“本宫的脸色如何，轮得到你们置喙？”沈朝盈声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的穿透力，“皇后娘娘凤体如何，自有陛下与本宫关切，更非尔等可以妄加揣测，口出妄言。”
她目光扫过两人瞬间煞白的脸，语气毫无波澜，却带着雷霆万钧之势：
“周贵嫔、孙小仪，言语无状，妄议中宫，其心可诛，念在初犯，本宫小惩大诫。”“
即日起自除夕宫宴前，禁足各自宫中，每日抄写《女诫》十遍，静思己过，抄不完，禁足便一日不解。”
“念珠。”沈朝盈冷声唤道。
“奴婢在。”念珠立刻上前，眼神锐利。
“看着她二人即刻回宫，传本宫口谕，着内务府撤去她们宫中所有份例外的份例，一应用度，只按最低品级供给，再派两名管事嬷嬷‘伺候’着，务必让两位妹妹好好静思，抄书养性。”
“是。”念珠声音洪亮，带着不容置疑的执行力，目光如电般扫向周、孙二人，“两位娘娘，请吧？”
周贵嫔和孙小仪此刻已是面无人色，浑身发颤。
她们万万没想到，沈朝盈会如此直接，如此严厉地处罚她们。
这不仅仅是禁足抄书，更是当众打脸，剥夺体面。
两人嘴唇哆嗦着，想要求饶，却在沈朝盈那冰冷刺骨的目光和漱玉虎视眈眈的注视下，一个字也吐不出来，只能屈辱地低下头，在宫人的“护送”下，灰溜溜地快步离开。
看着两人仓惶的背影，沈朝盈眼中没有半分波澜。
她拢了拢身上的斗篷，仿佛只是随手拂去了两粒尘埃，继续朝王嫔的宫苑走去。
此刻的她，心中只有即将到来的风暴和需要守护的人，这些跳梁小丑，不值得她浪费半分心神。
与凤仪宫的沉抑，方才路上的剑拔弩张截然不同，王嫔的宫苑里暖意融融，甚至还飘着刚出炉点心的香甜气息。
王嫔正毫无形象地盘腿坐在软榻上，和今日进宫来找她玩的荣禧长公主头碰头地研究一幅新得的画，两人嘻嘻哈哈，讨论得热烈。
“贵妃娘娘驾到——”宫人通传声打断了她们的讨论。
王嫔抬头看见沈朝盈，立刻笑嘻嘻地跳下榻，也不行礼，直接上来拉她的手，“哎哟我的贵妃娘娘，你可算有空来看我了，快尝尝我刚做的梅花酥！”
荣禧长公主也笑着起身见礼。
沈朝盈被王嫔拉到温暖的榻上坐下，手里被塞了一块热乎乎的，造型精致的梅花酥。
看着王嫔没心没肺的笑脸和荣禧温和的眼神，她紧绷的心弦才稍稍放松了一丝。
她挥退了殿内其他宫人，只留下心腹伺候。
荣禧何等敏锐，见她神色凝重，便知有要事，也收敛了笑容。
沈朝盈看着王嫔清澈的眼睛，没有拐弯抹角，声音压得很低：“怜心，长公主，有件事，我必须告诉你们。”
她将除夕宫宴恐有大变的消息，以及陛下已布下天罗地网的事情，简明扼要地说了一遍。
没有说德妃，没有说具体部署，但足以让王嫔和荣禧明白事态的严重性。
王嫔脸上的笑容消失了，取而代之的是前所未有的严肃和紧张。
她下意识地抓住了沈朝盈的手，“那……那你怎么办？还有你肚子里的……”
荣禧长公主也蹙紧了眉头：“珩妃……不，贵妃，此事非同小可，你们可有把握？”
“陛下和顺王、晏将军已做了万全准备。”沈朝盈语气坚定，给予她们信心，随即目光灼灼地看着王嫔，“怜心，我告诉你这些，不是要你做什么危险的事，只是希望你知道，到了那天，宫宴之上，无论发生什么，一定要保护好自己，找个安全的地方躲起来，不要看热闹，不要靠近任何混乱的中心，明白吗？”
王嫔用力点头，眼神带着担忧：“我明白，我保证躲得远远的！可是你……”
“我也会保护好自己。”沈朝盈握紧她的手，“陛下会在我身边。但我还有一件事，想拜托你。”
“你说！只要我能做到的！”王嫔立刻拍胸脯。
沈朝盈凑近她耳边，声音压得更低，带着一丝冷意：“帮我盯紧陆妃。”
王嫔一愣：“陆妃？她不是被陛下禁足，身边人都被押走了吗？”
“是，但她毕竟还在宫里。我总觉得，惇王那边，不会完全放弃她这颗棋子，或者可能会利用她做最后的文章。”沈朝盈眼神锐利，“你平日与她无甚交集，不易引人注意。若有机会，留意她宫里的动静，或者她身边仅剩的那几个宫人，看看是否有异常，不用刻意接近，只需多留心，若有任何风吹草动，立刻想办法告诉漱玉或者我。”
王嫔明白了，这是让她做暗处的眼睛。
她郑重点头，眼中闪烁着机灵的光芒：“放心，交给我，我保证盯死她，绝不让她再搞幺蛾子。”
看着王嫔认真的模样，沈朝盈心头一暖。
这个看似大大咧咧的朋友，在关键时刻却无比可靠。
她又叮嘱了几句安全事项，才稍稍放下心来。
荣禧长也道：“本宫也会留意宫中的异常，贵妃放心，务必保重自身和龙嗣。”
离开王嫔宫中时，日头已微微西斜。
沈朝盈回头望了一眼那充满暖意和笑声的宫苑，心中默默祈祷，愿这风暴过后，她们都能平安无恙。
惇王府，地下密室。
烛火幽暗，在冰冷的石壁上投下扭曲晃动的影子，空气里弥漫着铁锈、硝石和毒药特有的甜腥，令人窒息。
惇王一身玄色劲装，褪去所有温润假面，像一柄出鞘的凶刃，散发着孤绝的戾气。
他在狭小的空间里踱步，每一步都踩在悬崖边缘。
“王爷，牧原王最后一批货到了。”心腹死士跪地禀报，地上摊开的包裹里是淬毒的匕首、小巧的雷火器、致命的毒粉，都是为除夕那场盛宴准备的祭品。
惇王停下，拾起一把淬毒匕首，指腹感受着刃口的冰凉，眼神却穿透了眼前的凶器，望向更深的虚空：“牧原的人马？”
“三千精锐已潜至京畿外围，只待除夕子时，宫中‘赤焰’升空，便直扑西华门。”另一死士应道。
“宫内？”惇王的声音没有波澜，紧握匕首的手却暴露了内心的翻涌。
“德妃娘娘已备妥，宫宴酒水会为皇帝、皇后、珩贵妃及几位掌兵宗亲加料，混乱起时，我们的人会打开西华门侧角门。”死士首领眼中闪着嗜血寒光。