周也的冷笑在死寂中炸开，像一把钝刀刮过每个人的耳膜。
“哦？为何我不会是此界之人？”百里炎淡淡笑道。
周也冷笑，他突然抬手，指尖对着脚下大地轻轻一划。
虚空顿时浮现一道淡金色的“裂缝”——那不是真正的裂痕，而是一条由无数细小符纹组成的光带，像锁链，又像囚笼，横贯整个天幕。
符纹闪烁间，透出令人心悸的威压，仿佛只要多看一眼，神魂就会被拽出体外。
“看清楚了。”
周也的声音低沉，却带着俯瞰蝼蚁的漠然。
“此界，早就被灵主以大神通‘界锁’封死。
化神以上的路，被一刀斩断。
无论你们如何苦修、如何夺天机缘，终究只能在元婴巅峰，半步化神徘徊，直至寿元耗尽，化作黄土。”
轰——！
所有修士脑海轰鸣。
南极老人嘴唇颤抖，罗天魔君瞳孔收缩，连百里炎也微微眯起眼睛。
苏婉儿失声：“这……这怎么可能！”
柳元攥紧的剑柄“咔”地崩出裂痕，指节泛白。
风玉乾更是脸色惨白，喃喃：“原来我们……都是笼中鸟？”
周也俯瞰众生，像在欣赏一群突然发现自己身处屠宰场的羔羊。
他缓缓道出一个埋藏了万年的真相：
“理由很简单——此界，本就是‘灵界’的附庸药园。”
“百万年前，灵主以大法力开辟‘饲灵界’，专门培育三样东西：
一，供灵界炼器的‘星魂砂’；
二，供灵界丹师提炼的‘万灵血精’；
三，供灵主自身修炼的‘界源气’。”
“你们所谓的宗门、家族、王朝，不过是灵主圈养的‘蜂群’。
每隔千年，灵界使者便会降临，收割一次。
星魂砂藏于地脉，需元婴修士以本命真火淬炼万载；
万灵血精需大战、浩劫，以亿万生灵血气凝成；
界源气更直接——化神之路被锁，所有修士的‘问道执念’便会化作最精纯的源气，被界锁大阵一丝不剩地抽走。”
“你们每一次破境失败、每一次寿元枯竭，都在灵主的算计之内。
你们的绝望、不甘、怨恨，便是滋养此界的最好肥料。”
说到此处，周也抬手一点。
金色符纹锁链骤然收紧，苍穹发出不堪重负的“嘎吱”声。
所有修士同时感到体内灵力一滞，仿佛有无形大手攥住了他们的金丹、元婴，随时可捏碎。
南极老人颤声：“难怪……难怪万年来无人能化神……原来我们……只是被圈养的‘药材’！”
罗天魔君满嘴是血，眼中却第一次浮现真正的恐惧。
他毕生追求的长生大道，竟是一条被人为掐断的死路！
周也俯瞰众人，笑意森冷：
“今日，灵主只需收回玄珠，再顺手抹去你们这段记忆，便可开启下一次‘收割’。
你们——连反抗的资格都没有。”
百里炎缓缓抬首，赤发在威压下狂舞，金蓝双瞳里燃起两簇幽深的火。
“圈养的猪狗，也会亮出獠牙。”秦枫的声音很轻，却让周也的笑容第一次出现裂痕。
天穹低垂，仿佛被一只无形的巨手按压。
周也蟒袍猎猎，双眸凝霜，视线越过百里炎，锁定秦枫。
“你就是秦枫？”
声音不高，却裹挟着化神的威势，如寒刃刮过琉璃，刺耳得让众修耳膜生疼。
“所有布置，皆因你一人而乱。交出玄珠，我留你一具全尸。”
秦枫衣衫破碎，唇角却仍挂着淡笑。
“白日做梦。”
四字落地，轻若飘羽，却似火星跌入油锅。
周也的眸子瞬间漆黑，宛若深渊吞噬光线。
“找死。”
一步踏出，天地失声。
苍穹之上，那道淡金色的界锁骤然亮起亿万符纹，像被唤醒的古老巨兽。
周也左手掐诀，右手虚握——
“天渊·囚龙指！”
轰！！
一根通体由漆黑星辉凝成的巨指，自九霄裂缝中探出。
指长千丈，指纹是旋转的星河，指尖缠绕灰白死气，似能点碎一界。
巨指落下之处，虚空层层塌陷，化作螺旋黑洞；
千里沙海瞬间被抽空重力，无数沙粒失重浮升，又在死气侵蚀中化作尘埃。
众修肝胆俱裂。
苏婉儿俏脸煞白，失声：“灵界大神通！”
柳元以剑驻地，额上青筋暴起，却连拔剑都做不到。
南极老人与罗天魔君瘫跪在地，眼中尽是绝望——这一指落下，整个幽阙古漠都会被夷为平地！
巨指所向——秦枫！
千钧一发！
百里炎抬眸，赤发狂舞，左瞳金阳右瞳蓝月，冰火双辉交映。
他没有拔剑，没有掐诀，只抬起右手，五指张开，对着坠落的“囚龙指”随意一握。
“炎极·冰凰界。”
嗡——
一圈赤蓝交织的光轮，以百里炎掌心为圆心，瞬息扩至万丈。
光轮之内，一切归于绝对静止：
飘升的沙尘凝固成晶，塌陷的虚空被冰火双纹抚平，连那道漆黑巨指也被定格在半空。
下一瞬，光轮逆转！
轰！！！
巨指表面浮现蛛网般裂痕，裂痕内喷薄赤金火浆与幽蓝冰焰。
星辉崩散，死气消融，整根“囚龙指”在众目睽睽之下寸寸瓦解，化作漫天流萤。
流萤尚未落地，又被冰焰焚成虚无，连灰烬都不剩。
周也瞳孔骤缩，身形一晃，蟒袍袖口被余波震得粉碎，露出苍白手臂。
百里炎收掌，光轮敛去，天地恢复颜色。
他淡淡开口，声音不大，却如春雷滚过众人心头：“想动秦枫，先问过我。”
一指破大神通。
轻描淡写，却震撼得所有人灵魂发颤。
周也的瞳孔在这一刻骤然收缩，漆黑眼仁边缘甚至泛起一圈银白裂纹，像镜面被重锤击中。
他清楚地听见自己心脏“咚”地一声——不是搏动，而是下坠。仿佛有人将一口烧红的铁锚直接掷进胸腔，沉到丹田，再猛地拉紧。
一息之前，他还笃定：同为化神修士，同受界锁压制，自己有天渊囚龙指这等灵主嫡传功法，怎会拿不下这下界生灵？
他甚至在脑海里排好了剧本——囚龙指碾碎秦枫，百里炎重伤，玄珠到手，自己回灵主座前领功。
可现实像一记耳光，比刚才抽在南极老人脸上那一掌更狠，更响。
囚龙指崩散的瞬间，他最先感到的不是法力反噬，而是“认知裂缝”。
——那道裂缝里，所有骄傲、所有算计、所有“我必凌驾万界”的自信，被冰火双焰烧得噼啪作响。
“不可能……”
周也的喉结上下滚动，声音却卡在喉咙，像被无形之手扼住。
他看见百里炎身后，虚空冰火双轮缓缓收拢，光轮边缘，界锁的金色符纹竟被灼出焦黑缺口。
那缺口像在对他说：你引以为傲的界锁，对方不仅能抗，还能反噬。
周也的指节因过度用力而泛白，蟒袍袖口簌簌发抖。
他想起出发前灵主淡淡一句：“下界蝼蚁，翻不起浪。”
此刻，这句话变成世间最尖锐的讽刺。
周也的舌尖尝到铁锈味，那是元神震裂溢出的精血。
他忽然意识到：不是旗鼓相当，是对方一直把实力压在“刚好碾压你”的那条线。
就像猫按住老鼠的尾巴，再松开，再按住。
“不止化神……”
声音终于冲出喉咙，却嘶哑得不像自己的。
周也的瞳孔里，百里炎的倒影被冰火双辉拉得极长，极暗，仿佛一座突然拔起的神只，而他——
只是一只被钉在阴影里的飞蛾。
冷汗顺着脊椎滑下，所过之处，皮肤泛起细小刺痛。
那是元神在示警：
逃！
逃得越远越好！
可双脚像被冻在虚空，半步挪不动。
周也第一次明白，什么叫“神魂颤栗”。