夜露在青石板上凝结成霜，林澈指尖的寒雾尚未散尽。他刚从西溟渊底带出那枚暗纹青铜镜，镜面还残留着渊底特有的幽蓝磷光。同行的苏晚晴突然按住他的手腕，玉簪上的灵犀珠正剧烈震颤：“东边的灵压不对劲，像是有无数只蝶翼在扇动。”
话音未落，天际已泛起诡异的绯红。本该栖息在落霞谷的灵蝶群正逆着气流狂奔，翅尖带起的金色粉末在空中炸开，化作灼人的火星。林澈认出领头那只紫纹灵蝶——三个月前他在谷中救过它，当时它翅膀被荆棘缠住，如今左翼却有道深可见骨的伤口，正汩汩淌着黑血。
“它们在害怕什么。”苏晚晴解下腰间的镇魂铃，铃声刚起就被更密集的翅声撕碎。她忽然指向蝶群后方：数百丈外的云层里，隐约浮着座倒立的城池，飞檐上悬挂的不是风铃，而是串成锁链的骷髅头。那些骷髅眼眶中跳动着绿火，正随着蝶群的移动缓缓转动。
紫纹灵蝶突然俯冲下来，用残破的翅膀拍打林澈的手背。他看清它翅脉间嵌着枚焦黑的鳞片，捏碎的瞬间，一股腥甜的血气直冲鼻腔。记忆碎片如潮水涌来：落霞谷深处的灵泉旁，本该清澈的泉水正冒着墨色泡沫，泉眼被个青铜鼎死死压住，鼎身刻着的饕餮纹正在蠕动，每道纹路里都嵌着挣扎的蝶影。
“是血祭。”林澈猛地攥紧青铜镜，镜面映出蝶群的真实形态——它们体内的灵气正以肉眼可见的速度变质，金色翅鳞下浮现出蛛网状的黑气。紫纹灵蝶突然发出尖锐的嘶鸣，整个蝶群瞬间转向，如金色潮水般撞向那座空中鬼城。
苏晚晴的镇魂铃突然爆发出清越的长鸣。她咬破指尖将血滴在铃舌上，铃声化作半透明的光网试图拦住蝶群，却被疯狂的灵蝶撞得粉碎。有只幼蝶从光网的破洞钻过，擦着林澈的脸颊飞过，他闻到幼蝶身上有熟悉的冷香——那是苏晚晴调制的安神香，本该能安抚一切灵物。
“它们的神智被污染了。”林澈将青铜镜抛向空中，镜面射出的幽光在半空凝成屏障。当第一只灵蝶撞上屏障时，他听见细微的碎裂声，那是灵蝶体内灵气结晶崩解的声音。紫纹灵蝶在屏障前疯狂扑撞，紫纹逐渐被黑气吞噬，忽然用翅尖指向林澈怀中的青铜镜。
青铜镜突然发烫，镜面浮现出另一幅画面：十年前的落霞谷，位穿玄色道袍的修士正将活蝶扔进炼丹炉，炉壁上刻着的阵法与空中鬼城的轮廓完全吻合。苏晚晴突然惊呼：“是玄清观的禁术‘万蝶噬魂阵’！他们用灵蝶的灵气喂养鬼城，现在阵法失控，鬼城在反噬了！”
空中鬼城的城门突然洞开，涌出无数灰影。那些灰影抓住最近的灵蝶，瞬间就吸干了它们的灵气，只留下层透明的翅膜在空中飘落。紫纹灵蝶发出绝望的哀鸣，转身冲向林澈，用最后的力气将枚完整的金色鳞片塞进他掌心。
鳞片接触到体温的刹那，所有灵蝶突然静止在空中。林澈看清它们翅尖都对着同一个方向——落霞谷西侧的断崖。那里本该是片荒芜的石壁，此刻却裂开道丈宽的缝隙，缝隙里渗出的黑气正顺着藤蔓向上攀爬，所过之处，草木瞬间枯成灰烬。
苏晚晴的玉簪突然断裂，灵犀珠坠落在地，在石板上滚出清脆的声响。她脸色惨白地指向断崖：“那是玄清观的秘道入口，我师父说过，里面镇压着千年血煞。”话音未落，断崖的缝隙里传来锁链崩断的巨响，空中鬼城突然剧烈震颤，飞檐上的骷髅头齐齐转向地面，绿火中浮现出张模糊的人脸。
林澈突然想起青铜镜背面的铭文：“以蝶为引，以血为媒，方可镇魂。”他抓起苏晚晴的手按在镜面上，两人的血同时渗入镜面。紫纹灵蝶发出振聋发聩的嘶鸣，整个蝶群突然调转方向，不再攻击鬼城，而是如金色暴雨般砸向断崖的缝隙。
每只灵蝶撞向黑气的瞬间，翅膀都会燃起金色火焰。林澈看着紫纹灵蝶冲进最深的黑暗，它最后回望的眼神里没有恐惧，只有种近乎决绝的温柔。当最后点金光熄灭时，断崖的缝隙开始收缩，空中鬼城发出凄厉的尖啸，正在缓缓消散。
苏晚晴突然按住心口剧烈咳嗽，咳出的血珠滴在残存的蝶翅上，竟让那对残破的翅膀微微颤动起来。林澈将青铜镜贴在她后背，镜光里浮现出无数细小的金色光点，正从四面八方汇聚而来——那是灵蝶消散前，拼死护住的最后缕纯净灵气。
晨光刺破云层时，落霞谷方向传来灵泉复苏的叮咚声。林澈摊开掌心，那枚金色鳞片正化作点点光尘，在他指尖凝成只迷你的紫纹灵蝶虚影。苏晚晴靠在他肩头轻笑，玉簪的断口处，正慢慢抽出缕新的嫩芽。
只有青铜镜的边缘，还残留着圈淡淡的血痕。林澈抚摸着镜背的饕餮纹，突然发现那些纹路似乎比之前清晰了些，像是有什么东西，正顺着灵气的流动，悄悄苏醒。