芒种的清晨，共生台的露水还凝在星火树的叶片上，林晚棠已坐在石凳上翻看那本泛黄的《守脉手札》。手札是林惊鸿亲笔所书，最末页的空白处，用朱砂画着株简单的守脉树苗，根须只有寥寥数笔，却像在纸上扎了深根。晨光透过叶隙落在画上，让那抹朱砂泛起暖意，竟与眼前纪年树新生的根须隐隐重合。
“奶奶，这画在动呢！”林念举着放大镜凑过来，镜片下的朱砂根须仿佛在缓缓延伸，与手札边缘林晚棠补画的年轮交织，“先生说这是‘初心纹’，只有守住最初的心意，老画才会和新树呼应。”小丫头的守脉镯上，新刻的“初心”二字沾着露水，在阳光下闪着清润的光。
谢云舟背着竹篓从守脉树林深处走来，篓里装着今年第一批成熟的青果，果柄处都系着红绳——那是林惊鸿时代流传的标记，意为“不忘本根”。“阿石从漠北带来的‘初心草’，”他从篓底翻出把细叶植物，草茎上的白色绒毛会随地脉灵力颤动，接触到青果时便泛起银光，“孩子们说这草能测出果子里的‘本真气’，气足的果子种下去，苗儿永远不会长歪。”
传讯木鸢群在树间盘旋，翅膀上拓印着手札里的树苗图案，被晨风吹得猎猎作响。新制的“初心鸢”腹舱里装着微型拓印器，能将七大门派守脉树的原生纹路拓下来，传回惊鸿阁比对。“西域的守脉林有惊喜，”萧逸尘展开一张拓片，上面的纹路竟与手札里的树苗完全吻合，“阿悔说他们在焚林旧址发现了棵老根发的新芽，纹路里还带着当年林惊鸿种下的印记。”
江湖街的“初心市集”上，百姓们摆开了自家的“传家物”。张婶的蒸笼里摆着“本味糕”，只用最原始的米粉和青果泥，不加任何香料，“我婆婆说守脉人吃的东西，得像地脉石一样实在，甜就甜，涩就涩，藏不住假。”她给孩子们分糕时，竹筷上还留着去年刻的“真”字，是她给每个新蒸笼做的记号。
卖糖画的老人支起了“本真糖”的铜锅，糖浆里只掺了青果汁，在青石板上浇出最朴素的守脉树，没有任何装饰，却比往年的复杂图案更受欢迎。“孩子们，这糖得慢慢舔，”老人用小铲敲了敲糖画，“先尝到青果的涩，才懂后来的甜，就像守脉的日子，从来没什么花哨。”
林晚棠走到阿悔的摊位前，他正用当年焚林留下的焦木，雕刻“悔悟牌”。牌上不刻花纹，只在正面写“过”，背面写“改”，用的是最原始的阴刻手法，边缘故意留着粗糙的木茬。“我爹烧的树，总得有人用剩下的木头做点什么，”阿悔用砂纸打磨着木牌，声音里没有刻意的沉重，“这木茬磨不掉，就像过错忘不了，但能让后来人摸着扎手，就不会再犯。”
镜灵学堂的孩子们在做“初心手账”。他们不用精致的纸，只捡守脉树的落叶当页，用炭笔写下自己守护地脉的“第一个念头”：“想让树长高”“想和西域的孩子一起种树”“想知道林惊鸿奶奶当年怎么挖坑”。“先生说这手账要埋在星火树下，”一个男孩举着自己的叶页，上面画着个歪歪扭扭的小坑，“等我们忘了为什么种树，就挖出来看看。”
三日后，七大门派的“初心祭”在共生台举行。石案上摆着各派的“本真信物”：青阳门的旧剑穗，磨损得只剩半截，却还系着当年开派祖师的守脉咒；蓬莱的贝壳，里面藏着第一代使者记录的原始潮汐表，字迹已模糊；佛窟的木鱼，敲柄处被无数只手磨得发亮，声纹与百年前的记录完全一致。
“该启封‘初心坛’了。”林晚棠走到台中央的陶坛前，这是她三十年前埋下的，里面装着自己初握惊鸿剑时的誓言、第一棵守脉树的种子、还有各派前辈手写的“守脉初心”。她揭开坛盖，一股混合着旧纸与泥土的气息漫开来，坛底的地脉石突然亮起，将誓言的字迹投射在石壁上——“守脉一日，守心一生”。
孩子们围着陶坛唱起最古老的《守脉谣》，歌词简单得像儿歌：“挖坑深，栽树直，根扎土，心踏实……”歌声里，阿石带着漠北的孩子们用最原始的木犁耕地，不借任何灵力，只靠双手翻土；林念和阿悔的儿子则用手捧着青果种子，一颗一颗埋进土里，指尖沾满泥土，像在与地脉直接对话。
林溯展开新绘的《初心图谱》，图上没有复杂的地脉网络，只有七大门派最原始的守脉点，每个点旁都画着当年种树人的剪影：有的弯腰挖坑，有的捧水浇苗，有的跪在地上听根须的声音。“这是传讯木鸢收集的老照片拓印，”她指着图上最朴素的那个身影，“这是林阁主您年轻时，在昆仑裂隙边用手刨土的样子，和林惊鸿先祖手札里的画，姿势几乎一样。”
林晚棠运转镜灵之力探入泥土，这一次，她没有“看见”复杂的灵力流动，只感受到无数双粗糙的手留下的温度——有林惊鸿握过铁锹的掌纹，有自己磨出茧子的指腹，有阿石冻裂的手背，有孩子们稚嫩的掌心。这些温度在地脉里交融，比任何灵力都更有力量，让每颗种子都记得：种树的初心，从来不是为了长成传奇，只是想让这片土地多棵树而已。
暮色降临时，脉息钟的声音格外沉厚，像在重复最古老的誓言。林晚棠站在双树下，看着谢云舟用最原始的方法给新苗搭支架，不用机关术，只靠藤蔓捆绑；看着林念把自己的初心叶页埋进土里，不做任何标记，只说“树会记得”；看着萧逸尘收起所有精密仪器，坐在树下听风穿过树叶的声音，像在找回最初研制机关的乐趣。
她突然明白，《千面惊鸿录》最动人的底色，从不是那些惊心动魄的传奇，是这些藏在细节里的初心——是林惊鸿在黑风谷种下第一棵树时，不小心蹭破的裤脚；是自己在昆仑裂隙守了三个月，冻裂的脚后跟；是阿石第一次种树时，挖得歪歪扭扭的坑；是孩子们捧种子时，眼里纯粹的光。
所谓传承，不过是让每个后来者都记得：我们为什么开始。不是为了名，不是为了利，不是为了青史留名，只是单纯地想守护这片土地，想让树长高，想让地脉安，想让后来人也能看见这满林的绿。就像这守脉树，无论长得多高，根永远扎在最朴素的泥土里；无论结多少果，初心永远是那粒想发芽的种子。
惊鸿剑被林晚棠轻轻放在石案上，剑穗的银河纹路与手札上的朱砂树苗重合，在暮色中泛着温润的光。她知道，江湖的故事可以复杂，守护的方法可以万千，但初心必须简单——简单到像挖坑栽树一样，踏实到像根扎泥土一样，纯粹到像孩子的眼睛一样。
夜风带来远处守脉树生长的细微声响，像无数颗初心在同时跳动。林晚棠拾起片带着露水的新叶，夹进林念的初心手账里。她知道，这片叶子会在岁月里泛黄，但它承载的纯粹，会像地脉的底色一样，永远提醒后来者：《千面惊鸿录》的每个字，都始于一个最简单的念头——想让江湖，好一点。
而这，就是初心映照的力量——让所有的复杂，回归本真；让所有的繁华，扎根朴素；让传承的路，永远走在最初的方向上，踏实，坚定，纯粹，像守脉树一样，只问耕耘，不问收获，却在不知不觉中，长成了整个江湖的依靠。