典当行的钟声刚敲过三下，时空沙漏里的银沙突然全部变成了黑色。小星正捧着新修复的镜面手链擦拭，见状 “哎呀” 一声跳起来，手链差点摔在地上。
“怎么回事？沙漏从来没这样过！” 她凑到沙漏前，小手在玻璃壁上呵出白雾，“姐姐你看，沙子里好像有字！”
林夏正在整理新收到的记忆典当品，闻言快步走过去。果然，黑色沙粒流动时组成了一行扭曲的文字：“忘川之潮起，记忆归虚无”。她心头一紧，指尖触到沙漏表面，冰凉的触感顺着血管爬进心脏。
“别碰！” 盲眼琴师突然出声，琴弦在他手中绷得笔直，“沙漏里有…… 有无数人在哭，声音像被水浸泡过的纸，一撕就碎。”
苏晚的藤蔓自动缠上沙漏底座，却在接触的瞬间缩回 —— 藤蔓尖端染上了诡异的灰白色。“永恒之树在警告，” 她皱眉，“这是…… 遗忘的力量，和影蚀本源完全不同，它是在彻底抹除记忆，连残渣都不剩。”
镜像人已经将机械臂插入沙漏底部的数据接口，蓝光在他眼中疯狂闪烁：“检测到宇宙坐标 x-47 区域出现记忆空洞，直径正在以每小时 10 光年的速度扩张。空洞内所有记忆能量归零，生命体呈现‘记忆死亡’状态。”
“记忆死亡？” 小星抱住胳膊，“是像被格式化了一样吗？”
“比格式化更彻底，” 林夏盯着沙漏里的黑沙，“就像那些记忆从未存在过。” 她想起创世婴孩诞生时看到的宇宙初开画面，突然意识到遗忘的力量才是最根本的威胁 —— 影蚀本源至少还保留着记忆的残骸，而遗忘是真正的虚无。
“我们得去看看，” 林夏下定决定，“苏晚，准备永恒之树的防护结界；小星，检查镜面手链的记忆反射功能；琴师，留意空间里的记忆波动；镜像人，规划最快航线。”
“收到。” 四人异口同声。
永恒之树的方舟再次起航，船头的记忆水晶却蒙上了一层灰雾。林夏站在甲板上，看着舷窗外飞速倒退的星辰，手指无意识地摩挲着掌心的旧伤疤 —— 那是第一次执行记忆守护任务时留下的，现在却感觉不到任何关于那次任务的情绪波动，仿佛那段记忆也被遗忘的潮水打湿了。
“在想什么？” 苏晚的声音从身后传来，藤蔓轻轻搭在她肩上，“树说，遗忘的力量正在干扰记忆共鸣，让我们更容易忘记重要的事。”
“我在想，” 林夏转过头，“如果有一天我们也忘了自己为什么守护，该怎么办？”
盲眼琴师的声音从船舱传来：“那就想想第一次握住琴弦的感觉，想想阳光照在典当行木桌上的温度。有些记忆是刻在灵魂里的，忘不掉。”
小星抱着膝盖坐在角落，镜面手链在她腿上投下细碎的光：“姐姐你看，手链里的记忆碎片在发抖，好像很害怕。”
镜像人的机械音从控制台传来：“已抵达记忆空洞边缘，正在进行环境扫描…… 警告！检测到高浓度‘忘川因子’，正在侵蚀方舟的记忆护盾！”
舷窗外，原本应该是星辰的位置出现了一个巨大的黑色漩涡，漩涡边缘泛着诡异的紫色光晕，像一只正在吞噬光明的眼睛。林夏看到一艘遇难的商船漂进漩涡，船身上的所有标识瞬间消失，窗户里的灯光也逐一熄灭，最后整艘船变成了一块毫无特征的金属疙瘩。
“太可怕了……” 小星捂住嘴，“那些船员的记忆……”
“别慌，” 林夏深吸一口气，“镜像人，找到漩涡的能量节点了吗？”
“正在分析，” 镜像人的机械眼闪过一道绿光，“节点位于漩涡中心，似乎是一个…… 记忆墓碑？上面刻着无法识别的古老文字。”
“记忆墓碑？” 苏晚的藤蔓缠得更紧，“永恒之树的根系从未触碰到过这种东西，它不属于任何已知的记忆法则。”
盲眼琴师突然站起身，琴弦指向漩涡中心：“我听到了…… 有人在墓碑后面唱歌，是那种…… 没有旋律，只有叹息的歌。”
林夏握紧明辉战刃：“准备进入漩涡。苏晚，全力维持护盾；小星，用镜面反射我的记忆能量；琴师，用你的旋律干扰忘川因子；镜像人，锁定记忆墓碑，我们要把它带回来研究。”
方舟冲进紫色光晕的瞬间，所有人都感到一阵剧烈的眩晕。林夏看到自己的记忆像电影快放一样闪过脑海，却在试图抓住某段记忆时发现它已经变得模糊不清。她咬着牙将契约簿残片的力量注入战刃，刃身发出的光芒勉强照亮了前方的黑暗。
“看到了！” 小星指着前方，“那个发光的石头就是记忆墓碑！”
墓碑悬浮在漩涡中心，表面流淌着黑色的液体，那些液体不断滴落，每一滴都在虚空中形成新的记忆空洞。林夏注意到墓碑上的文字正在缓慢变化，仿佛活物一般。
“镜像人，准备抓取！” 林夏大喊。
镜像人的机械臂化作一张银色的网，精准地罩向墓碑。然而，就在网接触到墓碑的瞬间，黑色液体突然喷发，形成一只巨大的手掌拍向方舟。苏晚的护盾发出刺耳的警报，几乎透明。
“不好！” 林夏挥出战刃，刃光与黑色手掌碰撞，发出玻璃碎裂的声音，“这是…… 忘川之主的攻击！”
一个低沉的声音直接在众人脑海中响起：“渺小的守护者，竟敢染指遗忘的领域。把记忆还给虚无，这是它们最终的归宿。”
盲眼琴师猛地将琴弦插入地板，奏出一段极其尖锐的旋律：“它的声音里有…… 创世者的气息，但更古老，更冰冷。”
“创世者？” 林夏心中一震，战刃差点脱手，“你是说，忘川之主和创世者有关？”
“有关？” 忘川之主的声音带着嘲弄，“我就是创世者诞生前的虚无，是记忆尚未存在时的永恒。你们这些依靠记忆定义存在的可怜虫，终有一天会回到我的怀抱。”
镜像人突然大喊：“墓碑的能量在急剧上升！它要自爆了！”
林夏当机立断：“放弃抓取，立即撤离！”
方舟调转方向的瞬间，记忆墓碑轰然炸裂，无数黑色液滴如暴雨般袭来。苏晚拼尽全身力量维持护盾，藤蔓的颜色从金色变成了灰白色。小星的镜面手链碎成了两半，她却依旧举着碎片反射记忆能量。盲眼琴师的琴弦全部绷断，他用牙齿咬住最后一根弦，奏出了生命中最悲壮的旋律。
林夏将所有力量注入明辉战刃，在方舟前方劈开一条通道。她看到忘川之主的身影在爆炸的核心显现 —— 那是一个由纯粹的遗忘能量构成的巨人，手中握着一把能斩断记忆的镰刀。
“记住我的名字，守护者，” 忘川之主的声音在虚空中回荡，“我是忘川，是记忆的终结者。”
当方舟终于冲出记忆空洞时，所有人都瘫倒在地。林夏看着自己的双手，发现掌心的旧伤疤正在变淡，关于第一次任务的记忆也随之模糊。她急忙拿出契约簿，却发现上面的文字也在逐渐消失。
“不……” 她喃喃自语，“不能忘记……”
苏晚的藤蔓轻轻覆盖在她手上，已经变得像干枯的树枝：“树说，忘川的力量正在宇宙中蔓延，我们必须尽快找到对抗的方法，否则……”
否则，所有的记忆都会归于虚无，就像从未存在过一样。林夏看着舷窗外重新出现的星辰，却感觉它们的光芒也带上了一层灰色。
小星捡起破碎的镜面手链，眼泪掉在碎片上：“姐姐，我们还能记住彼此吗？”
林夏深吸一口气，将小星揽入怀中，声音坚定：“能。只要我们还在守护，记忆就不会消失。”
但她心里清楚，这次面对的敌人，比以往任何时候都要强大。忘川之主的出现，意味着他们不仅要守护现有的记忆，还要对抗宇宙最根本的遗忘法则。
镜像人的机械眼闪烁着不稳定的光芒：“检测到典当行方向的记忆信号正在减弱，时空沙漏…… 可能撑不了多久了。”
盲眼琴师摸索着断裂的琴弦，声音平静却带着一丝不易察觉的颤抖：“我好像…… 开始听不清记忆的声音了。”
林夏的心沉了下去。她抬头望向宇宙深处，忘川之潮正在悄然蔓延，而他们，是唯一站在遗忘之海前的守护者。
“我们回家，” 她站起身，搀扶起苏晚，“然后，准备迎接真正的挑战。”