“跳！”
吴一处吼出这个字的瞬间，虞媚儿指尖一抖，三道冰锥破空而出，直击烬鳞鼻尖。那庞然大物正要完成第七步的落脚动作，头部猛然后仰，背部隆起处随之向上拱起，原本紧贴墙壁的侧翼彻底暴露在大厅中央。
李铁柱早就蓄势待发，双脚猛蹬地面，战斧横扫砸向烬鳞右后腿关节。轰的一声，震荡波沿着石砖扩散，烬鳞前冲的脚步一顿，身体失去平衡，脊背完全朝向三人方向。
就是现在！
吴一处咬牙冲出，胸口还残留着复活后的闷胀感，但他顾不上这些。他从空间里抽出一把暗金色短刃，刀身刻满细密符文，是之前打高级副本时攒下的破甲利器。他没打算自己动手，而是将短刃甩向烬鳞右眼上方。
飞刃划出一道弧线，在空中发出低鸣。
烬鳞本能地偏头闪避，可它没想到这是虚招。就在它转动头颅的刹那，一直潜伏在柱子阴影边缘的李铁柱猛地跃起，左手抓着断裂的锁链残端借力一荡，整个人像炮弹般撞向烬鳞头部侧面。
他右手握着的是一把淬了寒毒的匕首，刀尖泛着幽蓝光泽。
噗！
匕首刺入右眼瞳孔，深入近半寸。烬鳞发出一声撕裂般的咆哮，整座大厅都在震动。它的四肢剧烈抽搐，火焰气息从口中紊乱喷出，灼烧天花板，碎石簌簌掉落。
“得手了！”李铁柱大喊，拔出匕首翻滚落地，肩膀被溅出的高温液体烫出红痕。
吴一处立刻挥手：“媚儿！控场！”
虞媚儿早已准备就绪，双手法杖交叉胸前，魔力迅速凝聚。她低声念咒，两道粗壮冰链从地面升起，一条缠住烬鳞左翼根部，另一条绕过尾椎将其下半身锁死。冰层迅速蔓延，覆盖关节连接处，限制了它的大幅摆动。
烬鳞挣扎着想要站起，但失去一只眼睛让它判断失准，动作变得迟缓而混乱。它试图用尾巴横扫，却被冰链拉扯得踉跄几步，最终单膝跪地，背部晶石暴露无遗。
“铁柱！上背！”
李铁柱抹了把脸上的灰，咧嘴一笑，抓起战斧就往烬鳞背上冲。他踩着凸起的鳞片攀爬，每一步都让对方痛苦地扭动。当他接近背部隆起区域时，举起战斧狠狠劈下。
铛！
火星四溅，斧刃只砍开一层表皮。
“这玩意太硬了！”他怒吼，再次挥斧，连续三击才终于撬开一块逆鳞，露出下方闪烁微光的橙色晶石。
“吴一处！就是那儿！”
吴一处深吸一口气，从空间取出三瓶蓝色药剂，分别扔给虞媚儿和李铁柱，自己也灌下一瓶。药效瞬间生效，四肢的乏力感减轻不少。
他拔出长剑，剑身泛起淡青色光芒，是系统自动附加的风系穿透属性。他盯着晶石裂缝，开启系统锁定功能，视野中出现一个红色准星。
“准备收工了。”
他助跑几步，跃上一根倒塌的石柱，借力腾空而起，在空中调整姿势，双手持剑高举过头。
烬鳞察觉到危险，拼命挣扎，冰链咔咔作响，眼看就要崩断。
吴一处眼神一凝，俯冲而下。
剑尖精准刺入晶石裂缝。
轰——
一股能量波动炸开，晶石表面浮现蛛网状裂痕，紧接着爆发出刺目强光。烬鳞仰天长啸，声音中充满痛苦与不甘。它的身体开始剧烈颤抖，火焰从七窍溢出，背部焦黑塌陷，最终轰然跪倒，庞大的身躯压碎地面，再也无法动弹。
大厅安静了一瞬。
接着，李铁柱从它背上跳下来，战斧只剩半截，衣服也被烧得破烂不堪。他站在烬鳞尾部旁边，半跪着喘气，抬起手比了个胜利手势。
虞媚儿收起法杖，走到吴一处身边。他拄着剑站在烬鳞头颅旁，脸色发白，额头全是汗。
“你还好吧？”她问。
“死都死过一次了，这点累算什么。”吴一处笑了笑，伸手擦了擦嘴角，“再说，赢了不就行了。”
话音刚落，烬鳞的尸体开始缓慢消散，化作点点光尘飘向空中。随着它的消失，背后那扇从未开启过的石门缓缓震动，缝隙中透出微弱蓝光。
咔……咔……
石门上升一半便停住，卡在中间位置，露出后面一条幽深通道。冷风从里面吹出，带着一股陌生的气息。
吴一处抬头看去，眼神变得专注。
“里面还有东西。”
虞媚儿皱眉：“你感觉到了？”
“不是感觉。”他指着门缝，“你看那风。”
风确实不对劲。它不是持续流动，而是每隔三秒就停顿一次，像是被什么控制着。
李铁柱走过来，揉了揉受伤的肩膀：“又来一套机关？”
“可能。”吴一处掏出小本子翻开一页，上面画着烬鳞的能量循环图，“但它刚才临死前，右眼闪了一下，频率跟这风一样。”
虞媚儿立刻反应过来：“你是说，门后面的系统还在运行？”
“不止运行。”吴一处合上本子，看向两人，“而且它刚刚……接收到了烬鳞死亡的信号。”
李铁柱挠头：“那是不是代表，我们要进去？”
“当然要。”吴一处拔出插在地上的剑，甩掉血迹，“都走到这儿了，总不能回头吧。”
他往前走了两步，突然停下。
地面有变化。
刚才烬鳞倒下的地方，石砖裂开一道细缝，里面嵌着一块三角形水晶，通体透明，内部有蓝色流光缓缓旋转。
“这是什么？”李铁柱凑近看。
吴一处蹲下，伸手碰了碰水晶边缘。系统界面弹出提示：【检测到遗迹核心组件，是否提取？】
他愣了一下：“还能拿走？”
“试试呗。”李铁柱拍他肩膀，“反正放着也是浪费。”
吴一处点头，选择提取。水晶轻轻一震，脱离地面，落入他手中。重量很轻，但能感觉到里面蕴含的能量。
“看来这地方没那么简单。”虞媚儿看着通道深处，“烬鳞只是守门的？”
“说不定是看仓库的。”吴一处把水晶收进空间，笑了一声，“咱这次发财了。”
李铁柱活动了下手腕：“那还等啥，赶紧进去搬东西啊！”
三人正要迈步，忽然——
嗡！
通道内的风停了。
所有声音消失。
连空气都仿佛凝固。
下一秒，通道尽头传来一声极轻微的“滴”声，像是某种仪器启动。
吴一处猛地抬头。
一道红光从黑暗中射出，笔直照在他胸口。