福公公似乎很满意他这副惶恐的模样，轻笑了一声，继续说道。
“陛下有旨。”
李文山和顾婉脸色大变，下意识就要跪下接旨。
“哎，不必多礼。”
福公公抬了抬手，制止了两人的动作。
“只是口谕。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道。
“陛下念淮安侯李文山昔日战功，进宫面圣。”
“话就这么多了，你尽快准备一下，别让陛下久等了。”
说罢，福公公也不多呆，毕竟他这次也不敢揣摩圣意。
院子里的风，都带上了几分寒意。
李文山和顾婉就这么站着。
“陛下……于心不忍？”
李文山低声咀嚼着这几个字，嘴角泛起苦涩的弧度。
帝王心术，他懂。
这绝不是什么恩典，而是悬在头顶的另一把刀。
一把看不见的刀，比明晃晃的铡刀更让人恐惧。
顾婉忍不住开口问道。
“夫君，这，是不想给我们李家活路了吗？”
李文山回过神，看着妻子煞白的脸，心中最柔软的地方被狠狠刺了一下。
他可以死，戎马一生，生死早已看淡。
可他不能让妻子再跟着担惊受怕。
反手握住顾婉的手，李文山强行挤出笑容。
“别怕，没事的。”
“陛下只是召我问话，许是念及旧情。”
这种连他自己都不信的鬼话，又怎么可能骗得过同床共枕几十年的妻子。
顾婉看着自己的夫君，脸色没有了刚刚的笑意，转身走进内室。
再出来时，手里捧着一套叠得整整齐齐的朝服。
那是他还是淮安侯时，上朝穿的二品武官麒麟补服。
虽然许久未穿，却被她擦拭保养得一尘不染。
“夫君，换上它吧。”
“你是大乾的将军。”
“就算是死，也要让他们看看，淮安侯府的脊梁，没断！”
李文山看着那身熟悉的朝服，胸中一股热血猛然上涌。
是啊。
他李文山，从北境的死人堆里爬出来，什么阵仗没见过！
皇帝要杀便杀！
他伸手，接过朝服，每一个动作都沉稳有力，仿佛又回到了当年那个杀伐决断的大将军。
穿上旧袍，腰杆瞬间挺得笔直。
他转身，深深看了一眼妻子，将她的模样刻进心底。
“等我回来。”
说完，他头也不回，走出了这扇已经摘掉匾额的大门。
……
与此同时，另一处偏僻的院落里。
管家气喘吁吁地冲进书房。
“二……二公子！”
李修正在临摹一幅集序，闻言手腕一抖，一滴浓墨毁了整幅字。
他心头一跳，缓缓放下笔，用镇纸压住宣纸。
“何事如此惊慌？”
老福喘匀了气，急声道：“宫里来人了！福公公亲至，传了陛下的口谕，把……把老爷叫进宫了！”
“什么？！”
李修再也无法保持镇定，猛地站起身，椅子都被他带得向后翻倒。
来了！
真的来了！
他的心跳得如同擂鼓。
那封他通过段洪的关系，辗转呈到御前的信！
最后，他更是大胆地剖析了朝局。
暗示如今内忧外患，正需要他父亲这把“钝刀”来为陛下清除障碍。
这是一场豪赌！
赌赢了，李家重获荣光，他李修就是最大的功臣！
赌输了……
李修的后背渗出一层冷汗。
如果陛下认为这是在要挟君父，是在挑衅皇权……
那父亲此去，就是自投罗网，整个李家都要跟着陪葬！
李修用力攥紧了拳头，父亲被削爵，对陛下而言，敲打的目的已经达到。
如今召见，必然是那封信起了作用！
陛下是惜才的，他需要父亲这把刀！
“我这是在救整个李家！我没有错！”
李修在心中对自己大喊。
他闭上眼，脑海中浮现出李玄那张永远云淡风轻的脸。
凭什么他被家族抛弃，却在外面混得风生水起！
而自己，却要跟着家族一起蒙羞，过着这等憋屈的日子！
他要证明，他李修，比那个废物大哥强一百倍！
他才是淮安侯府未来的希望！
李修猛地睁开眼，眼底的慌乱被病态的兴奋所取代。
“父亲，你可千万要抓住这次机会啊……”
“能不能重夺爵位，就看这一次了！”
……
御书房内。
李文山身着那套洗得发白的二品麒麟补服。
一步一步，走得沉稳如山。
高坐于龙椅之后的乾元帝，并未看他。
对方的目光，始终落在那幅巨大的疆域图上。
许久，乾元帝终于开口了。
“文山，过来。”
没有称呼淮安侯，也没有直呼罪臣，只是文山。
李文山依言上前，在距离御案三步之遥处站定。
乾元帝伸出手指，点在疆域图北境的一处。
“这里。还记得吗？”
“那一年，你带一千玄甲卫，凿穿了蛮夷王庭三万人的大营，将朕从重围中救了出来。”
李文山的心脏却猛然一缩。
他怎会不记得。
那一战，他浑身浴血，刀都砍卷了刃，背上还替皇帝挨了一箭，至今阴雨天都隐隐作痛。
“臣，不敢忘。”
“是啊，不敢忘。”
乾元帝转过身，终于正眼看他，那双眼睛里，是深不见底的平静。
“朕也不敢忘。朕忘不了你李文山当年是如何的悍不畏死，也忘不了你淮安侯府是何等的煊赫荣光。”
话锋陡然一转！
李文山的后背瞬间绷紧。
乾元帝踱步到他面前，目光在他那身陈旧的朝服上扫过。
“爵位没了，心里可有怨气？”
这个问题，可以说怎么回答都是错。
说有，是欺君罔上，大逆不道。
说没有，是虚伪矫饰，更显奸猾。
李文山沉默片刻，猛然单膝跪地，甲胄与地面碰撞，发出沉闷的响声。
“君要臣死，臣不得不死。陛下削爵，是天恩浩荡，臣，只有惶恐，绝无怨怼！”
他的头颅深深低下，将生死完全交了出去。
乾元帝静静看着他，没有立刻叫他起来。
御书房内，时间仿佛凝固了。
“起来吧。”
良久，乾元帝淡漠的声音再次响起。
“朕信你没有怨怼。”
“因为一个心怀怨怼的人，没有资格再为大乾披甲。”
李文山心中咯噔一下，猛然抬头。
只见乾元帝已经回到了御案后，眼神重新变得冷冽如冰。
“北境八百里加急军报，蛮夷叩关，镇北将军裴勇怯战不出，连失三座卫城，边关危矣！”
听到这话的李文山明白了。
彻底明白了。