田虎咽了口唾沫，眼睛扫视一圈，“是关于土豆田的事...”
帐篷内顿时安静下来，连火塘里“噼啪”的燃烧声都显得格外清晰。
“说下去。”肖利盘腿坐下，鹰隼般的眼睛紧盯着田虎。
“孙痞子...孙痞子那事儿没成。”田虎缩了缩脖子，“官府早有防备，派了重兵把守。孙痞子被逮住了，听说...听说已经...”
“废物！”一个满脸络腮胡的壮汉猛地拍地，“连块地都毁不掉！”
肖利抬手制止了壮汉的怒骂，声音冷得像冰：“那个通判，叫姜淮的，什么来路？”
田虎擦了擦额头的汗：“听说是新调来的，精明得很。前些日子还抓了个咱们的人...”
帐篷里响起一片抽气声。肖利的脸色更难看了：“阿吐温被抓住了？”
“是...是的。”田虎声音越来越小，“听说...听说已经招了...”
“不可能！”肖利猛地站起身，额头青筋暴起，“阿吐温是部落最忠诚的勇士！”
田虎不敢接话，只低着头。火塘里的火焰忽明忽暗，映得每个人脸上阴影摇曳。
“这土豆...”一个年长些的胡人打破沉默，声音沙哑，“真的能一亩能产二十石？”
田虎点点头：“不止。那东西耐寒耐旱，山坡薄地都能种，听说边军打算在沿线全都种上...”
帐篷里响起一片低声咒骂。
肖利重新坐下，手指无意识地摩挲着刀鞘：“父王说得对，若让汉人种成了这土豆，咱们的勇士就再难南下牧马了。”
“往年这时候，”络腮胡壮汉闷声道，“汉人边关早该闹饥荒了。咱们烧了他们的粮仓，他们就只能缩在城里挨饿。可要是有了这土豆...”
“他们就能在边关养百万大军！”肖利一拳砸在地上，“到时候就不是咱们南下打草谷，而是汉人北上来剿灭我们了！”
“田虎！”肖利的喝声将他拉回现实，“你回守备营去，查清楚那个姜淮下一步要做什么。还有，摸清他们新土豆田的位置。”
“少爷的意思是...？”
“上次派人下药太温和了。”肖利眼中闪过一丝狠厉，“这次我们直接烧田！连那个多管闲事的通判一起烧死！”
田虎心头一跳：“这...太冒险了吧？万一暴露了部落的身份...”
“怎么？”肖利冷笑，“你这汉人心软了？别忘了，你手上可沾着汉人的血。要是被他们知道你的勾当，十个脑袋也不够砍的！”
田虎脸色煞白，连连摆手：“不敢不敢，小的这就回去打探...”
“等等。”肖利从腰间解下一个小皮袋扔给他，“拿着，赏你的。”
田虎接过，沉甸甸的，里面显然是银子。他脸上堆出谄笑，心里却像压了块石头。
.........
此刻，寒风抽打在田虎脸上，像无数细小的刀子。
“作孽啊...”田虎喃喃自语，声音淹没在北风中。
他慢慢走着，转过一个山坳，远处出现一个村落。
正是之前农户王烈的家。
田虎脚步不自觉地慢下来。
他想起那对农户夫妻的惨状。
那是上个月肖利派的胡人和他一起干的，当时他也动手了...
记忆突然鲜活起来，妇人凄厉的哭喊，男人不停跪地求饶...
田虎胃里一阵翻涌，扶着一棵枯树干呕起来，却只吐出几口酸水。
“报应...这都是报应...”他颤抖着从怀里摸出那个银袋，想扔出去，手举到半空却又停住了。他手上沾的血洗不干净了...
一阵孩童的笑声突然传来。
田虎警觉地蹲下身，看到不远处的小溪边，几个农家孩子正围着一个老农。
老农手里拿着个土疙瘩，正比划着说什么。田虎悄悄靠近，躲在灌木丛后。
“这叫土豆，是昨日官府发的，通判大人说，胡人破坏的了毁官田，破坏的了我们这么多百姓的田吗？”老农的声音混着风声传来，“种下去，四个月就能收。一亩地能养活一家人哩！”
“爷爷，胡人不会来破坏我们的田吧？”一个扎着小辫的女孩怯生生地问。
老农摸了摸她的头：“不怕，姜大人派兵守着呢。等种成了，咱们就不用年年挨饿了。”
孩子们欢呼起来，七嘴八舌地说要种多少土豆，要留多少当种子。田虎看着他们冻得通红却充满希望的小脸，突然想起自己小时候闹饥荒，妹妹就是饿死在来年春上...
他鬼使神差地走出灌木丛，孩子们立刻安静下来，警惕地看着这个陌生人。老农把孩子们护在身后，眯起眼睛：“这位爷是...”
田虎张了张嘴，突然跪下重重磕了个头：“老丈对不住，惊扰了。”说完转身就走，脚步越来越快，最后几乎跑了起来。
风更大了，刮得人睁不开眼。田虎却觉得浑身发热，脑子里嗡嗡作响。
肖利要烧土豆田，要杀姜通判。
...那些孩子明年还会挨饿，更多的孩子会像他妹妹一样...
他良心有点发现了。
“不行！”他猛地站住，喘着粗气。十年了，他第一次这么清楚地知道自己该做什么。
他想找到姜淮去告诉他肖利王子的计划。
可他如今杀了人不说，又如何接近通判大人？
他来到府门前，正发愁间，看见一个文士打扮的人从府衙出来。田虎眼睛一亮，那是姜通判的心腹梁远！
之前他们初来北地的时候，他见过一次。
田虎悄悄跟了上去，等梁远独自走向马厩时，他快步上前：“梁大人！小的有要事禀报！”
梁远警觉地后退半步，手按在腰间：“你是何人？”
“小的...小的彭和，守备营的。”田虎撒了个谎，这位梁大人没见过自己，未必认得出他是田虎。
他左右看看，压低声音，“胡人三日后要烧土豆田，还要杀通判大人！”
梁远脸色大变，一把揪住田虎的衣领：“你从何处听来？若敢造谣...”
之后梁远左看右看，觉得这人很像之前守备营消失过一段时间的田虎。
姜淮给他看过图像。
“千真万确！”田虎急得满头大汗，“肖利王子亲口说的。”
梁远死死盯着田虎的眼睛：“你如何知道这等机密？”
田虎腿一软跪下了：“小的...小的是胡人安插的奸细...”话一出口他就后悔了，这不是自寻死路吗？
果然，梁远厉声喝道：“来人！拿下这个奸细！”