懂。”
朱有建站起身，走到他面前，
“你只需要知道，朕手里有能让敌人死五十万的法子，也有能让你山海关不缺粮的法子。”
他俯身，声音压得很低，
“前提是，你得听话！”
吴三桂的后背瞬间绷紧了。
他看着陛下眼里的光，那光里没有愤怒，没有猜忌，只有一种不容置疑的笃定；
像万全右卫峡谷里那些埋尸的深坑，看着平静，底下却藏着深深的阴谋。
五十万里，闯军估计得占到四十多万吧！
吴三桂几次张口，却不知该说什么，过去，都是开口找皇帝索要辽饷；
皇帝比较被动宽言待他，他可以高傲可以拿乔，自从万全右卫回来后，他猜测出部分真相；
对于皇帝手段的狠辣，陷入深深的纠结之中。
朱有建见他如此，撇了一眼王承恩，王承恩赶紧开口道：
“山海关原宁远吴总兵，九月二十六日，离开山海关，回京述职；
十月初一到通州，初二归家，在家三日，初五出京；
初六居庸关，初十过紫荆关，十五日至怀安卫，十九日达万全右卫；
二十日出关口，二十二日入关，三十日入紫荆关，十一月初六归京；
初八入五军都督府，十一访建平伯，十六访玉虚观，二十日递交觐见奏折；
吴总兵，咱家说的可对？
您需要补充吗？”
王承恩的语气不阴不阳，带着一点重语气。
于王承恩而言，顺天府总兵入京后，都寻求最快见到皇帝，偏偏这位吴总兵，一年更比一年过份；
十月初二回京，居然到十一月二十日才递折子，休假可有得到皇帝批准？
往年也就迟个十天半个月，今年倒好，直接就是五十天，还真长能耐啊？
“末将、臣，”
吴三桂一时不知如何做答，确实是很过份了，治一个罔顾朝廷，藐视皇权的罪是轻的。
朱有建摆摆手，说道：
“吴总兵，朕欲裁撤山海关，你以为如何？”
吴三桂听得脸色一白，我是做错了，罚俸或者留职观察，可是皇帝直接就是裁撤山海关；
这样的处罚已经不是严重与否了，直接就是置顺天府安危而不顾了，父亲的话在耳边回响：
今上独裁，臣不得言！
“陛下，使不得，臣有错，尽可罚之，山海关撤不得啊！”
吴三桂求恳道。
朱有建面无表情道:
“明年，朕有意用兵关外，许你先锋军。”
议事厅里的炭火气忽然变得滞重起来。
吴三桂猛地从椅子上弹起来，乌纱帽都歪了半边，脸色白得像窗外的雪：
“陛下！使不得啊！”
他往前抢了两步，膝盖差点撞到案几，
“山海关是京师门户，鞑子若没了这道关挡着，骑兵三日就能冲到通州！
臣有错，臣认罚，哪怕……呃”
朱有建看着他急得额头冒汗的样子，指尖在案上轻轻叩着，没说话。
王承恩站在一旁，嘴角噙着丝若有若无的笑意——
往日这位吴总兵见了陛下，哪回不是昂首挺胸，仿佛辽饷欠了他的，今日总算知道怕了。
吴三桂忽然顿住话头，明年用兵关外，我为先锋军？
“哦，也可以不撤山海关，朕欲用兵关外，你为先锋，带山海关守兵入辽东，如何？”
朱有建以商议的口吻道。
吴三桂脸色更白了，洪承畴经略松锦，九大总兵十三万精兵，又募得十万兵，以及辽州两万兵，二十五万人只逃得两万余人，洪承畴被抓成俘虏，他何德何能领三万人入辽东？
“最迟明年三月，朕对关外用兵，与八旗在辽河平原决战。
要么大明倒下，要么满清倒下，朕绝不与满清同存！
吴卿啊，朕很看好你，相信你必能马到功成！
战后，朕封你为义云侯，如何？”
朱有建开出的条件很丰厚，直接封侯。