苏小棠猛地吸了口气，从混沌的梦魇中惊醒，眼前是御膳房熟悉的梁柱，鼻尖萦绕着淡淡的药香。
她挣扎着坐起身，浑身酸痛得像散了架，脑袋也嗡嗡作响，像有一百只蜜蜂在里面开演唱会。
陆明渊就坐在床边，神色凝重得像刚吞了只苦瓜。
见她醒来，他紧绷的肩膀才微微放松，递过来一碗冒着热气的药汁：“醒了？感觉怎么样？”
苏小棠接过药碗，一股脑灌了下去，苦得她五官都皱到了一起，像是有人在她嘴里放了个苦胆。
“还好，死不了，”她扯了扯嘴角，努力挤出一个比哭还难看的笑容，“就是感觉被马车碾过一样。”
密室里发生的一切像潮水般涌回脑海。
“鼎随厨心，归于本源……” 这句话像魔咒一样在她脑海里反复回荡，挥之不去。
天膳鼎，本味感知，这两者之间究竟有什么联系？
她感觉自己像是抓住了一团乱麻的线头，却不知该如何解开。
老厨头不知何时出现在门口，手里拄着根拐杖，活像个老神仙。
“丫头，醒了？”他那双浑浊的眼睛里闪烁着异样的光芒，“老夫知道你在想什么。”
苏小棠心里咯噔一下，这老头不会有读心术吧？
她还没来得及开口，老厨头就继续说道：“天膳鼎，可不是个凡物。想当年，老夫也曾……” 他突然停住，神神秘秘地凑近苏小棠，压低声音说，“你可知，这御膳房底下，藏着个秘密？”
秘密？
苏小棠的好奇心瞬间被点燃，这御膳房底下还能藏龙卧虎不成？
老厨头带着苏小棠来到御花园深处一处荒废的院落。
杂草丛生，断壁残垣，透着一股子阴森的气息。
苏小棠不禁打了个寒颤，这地方看着比乱葬岗还瘆人。
“这里，曾是古代御厨的修行之地。”老厨头指着脚下斑驳的石板路，语气中带着一丝怀念，“传说，天膳鼎就藏在这里。”
苏小棠深吸一口气，发动了“本味感知”。
一股奇异的能量波动从地底传来，空气中弥漫着各种食材的气息，仿佛这里曾经进行过某种神秘的仪式。
她感觉自己像雷达一样，正在接收来自远古的信号。
就在这时，陈阿四突然出现，一脸谄媚地凑过来：“苏姑娘，听说你对这地方感兴趣？我略知一二，或许能帮上忙。”
苏小棠狐疑地打量着他。
这家伙一向跟自己不对付，今天怎么突然转性了？
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，”她心里暗想，“肯定没憋什么好屁。” 不过，多个帮手总比单打独斗强，她姑且信他一回。
三人在遗址中探索了许久，却一无所获。
苏小棠不禁有些气馁，“难道这只是个传说？”
就在这时，一个身穿灰色道袍，手持拂尘的神秘道士突然出现在他们面前，堵住了出口。
他脸上带着阴冷的笑容，声音尖锐刺耳：“你们以为能逃得掉吗？”
“呵，”老厨头冷笑一声，握紧了手中的拐杖， “就凭你？”
道士没有理会老厨头，而是将目光锁定在苏小棠身上，眼神中充满了贪婪和恶意，“你身上的秘密，我今天就要全部拿走！” 他猛地举起拂尘，一股强大的力量瞬间将苏小棠笼罩……
“你……” 苏小棠感觉自己的身体动弹不得，一股寒意从脚底直窜头顶。
道士一步步逼近，嘴角勾起一抹阴森的笑容，“乖乖交出你的秘密，或许我还能给你个痛快……”
道士的拂尘带着凌厉的劲风袭来，苏小棠感觉自己像是被一只无形的巨手扼住了喉咙，呼吸都变得困难起来。
这家伙，来真的！
电光火火间，她的大脑飞速运转，像一台超频的cpU。
跑是跑不掉了，硬拼更是不行，只能智取！
“三十六计，走为上策！”苏小棠心里默念，眼珠子滴溜溜地转，扫视着周围的环境。
破败的院落，杂草丛生，断壁残垣……等等，那是什么？
她注意到不远处一个半塌的灶台，心头顿时一亮，计上心来！
“老厨头，掩护我！”苏小棠大喊一声，趁着道士还没反应过来，一个闪身躲到了灶台后面。
她动作迅速地从怀里掏出一包调料，那是她随身携带的“秘密武器”，里面装着各种辣椒粉、花椒粉等等，威力堪比生化武器。
她毫不犹豫地将调料洒向地面，制造出一片滑腻的区域，就像给道士设下了一个“溜冰场”。
“小丫头，你这是要唱哪出？”老厨头虽然一头雾水，但还是配合地挥舞着拐杖，嘴里念念有词，像是在做饭一样，成功吸引了道士的注意力。
“雕虫小技，也敢班门弄斧！”道士不屑地冷哼一声，挥舞着拂尘朝老厨头攻去。
说时迟，那时快！
就在道士踏入“溜冰场”的瞬间，苏小棠大喊一声：“就是现在！” 老厨头心领神会，猛地用拐杖的铁头敲击灶台上的一个机关。
“轰隆隆——” 一阵巨响过后，灶台里突然喷出一股浓烟，瞬间弥漫了整个院落，呛得人眼泪直流，伸手不见五指。
“咳咳咳……”道士被这突如其来的浓烟呛得措手不及，脚下又打滑，顿时失去了平衡，摔了个狗吃屎。
“该死！” 他咒骂一声，挥舞着拂尘想要驱散浓烟，却发现这烟雾异常顽固，怎么也散不去。
苏小棠趁着这混乱的场面，一把拉住老厨头和陈阿四，猫着腰，沿着墙角悄悄溜走。
陈阿四一脸懵逼，到现在还没反应过来发生了什么，像个提线木偶一样被苏小棠拖着走。
“咳咳……站住！”道士的声音从浓烟中传来，带着一丝恼怒和不甘。
苏小棠才不理他呢，跑得比兔子还快。
开玩笑，好不容易逃出生天，还回去等他请喝茶吗？
等他们跑到安全的地方，浓烟也渐渐散去。
苏小棠回头望去，只见道士的身影已经消失不见，只留下满地的调料和狼藉的现场。
“呼——” 苏小棠长舒一口气，感觉自己像刚从鬼门关走了一遭。
“这老道士，还真有两下子，”她心有余悸地拍了拍胸口，“下次再见面，可没这么容易脱身了。”
就在这时，空气中突然传来一阵阴冷的声音：“厨心易寻，本源难归……” 这声音仿佛是从四面八方传来，让人毛骨悚然。
苏小棠心头一震，这声音……是那个道士！
他竟然还没走！
“什么意思？”苏小棠喃喃自语，感觉自己像掉进了一个巨大的谜团，周围的一切都变得扑朔迷离起来。
她将从遗址中收集到的残缺菜谱碎片、古代厨具图样以及一些奇奇怪怪的符号，小心翼翼地整理成册，仿佛握着一把通往未知世界的钥匙…… 天色渐暗，御膳房的灯火在夜色中闪烁，像一颗颗不安分的星星。
苏小棠站在窗前，望着远方， 这场游戏，才刚刚开始……