灵渊西麓的临时医帐内，血腥味与药草味交织成令人窒息的气息。楚墨躺在冰冷的石榻上，胸口一道深可见骨的伤口正不断渗着黑血，那是被魔神虚影的浊气所侵的痕迹。他的气脉已如风中残烛，每一次微弱的呼吸都带着破碎的杂音，周身萦绕的气脉之力更是紊乱得如同将熄的火星。
“脉象越来越弱了。”玄风长老收回搭在楚墨腕间的手指，枯瘦的手微微颤抖，“魔神浊气已侵入他的气脉本源，寻常丹药根本压制不住。”
苏瑶站在榻边，指尖悬在楚墨眉心三寸处，星辰之力凝成的微光正顺着他的经脉缓缓游走。可每当这股力量触碰到那团盘踞在丹田的黑气，便会像被强酸腐蚀般滋滋消融。她能清晰地感受到，楚墨的生命正在以惊人的速度流逝，就像沙漏里不断坠落的沙粒，而她拼尽全力也只能勉强托住那即将倾覆的沙漏。
帐外传来阵阵厮杀声，深渊议会的第二波攻势已冲破灵渊外围防线。林风刚从前线赶回，甲胄上的血渍还未干涸，他望着石榻上毫无生气的楚墨，声音沙哑：“议会那帮杂碎用了‘蚀脉阵’，楚墨为了掩护伤员撤退，硬生生扛了阵法核心一击。”
苏瑶的指尖猛地一颤，星辰微光险些溃散。她想起三日前楚墨在战场上以气脉硬撼魔神虚影的模样——那时他周身气脉凝成的金色巨龙何等威风，可如今这条“巨龙”却被浊气啃噬得只剩残鳞断爪。记忆突然如潮水般涌来，那是她刚入灵渊时，楚墨作为气脉一脉的师兄，曾在试炼中替她挡下过妖兽的致命一击，当时他也是这样浑身是血，却笑着说“气脉修行者的肉身，比玄铁还硬”。
“不能让他死。”苏瑶突然开口，声音轻得像叹息，却带着不容置疑的决绝。她缓缓闭上眼，眉心处浮现出一枚流转着星辉的印记——那是她突破记忆牢笼后，星辰之力与记忆本源融合的证明。
当她再次睁眼时，眸中已没有了往日的澄澈，取而代之的是无数光影交织的混沌。那些属于楚墨的记忆碎片正在她意识中飞速重组：少年时第一次引气入体的笨拙，突破气脉第三重时在月下的长啸，甚至还有他偷偷藏在袖口、想送给师妹却始终没送出的糖葫芦……这些被楚墨本人早已淡忘的瞬间，此刻都成了苏瑶手中最珍贵的丝线。
“以星辰为引，以记忆为锁，凝！”
苏瑶的声音在帐内回荡，周身的星辰之力突然逆向流转，顺着楚墨的经脉涌入他的识海。那些记忆碎片在他的意识中炸开，化作一幅幅流动的画面：试炼林中的援手、演武场上的指点、庆功宴上的豪饮……每一幅画面都散发着温暖的金光，像一盏盏明灯，驱散着识海中蔓延的黑暗。
楚墨的睫毛突然颤动了一下，喉间溢出一声模糊的呻吟。他的意识正穿梭在这些被唤醒的记忆里，在某个画面中，少年楚墨正对着铜镜练习笑的弧度，嘴里念念有词：“明日见师妹，要笑得亲和些……” 这笨拙的模样让他涣散的意识竟有了一丝波动，丹田处的黑气也随之凝滞了片刻。
“有用！”林风惊喜地向前一步，却被玄风长老拉住。老长老望着苏瑶眉心那枚越来越黯淡的印记，忧心忡忡：“她在用自己的记忆本源滋养楚墨的生机，这样下去，她的识海会被掏空的。”
苏瑶仿佛没听见这话，她的额角已渗出细密的冷汗，脸色苍白如纸。引导记忆之力远比构建记忆牢笼更耗心神，每传递一段记忆，她的脑海中就会有一段对应的画面变得模糊。她甚至开始记不清自己初入灵渊时的模样，只知道必须抓住那些属于楚墨的记忆，不能让它们随着他的生命一起消逝。
突然，楚墨丹田处的黑气猛地暴涨，像一张巨口般吞噬着那些记忆光点。苏瑶闷哼一声，嘴角溢出鲜血——那段“糖葫芦”的记忆被黑气撕碎了，连带她识海中对应的画面也化作了齑粉。她能感觉到心口传来尖锐的疼痛，不是肉身的伤，而是某种珍贵之物被生生剥离的痛楚。
“够了！”林风抓住她的手腕，“再这样下去你会变成白痴的！”
苏瑶却反手按住他的手背，掌心的温度烫得惊人：“你看他的指尖。”
林风猛地看向楚墨的手，只见他蜷曲的指尖正微微抽动，原本灰败的指甲盖上竟泛起了一丝淡粉。更重要的是，那些被黑气吞噬的记忆光点并未完全消散，它们的余烬正附着在黑气表面，像无数细小的火星，隐隐有复燃之势。
“记忆里藏着他对生的执念。”苏瑶的声音带着浓重的喘息，却异常清晰，“气脉修行者的本源，本就与‘执念’共生。只要这些记忆没彻底熄灭，他的气脉就还有复苏的可能。”
她说着，突然咬破舌尖，一口精血喷在楚墨的胸口。星辰之力与精血相融，化作一道赤红流光直冲入他的丹田。那些附着在黑气上的记忆余烬瞬间被点燃，在黑气内部燃起金色的火焰。楚墨猛地睁开眼，瞳孔中闪过无数记忆碎片，他嘶吼一声，周身气脉竟自发地翻涌起来，与那金色火焰内外呼应。
“就是现在！”玄风长老立刻将一枚通体翠绿的丹药塞进楚墨口中，“这是‘回脉丹’，能助他锁住复苏的气脉！”
丹药入喉的瞬间，楚墨周身爆发出刺眼的金光，丹田处的黑气发出凄厉的尖啸，正被气脉之力与记忆火焰一同灼烧。苏瑶却在此时眼前一黑，向后倒去，被林风稳稳接住。她眉心的星辉印记已经彻底消失，眼神也变得有些茫然，像是突然忘了自己身在何处。
“楚墨他……”林风扶住苏瑶，目光急切地看向石榻。
玄风长老探了探楚墨的脉搏，长舒一口气：“气脉稳住了，虽然还很虚弱，但总算保住了性命。”
帐外的厮杀声渐渐平息，晨光从帐帘缝隙中挤进来，落在楚墨逐渐恢复血色的脸上。苏瑶靠在林风肩头，意识像漂浮在云端，她努力想记住些什么，却只抓住一片模糊的光影。直到林风将一枚温热的玉佩塞进她手心——那是她突破记忆牢笼时，楚墨送她的贺礼，据说能安神定魂。
指尖触到玉佩的刹那，一段记忆突然冲破迷雾：楚墨将玉佩递给她时，耳尖偷偷泛红，声音却故作镇定：“这玉佩……气脉蕴养过，能护你识海安稳。”
苏瑶的眼眶瞬间湿润了。原来有些记忆就算被暂时遗忘，也会藏在心底最柔软的地方，像种子等待着复苏的时机。她望着石榻上呼吸渐稳的楚墨，轻声道：“这次换我护你了，师兄。”
林风握紧她冰凉的手，望向帐外初升的朝阳。他知道，这场守护还未结束，深渊议会的阴影仍笼罩着灵渊，但此刻医帐内流动的微光，已在绝望中种下了名为希望的火种。