酉时末，天色渐暗，华灯初上，二人不敢耽搁，又马不停蹄地赶赴凌义渠府上。
凌府相较于刘府，稍稍宽裕了些，毕竟凌家在浙江还有些家底，虽说同样是一进的院子，可面积大了许多，布局也规整些。
家眷婢仆加起来将近二十口，倒也不显得拥挤。
只是那会客厅依旧透着股破旧寒酸劲儿，桌椅摆放得有些凌乱，墙上的装饰也简单得很。
凌义渠年届知天命，瞧着比刘理顺年轻几分，身形却同样瘦弱，一件旧袍穿在身上，空荡荡的，仿佛那身躯都撑不起这衣衫，随着他的走动，衣角轻轻晃动。
凌义渠颇为健谈，一开口便如竹筒倒豆子，所言所语却与刘理顺大同小异，同样坚称入股即为捐纳，是为帮朝廷渡过难关之举。
谈及其他，他微微皱眉，坦言道：
“虽说我参与了招人事宜，可手头拮据啊，能出的力实在有限，不过是略尽绵薄。至于城外流民之事，”
说着，他无奈地摆了摆手，
“我并未参与，可心里满是感激那些为此奔走的仁人志士，正是有他们，才使得城外流民免于冻饿之苦。”
言罢，他整了整衣衫，面向皇宫方向，神色庄重，遥遥行礼，感恩圣上体恤苍生。
鲁地二人听得是目瞪口呆，嘴巴微张，一时不知如何接话。
他们此番前来，满心满脑子都是打听股权之事，以及京城官员对此的看法，没成想这两位大人翻来覆去说的都是捐纳，关乎股权的关键信息，说了仿若没说。
末了，凌义渠倒还给出些建议，提及魏德藻时，他脸上闪过一丝不屑，虽对其“纸糊阁老”的声名颇为不齿，但也坦言此人在这件事里参与颇深，据说不止股权分配，就连流民安置之事都有插手。
他却尚不知，魏德藻的手伸得更长，连宣府附近抢钱的勾当都有份参与，若说陈演这位阁老还有讨好崇祯的心思，魏德藻那纯粹就是被贪婪迷了心窍。
二人回到住处，身心俱疲，将拜访刘、凌二人的经过一五一十地复述一遍，接着又提及拜访魏阁老一事，皆是面露难色。
这位魏阁老，在朝堂处理政事时，惯于和稀泥，哪边都不得罪，可一旦涉及私利，那贪婪嘴脸便暴露无遗，眼睛里仿佛只看得见金银财宝。
找他拿主意，不仅要花费重金，还未必能得准信，就像把钱扔进无底洞，连个响都听不到。
二人忍不住感慨，要是周延儒还在，何至于陷入如今这般无人可问的困境，那可是个能在朝堂上翻云覆雨、掌控局面的人物啊。
议论一番后，还是决定明日去碰碰运气，毕竟舍得掏钱找魏德藻，还不一定能进得了他家门，听闻这位忙得脚不沾地，连家都不回，真要找他，还不知去哪儿寻。
如今京城乱成一锅粥，混乱不堪，可倒不是百姓闹事引发民怨沸腾，毕竟暗行已被漕帮击垮，市面还算安稳。
只是大员们一个个跟陀螺似的，要么忙着招人议事，扩充队伍，为入晋豫招揽可用之才；
要么筹备装备，检查兵器是否锋利，粮草是否充足；
要么投身城外流民安置，忙着搭帐篷、分粥饭，一个个忙得不见踪影。众人无奈，最终决定先洗漱歇息，养精蓄锐，一切明日再议。
朱有建用过晚膳，悠闲地外出散步，消食解闷。
夜色如水，宫灯光洒在石板路上，他沿着宫道缓缓前行，不知不觉竟走到坤宁宫前。
到了宫门口，他脚步一顿，心下暗忖：
我又不是来寻侍寝的，来这儿作甚？
这坤宁宫，在他印象中，可是后妃们居住的地方，充满了脂粉香与温柔乡的气息，他一个大男人，此时前来，总觉得有些别扭。
索性佯装不知这是坤宁宫，抬脚便要绕过去，没成想还是被宫内的周后察觉，周后听力敏锐，听到门口细微动静，心中一动，匆匆赶来相迎。
朱有建无奈，只得硬着头皮迈进坤宁宫。
进得宫来，却见时辰已至戌时，张后在，众妃嫔也在，一个个精神抖擞，孩童倒是不见踪影。
朱有建与张后相互行礼后，被周后请到主位落座。
几位女眷坐在一旁，并未言语，只用那满含热切的目光瞧着他。
朱有建满心疑惑，崇祯的女眷这般瞧他，倒还情有可原，可皇嫂为何也这般热切？
原来，她们这一整天都在热切讨论崇祯月事带的事儿，越说越是满足，只觉有如此贴心的皇帝，实乃宫中女子之福。
如今太监身上没了那股难闻气味，宫女身上也没有尿骚味，陛下这般体贴入微，怎能不让人动容？
女人们心思细腻，些许体贴便能让她们感动良久，何况是这般细致入微的关怀。
朱有建被她们瞧得浑身不自在，如坐针毡，才刚坐下没多久，就想找借口离开，可瞧着众人那期待的模样，又实在不忍心。
他眼神慌乱地四处瞟着，这一瞟才发现，不远处的太监与宫女，同样目光热切地偷瞟着他，这下子，朱有建更是满心无奈，暗自腹诽：
这到底是几个意思啊？
却又不好开口相问。
坤宁宫内，烛火摇曳，光影在雕梁画栋间诡谲地舞动着。女眷们宛如一群静谧的仕女图，皆静默不语，只用那满含热切的目光，宛如细密的蛛丝一般，紧紧锁住朱有建。
那目光里，有崇敬、有期待，更有几分他读不懂的炽热，这般阵仗，莫说是今生这初来乍到的皇宫，就算是前世那寻常人间，朱有建也未曾遭遇过。
一时间，他只觉头皮发麻，竟全然没了主意，平日里的机灵劲儿像是被风卷走了，不知该如何应对这满屋子的柔情蜜意才好。
慌乱间，他下意识地偏头，眼神急切地搜寻着王承恩的身影，满心盼着这位老奴能像往常一样，在关键时刻递来解围的“梯子”。
可这一望，却让他彻底傻了眼，只见王承恩眼中亦是同样的热切，那眼神仿佛在说：
“皇上圣明，此举大善。”
朱有建心下暗自叹息：
这一个个的，今日是怎么了？
都像是魔怔了一般，罢了罢了，我且不同你们计较。
于是，他轻咳两声，清了清嗓子，试图打破这如蜜般黏稠的僵局：
“朕不是叫你们置办新衣首饰了么，怎的还穿着这些？”
声音在殿内悠悠回荡，周后闻声望来，微微欠身，身姿婀娜如柳，柔声道：
“回皇上，臣妾等已置办妥当，多谢皇上体恤。”
那声音，软糯得如同春日里的微风，轻轻拂过朱有建的心尖。朱有建定了定神，又问：
“人员年纪可都统计好了？”
妃嫔中一人像是鼓足了勇气，轻声应道：
“回皇上，正在着手，不日便能统计完毕。”
朱有建接连抛出几个问题，仿若投石问路，可每一次，女眷们都能如训练有素的士兵，迅速给出回答。
且言简意赅，那眼神自始至终都未变过，宛如澄澈的湖水，满是崇敬与依赖，波光盈盈地倒映着他的身影。
周后与一众妃嫔坐在一旁，目光像是被磁石吸引，紧紧黏在朱有建身上，瞧着瞧着，脸颊渐渐泛起如晚霞般的红晕，眼眸之中波光粼粼，水汽渐浓，恰似春日里回暖的湖面，泛起层层旖旎的涟漪。
朱有建瞧得心慌意乱，虽说他前世今生加起来，也从未正儿八经地谈过恋爱，可女人这眉眼间的情意他还是能瞧出几分。
瞧这模样，眼波流转间都快要拉丝了，便是傻子也该懂了。