一提到梁山，王二顿时眼睛放光，急切地问。
“我娘去世后，我就在这城里无所牵绊了，一直想去梁山投奔，只是苦无门路……”
说到这里，王二目光热切地看着宋江，显然希望宋江能带他一同上山。
宋江却心知肚明，自己并非梁山之人，虽然常盘算如何取而代之，但眼下目标尚远，怎能贸然答应？万一被王二知晓 ** ，他的名声可就毁了。
“王二兄弟，稍安毋躁，”
宋江温言安慰，“这次来郓城是为办事，哪有余力顾及其他？待事情办完再说，如何？”
“那是自然，那自然好，”
王二以为宋江答应了，连忙点头，“押司的话，我自是信得过。”
“不知押司到郓城所为何事？若有用得着我的地方，只管说。”
“王二兄弟，实不相瞒，我们此行正是为了找人。”
宋江直言不讳，“这两天发生在水泊边的事，想必你也听说了吧？”
“押司说的是朝廷派大军围剿梁山的事吗？”
王二哈哈一笑，说道：“这么大的事，我怎么可能不知道？”
“一个月前我就听说朝廷要派大军来，咱们郓城县的新任刘县令听到这个消息可高兴了。
“半个月前，朝廷的大军真的来了，刘县令还在县城额外征收了粮食，然后让我们这些苦力把粮食送到官军的大营里。”
“当时我们看到官军兵强马壮、粮草充足，还以为梁山这次恐怕是撑不住了。
谁能想到才几天工夫，官军上万人马就被梁山全部击溃了。
昨晚的大火，我们这位于水泊边上的郓城看得清清楚楚！”
“起初大家还以为是官军烧了梁山的城镇，结果今天早上就有梁山的骑兵冲到城门口，详细讲述了昨晚的战况。
我们才知道，官府的大军竟然在一夜间被梁山烧成了灰烬！”
“据说当时刘县令正在城楼上，听到梁山骑兵说起朝廷大军被一把火烧光的消息后，当场就晕倒了。
后来还是被人抬回县衙的。”
“竟有这样的事！”
宋江愣了一下，显然没料到梁山会这样做，打赢官军也就算了，居然还这么张扬地宣扬，这不是明摆着打朝廷的脸吗？
“梁山这次也算是替我们出了口气。”
王二叹了口气，“前几天为了给朝廷大军征粮……”
“那刘县令把郓城县上下折腾得底朝天。”
王二苦涩地说道，“现在城里家家户户都没有余粮，生活艰难的人不是出城讨生活，就是向富户借钱度日。”
“押司是我的恩人。”
“若押司到来，我本应好好款待。”
“可现在家中连一点余粮都没有了。”
“我刚跟押司说想投奔梁山，”
“实属无奈之举啊！”
“押司明鉴，我已经靠野菜树叶度日三四天了。”
“再过两天，城里的树叶和野草怕是都要被拔光，”
“到那时，不知有多少百姓会被活活饿死。”
“城里竟成了这般境况？”
宋江惊愕不已，
他虽在郓城多年，
心中多少有些挂念，
却万万没想到，
朝廷征讨梁山，
反倒让水泊边的郓城首当其冲。
看着王二面黄肌瘦的模样，
分明是许久未尝正食了。
宋江一向周全，
自然不会多言，
立刻命手下拿出包袱，
从中取出一块二十两的大银，
递给了王二：
“城中窘迫至此，王二兄弟为何不早讲？”
宋江假装责备道，
“这些银子你先拿去用，”
“若还不足，随时来找我。”
“……多谢押司，我就不再推辞了。”
王二憨笑一声，
赶紧把银子揣进怀中，
随即问道：
“对了，押司今日前来到底是为了何人？”
“哦，是了，”
宋江猛地回神，
这才想起自己的来意，
连忙接着说道：
“既然你们得知官军征讨梁山已然失败，”
“可否知晓那些将领的下落？”
“听闻大部分官军将领都被梁山俘虏了，”
王二回忆起街头巷尾的传闻，
“只等几天后便要问斩。”
“按梁山的惯例，或许到时候会让我们百姓去观看，”
“我一定捡些烂泥扔到那些人的脸上。”
“让他们清楚明白，到底把我们害成什么样了……”
看到王二又要开始唠叨，把话题扯远，不知会扯到哪里去，宋江急忙打断。
“其实那个官军将领呼延灼，还有东昌府的守将张清，”
“他们都未被梁山捉住，而是从战场上逃脱了。”
“我猜，郓城离水泊这么近，这两人多半是逃进城中藏身了。”
“我们此行的目的，就是找寻这呼延灼和张清！”
“原来是这样啊，”
王二恍然大悟，“难怪刚才我听说梁山的骑兵正在附近搜寻什么，我还以为他们在追捕官兵，没想到还有两个大官也跑了。”
“押司这次从梁山而来，是为了协助梁山捉拿这两名官员？”
王二好奇地询问。
“这两人有些本事，与其白白送命，不如一起上山入伙。”
宋江笑了笑，这话确是实话，但在王二听来，他认为自己猜得没错，“上山入伙”
就是在说梁山。
殊不知，宋江心里想的是清风山。
“押司无须担心，因为刘县令的缘故，如今郓城县里的外来人很少，”
王二自信满满地说，“不用多久，我一定可以查出这两人的下落。”
“还请王二兄弟尽早帮忙，”
宋江装作着急的样子说道，“这两人是败军之将，若是被官府发现，定会受到严惩。”
“即便如此，我现在就去打听消息。”
王二站起身主动表示，“顺便准备些酒菜，好好招待押司与各位英雄。”
……
郓城不大不小，宋江虽让王二外出探查消息，
宋江对找到呼延灼和张清二人其实并不抱太大希望。
他打算等天黑后，去找以前在衙门认识的公差，拜托他们帮忙寻找这两人的下落。
然而，王二出去不到半个时辰，就带着一篮子酒菜满心欢喜地回来了。
“王二兄弟，可是有什么好消息？”
宋江急忙问道。
“不瞒押司，我刚才去买菜时，刚好遇到了以前街上的朋友，”
王二带着几分得意说道，“我刚问那朋友今天是否见过两个陌生人在城里，没想到他真的见过。”
“是呼延灼和张清吗？”
及时雨连忙追问。
“这个……我不知道，”
王二摇了摇头，“押司并未描述那两位官军将领的模样。
我那位朋友也只是觉得他们看起来很陌生，而且其中一人说话不像山东口音，所以才留意到了。”
“一个本地人，一个外地人，应该就是他们了，”
宋江惊喜地说，“不知道这两人现在住在哪里？”
“就在城南老胡家的客店里，”
王二答道。
“那客店，押司之前也去过吧。”
宋江点头，随即兴奋地站起来，准备带手下离开。
王二赶紧拦住他们：“押司要去哪里？”
“当然是去老胡家的客店，”
宋江理所当然地回答，“要是晚了，他们走了怎么办？”
“押司，现在千万不能出去，”
王二急忙劝阻，“押司可能还不知道，因为官府大军溃败，刘县令害怕梁山攻打郓城，已经把城门关死了，还派差役在各条街上巡逻呢。”
“押司在郓城县向来声名显赫，”
王二继续说道，“如果现在出去，万一被人认出来，事情就麻烦了。”
“那刘县令岂会轻易放过押司！”
“但那两人……”
宋江仍抱有一丝希望，眼见两位猛将就在眼前，若能说服他们加入清风山，自己在山寨的地位定能超越晁盖。
如此一来，日后行事都将更为便利，无需再受制于晁盖。
“押司莫慌，”
王二笑着说道，“如今这般情形，押司即便想走也难。
那两人既是外乡人，又怎敢随意出门？”
“……确实如此。”
宋江渐渐冷静下来，王二递上篮子，将其中的酒菜逐一摆上桌面，“押司不必着急，先在此饱餐一顿。
待到深夜，我们悄悄前往老胡头的客店。”
“也只能如此了。”
宋江无奈应允，招呼王二及其他喽啰一同用餐。
几轮酒后，奔波一夜从梁山赶到郓城的宋江已然疲惫不堪，连连打盹，王二扶他到自己的床休息，随后回到院子，与清风山的喽啰饮酒闲聊……
宋江醒来时，见窗外天色昏暗，已是戌时。
想起仍在客店中的呼延灼与张清，他急忙起身，趁着夜色往老胡头的客店赶去。
此情报由王二探得，自然由他引路。
宋江等人悄然离开小院，王二叮嘱道：“宋押司与诸位好汉，路上务必保持安静，衙门差役此刻仍在各街巡查。”
“即便是一般百姓被抓，也会被押至官府重责二十大板。”
“押司你更别提，还被官府悬赏通缉了。”
“王二兄弟不必担心，我清楚得很。”
宋江点点头，又示意众人噤声，随后在王二的带领下，沿着幽暗的街巷，悄然向南边老胡头的客店靠近。
郓城县不大，主干道仅有一条南北向、一条东西向。
其余小路多与巷弄相似，官府的差役虽按县令指示巡查全城，但多集中于主路，对小巷较少涉足。
宋江等人在王二的带领下，摸索前进，在狭窄的巷子里迂回前行，约莫半日，终于抵达老胡家客店外。
此时正值宵禁，客店早已关门歇业。
贸然敲门恐会引起 * 动，王二提议道：“押司，后院的围墙不高，不如我们从这里 ** 而入？”
“行！”
事不宜迟，宋江点头同意，众人来到后院，留下一半喽啰在外接应，自己则与王二一同，在其他喽啰的帮助下翻进后院。
“我下午已打探清楚，那两位陌生人就住在西北角的房间内。”
王二低声说道，“押司直接过去就好，我会在此替你警戒。”
“辛苦王二兄弟了。”
宋江拱手致谢，带着两名喽啰来到西北角的客房门前，轻轻敲了敲门，屋内随即传来警惕的低喝：“是谁？”
“店小二。”
一名喽啰答道。
“请客官开门，我们送来洗脚水。”
“不用了。”
屋内之人立即回应。
见对方始终警惕不愿开门，及时雨只好亲自上前，低声说道：“呼延将军、张都监，我是宋江。”
“听说两位在此居住，特来拜访！”
室内一时寂静，片刻后，烛光微弱亮起，房门缓缓开启，未羽箭张清立于门前，目光警觉地看着宋江：“你就是那及时雨宋公明？”
“不错，正是在下。”
宋江急忙躬身行礼，“想必这位是东昌府的张都监？在下……”
未等宋江说完，张清便打断道：“我听说你也已落草为寇，现在来找我们这些失败者，所为何事？”
“这……”
宋江左右张望，低声说道：“在外说话恐多有不便，不如……”
张清略作犹豫，回头看向室内的呼延灼，见其点头，这才让出位置，“你们在外守着。”
宋江对随从吩咐完毕，迅速步入屋内，一眼便看见一位气势威严的中年男子端坐主位，忙加快脚步上前，恭敬行礼：“在下原郓城县吏宋江，拜见呼延将军。”
“罢了，我如今不过是个败军之将，你何必如此客气。”
呼延灼皱眉道，“再说，张都监不是说你也落草了吗？还提什么县吏？”
“这……”
宋江略显尴尬地笑了笑，他多年来一心追求仕途，虽经多年钻营，最终也只是做了个小文吏。
想到呼延灼虽败于梁山，但仍……
当下终究是官军的将领占上风，
宋江这才道出自己原先的官职，
摆出一副官腔，
谁知呼延灼丝毫不在意，
及时雨顿觉十分尴尬，
但多年混迹公门的经历，
已让宋江的脸皮变得极厚，
他毫不在意地挺身而起，
随后听见呼延灼问：
“你找我究竟有何事？”
“呼延将军，我此行是为了给将军指引一条明路，”
宋江拱手一礼，
“将军可知，那梁山的兵马，就在水泊附近，四下搜寻缉拿你们二人。”
“哼，这有何稀奇，”
呼延灼冷声道，
“将军有所不知，”
见呼延灼露出不耐，
宋江连忙说道，
“那梁山对将军率军围剿之事怀恨在心，”
“早已下令，一旦找到你们，”
“便立刻斩首，碎尸万段，首级还会送往山东各地示众！”
“这些绿林匪徒，做这种事也不足为奇，”
呼延灼怒道，
“我们虽败，但朝廷绝不会容忍梁山这般势力存在，”
“用不了多久，就会有大军再次征讨他们。”
“我倒想看看，他们在阴曹地府如何猖狂！”
“这……宋押司，你这消息从何而来？”
旁边的张清疑惑开口，
“我的东昌府虽离水泊很远，”
“但这几个月以来，常听人说，”
“那梁山之主向来仁义宽厚，”
“梁山处置的人，多是乡间的恶霸豪强，”
“我从未听说过梁山寨主会如此狠毒。”
“天下绿林匪徒都差不多，”
呼延灼轻描淡写道，
“那些所谓的绿林豪杰，十之 ** 不过虚有其表罢了。”
“呼延将军所言甚是，”
宋江立刻附和，
“依我看来，梁山如此对付你们，”
“实际上，我是想杀鸡儆猴，”
“利用二位的遭遇，震慑整个山东之地，”
“让其他地方不敢再与梁山作对。”
张清还想继续开口，但呼延灼已显得不耐烦：“宋江，你说了这么多，到底想说什么？不妨直说。”
“既然将军问起，那我就实话实说了。
我此次前来，是为了劝两位加入我们。”
“加入你们？你是梁山派来的说客吧？”
“绝非如此，呼延将军，我已在清风山落脚。
这次来，是希望您和张都监能随我去清风山。”
“清风山？那是什么地方？”
呼延灼疑惑地询问，毕竟他对山东并不熟悉。
“清风山位于青州境内，知州正是慕容贵妃的兄长。
而那清风山，不过是一个绿林山寨罢了。”
“什么！”
呼延灼猛地拍案而起，“原来你不是梁山的人，却是替清风寨拉人入伙！终究不过是落草为寇。”
“呼延将军，我们与梁山大不相同，”
宋江急忙解释，“我们的选择只是暂时的，目标是等待朝廷招安，用我们的本事为国家效力，为陛下尽忠。”
“那梁山，确是反叛之徒！”
“呼延将军、张都监，与其丧命于梁山匪寇之手，不如随我回清风山，留此有用之躯，日后也可为朝廷效力。”
“滚！”
呼延灼再也按捺不住，抓起身旁的杯子掷向地面，正砸在宋江脚边。
“我出身呼延世家，世代忠良，如今不过兵败，怎会因惧怕惩处就落草为寇，玷污名节！”
“可是，呼延将军……”
宋江还想劝说，呼延灼已抽出佩剑，一副若再提此事定杀你的姿态！
见劝不动呼延灼，宋江转向旁边的没羽箭张清，“张都监……”
“宋押司，我们虽是败军之将，”
张清笑着说道，“但也不必急于落草为寇。
我可回东昌府，太守想必不会深责于我。
至于呼延将军，若有门路疏通，求朝中重臣说项，也并非不能返回东京。”
“宋押司，多谢好意，但我等心意已决，请你离开吧。”
宋江无奈，拱手告退，转身走出房门。
“押司，可曾……”
门外的小喽啰刚开口，见宋江脸色阴沉，连忙闭嘴。
“走，速离此处！”
宋江招呼一声，带着两个喽啰去找王二，随后离开了老胡头的客店。
这边，宋江一走，呼延灼见张清欲言又止，便不耐烦地催促：“张都监，有话直说。”
“呼延将军，末将认为宋江的话也有几分道理，”
张清小心地说道，“您此次进剿梁山，是奉蔡相之命。
此次战败，让蔡相颜面受损。”
《逼你落草》
“恐怕有人已经说明情况，即便如此，呼延将军您这边恐怕也难以避免麻烦。”
“我知道。”
呼延灼无奈地说道，“可事情发展到这一步，除了托人解释，还有什么别的办法呢？”
“若我真加入绿林，那呼延家的脸面岂不全毁？即便侥幸活命，恐怕也会连累家中其他人。”
张清听后，只能默默点头。
与他孤身一人不同，呼延灼出身于将门世家，虽仕途顺畅，却也使他在行动时不得不考虑家族的影响。
“比起自身安危，我更担忧彭玘和韩滔两位兄弟。”
他说，“他们本在河北为将，因我擅自向蔡相推荐二人，才致今日陷入梁山之手。”
“宋江刚刚提到梁山急于除掉我们，彭玘和韩滔落入他们手中，恐怕性命堪忧。”
“呼延将军，依我看，宋江的话未必可信。”
张清安慰道，“他为了劝您入伙，自然会夸大困境。”
“据我所知，梁山首领并非残忍之人。
近半年来的行为显示，除非犯下大罪，否则梁山很少主动出击。”
……
“依末将看，彭玘和韩滔两位将军即便落入梁山之手，性命应该无虞。”
张清猜测道。
……
“但愿如此……”
呼延灼叹了口气，愁眉深锁。
“将军，车到山前必有路。”
没羽箭劝道，“此刻忧虑无益，不如先休息。”
话未说完，张清突然愣住，随即满心欢喜地说：“呼延将军，我们不如前往青州！”
……
十八七八
“去青州？”
呼延灼皱眉问。
“你真想落草为寇？”
“将军误会了，”
没羽箭急忙解释，“末将只是想起，青州的知州慕容彦达，正是当今慕容贵妃的兄长！”
“若将军去青州，让慕容知州出面为你求情，蔡相他们想必也不会驳了他的面子。”
“可我与慕容知州素未谋面，他怎会帮我？”
呼延灼犹豫道。
“将军，无论如何，总要试一试。”
张清劝道，“若不成，再另想办法。”
“说得对，”
呼延灼点头，“那就这么办，我们明早就动身去青州。”
两人商定后，为赶路方便，早早熄灯休息。
却不料，就在老胡头客栈旁的小巷里，及时雨心中已有自己的打算。
原来，刚才未能成功劝说呼延灼和张清加入清风山，从后院出来后，宋江心中十分不甘。
他性格固执，认定的目标绝不放弃。
现在见呼延灼、张清两位猛将在眼前，岂能错过招降的机会？
站在昏暗的小巷中，宋江深思片刻，忽然想到上次逼迫朱仝上山的经历。
既然二人不愿跟随，那就只能逼他们上山了。
想到这里，宋江面容变得狰狞，眼中透出狠意：呼延灼将军、张清张都监，莫怪我无情，这也是为了将来大家能共报朝廷！
心中拿定主意，宋江轻轻呼出一口气，带着众人回到王二家。
刚进小院，及时雨便把王二拉到一旁。
“王二兄弟，我有件事想请你帮忙。”
“何事？”
王二疑惑地看着他。
“与你有大恩，不必客气。”
宋江语气坚定，“但说无妨，只要是能办到的事。”
王二略显迟疑，宋江靠近他的耳边，轻声说了几句。
“什么？你要我去散布谣言，说呼延灼和张清已投奔梁山？”
王二一脸震惊，“你不是去劝降失败了吗？难道他们真的答应了？”
“即便如此，现在放这个消息出去，若被刘知县得知，他们恐怕会有危险……”
“王二兄弟，我也不是轻易行事的人，”
宋江正色道，“此举意在迫使他们尽快加入梁山，至于他们的安危，自会有我们照应，你不必多虑。”
“嗯，我明白了。”
王二点头，“明日一早，我就把消息传出去，不到一个时辰，全郓城都会知道。”
“事成之后，必有重谢。”
宋江拍拍王二肩膀。
“押司这么说便是见外了，”
王二笑道，“我只盼押司回梁山时带我一起。”
提到“梁山”
，宋江神情微微一变，但很快恢复笑意，“放心，一定如你所愿。”
……
第二日清晨，决定前往青州拜见慕容彦达的呼延灼与张清，早早起床，在客栈简单吃过东西，备好干粮，结清账款后，朝北城门走去。
不想刚到北城门，呼延灼和张清即将出城之际……
只见两名官差策马疾驰，直奔城门而来。
“怎么回事？县太爷又出什么事了？”
守门的差役一脸不悦地问道。
“闭嘴！”
马上捕头不耐烦地瞪了他一眼。
即便对县尊有所不满，也该私下议论，怎能在大庭广众之下如此无礼！
“都听着！”
捕头高声喊道。
“刚才县太爷得到消息，”
“之前朝廷派去征讨梁山的呼延灼将军和东昌府的张清守将，”