厅内的喧闹声瞬间低了下去。所有头领，无论喝酒的、吃肉的，动作都慢了下来，无数道目光如同探照灯般聚焦在罗业身上。篝火噼啪作响，气氛再次变得微妙而紧张。
我放下手中的酒碗，目光坦荡地迎向张燕探究的眼神，声音清晰而沉稳，穿透了篝火的噼啪声：“张帅快人快语，罗某亦不绕弯子。此来太行，只为一事：请张帅下山，共襄盛举，还这河北大地，一个朗朗乾坤，予这太行百万兄弟，一条堂堂正正的活路！”
“下山？”张燕浓眉一挑，脸上那豪爽的笑容淡去，代之以一丝冷峭，“下山去做什么？是去给大将军当马前卒，替大将军攻城略地，挡箭挨刀？还是去邺城，做那笼中之鸟，任人拿捏？”他声音不高，却字字如冰锥，带着积年的怨愤与警惕，“当年朝廷招安，许我平难中郎将！结果如何？不过是借我黑山之力去挡黄巾的刀！还许我并州牧！结果呢？是想驱虎吞狼，让我去匈奴拼个你死我活！诸侯之言，轻若鸿毛！这太行山，才是我张燕和十万兄弟的安身立命之所！下山？呵呵，大将军，这笑话可不好笑！” 他身后的孙轻等人，更是面含冷笑，手按刀柄。
“张帅！”我的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压下了厅中所有杂音，“我非朝廷，亦非汉帝！” 目光如炬，扫过张燕身后那些面有菜色、衣衫褴褛却紧握刀枪的普通士卒身影，语气沉痛而恳切：“我知黑山兄弟，十之八九，本非盗匪！乃是苛政如虎，豪强似狼，天灾连年，活不下去的苦命人！是被逼无奈，才托庇于张帅麾下，啸聚山林，只为求一口活命之食！”
此言一出，厅内那些原本带着敌意和冷漠的普通黑山士卒，不少人眼神微微波动。张燕的脸色也微微一变。
“啸聚山林，劫掠为生，看似逍遥，实乃饮鸩止渴！”我的声音愈发激昂，字字如重锤敲击在每个人心头，“劫掠所得，能养几人？能养几时？官军年年进剿，纵使张帅神勇，击退强敌，弟兄们伤亡几何？山中苦寒，缺衣少药，每年冬日，冻饿病死者又有几何？妻儿老小，随军颠沛，提心吊胆，可有片刻安宁？！”
一连串锥心之问，如同冰冷的钢针，刺破了黑山军那层用剽悍伪装起来的脆弱外壳。厅内一片死寂，唯有篝火燃烧的声音噼啪作响。许多头领低下了头，一些老卒眼中更是泛起悲凉之色。张燕握着匕首的手，指节微微发白。
“张帅！”我身体微微前倾，目光灼灼地盯住张燕，“你统御百万之众，是这百万人的主心骨！你带着他们杀出血路，在这太行山中挣得一方喘息之地，罗某佩服！但，你难道就忍心看着这百万兄弟，世世代代背着‘山贼’的骂名，永远躲在这深山老林，朝不保夕，永无出头之日吗？！”
“出路？”张燕猛地抬起头，眼中血丝隐现，声音带着压抑的嘶哑，“出路何在？！下山？何处能容我十万黑山？！何处能给我十万兄弟一口安稳饭吃？！何处能让他们抬头挺胸做人，而不是像过街老鼠，人人喊打？！” 他猛地将匕首插在面前的烤鹿上，油脂四溅
“有！”我斩钉截铁，声震屋瓦，“我冀州！容得下！”
我霍然起身，高大的身影在跳跃的火光中如同山岳：“我罗业在此立誓！黑山兄弟下山，即为大汉子民，即为罗业袍泽！一视同仁，绝无二致！”
“愿从军者，入我营伍，按军功授田、领饷！军功卓着者，封侯拜将，光耀门楣！”
“愿务农者，并，冀二州沃野千里，划拨无主荒地，分发农具、粮种，免赋三年，助其安家立业！”
“愿做工者，邺城、邯郸、信都，工坊林立，凭力气吃饭，按月支取工钱，养家糊口！”
“老弱妇孺，自有官府赈济安置，开垦荒田，亦可领取口粮！孩童，送入官办学塾，识文断字，习得一技之长！他日成人，或为良民，或为国效力，前途光明！”
“至于张帅，”我目光炯炯，直视张燕，“帅才难得！罗某麾下，正在招贤纳士，若张帅不弃，愿以‘镇北将军’之位相托！统辖太行、常山、中山诸郡军事！黑山精锐，仍归张帅节制，整编为‘黑山营’，为国立功！张帅便是这百万兄弟下山之后，最坚实的屏障与依靠！此非虚言，罗某可立文书盟誓，昭告天下！”
我的声音如同洪钟大吕，每一个承诺都清晰无比地砸在聚义厅内每一个人的心上！那些关于土地、军功、工钱、学堂、安置的描绘，对于挣扎在生存边缘的黑山军民来说，无异于黑暗中的灯塔！许多士卒的眼中燃起了前所未有的光亮，连一些原本敌意深重的头领，此刻也陷入了巨大的震动和沉思。
“镇北将军…黑山营…”张燕喃喃自语，脸上的肌肉微微抽搐，眼中神色复杂至极，有震动，有怀疑，更有一种深埋心底、几乎被遗忘的渴望在疯狂滋长！他何尝不想让兄弟们堂堂正正地活在阳光下？何尝不想洗刷掉这“山贼”的污名？我描绘的图景，正是他内心深处无数次渴望却又不敢奢望的桃源！
然而，二十年的血火生涯，无数次被欺骗、被利用的经历，早已在他心头铸就了厚厚的冰壳。他猛地灌了一大口烈酒，辛辣的酒液灼烧着喉咙，试图压下心头的悸动，声音带着一种刻意的粗砺和嘲讽：“大将军画得好大一张饼！甜香扑鼻！可这饼，是画在纸上的！我张燕活了几十年，见的饼多了，可最后吃到嘴里的，全是沙子！是刀子！”
他“砰”地将酒碗顿在桌上，浑浊的酒液溅出：“百万兄弟的身家性命！岂能凭你大将军一番空口许诺，便轻信下山？！若你罗业是第二个朝廷，我张燕岂不是成了葬送百万兄弟性命的千古罪人？！这血海干系，张某担不起！” 他身后的孙轻等人也纷纷附和，眼神重新变得凶狠。
就在这气氛再次僵持紧绷，张燕心中天人交战、疑云密布之际，一个清越中带着几分惫懒的声音，如同山涧清泉，悠悠响起，打破了令人窒息的沉默。
“咳咳…”郭嘉轻轻放下手中一直把玩着的粗陶酒杯。他裹了裹身上的裘氅，似乎觉得厅内篝火虽旺，依旧有寒气侵入骨髓。他并未直接反驳张燕，反而抬起那双仿佛能洞悉人心的眸子，带着一丝奇异的悲悯，投向厅外那片被火光照亮的、挤满了衣衫褴褛、面黄肌瘦的黑山妇孺老弱的角落。
“张帅，”郭嘉的声音不高，却清晰地传入张燕耳中，带着一种穿透灵魂的力量，“嘉观张帅席间所用酒器，虽粗陋，却别有一番古拙意趣。此物，非是寻常窑口所出吧？”
张燕一愣，没想到郭嘉突然说起这个，下意识地看向自己面前那只缺了个小口的粗陶酒碗，碗壁厚实，釉色浑浊，碗底似乎还残留着烧制时的泥痕。他皱眉道：“山野之物，就地取土，胡乱烧制，比不得邺城的细瓷。先生问这作甚？”
“就地取土…”郭嘉轻轻重复了一句，指尖无意识地摩挲着碗沿那粗糙的缺口，目光变得更加幽深，“嘉曾游历四方，略通陶艺。观此碗胎土，色沉而杂，质粗而韧，隐有砂砾之痕…此土，非产自这太行深山的寻常黄土。倒像是…大河之畔，被洪水反复冲刷淤积的河泥？”
张燕握着酒碗的手猛地一颤！浑浊的酒液剧烈地晃荡起来，几滴溅落在他的手背上，滚烫。
郭嘉的声音依旧平静，如同在讲述一个遥远的故事，却字字如针，刺入张燕尘封的记忆：“嘉还听闻，二十年前，大河决于东郡白马。浊浪滔天，千里泽国。沿岸数十万百姓，家园尽毁，流离失所…其时，有濮阳张氏一族，本为良善乡绅，亦遭灭顶之灾。族中一少年，目睹父母族人尽丧鱼腹，仅以身免，怀血海深仇，流落他乡…后辗转入太行，凭一身肝胆，聚流民以抗暴政，始有今日黑山之势…”
“够了！” 张燕猛地低吼一声，声音嘶哑破裂！他双目瞬间变得赤红，如同受伤的野兽，死死地瞪着郭嘉！那只粗陶酒碗被他捏得咯咯作响，仿佛下一刻就要碎裂！厅内气氛瞬间降至冰点！孙轻等人“噌”地站起，手按刀柄！车骑儿也猛地握紧了巨棒，肌肉贲张！
郭嘉却恍若未觉，只是轻轻叹了口气，目光从张燕那因极度痛苦和愤怒而扭曲的脸上移开，再次落回那只粗陋的酒碗，声音低沉，带着一种穿透时光的悲凉：“此碗之土，想必是那少年于故园倾覆之际，仓皇逃离时，怀中仅揣的一捧故乡之泥…辗转千里，血泪交织…最终在这太行山中，请匠人混入本地陶土，烧制成碗…日夜相对，以寄…故园之思？亡亲之痛？”
“哐当！”一声脆响！张燕手中的粗陶酒碗终究承受不住那沛然莫御的悲愤与巨力，在他掌中轰然碎裂！尖锐的陶片深深刺入他的掌心，鲜血瞬间涌出，顺着指缝滴落在他面前的案几上！他却浑然不觉，只是死死地盯着郭嘉，胸膛剧烈起伏，喉头滚动，发出野兽般的嗬嗬之声，眼中那滔天的恨意与深不见底的悲怆，再也无法掩饰！
这酒碗，是他心中最深的秘密，最痛的烙印！是他张燕之所以为“飞燕”，之所以要在这乱世中搏杀出一条血路的根源！竟被眼前这个看似病弱的书生，轻描淡写地揭开了血淋淋的伤疤！
整个聚义厅，死一般的寂静！只有张燕粗重的喘息声和篝火噼啪的爆裂声。所有黑山将士，包括孙轻在内，都震惊地看着他们的大帅，看着他掌中淋漓的鲜血，看着他眼中从未示人的巨大痛苦。他们跟随张燕多年，只知其勇悍绝伦，义薄云天，却不知其心底竟埋藏着如此惨烈的过往！那捧来自故园废墟的泥土，那承载着血泪与思念的粗碗…此刻在众人眼中，重若千钧！
郭嘉缓缓起身，走到张燕面前。他无视那慑人的杀气与孙轻等人几乎要喷火的目光，自袖中取出一方洁白的丝帕，轻轻放在张燕那流血的手掌旁边。他的声音依旧平静，却带着一种直抵灵魂深处的力量。
“张帅，故园之土，可铸碗，可寄哀思。然，逝者已矣。您怀中揣着的，不应只是这一捧冰冷的泥土和刻骨的仇恨。” 他的目光扫过厅内那些面黄肌瘦的孩童，扫过那些眼神麻木的老弱，最后落回张燕那张因痛苦而扭曲、却依旧刚毅的脸上。
“您身后，是十万活生生的性命！是十万个活着的‘张燕’！他们，同样有父母妻儿，同样渴望一片能安心耕种的土地，一个能遮风挡雨的屋顶，一条能抬头挺胸走的路！他们的根，他们的故园，他们的未来，皆系于张帅今日一念之间！”
“嘉知张帅心中疑虑如山。然，大将军今日亲至，非为招降纳叛，实为解民倒悬！非为驱使爪牙，实为共造太平！乱世如炉，炼尽英雄肝胆。张帅是愿带着百万兄弟，永远做这太行山中的孤魂野鬼，守着故园一捧土，在无休止的厮杀劫掠中耗尽最后一丝气血？还是愿信大将军一次，信这‘镇北将军’之位非虚，信那田亩、工坊、学堂非幻，带着兄弟们下山，用您掌中之刀，腰间之剑，去搏一个堂堂正正的身份，去为这百万活着的亲人，亲手开辟一个真正的、有炊烟、有笑语、有希望的…新家园？！”
郭嘉的声音并不高亢，却如同九天垂落的纶音，又如同一把无形的重锤，狠狠砸在张燕心头那层厚厚的、由血泪和背叛铸就的坚冰之上！他不再是那个纵横无敌的飞燕，不再是那个令诸侯胆寒的黑山大帅，仿佛又变回了二十年前那个在滔天洪水中失去一切、只剩下满腔悲愤与迷茫的少年！