更让他意外的是，南方各省之间也热闹非凡，宋应升继续介绍：南直隶到湖广，南直隶到浙江，上海到江西，由于这些路段都是“有油水的”。在民营股份公司的投资下，都通车啦！这说明啥？说明咱这铁路建设，不仅能靠政府，民间资本也是一把好手！
还有那些主干线部分路段也传来了好消息：西安到汉中，成都到嘉定州，昆明到昭通，昆明到玉溪，徐州到曲阜，这些地方的主干线部分路段都通车了！我们铁总的这铁路网，就像一张大网，正在一点点把大明的地盘给兜起来！
李勇心里清楚，铁路就是大明的大动脉。后勤补给跟不上，占再多的地盘也是白搭。他规划的一横两竖铁路线，就像是给大明版图打下的，把各个重要区域紧紧钉在一起。等这三条线稳了，再逐步推进三横三纵、四横八纵，最终把整个中央帝国用铁轨编织成一个紧密的整体。
宋应昇在一旁解释道：总统阁下，目前铁路建设资金主要靠政府拨款和民营股份公司投资。我们根据实际情况，每年调整规划，优先建设对后勤补给和国家战略意义重大的线路。
李勇满意地点点头：好！铁路建设要稳扎稳打，既要保证质量，又要加快建设速度。等铁路网建成了，咱大明的兵员、物资运输就更方便了，到时候，看谁还敢跟咱掰手腕！
这场铁路建设会议，因为李勇一家子的抢镜，变得格外温馨又搞笑。汤青雨和沈佩玉抢着看地图，还不时争论哪条线路更重要；汤克严和沈学海虽然不说话，但眼神里也透着对铁路建设的好奇；李勇被挤到旁边，一脸无奈又好笑，仿佛成了这场铁路武林大会旁观者。
宋应昇清了清嗓子，指着铁路规划图上那条横贯东西的大动脉，语气里带着几分自豪：各位，现在朝鲜、日本、中南半岛等地的劳工已经像蚂蚁搬家似的，源源不断地往嘉峪关至委鲁母（今乌鲁木齐）段送了！
他故意卖了个关子，扫了眼众人，继续说道：本来冬天是不准备开工的，毕竟天寒地冻，谁愿意在冰天雪地里干活？但您猜怎么着？咱们现在劲头足啊！外劳们热情高涨，计划用一个冬天就把委鲁母段修通！ 明年修路大军就能跟在西征大军屁股后面，一路铺铁轨，保证大军打到里海，这铁轨就铺到里海！
宋应昇说完，故意停顿了一下，眼睛扫视着众人，那眼神仿佛在说：此处应有掌声！ 后知后觉的众人这才反应过来，赶紧送上热烈的掌声，仿佛已经看到铁轨像巨龙般一路延伸到里海。
宋应昇又将教鞭指向另一条铁路线——西勃线（西安至勃固，途经成都、昆明、曼德勒）。他的表情变得凝重起来：这条线可就难搞了！
他顿了顿，继续说道：这条线经过的秦岭、高黎贡山脉和横断山脉，那可都是险峻到让人腿肚子发抖的地段！山高谷深，悬崖峭壁，到处都是复杂的隧道群。更要命的是，这里地质条件极其复杂，断层、岩溶等问题层出不穷，山区气候更是恶劣，暴雨、强风等极端天气说来就来，施工难度之大，简直超乎想象！
宋应昇指着地图上那些蜿蜒在崇山峻岭中的铁路线，说道：很多路段都得在崇山峻岭中开凿，桥梁与隧道占比高得吓人，对技术的要求那叫一个苛刻！当然，由于咱们现在技术有限，其代价就是...... 他的声音低了下来，缓缓说道：要死很多人。
宋应昇用只有自己才能听见的声音，喃喃说道：好在这些不提任何要求的劳工们，愿意为了帝国的荣耀付出一切。预计三年的时间能修通西安至鹁固（缅甸）路段！ 但他心里清楚，这背后是无数劳工的血汗甚至生命。
他停顿了一下，声音有些小声说道：当然，人估计得死至少五十万以上！ 这句话像一块巨石，砸在了在场众人的心头，“我勒个去，要死这么多外劳！”
会议室里顿时安静了下来，众人脸上都露出了沉重的表情。他们知道，这五十万不是一个冰冷的数字，而是一条条鲜活的生命，幸好有这些“造反”的人来填坑。
三年的时间，五十万条生命的代价，换来的将是大明南北方向的战略通道，是连接西安至勃固的钢铁大动脉。这条铁路，将成为大明版图扩张的重要支撑，他们的付出，或许不被更多人知晓，在这铁轨延伸的背后，是大明的崛起，也是那些劳工们不朽的传奇。
宋应昇皱着眉头，指着铁路规划图上那些蜿蜒在秦岭、高黎贡山脉和横断山脉中的铁路线，一脸头疼地说道：会长，咱们现在遇到个棘手的问题！这蒸汽机车的动力有限，可这些山区里的铁路坡度太多了，就像爬陡坡拉犁的老黄牛，累得直喘气，根本拉不动啊！
众人一听，都跟着皱起了眉头。这铁路修到崇山峻岭中，坡度大是客观事实，可蒸汽机车动力不足，这可咋整？难不成要让工人们去帮机车不成？
就在众人一筹莫展的时候，李勇突然灵光一闪，眼睛一亮，像是想起了什么。他直接说道：嘿，我有个主意！搞两台机车，一头拉一头推如何？
李勇心里琢磨着，这就好比两个人一起抬重物，一个人在前面拉，一个人在后面推，肯定比一个人单干轻松多了。蒸汽机车也是这个道理，在坡度大的路段，一台机车在前面拉，一台机车在后面推，这样合力作用下，不就能轻松应对陡坡了吗？我这不就是借了东大铁路第一人詹天佑的京张铁路设计方案。
李勇这话一出口，宋应昇、宋应星和沈星奕就像看到了外星人一样，眼睛瞪得比铜铃还大，一脸不可思议地看着李勇。
宋应昇嘴巴张得老大，半天都没合拢，心里直犯嘀咕：两台机车？一头拉一头推？这咋没想过呢？ 宋应星也是一脸懵圈，挠着头，仿佛在努力理解李勇这个看似简单却又无比绝妙的想法。沈星奕更是直接愣住了，眼神里满是惊讶和疑惑。
李勇被他们这眼神看得直发毛，心里犯起了嘀咕：难道，我说错话了？这想法很离谱吗？
还没等李勇反应过来，宋应昇突然一拍大腿，大喊一声：问题解决了，可以定设计图纸了！ 然后就像一阵风似的，直接冲出办公室，一路狂奔回建设部。