空气中还残留着三人因无力感而激荡起的、近乎实质的沮丧与愤怒，像一层黏腻的汗液贴在皮肤上。秦砚之那只冰冷的钢铁左臂拍了拍韩斌紧绷的肩膀，发出沉闷的金属撞击声，打破了这令人窒息的沉默。“行了，小子们，把‘愤怒’收起来，换成‘有劲’的跟我走。”他那只完好的左眼在昏暗的灯光下闪烁着一种看透世事的锐利，嘴角习惯性地扯出一个玩世不恭的弧度，却掩不住眼底深处的一丝沉重。“带你们去个好地方，开开眼，也……开开刃。”
他领着三人穿过镇秽司玉城据点幽深曲折的回廊，最终停在一面看似平凡无奇的石壁前。石壁中央，镶嵌着一扇巨大而古朴的青铜大门。门上刻满了繁复扭曲、意义不明的古老符文，它们并非装饰，更像是某种禁锢的锁链，在微弱光线下泛着冷硬的青绿光泽，触手冰凉刺骨，仿佛能吸走指尖的温度。门缝边缘，积着厚厚的、如同凝固血液般的暗红色尘埃。韩斌依言，将那青铜钥匙递了过去。秦砚之接过，那枚钥匙在他粗糙的手掌中微微发光，与青铜大门上某个凹陷的符印完美契合。
“咔哒…嘎吱——”
一声沉重得仿佛来自远古的机括转动声响起，伴随着令人牙酸的金属摩擦声，青铜大门缓缓向内开启。一股混杂着千年尘埃、朽木霉烂以及奇异金属腥气的冰冷气流猛地喷涌而出，如同巨兽沉睡中呼出的第一口浊气，瞬间弥漫了整个通道，呛得吴德忍不住咳嗽起来。门后并非想象中的宝光四射，反而是一片令人心悸的死寂与空旷。在一种源自穹顶、如同垂死星辰般摇曳不定的幽蓝微光映照下，无数巨大、深褐色的木质书架如同巨兽的森森骸骨，沉默而歪斜地矗立在广阔的空间里。书架上空空荡荡，积满了厚厚的蛛网和尘埃，空气中漂浮着肉眼可见的微粒，透着一种被时间彻底遗忘的破败与荒凉。
“站稳了。”秦砚之的声音低沉下来，再无半点玩笑意味。他深吸一口气，那只沉重的钢铁左臂猛地抬起，掌心对准距离大门最近、一个造型最为粗犷、布满奇异沟壑的书架中心。他仅存的右眼瞬间爆发出惊人的精光，瞳孔深处仿佛有星辰在燃烧。一股磅礴而凝练的能量洪流，带着肉眼可见的淡金色光晕，从他体内汹涌而出，源源不断地注入那书架之中。随着能量的注入，书架上的古老纹路如同血管般次第亮起，发出低沉的嗡鸣。令人震撼的一幕发生了：书架周围的空间开始扭曲、波动，一本本形态各异的书籍——有竹简、有帛书、有皮卷、有金属板、也有散发着微光的晶体册——如同从时间长河中打捞起的沉船遗骸，从虚幻的泡影中逐渐凝实，带着岁月沉淀的厚重感，一本接一本、一层叠一层地填充进那些空置的书架。整个空间仿佛被注入了生命力，从死寂的坟场变成了沉默的知识殿堂。
秦砚之额角渗出细密的汗珠，脸色在幽蓝光线下显得有些苍白，他维持着能量输出，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“看到了？这就是万象藏渊的功法、法术藏经处，玉城据点压箱底的宝贝。别愣着了，进去吧，用你们的心，用你们刚刚觉醒的‘道’去感应，去找那把最适合你们、能斩向深渊的‘刀’。记住，是功法选人，不是人选功法，莫要强求。”
三人对视一眼，压下心中的震撼，怀着敬畏与期待，缓步踏入这片由能量与知识构筑的奇异空间。
韩斌的目标明确而沉重他循着那股源自灵魂深处、对压制黑暗的渴望，走向图书馆深处一片光线格外黯淡的区域。这里的书架材质仿佛浸透了墨汁，散发着阴冷潮湿的气息，空气也似乎比其他地方更加粘稠。他闭上眼，不再用眼睛去看，而是放空心神，让心去牵引他的感知。
嗡……
仿佛水滴落入深潭，几本形态诡异的书籍无声无息地从书架上漂浮起来，环绕在他身周。它们的封面或是纯粹的、仿佛能吸收光线的漆黑，或是在暗色基底上点缀着如同凝固鲜血般的暗红斑点，甚至有一本的封面似乎是用某种生物的焦黑皮肤鞣制而成，散发着淡淡的硫磺与血腥混合的异味。它们闪耀着丝丝缕缕不祥的黑光，如同择人而噬的眼睛。韩斌在这漂浮的黑暗书海中缓缓移动，指尖谨慎地拂过那些冰冷或粘腻的封面，感受着其中蕴含的或暴戾、或阴毒、或绝望的信息流。最终，三本书籍挣脱了同伴的环绕，静静地悬浮在他面前：
《气诀》：薄如蝉翼的黑色玉片。信息涌入脑海：一门极其霸道高效的掠夺之术，如鲸吞虹吸般攫取天地能量，但对心神的悟性要求极高，如同在悬崖边起舞，稍有不慎，吸纳的狂暴能量便会在体内炸开，根基尽毁。
《寒渊锁魂》：一本封面仿佛由万年玄冰雕刻而成的骨书。核心是一门阴狠的枪术，一枪刺出，枪尖附带的并非物理的寒冷，而是能冻结灵魂、凝固能量的“寒渊”之气，中者如坠冰狱，行动思维皆被短暂禁锢。
《渡》：一本封面是深灰色粗麻布，上面用暗红色的、如同干涸血迹般的丝线绣着一朵妖异盛开的黑色曼陀罗花。这是最沉重的一本。它教导的不是杀戮，而是超度与安抚亡魂。修炼者需静坐观想，视自身所背负的罪业（如韩斌屠村的阴影）为滋养曼陀罗的污秽土壤，而所超度的每一个亡魂，则化为花瓣上短暂停留、终将消散的冰冷露珠。每一次超度，都是一次对己心的凌迟，以心魂之痛，赎己身之孽。韩斌的手指在触碰这本书时，微微颤抖，那朵曼陀罗仿佛活了过来，散发着无尽的悲悯与哀恸。
另一边，吴德来到了充满泥土芬芳与草木清气的区域。他心思纯朴，所求简单：保护好自己，保护好兄弟。他的选择直接而实用：
《地诀》：一本厚重的、封面如同老树皮的书籍。核心是脚踏大地，便能汲取大地深处磅礴而温和的生之力，迅速恢复自身的伤势与消耗的能量，如同扎根沃土的巨树。
《百草经》：封面是翠绿的嫩叶脉络。赋予他感知、沟通并有限度地操控周围植物与土壤的能力，催生藤蔓防御，硬化木质为盾，甚至能短暂异化植物，使其带刺带毒，成为天然的陷阱。
李纲则沉浸在由精密的几何线条与冰冷金属光泽构筑的书架区。他的眼中闪烁着智慧的光芒，手指无意识地比划着结构图。他挑选的是构筑未来的基石：
《机械制造加工学》：一部由无数细密齿轮光影构成的厚重金属大典。海量的基础理论、加工技术、零部件制造、装配工艺……这是机械造物的筋骨与血肉。
《机械结构学》：封面是不断变化、解析着复杂结构的蓝色光网。深入阐述机械原理、结构设计、力学分析……这是赋予造物灵魂与效率的法则。
《能》：一块不断旋转、吸收着周围微光的银色多面晶体。核心在于理解、调动并转化万事万物中蕴含的“机械能”、“内能”等基础能量形态，使自身成为一个高效的能量转换中枢，维持内循环的稳定与守恒。这是驱动一切造物的力量之源。
选定目标，三人再无犹豫，各自伸出手，触碰了选定的传承之物。
“轰——！”
刹那间，不再是简单的阅读，而是海啸般的信息洪流，裹挟着功法真意、法术符文、结构图谱、能量模型，以最原始、最粗暴的方式，狠狠灌入他们的脑海！韩斌眼前闪过《气诀》狂暴的能量旋涡、《寒渊锁魂》那冻结灵魂的冰蓝枪芒、《渡》那朵滴着血露的黑色曼陀罗…庞杂的知识如同烧红的烙铁，硬生生烙印在他的意识深处，带来撕裂般的剧痛，却又瞬间清晰无比，无法遗忘。吴德则感觉大地脉动与草木呼吸的韵律直接刻进了骨子里，《地诀》的温厚与《百草经》的生机让他闷哼一声，额头青筋跳动。
韩斌和吴德，或因功法偏向意志与感知（《渡》的沉重代价反而加速了其烙印），或因功法相对纯粹（吴德），率先完成了这痛苦的知识灌注。他们脸色苍白，额角冷汗涔涔，像是经历了一场精神上的酷刑，脚步有些虚浮地退出了那片能量涌动的区域，站在大门附近喘息。
唯有李纲，依旧僵立在原地。他面前悬浮的三部机械圣典，正将浩瀚如星海的知识疯狂注入他的意识。那不是简单的文字，而是立体的结构图、动态的能量流、复杂的公式推演、无穷的零件组合方式……他的大脑如同超负荷运转的精密仪器，太阳穴突突直跳，眼球因过度的信息冲击而布满血丝，身体微微颤抖，仿佛随时会崩溃。时间在这里失去了意义，只有那无边无际的机械洪流在他脑海中奔腾咆哮。过了仿佛一个世纪那么久，那三部典籍的光芒终于黯淡下去，缓缓落回书架。李纲猛地睁开眼，眼中残留着无数齿轮转动的虚影，他踉跄一步，痛苦地捂住仿佛要炸开的脑袋，大口喘息，每一步都像踩在棉花上，艰难地挪向门口。
当最后一步踏出万象藏渊第三层的大门，那扇沉重的青铜巨门仿佛有生命般，发出一声悠长而疲惫的叹息，“轰隆”一声，自动关闭、锁死，隔绝了内里的一切气息。
门外，秦砚之的状态让三人瞬间从获得力量的兴奋中冷却下来。他背靠着冰冷的石壁，整个人像是燃尽了般，缓缓滑坐在地。原本带着玩世不恭笑容的脸庞此刻一片灰败，汗水浸透了他单薄的衣衫，那只钢铁左臂无力地垂在身侧，关节处发出细微的、能量耗尽的嘶嘶声。他仅存的左眼失去了所有神采，变得黯淡无光，眼窝深陷，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都显得异常艰难。他整个人散发出一种油尽灯枯般的虚弱感，仿佛维持那藏渊虚影的显化，不是使用他的能量，而是他的子孙般。
他艰难地抬起眼皮，看着眼前三个还带着知识冲击后遗症的年轻人，扯动嘴角想笑，却只发出几声破碎的喘息，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“咳…咳咳…你们三个…小兔崽子…可算…爬出来了…再…再磨蹭一会儿…我这把老骨头…真就要被…被这‘万象藏渊’…吸成…人干了…” 每一个字都像是从肺里挤出来的，带着浓重的疲惫和劫后余生的庆幸。李纲笑着说“秦哥，你才40多，这就不行了？”四人哄笑着互相搀扶离开。
韩斌、吴德、李纲三人虽然精神疲惫，但新获得的强大力量感如同火焰在血液里燃烧，让他们忍不住低声交流着功法心得，韩斌比划着《寒渊锁魂》的起手式，吴德感受着脚下大地传来的亲切脉动，李纲则揉着依旧发胀的太阳穴，试图理清脑海中那庞大机械知识体系的脉络。兴奋的低语在通道中回荡。
唯有秦砚之，步履蹒跚，几乎是被李纲和吴德半搀扶着才走完最后一段路。回到据点那熟悉的小院中，他几乎是把自己“扔”进那张宽大的旧藤椅里。沉重的身躯砸得椅子发出一声不堪重负的呻吟。他瘫倒在椅背上，钢铁左臂耷拉在扶手外，仅存的左眼紧闭着，胸膛微弱起伏，脸上再没有半分往日的嬉笑与不羁，只剩下一种被彻底掏空后的、深沉的颓废与死寂。汗水在他灰败的脸上留下几道蜿蜒的痕迹，如同干涸的河床。
几天后，承古斋那个堆满杂物的后院，阳光难得慷慨地洒落。空气中弥漫着旧木料、机油和刚修剪过的青草混合的独特气息。秦砚之那只冰冷的钢铁左臂搭在藤椅扶手上，正有一下没一下地敲击着，发出清脆的“哒、哒”声。他脸上那层灰败的死气已如潮水般褪去，虽然眼下的乌青和眉宇间挥之不去的疲惫仍在诉说着前几日的透支，但那标志性的、带着点痞气的笑容又重新挂在了嘴角。他那只独眼精光四射，正饶有兴致地打量着院子中央挥汗如雨、不断重复着基础枪术动作的韩斌。
“停停停！韩小子，你这枪使得…啧啧啧，”秦砚之夸张地咂着嘴，从藤椅上支棱起来，“知道的以为你在练《寒渊锁魂》，不知道的还以为你在跟田里的稻草人较劲呢！杀气呢？那股子冻进骨子里的寒气呢？不是让你真的‘锁魂’，是让你把对手吓得魂飞魄散，懂不懂？再来！想象一下，你面前站着的不是空气，是当年把老子胳膊啃了半截的那头‘深渊腐涎兽’！对，就那个味儿，眼神再凶点！嘿，这就对了嘛！”
韩斌被他调侃得面皮微红，但眼神却愈发锐利，长枪破空，带起一丝微不可察的寒意，动作明显多了几分狠厉与果决。
看着韩斌渐入佳境，秦砚之满意地点点头，随即目光转向旁边眼巴巴瞅着的吴德和李纲，咧嘴一笑，露出白牙：“至于你们两个？别眼馋了。韩斌选了长枪，那是他的道。你们俩的道，也得配上趁手的‘家伙事儿’。记住喽，小子们，”他脸上的笑容收了几分，独眼中透出刀锋般的锐利，“甭管你们以后是能呼风唤雨，还是能造出毁天灭地的机关，这近身缠斗的本事，就是你们最后的保命符！跟深渊邪祟打交道，指望它们每次都跟你拉开距离玩法术对轰？做梦！那些玩意儿最喜欢的就是扑到脸上，用黏糊糊的触手、滴着毒液的獠牙，跟你玩‘贴贴’！到时候，你手里的家伙够不够快、够不够狠、能不能在方寸之地护住要害，就决定了你是站着回来，还是被人抬回来，或者…变成它们的一部分！”
这番话带着秦砚之特有的、用血淋淋的教训包裹的黑色幽默，让吴德下意识缩了缩脖子，李纲也推了推鼻梁上并不存在的眼镜，神情凝重起来。
“来吧，吴道德！”秦砚之站起身，走到墙角一个蒙尘的武器架前，大手一挥掀开油布。他动作麻利地抽出一把造型奇特的武器——那是一把厚重、略带弧度的短柄镰刀，刀刃闪烁着沉甸甸的乌光，刀背厚实，刀柄缠绕着防滑的麻绳。“喏，试试这个！”
吴德有些茫然地接过。镰刀入手比他想象的要沉，但握持处异常舒适，仿佛是为手掌量身定做。
“这…这不是割麦子的镰刀吗？秦叔？”吴德憨憨地问。
“放屁！这可是嗯嗯……‘乌金断禾镰’！”秦砚之眼睛一瞪，随即又嘿嘿笑起来，“当然，灵感确实来源于农具。你的道是啥？‘农商’！根在土地！这镰刀，下能勾连地气（配合你的《地诀》），上能割断邪祟的‘根’！想想看，当你催动《百草经》，周围藤蔓疯长缠住敌人下盘，你反手一镰，”他猛地做了个凶狠的勾割动作，带起一阵恶风，“唰！管它是腿是触手，先给它卸下来再说！近身了？别怕！这厚刀背就是你的小盾牌，挡！这弧度，最适合贴身缠斗时勾、拉、割，狭窄巷道里比长剑好使一百倍！而且，”他凑近吴德，压低声音，挤眉弄眼，“想想麦田，握着它，是不是感觉特别踏实？打架，也得打得接地气！”
吴德看着手中的乌金镰刀，想象着秦砚之描述的场景，又想到家乡的麦浪，眼神渐渐亮了起来，重重地点头：“嗯！踏实！秦叔，我就要这个！”
“好小子！”秦砚之拍了拍吴德的肩膀，转向李纲，“至于你嘛，李纲蛋！”
他在武器架上翻找片刻，拎出一件更让李纲意外的武器——一把折叠起来像根短棍，但展开后却是一柄寒光闪闪、一边是利刃、一边是锯齿、顶端还带着尖锐破甲锥的多功能工兵铲！
“锵！”秦砚之潇洒地甩开工兵铲，铲面在阳光下反射出冷冽的光。“别小看这‘百炼开山铲’！你的道是啥？‘儒工’！智慧与创造！这铲子，就是你的万能工具包！展开是铲，能挖陷阱（配合机关布置），能拍人（势大力沉）；折一半是短柄锹，能砍能削；折到底就是一把趁手的短柄斧！这锯齿，锯木头做机关？小意思！锯邪祟的骨头？更带劲！这破甲锥，专克硬壳！知道为啥给你这个吗？”秦砚之得意地晃着工兵铲，“因为你小子脑子好使！这玩意儿变化多端，正需要你灵活运用！近身了，敌人以为你拿的是挖土的？嘿，下一秒它就能变成要命的凶器！而且坚固耐用，敲敲打打当锤子用，坏了你自己还能修！这才是‘工’之道的精髓——万物皆可为器，实用至上！”
李纲接过沉甸甸、结构精密的工兵铲，眼中瞬间爆发出强烈的兴趣。他熟练地折叠、展开，研究着每一个关节和刃口，如同得到了一件新奇的工程玩具。“妙！太妙了！秦叔！这简直就是移动的武器工作台！太契合了！”他兴奋地推了推鼻梁（虽然没眼镜），已经开始构思如何给这铲子加装小机关了。
“行了，家伙都齐了！开练！”秦砚之拍拍手，瞬间化身“秦教头”，院子里的气氛顿时从温馨转向了…欢乐而略带“残酷”的教学。
“吴德！握紧你的‘乌金断禾镰’！别跟握锄头似的！对，低姿态，重心下沉！想象你面前是一片疯长的毒荆棘，你要把它们从根部斩断！勾！拉！割！动作要连贯，一气呵成！哎呦！”秦砚之不知何时抄起一根长树枝，模拟触手抽向吴德，吴德慌乱中镰刀一勾，差点把树枝勾飞，自己也一个趔趄。“哈哈哈，不错不错！有那味儿了！记住，下盘要稳如老树盘根，配合你的《地诀》！再来！”
他又转向李纲：“李大学问！别光顾着研究你那铲子的结构！它是武器！武器！想象你被堵在一条废弃的下水道里，前后都是流着口水的‘污秽地精’！你的铲子怎么最快让它失去战斗力？拍！拍脑袋！削！削关节！刺！刺眼珠子！或者…嘿！”他突然一个矮身突进，模拟地精扑咬，李纲下意识将折叠状态的工兵铲横在胸前格挡。“对！格挡！然后顺势展开铲面，一个上撩！目标——下巴！或者…折叠一半，当锹用，横扫下三路！要灵活！脑子转起来！别死板！”
最后是韩斌。“韩小子！枪是百兵之王，也是百兵之贼！一寸长，一寸强，但被近身了怎么办？枪尾是摆设吗？”秦砚之突然欺身近前，速度极快。韩斌长枪在外回援不及，下意识想后退。“退个屁！”秦砚之笑骂，钢铁左臂猛地一格韩斌的枪杆，右手并指如刀，直戳韩斌咽喉点到为止。“这时候，枪尾的纂就是你的小锤子！回身，用枪尾砸！当短棍使！或者…弃枪！拔腰间的匕首！记住，活人不能被尿憋死，武人不能被兵器限制死！活学活用！”
教学过程中，秦砚之的“幽默”无处不在：
当吴德动作僵硬时，他会模仿笨拙的稻草人：“哎呦，吴道德，你这动作，邪祟看了都得笑岔气，舍不得打你！”
当李纲陷入对铲子结构的思考时，他会夸张地喊：“李纲蛋！打架呢！不是写论文！先活下来再研究！”
当韩斌成功用枪尾格开他一次偷袭时，他会大笑着拍韩斌肩膀：“好小子！有悟性！没白瞎老子当年在深渊里被追着屁股咬出来的经验！”
他甚至会用自己的钢铁左臂当教具：“看见没？这就是当年被近身了，家伙事儿不够快不够狠的下场！你们想以后也装个铁胳膊？手感可差了，冬天拔凉拔凉的！”
阳光暖暖地洒在小小的院子里，空气中飘荡着汗水的味道、秦砚之中气十足偶尔带点破音的吼声和指点声，还有三个年轻人或认真、或紧张、或恍然大悟的回应。乌金镰刀的破风声、工兵铲折叠展开的金属摩擦声、长枪撕裂空气的呼啸声交织在一起。吴德在秦砚之“接地气”的指导下，动作渐渐有了章法，虽然依旧带着点庄稼汉的朴实，却多了几分守护的狠劲；李纲则开始将精密的思维融入战斗，每一次格挡反击都带着计算的痕迹；韩斌的枪法则在秦砚之的“毒舌”点拨下，愈发凌厉多变。
秦砚之靠在藤椅上，看着三个在阳光下挥洒汗水、笨拙却无比认真练习的身影，那只独眼里，严厉和戏谑之下，是深藏的欣慰和一丝不易察觉的温暖。他拿起旁边的粗陶茶壶，美美地灌了一口凉茶，咂咂嘴，对着天空小声嘀咕，像是说给某个老朋友听：“嘿，老伙计，瞧瞧…新芽儿冒头了，虽然嫩了点，但…有股子韧劲儿。这世道，总得有人接着往下扛不是？” 阳光落在他残缺却依旧挺拔的身影上，镀上了一层名为“传承”的金边。院子里，武器的碰撞声和少年人的呼喝声，成了这短暂温馨时光里，最有力的注脚。