紫薇号星舰驶出破碎星域的时空乱流，眼前的景象骤然变得死寂。第四颗黯淡光点所在的“死寂星云”，是一片被暗能量笼罩的灰色空域，恒星早已熄灭，行星表面覆盖着厚厚的尘埃，连宇宙背景辐射都微弱到几乎不可探测。
“这里的暗能量浓度是之前星系的百倍。”文曲星主的星图上，代表暗蚀之力的紫色区域已与星云的灰色完全融合，“它们不仅吞噬序能，还在吸收空间中的一切能量，包括光线和引力。”
洛曦的太阴鉴投射出星云中心的影像：宇宙树的主根如同一条干枯的金色巨蟒，缠绕在一颗白矮星的残骸上，根系上的暗蚀之力呈现出诡异的灰色，与周围的暗能量完美同化，若非本源核心的指引，根本无法分辨两者的界限。
“它们进化出了伪装能力。”夏宸的指尖在控制台划过，星舰的探测仪突然发出尖锐的警报，“前方出现能量真空带，暗蚀变体正在那里形成！”
众人望去，只见星云深处的灰色气流突然旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，无数灰色的暗蚀变体正在凝聚，它们没有固定的形态，如同流动的烟雾，所过之处，空间都在微微扭曲，仿佛被吸入了虚无。
“这些变体以暗能量为食，能将接触到的物质转化为纯粹的虚无。”本源核心传递来的警示让夏宸握紧了紫薇帝剑，“之前失踪的科技宇宙探索舰，很可能就是被它们吞噬了。”
赤焰的火焰战船率先开火，脉冲火焰弹在真空带中炸开，却连一丝涟漪都未激起——火焰刚接触到暗蚀变体，就被瞬间吞噬，连能量残留都未留下。“它们能直接湮灭能量！”赤焰的声音带着震惊，“序能或许是唯一的克制方法！”
夏宸将本源核心的能量注入舰队的序能网络，金色的光芒顺着星舰的能量管道蔓延，在舰体表面形成一层流动的光甲。“洛相，用太阴星力构建生命探测网，找到变体的意识核心；赤焰、凌霜，你们用冰火之力压缩真空带，限制它们的移动范围。”
舰队呈品字形展开，序能光甲在暗能量的侵蚀下微微闪烁。洛曦的太阴鉴释放出银色的探测波，波峰所过之处，灰色的暗蚀变体中突然亮起无数微弱的红点——那是被同化的宇宙树根系意识，也是变体的能量核心。
“找到了！它们的核心藏在白矮星残骸周围！”洛曦的声音带着兴奋，探测网将红点的位置实时传输到各舰的火控系统，“这些核心还保留着一丝宇宙树的生命特征，序能可以唤醒它们！”
夏宸的紫薇号主炮率先发射，金色的序能光束精准地击中一个红点。暗蚀变体如同被点燃的汽油，灰色的躯体瞬间燃起金色的火焰，被同化的根系意识在火焰中发出喜悦的震颤，化作一道流光，融入远处的主根。
“有效！”众人的欢呼声在频道响起，各舰的序能武器同时开火，金色的光束如同流星雨，在真空带中划出一道道璀璨的轨迹。被击中的暗蚀变体纷纷燃烧、消散，露出下方被掩盖的宇宙树根系碎片。
但更多的变体从暗能量中涌现，它们的形态变得越来越庞大，甚至能凝聚出巨大的灰色手掌，朝着星舰拍来。赤焰与凌霜的舰队立刻展开夹击，火焰与寒冰在真空带中形成一道双色屏障，屏障虽然不断被暗能量侵蚀，却成功延缓了变体的攻势。
“这样下去能量消耗太快！”夏宸望着不断闪烁的序能储备表，眉头逐渐拧紧，“我们需要找到主根的核心，只有唤醒它，才能彻底净化整个星云的暗蚀变体。”
穿梭舱载着夏宸与洛曦，穿过密集的变体群，朝着白矮星残骸飞去。舱体周围的序能光甲不断闪烁，将靠近的灰色烟雾一一逼退。白矮星残骸的表面布满了暗蚀变体形成的灰色晶体，晶体中封存着无数宇宙树根系的碎片，碎片上的金色光芒微弱得如同风中残烛。
“主根的核心就在残骸中心。”洛曦的太阴鉴贴在晶体表面，镜面映出残骸内部的景象——一颗黑色的核心被无数灰色晶体包裹，核心中还残留着一丝微弱的金色脉动，“它被暗能量压缩成了中子星密度，序能需要达到临界点才能穿透晶体！”
夏宸将本源核心按在晶体上，核心的光芒与主根的脉动产生共鸣。金色的序能顺着晶体的纹路蔓延，所过之处，灰色的晶体逐渐透明，露出下方挣扎的根系碎片。“洛相，用太阴星力引导这些碎片的意识，让它们协助我们突破晶体！”
洛曦的太阴星力化作无数银色的丝线，丝线穿过晶体的缝隙，与根系碎片的意识相连。被唤醒的意识如同找到组织的游子，纷纷释放出最后的生命能量，与序能融合，形成一道绿金交织的能量柱。
“就是现在！”夏宸的紫薇帝星力与核心能量完全融合，注入能量柱的顶端。能量柱如同被点燃的导火索，顺着晶体的纹路，朝着白矮星中心的黑色核心冲去。
“轰——”
巨大的爆炸声在真空带中响起，白矮星残骸的表面裂开无数缝隙，金色的序能与绿色的生命能量如同喷泉，从缝隙中喷涌而出。暗蚀变体的灰色烟雾在能量喷泉的冲刷下迅速消散，露出下方完整的宇宙树主根——主根的金色光芒顺着根系蔓延，将整个死寂星云的暗能量一一净化，熄灭的恒星残骸竟重新焕发出微弱的光芒。
一只体型远超普通变体的巨型暗蚀领主，从暗能量的最深处冲出。它的身体由纯粹的暗能量构成，头部的黑色核心闪烁着与暗蚀源头相似的光芒，显然是星云所有变体的主宰。
“它在吸收白矮星的暗能量！”洛曦的声音带着惊慌，巨型领主的身体正在快速膨胀，灰色的手掌抓住一根主根，试图将其重新拖入暗能量中。
夏宸的紫薇帝剑缠绕着序能与生命能量，纵身跃起，剑光如同金色的闪电，穿透领主的黑色核心。“以宇宙树的生命之名，驱散虚无！”
序能与生命能量在核心中爆发，巨型领主发出无声的咆哮，灰色的躯体在光芒中逐渐透明、消散。被它抓住的主根重新焕发出耀眼的金色，顺着白矮星的引力场，将整个星云的宇宙树根系串联在一起。
当夏宸与洛曦返回星舰时，死寂星云的灰色正在快速褪去，露出下方璀璨的星河。本源核心投射的宇宙树图谱上，第四颗光点已重新亮起，光芒中带着勃勃的生机。
文曲星主的星图上，剩余三颗黯淡的光点正在快速闪烁，仿佛在催促着他们前往。夏宸望着窗外逐渐复苏的星云，手中的本源核心突然投射出暗蚀源头的影像——黑色恒星的表面出现了一道巨大的裂缝，裂缝中隐约能看到一颗跳动的黑色心脏，心脏的每一次搏动，都有无数暗蚀变体从恒星中涌出。
“它在加速孵化。”夏宸的声音带着凝重，“我们必须尽快净化剩余的三颗光点，然后……直面那颗黑色恒星。”
紫薇号星舰的引擎再次轰鸣，朝着第五颗黯淡的光点飞去。夏宸知道，与暗蚀之力的决战已近在眼前，而这一次，他们不仅要净化宇宙树的根系，更要深入暗蚀的源头，为所有平行宇宙的生命，夺回失去的光明。
星舰的身影消失在星海深处，留下身后逐渐焕发生机的死寂星云。属于他们的净化之旅，仍在继续，而最终的胜利，已在不远处向他们招手。