楚墨的玄铁靴重重踏在龟裂的岩面上，脚下传来细密的震颤，仿佛灵渊深处有巨兽正在苏醒。他握紧手中的气脉罗盘，指针却在疯狂旋转——自踏入这片塌陷区域，代表地脉走向的青铜纹路便彻底紊乱，如同被无形巨手搅碎的星图。
“不对劲。”苏瑶突然按住腰间的记忆匕首，刀刃泛起幽蓝波纹，“这里残留的记忆碎片...全是恐惧。”她的瞳孔映出虚空中浮动的残影：衣衫褴褛的修士被地脉裂缝吞噬，老者绝望地将幼子抛向地面，还有无数扭曲的肢体在黑暗中挣扎。
墨渊展开骨翼悬停半空，黯裔特有的黑暗视觉穿透地表。“下方三百丈，有金属共鸣声。”他的声音混着气流震颤，“像是...某种古老的机关在运转。”话音未落，幽夜突然甩出暗影锁链缠住楚墨的腰——地面毫无征兆地裂开蛛网般的缝隙，紫色瘴气喷涌而出，所过之处，岩石瞬间化为齑粉。
“屏住呼吸！这是蚀骨瘴！”幽夜的鳞片泛起诡异紫光，显然已提前服下抗毒药剂。她拽着众人疾退的同时，楚墨猛地将气脉罗盘插入地面。青芒暴涨间，方圆十丈的瘴气竟被强行压缩成球状，在罗盘表面炸裂成星屑。
“果然。”楚墨擦去嘴角溢出的鲜血，气脉过度使用导致他指尖浮现细密裂纹，“这里的地脉被人为篡改过，瘴气是用来掩盖痕迹的。”他指着罗盘上逐渐浮现的血色纹路，“这些脉络走向...像是某种献祭阵法。”
苏瑶突然捂住太阳穴，记忆匕首剧烈嗡鸣。“我看到了！”她的声音带着颤意，“三百年前，有支自称‘地脉祭司’的组织，妄图通过...”话音戛然而止，她的瞳孔里闪过刺目的白光，整个人向后栽倒。楚墨眼疾手快将她接住，却发现她腕间浮现出神秘图腾——正是罗盘上那些血色脉络的缩小版。
“小心！”墨渊的怒吼裹挟着劲风袭来。一道黑影自瘴气深处暴射而出，楚墨本能地举剑格挡，却被震得虎口发麻。定睛看去，竟是具浑身布满青铜纹路的尸骸，空洞的眼眶里燃烧着幽绿鬼火，手中握着锈迹斑斑的青铜锄——那模样，赫然是古籍中记载的地脉守护者。
“它们被邪术操控了！”幽夜甩出毒雾形成屏障，却被尸骸手中的青铜锄轻易劈开。毒雾沾到尸骸体表，竟发出滋滋的腐蚀声，反而让它身上的青铜纹路愈发鲜亮。墨渊趁机俯冲而下，骨翼化作锋利的弯刀斩向尸骸脖颈，却在触及的瞬间被一股奇异力量反弹，倒飞出去撞碎半座山峰。
楚墨感觉体内气脉沸腾，罗盘与苏瑶腕间图腾产生共鸣，一道青光没入他眉心。刹那间，无数画面涌入脑海：祭坛上堆积如山的骸骨、祭司们癫狂的颂唱、还有地脉深处缓缓转动的巨大齿轮...他猛地举起罗盘，对准尸骸眉心：“破！”
青芒与鬼火相撞的瞬间，空间仿佛凝固。尸骸手中的青铜锄应声而碎，幽绿鬼火剧烈摇曳，显露出其额间的咒印。苏瑶不知何时苏醒，记忆匕首化作流光刺入咒印，随着一声尖啸，尸骸轰然倒地，化作满地青铜碎屑。
“地脉深处的祭坛...必须立刻摧毁。”楚墨喘息着说，气脉过度透支让他眼前阵阵发黑，“但这些守护者...本该是守护灵渊的，究竟是谁...”他的声音被突然响起的轰鸣淹没，整个塌陷区域开始剧烈震颤，远处的山峰如同多米诺骨牌般接连倒塌，露出地底深处若隐若现的巨大青铜祭坛——祭坛中央，插着九柄锈迹斑斑的青铜锄，每柄都缠绕着漆黑锁链，延伸向更深的黑暗。
墨渊重新振翅而起，骨翼上的裂痕正在以肉眼可见的速度愈合：“不管幕后黑手是谁，想要动灵渊的根基，先过我们这关。”幽夜无声地甩出暗影，在众人脚下凝聚成阶梯，通向那座充满未知与危险的祭坛。而苏瑶腕间的图腾仍在发烫，仿佛在警示着前方，还有更可怕的真相等待着他们。