四野静得能听见露水坠在草叶上的轻响，山风卷着万寿山的潮气掠过石寨垛口，带起一阵砭骨的凉意。
秦良玉正斜倚在寨门的老槐树下，指尖摩挲着雁翎刀的铜环——
那环上的绿锈早被磨得发亮，刀鞘却依旧沉甸甸压手，裹着她南征北战的半生风霜。
忽然，一声阴阳难辨的问候撕破夜空，她指节猛地一颤，雁翎刀\"当啷\"砸在青石板上，火星溅起半寸高。
那声音...
怎么会如此熟悉？
\"老身便是秦良玉。\"
她声音发颤，喉间像堵着团滚烫的棉絮。
崇祯三年，紫禁城的烽火刚熄，那个捧着嘉奖圣旨的太监总管；
便是用这略带沙哑、仿佛被炭火燎过，却字字如铁的官话调子。
十四个春秋像寨外的江水般淌过，这声音竟还如昨日殿阶上的回声般清晰。
话音未落，\"唰啦\"一阵乱响炸开，石坪上的藤蔓被猛地扯开，露出底下黑压压的人影，像从地底钻出的蜂群。
当先那人高举着块白玉牙牌，月光泼在牌面上，映出\"内官监\"三个字，冷得刺眼。
林有德眯起布满血丝的眼，望着寨墙上那个佝偻却挺拔的身影，突然挺直了微驼的脊背，枯瘦的手按在腰间：
\"大明内官林有德，叩见秦帅！\"
刹那间，四面八方涌来更多黑影。
褪去藤蔓伪装后，蓑衣下的皮甲泛着冷光，一万四千双草鞋碾过潮湿的苔藓；
在石坪上踏出沉闷的轰鸣，汇成一片涌动的黑海。
寨墙上的守军攥着长矛的手沁出冷汗，火把在风里剧烈摇晃，将那些蓑衣人影扯成幢幢鬼影——
谁也说不清这是哪路神兵，只觉得头皮发麻，后颈的汗毛全竖了起来。
\"开寨门！\"
秦良玉的话音砸在地上，比刚才的刀响更沉。
是敌是友已不重要，单是这不动声色便围了寨子的阵仗，就足以让整个石砫震颤。
她目光如刀，刮过林有德那张刻满沟壑的脸，最终钉在他浑浊却藏着精光的眼眸上——
那里面有股狠劲，像她年轻时见过的边关风霜。
林有德颤巍巍站起，久蹲的双腿麻得像灌了铅，视线却死死锁着这位传说中的巾帼英雌。
秦良玉身量不过五尺，背驼得像座老桥，脸颊凹陷得能容下半只手掌，面色青黄得像经年没沾过荤腥。
可当她抬眼时，眼尾那抹朱砂痣红得妖异，像暗夜里凝住的血痕，硬生生将七旬老妪的暮气驱散了三分。
林有德喉头滚了滚，手不自觉攥紧——
这般刚毅不屈的神色，实在不该长在这般苍老的脸上，倒像是用刀刻在风骨里的。
他带着二百名太监缓步入寨，先褪下沾满尘土的蓑衣，粗糙的蓑草蹭过脖颈，留下几道红痕。
手腕上的麻绳深深勒进嶙峋的骨头，像嵌进肉里的铁环。
又将那件洗得发白的外衣仔细叠好，放在石阶上，露出里头水蓝色的内侍夏袍。
腰间突然闪过一抹银光——
那柄玄木拂尘竟藏在腰带暗袋里，柄上的银丝在火光下流转，冷得像块冰。
\"嗡——\"
细微的布料摩擦声突然涨潮般响起，二百名太监动作如一人，同时褪下蓑衣外衣。
霎时间，石坪上铺开一片水蓝色的云，衣摆上的银线云纹在火把下流转，仿佛真有活水在绸缎上奔涌。
当林有德将拂尘高高举起，所有太监\"唰\"地单膝跪地，从怀中掏出拂尘的动作整齐划一；
像是演练了千遍万遍，连衣摆扫过地面的声响都分毫不差。
\"石砫宣抚使镇东将军秦良玉接旨！\"
林有德的声音像是从牙缝里挤出来的，每个字都带着冰碴子，砸在火把跳动的光里。
寨门外的风卷着湿气扑过来，将他枯瘦的身影扯成道长长的黑影，钉在青石板上。
那些跪着的太监随着他的声音微微晃动，水蓝袍服上的银线云纹仿佛活了过来，顺着火光流淌，像要漫过整个石坪。
“奉天承运，皇帝诏曰：
镇东将军秦氏代宣抚使，兢兢业业，忠贞果敢。
朕念尔秦良玉，一生为国立功，忠贞不二，其功勋卓着，实乃国家栋梁，社稷之福。
今朕秉持公心，追念汝往昔战功，体恤汝忠义之心，特封汝为忠义伯，食禄五百石，仍领石砫宣抚使之职，赐银十万两，许汝在石砫之地便宜行事，保境安民。
西贼祸乱川蜀，朕许人入川平之，待乱定，升尔督川蜀宣抚、宣慰各司，代行大都督之职。
游击将军刘德忠、游击主领林有德，可为汝臂助，待西贼乱平，许汝用三个月，
望汝善用之！
钦此！
大明崇祯十七年八月初一！”
林有德枯槁的手指抚过圣旨上朱红的字迹，笔尖般的指腹蹭过“八月初一”四个字时，嗓音猛地卡住，像被什么东西噎住。
他浑浊的眼珠倏地瞪圆，眼白上的红血丝像蛛网般炸开，喉间发出嗬嗬的轻响：
“圣主啊……您、您怎知老奴要到八月才能寻到秦伯爵？”
画面一转，紫禁城的西苑浸在暖黄的烛光里。
明黄色的身影半倚在金丝楠木澡盆沿，水面浮着大团玫瑰花瓣，红得像淌在水里的血。
朱有建漫不经心地给怀里的狸花猫揉爪子，黑棕相间的短毛沾了水汽，在烛光下泛着湿漉漉的幽光。
“大伴，给秦良玉的圣旨，落的哪日？”
他头也不抬，指尖逗着猫爪下的水花。
“回主子，是八月初一。”
王承恩垂首躬身，视线钉在地面金砖的缝隙里，不敢多看那只在龙袍上呼噜噜撒娇的猫儿——
那慵懒的模样，倒比殿外的百官更像主子。
朱有建随手将猫儿搁在浴盆边，任它用爪子去扑水面的花瓣。
沾了水的猫突然蹿起来，爪子挠向他的龙袍前襟，他笑着抬手推开，指尖滴落的水珠砸在盆沿，溅起细小的涟漪。
“按游击小队的脚程，三个月光复四川该是够了，七月底该到了吧？”
他若有所思地摩挲着下巴，
“不过让她多等一个月，也无妨。
对了，秦良玉在哪？”
王承恩想也没想，躬身答道：
“主子，秦将军在重庆府东南的石砫宣抚司，是忠州人氏。”
“……”
朱有建突然没了声息，水珠顺着他的下颌滴落，砸在青砖地上，溅起比指甲盖还小的水花。
他抬手揉了揉太阳穴，指腹按在突突跳动的青筋上，半晌才从鼻子里哼出个“嗯”字——
谁也没瞧见，他耳根悄悄泛起了红。
与此同时，石砫寨内的风突然停了。
秦良玉的脊背挺得比寨墙的老松木还直，指节却在微微打颤，攥得掌心发白。
她死死盯着林有德手中那卷明黄的圣旨，绫缎上的云纹在火光下流动，像活物般钻进眼里。
当林有德用那沙哑的嗓音，一字一顿地重复“大明崇祯十七年八月初一”时；
她终于猛地睁大了眼，眼尾的朱砂痣在火光中跳了跳，像要滴出血来。
“圣上怎会……”
“阿姐！快谢恩啊！”
弟弟秦民屏的声音带着哭腔，猛地拽了拽她的衣袖。
他的手也在抖，指尖冰凉。