白帝城。
建在长江北岸的一座高山之上，三面环水，一面靠山，地势险要，易守难攻。
这里，曾是公孙述称帝的地方。
如今，却成了刘备……最后的避难所。
他，和张飞，以及那数百名忠心耿耿的残兵，一路奔逃，终于，来到了这里。
刘备，醒了。
他没有再吐血，也没有再咆哮。
他只是，很平静。
平静得，像一潭死水。
他独自一人，走上白帝城的城楼，看着脚下那奔腾不息的长江，看了很久，很久。
江水，滚滚东流，一去不回。
像他那……一去不回的，雄心。
张飞，提着一坛酒，默默地，走到了他的身后。
“大哥，喝点吧。”
刘备没有回头，他只是，沙哑着嗓子，问道：“三弟，你说，我是不是……从一开始，就错了？”
张飞，沉默了。
他不知道该怎么回答。
“我总想着，要兴复汉室，要匡扶天下。”刘备惨然一笑，“可到头来，我连自己的兄弟，都护不住。”
“我总想着，要以仁德布于四海。可到头来，我治下的百姓，却一个个，都想跑到林凡那里去。”
“我，到底……算个什么东西？”
“大哥！”张飞的眼眶，红了，“你没错！错的是这个世道！错的是林凡那个……不讲道理的妖人！”
“妖人？”刘备摇了摇头，“他若是妖人，那这天下的百姓，怕是都盼着，能多来几个这样的妖人吧。”
他转过身，看着张飞，那双曾经充满了仁德与期盼的眼睛里，此刻，只剩下无尽的疲惫。
“三弟，我们……输了。”
“输得，心服口服。”
张飞，再也说不出话来。
他只是，将手中的酒坛，递了过去。
刘备接过酒坛，仰起头，狠狠地，灌了一大口。
辛辣的酒液，像火一样，灼烧着他的喉咙，也灼烧着他那颗……早已千疮百孔的心。
“三弟，”他放下酒坛，看着张飞，眼神，变得异常温柔，“还记得，我们当年，在桃园吗？”
张飞一愣。
“俺……俺记得。”
“我们说，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”刘备笑了，笑得，像个孩子，“二弟他……先走了。现在，该轮到我了。”
“大哥！你这是什么话！”张飞大惊失色，一把抓住刘备的胳膊，“要死，俺陪你一起死！黄泉路上，咱们兄弟，再一起，杀他个七进七出！”
“胡闹！”刘备的脸色，突然，沉了下来，“我死了，是解脱。你，必须活着！”
“为什么？！”张飞不解。
“为了……他们。”刘备的目光，望向了城下，那些跟随着他们，一路逃亡至此的，最后的亲卫。
“他们，都是好兄弟。他们，不该跟着我们，一起死在这里。”
“还有……我的家小。阿斗，还那么小。我，对不起他们。”
“三弟，”刘备的声音，变得哽咽，“算大哥……求你了。活下去。带着他们，去投降林凡。”
“不！俺不降！”张飞咆哮着，泪水，不受控制地，流了下来。
“你必须降！”刘备厉声喝道，“林凡此人，虽是敌手，却有王者胸襟！他厚葬云长，善待降兵，必不会为难你们！”
“你若降了，他为收买人心，定会善待我的家小，善待这些追随我们的兄弟。你若不降，与我一同赴死，那他们……便真的，只有死路一条了！”
“你，懂吗？”
张飞，呆住了。
他看着刘备，看着那双充满了恳求与托付的眼睛。
他，懂了。
他懂了，他这个大哥，直到生命的最后一刻，想的，依旧不是自己。
“大哥……”他“扑通”一声，跪倒在地，嚎啕大哭。
刘备，笑了。
他伸出手，像小时候一样，揉了揉张飞那颗乱蓬蓬的、像钢针一样的脑袋。
“好兄弟。”
他缓缓地，解下了腰间那柄，跟随了他一生的……双股剑。
他将剑，放在了张飞的面前。
“拿着。看到它，就当……看到我了。”
说完，他转过身，再次，望向了那滚滚东流的长江。
江面上，不知何时，出现了一支船队。
船队，没有打任何旗号。
为首的一艘大船上，摆着一桌酒席。
一个熟悉的身影，正坐在桌前，遥遥地，向着城楼上的他，举起了酒杯。
是甘宁。
林凡，真的，派人来送他了。
刘备，笑了。
笑得，释然，而坦荡。
他缓缓地，拔出了……张飞腰间的佩剑。
“二弟，三弟……来世，我们……还做兄弟！”
“噗嗤！”
血，染红了白帝城的城头。
一代枭雄，就此……落幕。
（第五卷 天命昭昭 第十七章 完）