林风的指尖抚过石壁上斑驳的古老符文，残存的灵力在纹路间流转，泛起幽蓝的微光。三天前他们在遗迹入口意外触发的封印修复机制，不仅没能彻底困住上古邪祟，反而让灵渊深处的地脉产生了剧烈异动。此刻岩壁传来的震颤愈发强烈，仿佛有一头沉睡的巨兽正在苏醒。
“队长，探测罗盘的指针乱成这样，根本没法确定方位。”苏瑶将青铜罗盘举到照明法器前，表面密密麻麻的星轨纹路正疯狂旋转，原本用于指示地脉走向的指针竟熔成了铁水，顺着刻度槽往下滴落。
李明突然抓住林风的胳膊，声音带着难以掩饰的恐惧：“你们听！下面是不是有铁链拖拽的声音？”众人瞬间屏住呼吸，寂静中果然传来若有若无的“哗啦”声，像是千吨锁链在岩缝间摩擦，每一下都震得耳膜生疼。
林风解开腰间的玄铁绳，将一端系在凸起的钟乳石上：“上次在遗迹里找到的古籍提到，地脉核心藏着能镇压邪祟的‘混沌晶核’。现在封印松动，我们必须赶在邪祟冲破桎梏前找到它。”他余光瞥见岩壁缝隙里渗出黑色黏液，正沿着绳索攀爬上来，黏液所过之处，坚硬的玄武岩竟冒出缕缕白烟。
“是蚀骨瘴！”苏瑶急退半步，腰间的玉瓶自动飞起，瓶口洒出金色粉末。接触到粉末的黏液发出刺耳的尖叫，化作一滩腥臭的血水。但更多黏液从四面八方涌来，在岩壁上凝结成无数扭曲的人脸，空洞的眼窝里闪烁着幽绿的光。
林风挥出灵力剑斩碎迎面扑来的黏液怪，剑锋却在触及怪物的瞬间泛起裂纹。他突然想起古籍中的记载，立刻大喊：“用纯阳之火！这些东西怕正阳之气！”话音未落，李明已拍出三张符咒，符咒在空中自燃，形成火网将黏液怪逼退。
众人趁着火势突围，却发现前方出现一道深不见底的裂缝。裂缝中蒸腾着紫色雾气，隐约能看见深处有发光的脉络在流动。苏瑶取出千里镜观察片刻，脸色凝重：“裂缝底部的发光体呈星图状排列，和古籍里记载的混沌晶核封印阵完全吻合，但...裂缝里有东西在动。”
林风接过千里镜，镜头里数十条巨蟒般的黑影正在晶核阵上游弋，它们体表覆盖着类似鳞片的金属甲片，七寸处竟长着人脸，空洞的眼眶里伸出多条触须。当其中一只怪物转头时，林风赫然发现那是他们失踪多日的队友王浩——只是此刻的王浩皮肤溃烂，眼球早已消失，取而代之的是两枚转动的齿轮。
“这些是被地脉邪气异化的傀儡。”林风将千里镜塞回苏瑶手中，抽出背上的陨铁刀，“它们的弱点在心脏位置，那里应该还保留着被寄生者的本命灵珠。”他率先跳进裂缝，灵力在脚下凝成阶梯，每踏一步，就有异化傀儡从岩壁中钻出。
战斗的血腥味很快吸引来更多怪物，它们组成人墙封堵住通往晶核阵的路。李明的符咒已经耗尽，正挥舞着断剑格挡攻击；苏瑶的玉瓶也接近枯竭，洒出的粉末只能勉强延缓怪物的攻势。林风的刀光突然一顿，他看见异化的王浩正用触须缠住苏瑶的脖子，而它胸口处的本命灵珠，已经染上了不祥的紫黑色。
“闭眼！”林风突然将刀抛向空中，双手结出古老印诀。陨铁刀爆发出刺目金光，照亮了整个裂缝。异化傀儡们发出痛苦的嘶吼，覆盖在体表的金属甲片开始剥落。趁着怪物们短暂的失明，林风冲上前抓住王浩的触须，灵力顺着掌心注入：“兄弟，对不住了！”陨铁刀倒飞而回，精准刺入王浩胸口，本命灵珠在金光中碎裂的瞬间，林风分明看见王浩嘴角露出了释然的微笑。
当最后一只异化傀儡倒下时，众人终于抵达晶核阵前。九颗散发着柔和白光的晶核悬浮在空中，组成北斗七星的形状，中央主星却黯淡无光。林风正要上前查看，地面突然裂开蛛网般的纹路，无数锁链破土而出，将众人死死缠住。一个熟悉的冰冷声音在他们脑海炸响：“愚蠢的蝼蚁，混沌晶核早已被我污染，你们以为能借此封印我？”
裂缝顶部传来轰然巨响，被邪祟之力腐蚀的岩壁开始崩塌。林风看着晶核阵中缓缓升起的紫色雾气，突然将手按在中央晶核上：“即便被污染又如何？只要能暂时困住你，我们就还有机会！”他调动全身灵力注入晶核，苏瑶和李明对视一眼，也同时出手。三股灵力在晶核中碰撞融合，爆发出的光芒将整片裂缝照得亮如白昼，而他们没注意到的是，林风的皮肤下，正有黑色纹路悄然蔓延...