倒塌巨树的残骸如同蛮荒的墓碑，横亘在身后，无声宣告着力量的界限。魁梧土着和他同伴那惊惧畏缩的身影，被浓密的藤蔓和林间飘荡的雾气迅速吞没。前路再无阻碍。
阿蛮走在柳致身侧，距离比之前更近了些。她小小的胸膛依旧因激动而微微起伏，明亮的眼睛时不时偷偷瞟向柳致，那目光里混合着劫后余生的庆幸、难以言喻的崇拜，以及一种近乎朝圣般的虔诚。她指着前方，发出几个短促而兴奋的音节，步伐轻快得如同林间跳跃的羚羊。
柳致沉默前行。方才那石破天惊的一拳，几乎抽空了他新生的力量，胸腹间传来阵阵虚脱的酸软，每一次呼吸都带着灼热感。但他强撑着，腰背挺得笔直，步伐沉稳。属于兵王的坚韧意志如同无形的铠甲，掩盖着身体的疲惫。他需要尽快抵达那个地方，那个可能解答一切疑惑的源头。
随着阿蛮的指引，周围的环境愈发幽邃。
巨大的蕨类植物几乎绝迹。遮天蔽日的古老乔木如同沉默的巨人，盘根错节的根茎如同虬龙般拱出地面，形成天然的障碍和通道。树冠层浓密得如同墨绿色的穹顶，将天光压缩成一道道惨绿色的、摇曳不定的光柱，艰难地刺破林间的昏暗。空气潮湿得能拧出水来，带着一股更加深沉、更加古老的腐朽气息，混杂着浓郁的、类似苔藓和某种特殊菌类散发的微腥气味。
一种无形的压力弥漫在空气中，仿佛踏入了某种神圣或禁忌的领域。连虫鸣鸟叫都彻底消失了，只剩下风吹过古老树冠发出的、如同叹息般的低沉呜咽，以及…柳致自己清晰的心跳声。
他的感官提升到极致，捕捉着这片死寂之地的每一个细微声响和气息。超强的视觉穿透昏暗，能看到前方巨大树根形成的天然拱门下，垂落的藤蔓如同厚重的门帘。藤蔓深处，隐约透出一丝与周围腐朽气息截然不同的、极其微弱却异常清晰的…清冽气息！正是那暗红色果实残留的味道！源头就在里面！
阿蛮在拱门前停下脚步。她的神情变得异常庄重，之前的兴奋收敛，取而代之的是一种近乎神圣的肃穆。她转过身，面对着柳致，明亮的眼睛直视着他。她没有说话，只是缓缓抬起右手，掌心向上，然后极其缓慢、极其虔诚地指向那藤蔓覆盖的幽深洞口。她的眼神充满了无声的邀请和一种…托付般的郑重。
柳致微微颔首。他深吸一口气，压下身体的疲惫和翻涌的气血。右手依旧习惯性地按在腰间的军刺上，冰冷的棱刃带来一丝镇定。他拨开前方垂落如帘的坚韧藤蔓。
一股更加浓郁的、混合着朽木、潮湿泥土和那种清冽果香的复杂气息扑面而来。光线骤然昏暗。
柳致踏入洞口。
眼前豁然开朗。
这并非一个狭小的洞穴，而是一个由数株巨大到难以想象的古老树木根系盘绕、交错形成的巨大空洞！空间广阔，如同一个被遗忘的神殿。穹顶是无数粗壮如虬龙的树根盘结而成，形成天然的拱顶。地面覆盖着厚厚一层干燥的落叶和朽木碎屑，踩上去发出细微的“沙沙”声。空气流通，并不憋闷，但那股奇特的清冽果香和腐朽气息在此处达到了某种微妙的平衡。
光线来源主要是从极高处、树根交错的缝隙中透入的惨绿色天光，形成一道道倾斜的光柱，在空旷的空间中投下斑驳陆离的光影。光柱中，无数尘埃如同金色的精灵般缓缓舞动。
柳致的目光瞬间被洞穴中央的景象牢牢抓住！
那里，一株形态奇特的植物，扎根于厚厚腐殖质与裸露的巨大树根之间。它并不高大，主干只有碗口粗细，呈现出一种历经沧桑的灰褐色，表面布满深深的皲裂，如同老人干枯的手。但它的枝条却异常虬劲，如同扭曲的青铜，向四周伸展，末端垂落。几片稀疏的叶子点缀在枝头，叶形奇特，边缘带着细小的锯齿，呈现出一种深沉内敛的墨绿色，仿佛将所有的生机都内蕴其中。
而在那几片墨绿叶子的簇拥下，就在柳致之前摘取果实的位置稍下方，赫然又结着两颗龙眼大小的暗红色果实！
依旧是那熟悉的、布满褶皱、干瘪丑陋的外表！如同两颗被遗忘在岁月角落的、风干的石头！但它们静静地悬挂在那里，却散发着一种难以言喻的存在感，如同整个巨大树洞空间的能量核心！那股清冽的、能震慑毒虫的气息源头，正是它们！
柳致的心脏不受控制地剧烈跳动起来。那三颗果实带来的极致痛苦和脱胎换骨的感觉，瞬间在记忆中复苏。力量与代价…他凝视着那两颗果实，眼神复杂。
阿蛮也跟着走了进来，她站在柳致身后几步远的地方，没有靠近那株奇特的植物，只是用充满敬畏的目光望着它和那两颗果实，双手下意识地在胸前合拢，如同在进行无声的祈祷。
柳致的目光从果实上移开，开始仔细打量这个巨大的树洞空间。
他的视线扫过四周巨大树根形成的墙壁。树根盘结的缝隙间，厚厚的苔藓如同绿色的绒毯覆盖其上。然而，在靠近中央植物附近的一片相对平整的巨大板状根区域，苔藓被刻意地清理掉了！
柳致瞳孔猛地一缩！
那片被清理出来的巨大板状根表面，赫然刻画着东西！
不是天然纹理，而是人工凿刻的痕迹！线条古朴、粗犷，带着一种原始而神秘的力量感！
他立刻上前几步，凑近细看。
岩画！
巨大的板状根表面，被凿刻出了一幅幅古老而神秘的岩画！
第一幅：描绘着一群身形矮小、姿态虔诚的人形生物（显然是阿蛮的祖先），跪拜在一株形态奇特的植物前。那植物的形态，与洞穴中央这株几乎一模一样！植物顶端，闪烁着几颗星辰般的亮点，似乎代表着果实。一道扭曲的、如同闪电般的线条从天空落下，连接着植物和星辰。
第二幅：画面更加抽象。一个人形生物仰天咆哮，身体被扭曲的光线所包裹、撕裂。他的身边倒伏着巨大的、形态狰狞的猛兽（柳致认出其中一幅轮廓类似之前遭遇的骨甲巨熊）。天空中，七颗星辰排列成一条直线，散发着强烈的光芒！那光芒如同瀑布般倾泻而下，笼罩着下方痛苦挣扎的人形。这幅画充满了痛苦、挣扎和某种…蜕变的气息！
第三幅：画面变得平和。依旧是那个人形生物（体型似乎比同伴高大强壮许多），他站在高处，接受着族人的膜拜。他的身体线条被刻意描绘得更加流畅、充满力量感。在他身后，那株奇特的植物依旧存在，但顶端的星辰（果实）似乎少了一颗？天空中，那七星连珠的图案再次出现，但光芒变得柔和，如同指引的灯塔。
第四幅：画面变得破碎而模糊。描绘着巨大的灾难：山崩地裂，洪水滔天，巨大的、无法理解的阴影生物在肆虐。那株奇特的植物似乎被折断、枯萎。天空中的七星连珠图案变得暗淡、混乱。幸存下来的人形生物寥寥无几，在废墟中艰难求生，仰望星空的姿态充满了绝望和迷茫…
岩画的风格粗犷原始，却蕴含着令人心悸的力量感和跨越时空的悲怆。柳致的手指无意识地拂过那些冰冷的刻痕，一股难以言喻的沧桑感和宿命感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没！
七星连珠！植物！果实！蜕变！灾难！
他坠崖时的七星连珠…他吞服的奇异果实…身体的脱胎换骨…还有那无尽的坠落…以及这片如同史前世界的莽荒丛林…
一切线索，如同散落的珍珠，被这古老的岩画串联起来！
一个荒诞却又无比契合的猜想，如同惊雷般在他脑中炸响：那场将他带到这里的七星连珠异象，并非偶然！那株奇特的植物和它的果实，与这异象有着某种古老而神秘的联系！自己身体的异变，绝非简单的“奇遇”，而是触发了某种深藏在时空和这片土地血脉中的…古老契约？
他的目光再次落回洞穴中央那株奇特的植物上，落在那两颗干瘪丑陋的暗红色果实上。这一次，眼神中充满了前所未有的凝重和探究。
就在这时，阿蛮发出一声轻微的、带着恐惧的抽气声。
柳致立刻警觉，顺着她的目光看去。
只见在洞穴深处、远离中央植物的一个阴暗角落里，光线几乎无法触及的地方，似乎堆叠着一些…东西？
柳致眼神一凝，缓步走了过去。
随着距离拉近，借助强化后的视觉，他看清了。
那是一个浅浅的土坑。坑内，整齐地排列着十几具…骸骨！
骸骨早已腐朽不堪，呈现出灰败的色泽，大部分被厚厚的苔藓和枯叶覆盖。但从残存的形态来看，它们的身形比阿蛮和之前遇到的土着都要矮小许多，骨骼纤细，头骨的比例也显得更大一些。
这不是普通的墓葬！骸骨的摆放带着一种刻意的、近乎献祭般的秩序感！它们都面朝着洞穴中央那株奇特植物的方向！在骸骨堆的旁边，散落着一些早已腐朽的、用粗糙石器打磨的祭器残片，还有一些早已失去光泽的、用兽牙和彩色石子串成的项链。
一个原始部落的…祭祀坑！
柳致蹲下身，强忍着刺鼻的腐朽气息和心中的寒意，仔细查看。
骸骨的姿势都很平静，没有挣扎的痕迹。在坑底最中央的位置，一具相对保存稍好的骸骨格外引人注目。这具骸骨并非矮小类型，反而比旁边的骸骨都要高大、粗壮许多！它的骨质呈现出一种奇异的、仿佛被岁月沁染过的玉质光泽，虽然依旧腐朽，却比周围灰败的骸骨坚韧得多。更让柳致心惊的是，这具高大骸骨的颅骨眉心位置，赫然有着一个规则的、拇指大小的圆孔！边缘光滑，不似自然腐朽或野兽撕咬造成，更像是…被某种尖锐物体贯穿！
柳致伸出手指，小心翼翼地拂开覆盖在这具高大骸骨胸骨位置的厚厚苔藓。
苔藓下，骸骨双手交叠在胸前。而在那交叠的指骨之下，紧贴着胸骨的位置，似乎压着什么东西？
柳致屏住呼吸，用军刺的尖端，极其小心地拨开那些脆弱得仿佛一碰即碎的指骨。
指骨下，露出了一小块巴掌大小、颜色暗沉、质地非金非石、边缘极不规则的薄片！薄片表面，布满了极其细微、如同天然生成的玄奥纹路，在昏暗的光线下，偶尔闪过一丝极其微弱、难以察觉的幽光。
柳致的心脏猛地一跳！