钱护法的黑芒裹着腥风撞来，沈砚玄铁剑出鞘的瞬间，云栖只觉掌心被攥得更紧。
他的指节因用力泛白，却仍分出半分力道，用拇指轻轻摩挲她虎口的薄茧——那是十年翻土施肥磨出来的茧，此刻被他当作最珍贵的护符。
\"小心！\"苏姑娘的惊呼声混着利器破空声炸响。
云栖偏头时，一缕发丝被钱护法的爪风削断，落在两人交握的手背上，像根烧红的针。
她这才看清，钱护法的指甲已褪成青灰色，根根足有半尺长，每道爪痕都在地面犁出深沟，沟底泛着腐臭的黑。
\"是蚀骨魔功。\"胡神医的声音从后方传来，他扶着药箱退到墙角，额角渗血，\"这功法要以活人骨血为引，他方才吞的不是丹药，是...是用童男童女魂魄炼的血丹！\"
云栖胃里一阵翻涌。
她想起上个月在后山菜田见过的骸骨，当时只当是野修陨落，如今再想——钱护法负责仙门护山大阵，后山正是他的管辖范围。
沈砚的剑风突然变了。
先前他守得滴水不漏，此刻却带起三分游移，将云栖往左侧逼了半步。
云栖立刻会意，指尖掐诀，识海里的农典嗡鸣，守心兰的香气突然浓烈十倍。
这是她用灵田晨露养了三年的守心兰，本是为了压制农典异动，此刻却化作无形屏障，将钱护法的魔气往外推了寸许。
\"好个小贱人！\"钱护法的瞳孔骤然收缩成竖线，\"难怪郑老匹夫说你身上有宝贝——\"他突然甩脱沈砚的剑网，利爪直取云栖心口，\"把那破书交出来，爷爷留你全尸！\"
云栖的心跳到了嗓子眼。
她能看见钱护法指甲缝里凝固的黑血，能闻见他身上腐肉混着血腥的臭味。
可就在爪尖要刺穿她衣襟的刹那，沈砚突然低喝一声，玄铁剑插入地面。
地面应声裂开，竟冒出半人高的青藤——是云栖上个月在药堂外种的\"缠仙藤\"！
\"你...你何时动了我的灵种？\"云栖又惊又喜。
那缠仙藤她只试种成功三株，平时当宝贝似的看着，没想到沈砚竟悄悄移了一株到此处。
\"前日你说这藤遇血则疯长。\"沈砚头也不回，灵力顺着剑柄注入青藤，\"今日正好试试。\"
青藤果然疯了。
钱护法的血滴在藤叶上，藤蔓立刻像活物般缠上他的脚踝、手腕。
他惊吼着挥爪乱砍，可藤断处又渗出黏液，转瞬便愈合如初。
云栖趁机摸出腰间的竹笛——那是用她种的\"响竹\"削成的，平时用来催芽，此刻却能引动灵气。
\"苏姑娘！
打他左肩！
胡前辈！
用止血散迷他眼睛！\"她的声音清亮如钟，竟压过了打斗声。
众人本还在慌乱，听见这熟悉的田埂喊号般的调子，突然就定了神——这是云栖在菜田喊\"收菜了\"的调子，是他们在杂役房听了十年的调子。
苏姑娘的绣春刀旋出银花，正砍在钱护法左肩的麻筋上；胡神医抖开药囊，一把掺了守心兰粉的止血散迷得钱护法睁不开眼；连被柳师妹拽着袖角的杨执事都反应过来，挥着执法堂的令牌砸向钱护法后颈——那令牌是沈砚亲手刻的，刻着\"护\"字，此刻倒成了最趁手的钝器。
钱护法终于撑不住了。
他踉跄着撞在秘境大门上，青黑魔气如退潮般缩回体内，露出底下蜡黄的脸。
云栖这才发现，他的头发已白了大半，眼角的皱纹深如刀刻——燃烧寿元的代价，到底还是显了形。
\"你们...你们会后悔的...\"他咳着血，指甲深深掐进大门的青铜兽首里，\"这门里的东西...不是你们能碰的...\"话音未落，他的身体突然开始崩解，皮肤像被腐蚀的纸，眨眼间只剩件空荡荡的道袍落在地上。
云栖盯着那堆道袍，掌心还残留着沈砚的温度。
她转头看他，这才发现他的玄色道袍上多了三道血痕，最深的那道从左肩划到腰际，血正顺着衣摆滴在青藤上，又被藤蔓贪婪地吸收。
\"你受伤了！\"她急得要去碰他的伤口，却被他握住手腕。
他指尖凉得惊人，却还是笑着：\"无妨，当年在药堂当杂役时，被毒蜂蛰的伤比这重十倍。\"
\"那是二十年前的陈年旧账了。\"胡神医挤过来，药箱里叮铃当啷响，\"沈堂主的伤得用千年冰蚕敷，云丫头，把你菜田里的'续骨草'摘两片来——对，就你上个月说长得太疯要拔的那株。\"
云栖破涕为笑。
她转身去取药，余光却瞥见沈砚冲胡神医使了个眼色。
这才明白，他早就猜到自己会慌乱，故意让胡神医转移她的注意力。
待众人简单处理完伤口，秘境大门已在眼前。
青铜兽首的眼睛不知何时亮起幽光，门缝里渗出淡淡的青草香——不是灵草的浓烈，是春晨刚翻松的泥土混着露水的清润，让云栖想起后山那片她种了十年的灵田。
\"推吧。\"沈砚擦了擦剑上的血，\"我陪你。\"
门轴转动的声音像首古老的歌谣。
云栖扶着门沿跨进去的瞬间，脚下的青石板突然泛起微光，映出一行模糊的字迹：\"耕者入，贪者死\"。
她回头看，门外众人的影子被光剪得支离破碎，唯有沈砚的影子与她的重叠在一起，像两株根须交缠的老树。
门内的雾气比想象中浓。
云栖伸手去摸，指尖触到的不是湿冷，是带着暖意的晨雾，像极了她用灵泉浇田时，蒸腾而起的水汽。
往前走十步，出现第一条分岔路，左边的石壁上刻着\"稻\"，右边刻着\"麦\"，中间的小径刻着\"百谷生\"。
更远处传来细微的流水声，像是山涧，又像是...田埂边的水渠？
云栖的心跳得厉害，农典在识海里发烫，她甚至能听见种子破土的轻响——这不是什么上古秘境，更像是...有人专门为\"耕者\"建的家园。
沈砚突然停住脚步。
他望着左侧石壁上的\"稻\"字，眼底泛起云栖从未见过的温柔，像是看见阔别千年的旧友。
他伸手抚过那字，指尖竟渗出点点金光，与石壁上的纹路相触时，发出清脆的\"叮\"声。
\"怎么了？\"云栖轻声问。
\"我好像...记起些事。\"他转头看她，眼中有星子在落，\"记起从前，也有这样一条路。
我牵着一个小丫头的手，她蹲在田埂边，非说要种出能结出糖的稻子。\"
云栖的呼吸一滞。
她想起自己七岁那年，蹲在后山菜田跟老杂役说：\"我要种出甜稻，这样没饭吃的孩子就不用哭了。\"老杂役笑她傻，只有一个总穿玄色道袍的\"冷脸执事\"，偷偷给她送了把稻种。
雾气突然转浓。
云栖正要追问，前方传来石块滚动的声响。
她和沈砚对视一眼，同时握紧了彼此的手。
身后的苏姑娘等人也跟了上来，胡神医举着药灯，光晕里浮动着细小的金粉——那是只有灵田沃土才会有的\"生气\"。
\"走吗？\"云栖问。
\"走。\"沈砚的拇指再次摩挲她虎口的茧，\"不管里面有什么，我们一起种。\"
门内的雾气裹着青草香涌过来，将他们的身影渐渐吞没。
没有人注意到，大门闭合的瞬间，青铜兽首的眼睛里闪过一道金光，像是某种沉睡的力量，终于等到了唤醒它的人。