灵渊气脉净化装置第三次过载时，玄铁罗盘的指针突然定格在东南方向。李明盯着盘面那道熟悉的裂痕——这是他在混沌之眼战役中，为保护楚墨故意摔碎的，此刻指针正死死指着玄族使者所在的营帐。
“不可能...”李明的声音发颤，指尖在发烫的罗盘上划出红痕。三天前，楚墨在净化阵眼发现的混沌气息残留，与玄族秘术“影遁”的灵力波动完全吻合；昨夜负责看守净化装置的两名妖族战士离奇失踪，营帐外只留下半枚玄族特有的玉磬碎片。
林风捏着那半枚碎片走进来，玉质温润，断面却凝结着极淡的混沌灰雾。他瞥向帐外正在调试圣莲灯的苏瑶，对方鬓角的银线又添了几缕——自从楚墨因净化反噬陷入沉睡，苏瑶便以圣莲灵力日夜温养他的气脉，连玄族送来的安神香都未曾离身。
“召集各族首领。”林风将玉磬碎片拍在案上，铜制烛台突然爆出灯花，映得帐内众人脸色忽明忽暗。赤鳞族长攥紧了拳头，指节因用力而发白：“玄族若真背叛盟约，休怪我妖族踏平你们的隐世山谷！”
玄族使者缓缓摘下面纱，露出左额那道月牙形的疤痕——这是三百年前玄族为封印混沌牺牲的长老特有的印记。“林风大人，”她平静地迎上众人的目光，“若我说是有人栽赃陷害，您信吗？”
李明突然掀翻案几，罗盘摔在地上发出刺耳的嗡鸣：“那净化装置的核心符文！除了您，谁还能在一夜之间篡改十七处节点？”他指着使者腰间的香囊，那里面装着的“安神香”，实为混沌气息的催化剂，是他在药铺老板那里见过的禁品。
帐外突然传来骚动，一名妖族斥候连滚带爬冲进来：“不好了！净化装置的灵力导管...被人换成了冥煞木！”
林风拔剑的瞬间，玄族使者已化作一道残影撞破帐顶。苏瑶的圣莲灯及时亮起，金红色的光网将半空中的身影罩住，却见对方突然撕开外袍，露出内衬那片熟悉的蛛网纹身——竟是人脉暗网的标记！
“果然是你！”赤鳞族长怒吼着甩出骨刺，却被对方侧身避开。那身影落地时踉跄了一下，面纱滑落，露出一张与玄族使者一模一样的脸，只是左额没有月牙疤痕。
“影族秘术‘偷天换日’...”真正的玄族使者不知何时出现在帐门，手中玉磬发出清越的声响，“三百年前，影族就是靠着模仿各族容貌，才差点瓦解了封印联盟。”
假使者突然冷笑，指尖弹出三枚黑雾缭绕的银针：“既然被识破，那大家就一起陪葬！”银针穿透圣莲光网的刹那，李明突然扑过去挡在苏瑶身前，银针刺入他肩胛，竟化作无数细小的影虫钻进皮肉。
“李明！”苏瑶急忙催动圣莲灵力，却见那些影虫遇光非但不退，反而变得更加狂暴。假使者笑得越发狰狞：“这是用混沌气息喂养的‘噬心影’，除非...”
她的话被破空而来的剑气斩断。林风的斩渊剑擦着李明耳畔掠过，精准地刺穿假使者的咽喉。但对方在倒下前，突然将一枚黑色令牌掷向楚墨沉睡的冰棺——令牌炸开的瞬间，冰棺表面浮现出密密麻麻的影纹，楚墨的睫毛剧烈颤抖，原本平稳的呼吸变得急促起来。
“楚墨！”苏瑶扑到冰棺前，却发现那些影纹正顺着棺壁爬向自己的手腕，与气脉印记纠缠在一起。玄族使者突然按住她的肩膀，玉磬抵在冰棺上：“是影族的‘子母咒’！假使者是母蛊，楚墨...”
话音未落，李明突然发出痛苦的嘶吼。他肩胛的伤口处涌出黑色汁液，在地面聚成一个模糊的人影，正是假使者的模样：“我才是人脉暗网安插最深的卧底...李明不过是我用‘影附术’控制的傀儡！”
林风突然想起什么，猛地扯开李明的衣襟——那处被影虫钻入的伤口下，竟有一道淡青色的印记，与同心坛盟约的符文完全一致。“这是...”
“三百年前，影族被人脉同盟重创，便立下血誓要复仇。”玄族使者的玉磬发出悲鸣般的声响，“他们抓了李明的祖父，用‘隔代影附’控制了三代人，就是为了今天！”
李明在剧痛中清醒过来，看着自己被影虫侵蚀的手臂，突然抓起地上的碎瓷片刺向心口：“我...我不能成为背叛者...”
“住手！”林风及时夺下瓷片，却见李明的掌心突然亮起微光——那是楚墨在净化战役前，悄悄给他种下的“同心印”，此刻正发出克制影虫的金光。“楚墨早就知道？”
冰棺中的楚墨缓缓睁开眼睛，脸色依旧苍白，却带着了然的笑意：“李明每次传递消息，罗盘都会多一道微不可查的刻痕。真正的卧底，怎么会在关键战役中舍身护友？”
影族残魂发出不甘的尖啸，却在同心印与圣莲灵力的夹击下逐渐消散。李明瘫坐在地，看着自己恢复清明的手臂，突然捂住脸泣不成声。赤鳞族长别过脸，粗大的手指却悄悄抹去眼角的湿润。
玄族使者将玉磬放在冰棺上，清越的声响抚平了楚墨周身的影纹：“人脉同盟曾因猜忌分崩离析，如今...”她看向林风手中的半枚玉磬碎片，又看向李明掌心的同心印，“或许信任，本就藏在那些被我们忽略的细节里。”
林风望着帐外重新亮起的净化装置，晨光正透过云层洒在各族战士身上。他突然明白，所谓信任重建，从来不是一句空泛的盟约，而是像此刻这样——有人愿意舍身相护，有人愿意选择相信，有人愿意在被误解时，依然坚守最初的誓言。
冰棺中的楚墨轻轻颔首，掌心与李明的同心印隔空呼应，在晨光中亮起温暖的金光。那光芒里，隐约能看到新的人脉图谱正在缓缓展开，这一次，没有猜忌的阴影，只有各族紧紧相连的脉络。