天元城，药王谷别院。
秦夜站在廊下，望着紧闭的房门，双拳紧握到指节发白。三天了，自从从黑水村回来，慕清雪就被送入这间静室救治，至今未醒。药王谷三位长老轮流施救，各种珍稀丹药用了不下百种，但情况仍不乐观。
\"秦夜...\"身后传来虚弱的声音。
他回头，看到慕天行拄着拐杖走来。老城主比三日前更加憔悴，眼窝深陷，白发凌乱，断臂处的绷带还渗着血。自从女儿重伤，这位曾经叱咤风云的雄主仿佛一夜之间老了十岁。
\"城主。\"秦夜连忙搀扶，\"您伤还没好，不该下床。\"
慕天行摇头，浑浊的眼中满是血丝：\"清雪...怎么样了？\"
秦夜喉头发紧：\"谷主说...寒毒已经侵入心脉，寻常丹药难解...\"
老城主身体一晃，险些栽倒。秦夜连忙扶住他，感受到老人身躯的颤抖。那一刻，他仿佛听到了心碎的声音。
\"都怪我...\"秦夜声音嘶哑，\"如果我再强一点...\"
\"不怪你。\"慕天行打断他，枯瘦的手拍了拍他肩膀，\"清雪的选择，我这个做父亲的清楚。她宁愿自己受伤，也不会看着你独自涉险...\"
老人说着，眼眶泛红。秦夜鼻尖一酸，几乎落泪。正沉默间，静室的门突然开了，药王谷主满脸疲惫地走出来。
\"谷主！\"二人同时迎上。
谷主是个白须老者，此刻也是面容憔悴，眼中布满血丝。他看了看二人，缓缓摇头：\"老朽尽力了...幽冥寒毒太过霸道，已经与慕姑娘的心脉融为一体。强行拔除，恐怕...\"
\"恐怕什么？\"慕天行声音发颤。
\"恐怕会伤及魂魄。\"谷主叹息，\"轻则修为尽废，重则...魂飞魄散。\"
秦夜如遭雷击，踉跄后退一步。慕天行则直接瘫坐在石凳上，面如死灰。
\"难道...就没有办法了吗？\"秦夜艰难地问。
谷主沉思片刻：\"除非...\"
\"除非什么？\"
\"除非取得'九转还魂草'。\"谷主解释道，\"此草生于阴阳交界处，能重塑心脉，净化万毒。配合我谷的'回天丹'，或有五成把握。\"
秦夜眼前一亮：\"哪里能找到？\"
\"北荒'生死渊'。\"谷主沉声道，\"但那里是两界裂缝所在，凶险万分。更麻烦的是，此草千年一熟，如今正是花期，必有强大守护...\"
\"我去！\"秦夜毫不犹豫。
慕天行抬头看他，眼中重新燃起希望：\"太危险了...生死渊是北荒第一绝地，连化神修士都有去无回...\"
\"清雪等不起。\"秦夜坚定道，\"我明日就出发。\"
谷主取出一块玉简：\"这是生死渊的地图和九转还魂草的图样。记住，此草通体碧绿，叶有九纹，花如血玉。采摘时需用玉器，不可沾染金铁之气，否则药效尽失。\"
秦夜郑重接过：\"多谢谷主。\"
谷主又取出一个小瓶：\"这是'镇魂丹'，能暂时稳住慕姑娘的魂魄。但最多只能撑七日...\"
\"足够了。\"秦夜握紧药瓶，\"我一定在七日内赶回。\"
慕天行挣扎着站起：\"我派一队精锐随你同去...\"
\"不必。\"秦夜摇头，\"人多反而碍事。我一个人更快。\"
老城主还想再劝，静室内突然传来一阵微弱的咳嗽声。三人连忙进去，只见慕清雪已经醒了，正虚弱地靠在床头。
\"清雪！\"慕天行老泪纵横，扑到床前。
少女面色惨白如纸，唇无血色，唯有眼睛还保留着一丝神采。她艰难地抬手，为父亲拭去泪水：\"父亲...别哭...\"
秦夜站在一旁，心如刀绞。三日不见，慕清雪消瘦得不成人形，原本莹润的脸颊凹陷下去，冰肌玉骨上布满青黑色的毒纹，如蛛网般狰狞。
\"秦...夜...\"她转向他，嘴角勉强勾起一丝弧度。
秦夜单膝跪在床前，握住她冰凉的手：\"我在。\"
\"别...去...\"少女气若游丝，\"生死渊...太危险...\"
她竟然听到了他们的谈话。秦夜心头一酸，强忍泪水：\"没事的，我很快就回来。\"
慕清雪摇头，眼中满是哀求：\"答应我...别去...\"
秦夜沉默片刻，轻声道：\"好，我答应你。\"
少女似乎松了口气，疲惫地闭上眼。但秦夜在心中默默补充：我答应你一定会回来。
待慕清雪睡去，三人退出静室。谷主去准备药材，慕天行则拉着秦夜来到书房。
\"拿着。\"老城主从暗格中取出一枚玉佩，\"这是天元城的'镇魂玉'，能抵御生死渊的阴气。\"
玉佩通体雪白，温润如水，正面刻着\"天元\"二字，背面是复杂的符纹。秦夜接过，只觉一股暖流顺着手掌流入经脉，连神魂都为之一振。
\"多谢城主。\"他郑重收好。
慕天行又取出一套轻甲：\"寒玉天丝甲，刀枪不入，水火不侵。你穿上它，多少能抵挡些阴寒。\"
秦夜摇头：\"城主自己留着吧。我有混沌钟护体，足够了。\"
老城主不再坚持，又从书架上取下一卷古旧的地图：\"这是先祖留下的生死渊详图，标注了几条相对安全的路径。\"
秦夜展开地图，仔细记下每一个细节。生死渊位于北荒极北之地，是一道深不见底的大裂谷。传说谷底连通幽冥，常有鬼物出没。更可怕的是，渊中终年笼罩着\"蚀魂阴风\"，能销魂蚀骨，元婴修士也难以抵挡。
\"还有这个。\"慕天行最后取出一枚玉简，\"里面记载了几种对付幽冥生物的法门，或许有用。\"
秦夜一一道谢，将宝物收好。离开书房时，老城主突然叫住他：\"秦夜...\"
秦夜回头。
慕天行嘴唇颤抖，似乎有千言万语，最终只化作一句：\"一定要回来...清雪不能没有你...天元城也是...\"
秦夜郑重点头：\"一定。\"
当夜，他来到静室，守在慕清雪床前。少女睡得很不安稳，时而蹙眉，时而呓语，身上盖着三层锦被仍瑟瑟发抖。幽冥寒毒发作时，她整个人如坠冰窟，连呼出的气息都会结霜。
秦夜握着她的手，不断将温和的灵力输入她体内，帮她抵御寒毒。混沌钟悬浮在床头，散发出柔和的金光，暂时压制着毒素蔓延。
\"别怕...\"他轻声呢喃，\"我一定会救你...\"
窗外，北风呼啸，如泣如诉。
黎明时分，秦夜悄然离开。他没有惊动任何人，只在慕清雪枕边留下一封信和一枚玉坠——那是他在青岚宗时，她送给他的第一件礼物。
城门处，守卫见到他，肃然行礼：\"秦真人，要出城吗？\"
秦夜点头：\"不必声张。\"
守卫会意，默默打开侧门。刚踏出城门，一个熟悉的声音突然响起：\"就这么走了？\"
秦夜回头，只见金霄子抱剑而立，金袍在晨风中猎猎作响。老剑修显然等候多时，眼中带着了然。
\"前辈...\"秦夜苦笑，\"您怎么...\"
\"老夫虽然老了，但耳朵还没聋。\"金霄子冷哼，\"生死渊是吧？我陪你去。\"
秦夜连忙摇头：\"不必。这是我自己的事...\"
\"放屁！\"老剑修罕见地爆了粗口，\"慕丫头不仅是你的道侣，也是我看着长大的晚辈！何况...\"
他顿了顿，眼中闪过一丝黯然：\"何况当年青岚宗遭劫，老夫救援不及，一直心中有愧。这次无论如何也要出一份力。\"
秦夜还想再劝，又一个声音传来：\"还有老道。\"
玉虚子踏空而至，青铜大鼎悬浮身侧。老道虽然伤势未愈，但精神矍铄，眼中精光闪烁。
\"前辈！\"秦夜大惊，\"您的伤...\"
\"无妨。\"玉虚子摆手，\"老道虽然断了一臂，但对付些幽冥鬼物还不成问题。\"
秦夜心头一热，但仍坚持道：\"两位前辈伤势未愈，此去凶险...\"
\"少废话。\"金霄子不耐，\"要么一起走，要么我把你捆回去。选吧！\"
秦夜无奈，只得应允。三人不再耽搁，即刻启程。玉虚子祭出青铜大鼎，化作三丈大小，载着他们向北疾驰。
鼎内空间不大，但足够三人盘坐。秦夜取出地图，与两位前辈商议路线。
\"生死渊有三大险地。\"他指着地图，\"入口处的'阴风峡'，中段的'鬼哭林'，以及最底层的'幽冥潭'。九转还魂草就长在幽冥潭畔。\"
金霄子皱眉：\"阴风峡的蚀魂阴风不好对付，连护体罡气都能腐蚀。\"
\"老道有避风符。\"玉虚子取出三张青色符箓，\"能撑两个时辰。\"
秦夜点头：\"鬼哭林更麻烦，据说林中栖息着无数怨魂，专噬生人精气。\"
\"金剑门的'镇魂曲'专克怨魂。\"金霄子自信道。
\"最危险的是幽冥潭。\"秦夜沉声道，\"潭水连通幽冥界，常有高阶鬼物出没。而且...\"
他顿了顿：\"据说潭底沉睡着一头七阶幽冥蛟，相当于人类化神中期。\"
三人对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。以他们现在的状态，对付化神中期的幽冥蛟，胜算渺茫。
\"只能智取。\"玉虚子抚须道，\"老道带了些药王谷的'隐息丹'，能暂时遮掩生气。\"
计议已定，三人各自调息，养精蓄锐。青铜大鼎风驰电掣，日行万里，不到一日就抵达北荒边境。
越往北，气温越低。起初只是寒风刺骨，后来连呼出的白气都瞬间结冰。大地也从荒原变成雪原，最后连雪都没有了，只剩下光秃秃的黑色冻土，如死境般荒凉。
\"快到阴风峡了。\"玉虚子提醒，\"准备避风符。\"
三人贴上符箓，体表立刻浮现一层青光，暂时隔绝了外界的寒意。大鼎继续前行，很快来到一处巨大的裂谷前——这就是生死渊的入口，阴风峡！
峡谷宽约千丈，深不见底。两侧峭壁如刀削斧劈，寸草不生。最可怕的是谷中呼啸的阴风，呈诡异的灰白色，所过之处，连岩石都为之风化。
\"好强的蚀魂之力...\"秦夜心惊。
即使有避风符保护，他仍能感觉到丝丝寒意渗入骨髓，仿佛有无数钢针在扎刺神魂。难以想象没有防护的人会怎样——恐怕瞬间就会魂飞魄散。
\"下去吧。\"玉虚子操控大鼎缓缓下降。
进入峡谷后，视线顿时昏暗下来。阴风如怒涛拍岸，撞在鼎身上发出令人牙酸的摩擦声。鼎壁很快结了一层白霜，并且不断增厚。
\"不好！\"玉虚子突然变色，\"阴风在侵蚀大鼎！\"
果然，鼎身的青光正在迅速黯淡，表面的符文也开始模糊。照这样下去，不出半个时辰，避风符就会失效。
\"加速！\"金霄子厉喝。
玉虚子不再保留，灵力全力输出。大鼎如流星般下坠，速度比之前快了数倍。但阴风也随之加剧，如附骨之疽般紧追不舍。
\"咔嚓！\"
一声脆响，鼎身出现一道裂纹！阴风如活物般钻入，瞬间将内部温度降到冰点。三人同时打了个寒颤，眉毛头发都结了一层白霜。
\"撑住！\"秦夜祭出混沌钟，金光如伞撑开，暂时挡住阴风。
有了喘息之机，玉虚子全力催动大鼎。又下坠了约莫千丈，阴风终于减弱，四周变得相对平静。但眼前的景象却让人毛骨悚然——
谷底铺满了白骨！有人类的，有妖兽的，堆积如山，不知积累了多少年。更诡异的是，这些骨头表面都泛着淡淡的磷光，在黑暗中如繁星点点，既美丽又恐怖。
\"鬼哭林到了。\"玉虚子沉声道，\"小心，这些骨头有古怪。\"
大鼎落地，三人谨慎走出。脚踩在白骨堆上，发出令人牙酸的\"咔嚓\"声，在寂静的峡谷中格外刺耳。
\"奇怪...\"金霄子环顾四周，\"不是说有怨魂吗？\"
话音刚落，四周的磷光突然大盛！无数幽蓝色的光点从白骨中升起，如萤火虫般飞舞。仔细看去，每个光点都是一张扭曲的人脸，发出无声的尖叫。
\"怨灵！\"秦夜厉喝，\"结阵防御！\"
三人背靠背站立，各自祭出法宝。光点如潮水般涌来，转眼就将他们团团围住。更可怕的是，这些怨灵竟然能穿透护体灵光，直接攻击神魂！
秦夜只觉脑中如千万钢针攒刺，痛得眼前发黑。金霄子和玉虚子也好不到哪去，老剑修七窍流血，玉虚子更是面色铁青，摇摇欲坠。
\"镇魂曲！\"金霄子咬牙，金剑出鞘。
剑身震颤，发出一阵清越的剑鸣。音波如涟漪扩散，所过之处，怨灵如雪遇骄阳，纷纷消散。但好景不长，更多的怨灵从白骨中涌出，仿佛无穷无尽。
\"太多了！\"玉虚子喘息道，\"必须尽快穿过林子！\"
秦夜混沌钟一震：\"我来开路！\"
钟声响起，不似以往的清越，而是一种古老苍凉的韵律。声波所过之处，怨灵如泡沫般破碎。三人趁机前冲，在骨堆中艰难跋涉。
走了约莫百丈，前方出现一片漆黑的树林。树木通体漆黑，没有叶子，枝干扭曲如挣扎的人形。更诡异的是，林中不时传来低沉的呜咽声，如泣如诉，听得人毛骨悚然。
\"这才是真正的鬼哭林...\"玉虚子凝重道。
秦夜点头：\"穿过去就是幽冥潭。\"
三人不再犹豫，踏入林中。刚一进入，四周的景象就变了。白骨消失不见，取而代之的是无数模糊的人影，有老有少，有男有女，都在无声地哭泣。
\"幻境？\"金霄子警觉地握紧金剑。
\"不，是怨灵的记忆碎片。\"玉虚子解释，\"这些都是死在渊中的亡魂，怨念不散。\"
正说着，人影突然齐齐转头，看向三人。下一刻，他们如潮水般扑来，每一张脸上都带着刻骨的仇恨和痛苦。
\"啊！\"金霄子突然抱头惨叫，金剑落地。
秦夜见状大惊，连忙用混沌钟护住他。老剑修跪倒在地，面色狰狞，仿佛在承受极大的痛苦。
\"他被怨灵侵入了识海！\"玉虚子急道，\"必须唤醒他！\"
秦夜不假思索，一掌按在金霄子后背，灵力如潮涌入。同时混沌钟轻震，一缕金光没入老剑修眉心。
\"醒来！\"
金霄子浑身一震，猛地睁眼：\"我...看到了青岚宗...\"
原来怨灵能勾起人内心最痛苦的回忆。对金霄子而言，就是当年未能及时救援青岚宗的愧疚。
\"小心！\"玉虚子突然厉喝。
秦夜回头，只见无数人影已经扑到眼前！他仓促防御，混沌钟金光如伞撑开。人影撞在光幕上，发出凄厉的尖叫，但前赴后继，不知疲倦。
\"这样下去不行！\"玉虚子咬牙，\"老道来开路！\"
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在青铜鼎上。鼎身青光暴涨，化作一条青龙虚影，咆哮着冲向前方。所过之处，人影如雪消融，暂时清出一条通路。
\"走！\"
三人趁机狂奔，沿着青龙开出的路冲向林子深处。人影在后面穷追不舍，尖叫声如万鬼齐哭，震得人神魂不稳。
眼看就要冲出林子，前方突然出现一个巨大的黑影——是个三丈高的无头鬼将！鬼将身披残破铠甲，手持巨斧，脖颈处不断喷出黑血，气势骇人。
\"六阶鬼物？！\"金霄子变色。
鬼将虽无头，却似能感知三人存在，巨斧如电劈来。秦夜仓促闪避，斧风擦身而过，在地上劈出一道数丈深的沟壑。
\"斩！\"金霄子金剑如虹，直取鬼将胸口。
剑光穿透铠甲，却如泥牛入海，毫无效果。鬼将反手一斧，将老剑修震飞数十丈，重重撞在一棵鬼树上，吐血不止。
\"物理攻击无效！\"玉虚子急呼，\"用神魂法术！\"
秦夜会意，混沌钟十二道纹路亮起，化作十二柄光剑激射而出。这次光剑蕴含混沌之力，精准命中鬼将关节。怪物吃痛，动作顿时迟缓。
\"镇魂印！\"玉虚子趁机出手，青铜鼎化作一方大印当头砸下。
\"轰！\"
鬼将被砸得半跪在地，铠甲寸寸龟裂。秦夜抓住机会，混沌钟全力一震：\"灭！\"
声波如怒涛拍岸，鬼将终于不堪重负，轰然炸裂，化作漫天黑气。但没等三人松口气，黑气又重新凝聚，转眼又恢复原形！
\"不死之身？！\"玉虚子骇然。
鬼将似乎被激怒，巨斧狂舞，带起刺耳的音爆。三人仓皇闪避，险象环生。更糟的是，后面的人影也追了上来，前后夹击，形势危急。
\"我来拖住它！\"金霄子突然厉喝，\"你们先走！\"
老剑修咬破舌尖，一口精血喷在金剑上。剑身顿时金光大盛，化作百丈巨剑：\"金虹贯日！\"
巨剑如电斩下，将鬼将劈成两半。趁此机会，秦夜和玉虚子冲出包围，继续向林子深处奔去。
\"金前辈！\"秦夜回头急呼。
\"别管我！\"金霄子厉喝，\"救慕丫头要紧！\"
话音未落，鬼将已经重组，巨斧如泰山压顶劈下。金霄子仓促横剑格挡，仍被震飞数十丈，鲜血狂喷。
秦夜目眦欲裂，想要回援，却被玉虚子死死拉住：\"走！别辜负他的牺牲！\"
二人咬牙前冲，终于冲出鬼哭林。眼前豁然开朗——一个漆黑的湖泊出现在面前，水面如镜，没有一丝波澜。这就是幽冥潭！
潭畔寸草不生，唯有中央一块凸起的岩石上，生长着一株通体碧绿的小草。草叶九纹，顶端开着一朵血玉般的花朵，在黑暗中散发着柔和的光芒。
\"九转还魂草！\"玉虚子惊喜道。
秦夜也心头一热。历经千辛万苦，终于找到了！但下一刻，他的喜悦就凝固了——潭水突然剧烈翻腾，一个庞然大物正从深处浮起！