气脉净化装置稳定运行的第七夜，楚墨在阵眼旁咳出的血珠落在符文上，竟泛起诡异的紫黑色。林风刚用斩渊剑劈开缠上圣莲池的混沌触须，回头便看见这幕，剑穗上的灵力珠骤然变暗——那是与楚墨气脉相连的警示信号。
“各族送来的灵材都验过了？”林风踹开一具混沌傀儡的残骸，金属碎片在月光下映出苏瑶苍白的脸。她正将最后一株龙血果放进净化阵，果皮下暗藏的蛛网状纹路在光雾中若隐若现，与三日前玄族使者送来的“清心草”纹路如出一辙。
李明抱着罗盘冲进帐篷时，铜针已弯成诡异的弧度。“西域妖族的商队不对劲！”他指着罗盘投射的全息图谱，代表妖族驻地的红点正以不正常的速度向气脉阵靠近，“他们说是来送补灵丹，可队伍里混着...”话音被帐外的号角声截断，妖族赤鳞族长的巨吼声震得帐篷簌簌掉灰：“楚墨！出来受死！”
林风掀帘而出的瞬间，三支淬着黑气的骨箭擦着鼻尖飞过。妖族战士举着长矛列成战阵，赤鳞族长手里捏着半枚人族玉佩，正是三日前派去护送灵材的分舵主信物。“你们杀了我的信使，还想嫁祸混沌？”他巨尾拍碎旁边的巨石，碎石中滚出几枚刻着人族符文的毒针。
苏瑶突然拽住林风的衣袖，指尖指向妖族队伍后方——玄族使者站在阴影里，面纱下的嘴角勾起诡异的弧度。昨夜她还说要帮楚墨修补本源，此刻袖中却露出半截沾着毒液的匕首，与毒针上的气息完全一致。
“是圈套。”楚墨不知何时站到阵眼中央，气脉阵的光芒在他身后织成巨网，“有人不想让净化装置成功。”他突然将手掌按在阵眼核心，那些紫黑色的血珠顺着符文流淌，在地面拼出半张残缺的蛛网——与当年人脉暗网的标记惊人地相似。
李明的罗盘突然爆鸣，投射出的图谱上，玄族、妖族乃至人族内部的数个红点同时亮起。“是旧暗网的余孽！”他想起父亲临终前的话，“人脉最可怕的不是背叛，是让你怀疑所有信任的人。”话音未落，身后传来弓弦震颤声，负责守卫阵眼的人族修士竟搭箭对准了苏瑶。
“他们被下了‘惑心蛊’！”苏瑶甩出圣莲瓣，金红色光雾裹住箭矢，却在接触的瞬间炸开黑雾。那些修士眼神空洞，嘴角挂着与玄族使者相同的冷笑，正是被混沌气息侵蚀心智的征兆。林风挥剑斩断袭来的箭雨，余光瞥见赤鳞族长的幼子悄悄绕到阵眼后方，手里攥着的炸药包正冒着火星——那孩子三日前还抱着苏瑶的腿要糖吃。
楚墨突然笑出声，笑声在混乱的战场格外清晰。他任由混沌触须缠上手臂，将自身气脉与整个净化装置彻底连通：“赤鳞，你摸摸心口的印记。”妖族族长一怔，掌心的同盟印记正发烫，与气脉阵的光芒产生共鸣，“三日前送来的龙血果，果核里藏着我画的防御符文，你要是真信了玄族的鬼话，现在已经被混沌吞噬了。”
赤鳞族长猛地捏碎手里的玉佩，里面果然藏着半张防御阵图。玄族使者见势不妙转身就逃，却被突然出现的玄族长老拦住——老妇人颤巍巍地举起一枚蛛网令牌，正是当年暗网首领的信物，“你以为杀了前代使者，就能冒充玄族？”
战场中央的迷雾渐渐散去。被蛊惑的修士在苏瑶的净化光雾中清醒，妖族战士帮着修补被炸毁的阵脚，连赤鳞族长的幼子都捧着没点燃的炸药包，怯生生地递给李明：“叔叔，这个会炸坏人吗？”
楚墨靠在阵眼旁咳嗽，血珠落在地上，这次竟泛起纯净的金色。林风递过疗伤药，发现他袖中藏着封密信，是旧暗网成员的投诚信，上面按满了各族的手印。“你早就知道？”
“人脉本就是在怀疑里长出的信任。”楚墨望着渐亮的天色，净化装置正将混沌气息转化为柔和的灵力，“就像这气脉，堵不如疏，疑不如证。”
李明突然指着罗盘惊叫，图谱上代表暗网余孽的红点正在汇聚，形成一张更大的蛛网。但这次，林风看到的不再是危机——各族的光点正从四面八方赶来，在蛛网周围织成更密的守护网。