艾斯身上的伤口在雷凡的应急处理下暂时稳定下来，那股侵入体内的暗水虽然依旧让他感到阵阵虚弱和不适，但比起黑胡子蒂奇的惨死，这点痛楚似乎也变得微不足道了。
他亲眼目睹了蒂奇被雷凡一锤彻底轰杀，连一丝反抗的余地都没有。
那一刻，积压在心中许久的仇恨、不甘、以及对白胡子老爹的愧疚，仿佛找到了一个宣泄的出口，化作一股复杂难言的情绪，最终归于一种释然。
虽然最后一击并非出自他手，但他拼尽了全力，将新领悟的极致高温火焰发挥到了极限，重创了蒂奇，也亲身参与了这场复仇之战。
这就够了。
“雷凡先生……”艾斯的声音有些沙哑，眼神却异常清澈。
他看着雷凡，这位数次将他从绝境中拯救出来，并给予他全新力量的男人，心中充满了难以言喻的感激。
通过这场战斗，通过雷凡的言行，他对雷凡所追求的理念，对那所谓的人民海军，有了更深刻的理解。
“我明白了，”艾斯缓缓说道，语气中带着前所未有的坚定，“我愿意暂时隐匿身份，在暗中为赤星效力。我需要变得更强，为了未来对我父亲的赎罪，也对我一直以来所犯过的错误赎罪，我会对我之前被我伤害过的人一一道歉，弥补我过去所犯下过的错误。”他知道，以火拳艾斯的身份继续活动，无论对他自己还是对雷凡的事业，都可能带来不必要的麻烦和关注。
雷凡点了点头，艾斯的这个决定，与他的某些考量不谋而合。
赤星未来的道路注定充满荆棘，多一张隐藏的底牌，总归是好的。
他看向一旁一直默默待命的艾因。
“艾因，”雷凡开口道，“用你的能力，帮他一把。”
艾因走上前来，伸出白皙的手掌，轻轻按在艾斯的额头。
一股奇特的能量波动散发开来，艾斯只觉得一阵难以言喻的舒适感流遍全身，仿佛时光倒流，身体的疲惫和损伤都在被悄然修复。
更奇异的是，他能感觉到自己的外貌似乎也在发生着细微的改变，变得更加年轻，少了几分顶上战争后的沧桑，多了一些少年应有的青涩。
“这……”艾斯惊讶地感受着自身的变化。
“倒退果实的能力，不仅能让事物的时间倒流，也能在一定程度上恢复你的状态，并暂时改变你的年龄特征，当然这并不是永久的。”艾因解释道，“这样，更利于你隐藏身份。”
艾斯深深吸了口气，郑重地向雷凡和艾因鞠了一躬。
从今天起，火拳艾斯将暂时消失，取而代之的，是一个在暗中蛰伏，积蓄力量，等待召唤的赤星成员。
战场上的硝烟渐渐散去，黑胡子海贼团的主要干部在雷凡和赤星精锐的雷霆打击下，已尽数伏诛。
就在雷凡准备下令打扫战场，带队离开这座已被彻底摧毁的岛屿时，异变再生！
一堆先前被战斗余波震塌的乱石堆中，突然传出一阵微弱的响动。
紧接着，一个瘦骨嶙峋、浑身沾满血污和尘土的身影，如同诈尸般猛地从里面窜了出来！
正是黑胡子海贼团的船医，死神毒q！
这家伙先前不知用了什么药物或特殊能力，竟然成功装死，躲过了赤星成员的清剿！
毒q一脱困，便以与他那病恹恹外表完全不符的敏捷，朝着远处密林亡命奔逃，甚至都来不及召唤他那匹同样病弱的马壮壮。
“哼，还有漏网之鱼？”雷凡眼神一冷，正欲示意手下上前补刀。
就在此时，一股令人窒息的、无形的恐怖重力，毫无征兆地从天而降！
“轰隆——！”
试图逃窜的毒q脚下的地面猛然塌陷，仿佛被一只无形的巨手狠狠按下！
那股恐怖的重力如同亿万吨海水般碾压而下，毒q连一声惨叫都没能发出，身体便如同被巨型压路机碾过的番茄，骨骼寸寸碎裂，血肉模糊，瞬间被活活压成了一滩肉泥，与泥土和碎石混合在一起，再也分不清彼此！
这突如其来的攻击，让在场的所有赤星成员都悚然一惊，纷纷戒备起来。
就连雷凡，也感觉到一股强烈的威胁感，目光锐利地望向重力传来的方向。
只见远处，一个身着朴素淡紫色和服，身材高大，双目紧闭，手持一柄杖刀的男人，正迈着沉稳的步伐，缓缓走来。
他虽然双目失明，但每一步都踏得异常精准，周身散发着一种渊渟岳峙般的沉凝气势。
更为引人注目的是，他腰间还斜插着一把刀鞘古朴、却难掩其锋芒的太刀，那赫然是一柄无上大快刀十二工之一，名为“极道火线”的绝世名刃！
“你是一笑？”雷凡沉声问道，右手不自觉地握紧了背后的战锤。
那盲眼剑客走到近前，微微颔首，声音沉稳而洪亮：“正是在下，看来雷凡大将知道我。”
“略知一二。”
他目光转向毒q被碾成肉泥的地方，平静地说道：“此等卑劣之徒，留之亦是祸害，便顺手清除了。”
“顺手清除？”雷凡眉头微挑，“听说阁下喜欢赌博，这里可没有赌坊吧，阁下到此来是有何事。”
一笑脸上露出一丝意味深长的笑容：“呵呵，老朽确实与寻常赌徒有些不同。这些年，老朽云游四方，所求的，不过是心中那份能让万民安居乐业的仁义。”
他顿了顿，话锋一转，“目光”似乎落在了雷凡身上：“近来，老朽听闻海军之中，出了一位名为雷凡的新晋大将，在G-5支部推行革新，更在各地推行新政，其人民派的理念，以及所作所为，倒是与老朽心中的某些期许，颇有几分相似之处。”
“老朽生性谨慎，不轻信传言。”藤虎继续说道，“故而一路追踪至此，便是想亲眼看一看，雷凡阁下究竟是何等人物，所行之事，是否真如传闻那般，能为这混乱不堪的世界，带来一丝真正的和平与安宁。恰好遇到这漏网的毒虫，便顺手料理了。”
他的语气平静，却带着一种洞察世事的智慧。