像“执法殿”赵长老这样，敢将不要胆做得这么明目张胆的，毕竟是少数！
大部分峰主、长老们还是要顾忌下脸面。
毕竟有身份有地位的人嘛！
做得太下作、太明显了，很让门人弟子看不起啊！
对自己的清誉还是有影响的。
所以大多数长老高层还是肯出点血的。
“翠竹峰”炼气期弟子张林，平素性格温和内敛，他采到一朵“五彩金莲”的消息不胫而走。
此莲蕴含五行精华，能调和灵力，洗练金丹。
对金丹修士巩固修为甚至冲击瓶颈都有奇效。
这次找上门的，是“翠竹峰”一位颇受尊敬的金丹前期女长老，李长老。
她以长辈关怀的姿态，安排弟子将张林唤至自己清雅的洞府。
洞府内茶香袅袅。
李长老亲自为张林斟上一杯灵茶，语气温和：
“张林师侄，此次历练，你表现不错，为翠竹峰争了光。
峰主和我都很欣慰。”
张林受宠若惊：
“弟子侥幸，不敢居功！”
李长老话锋一转，带着一丝忧虑：
“不过，张师侄啊！你得了那‘五彩金莲’之事，如今在宗内传得沸沸扬扬。
此物虽好，但对你而言，目前还用不上。
而且，木秀于林，风必摧之啊。”
她看着张林，眼神充满“真诚”的关切：
“你修为尚浅，根基未稳，骤然拥有如此重宝，难免引人觊觎，恐遭祸端。
峰主他老人家也担心你的安危。”
张林心中忐忑：
“那……长老的意思是？”
李长老微微一笑，循循善诱：
“师侄勿慌。
峰主的意思是，此宝由峰内暂时替你保管。
一来可保你安全，免遭小人惦记；
二来，峰主会亲自出手，辅以其他灵药，将此莲炼制成更易吸收、效果更佳的‘五行蕴金丹’。
届时，待你修为达到筑基圆满冲击金丹之时，再赐予你服用，助你一臂之力！
这岂不是两全其美？
既保全了宝物，又为你未来结丹铺平了道路。
你意下如何？”
张林沉默了。李长老的话听起来合情合理，处处为他着想。
峰主亲自保管、亲自炼丹、未来赐丹助他结丹……
这饼画得又大又圆！
拒绝？
似乎显得不识好歹，辜负了峰主和长老的“爱护”。
而且，“恐遭祸端”的暗示也让他心惊。
他一个筑基弟子，如何能抵挡那些虎视眈眈的金丹甚至元婴？
张林犹豫再三。
在峰主权威和李长老“慈爱”目光的双重压力下，最终还是交出了那朵霞光流转的“五彩金莲”。
李长老满意地收起，温言安抚了几句。
承诺日后定会为他炼制最好的“五行蕴金丹”。
张林走出洞府，心中却空落落的。
那“日后”是何时？
那“最好的金丹”是否真能到自己手中？
他只觉得那朵美丽的莲花，离自己似乎越来越远。
……
叶凡虽然刻意低调，并以辅助炼丹为由，暂时获得了方大师的庇护。
但是他在“阴阳窟”中筑基，不免让很多人产生遐想。
这种情形，此次“阴阳窟”历练，叶凡是独一份！
如果说他在“阴阳窟”里没有得到什么，估计没人会相信。
这种能助人突破境界的灵材，叶凡手中会不会还有不少呢？
……
这一天，叶凡正在炼丹阁偏殿协助方大师处理一些药材。
一位不速之客来访。
“天崖峰”刘长老，前来拜访方大师。
刘长老笑容和煦，仿佛顺便路过。
“方师兄，忙着呢？叶小友也在啊。”
他随意地打着招呼，目光却似有若无地扫过叶凡。
方大师放下手中的药草，淡淡回应：
“刘师弟，有事？”
“呵呵，没什么大事。
顺道路过。
听闻叶凡小友在‘阴阳窟’中境界突破，想必是服用了什么天材地宝！
不知叶小友服用了什么？
可否告之一二？”
刘长老看向叶凡，眼神带着探究和一丝不容拒绝的意味。
方大师看了一眼叶凡，心中对刘长老鄙夷不已。
这种个人私密之事，岂能当众来问？
摆明了强人所难！
这是赤裸裸的试探！
好为进一步的索取做好铺垫！
若叶凡说出来，则可以弄清进阶缘由；若不说，那也没什么损失。
而且，刘长老故意当着方大师的面提出。
既显得“光明正大”，又带着一丝施压！
——方大师能保你一次，还能次次保你？
叶凡心中冷笑！
他故意脸上露出茫然之色，为难说道：
“此事弟子也颇感奇怪！
……弟子孤陋寡闻，第一次进入‘阴阳窟’。
无意中斩杀了一头异兽！
此兽模样奇怪，浑身异香扑鼻！
弟子将其肉烤制服下，美味异常！
不想服下后，浑身燥热难耐！难以忍受！
我心想莫不是要筑基了？
便服下师父赐下的筑基丹，运功筑基。
没成想居然就筑基成功了！”
叶凡此话，没一句实话。
他信口胡编，你爱信不信！
我不管你信不信，反正我信了！
没想到刘长老还真半信半疑，他继续问道：
“此异兽什么模样？叶小友是否还有存留啊？”
“此兽赤眼立耳，毛发密长，叫起来声音刺耳难闻！
弟子见识浅薄，从未听说过此物！
此兽个头不大，我当时烤完就全部吃掉了！”
刘长老盯着叶凡看了几息，似乎想从他脸上找出破绽。
叶凡眼神坦荡，带着恰到好处的惶恐。
刘长老最终笑了笑，只是那笑容淡了些许：
“无妨，无妨。这是叶小友的机缘，老夫也只是随口一问。
方师兄，打扰了。”
他深深看了叶凡一眼，转身离去。
那眼神中的意味，显然并未死心。
方大师待刘长老走后，冷哼一声：
“哼，‘天崖峰’的人，手伸得越来越长了。
小凡，你做得对！
你自己的秘密，没义务告诉别人！
你此行所得，绝不能轻易示人。
君子无罪，怀璧其罪！切记！
在‘炼丹阁’，老夫还能护你一二，但有时也力有未逮！
你自己平时也要多加小心！
这些老家伙，为了突破瓶颈，什么事都干得出来！”
叶凡躬身：
“多谢师父提点，弟子明白。”
他心中警铃大作。
刘长老的试探，意味着他并未完全放弃。
自己修为提升的秘密和可能存在的其他收获，恐怕已经成了某些人眼中的“肥肉”。
这几日，类似的情景在天元宗各处上演：
某位“执法殿”执事以“核查任务物品”为由。
将“赤焰峰”一名炼气期弟子辛苦得来的一块稀有矿石“血雁石”雁过拔毛，克扣了大半。
一位“天机殿”的长老，以“借阅研究”为名。
“暂借”了一名弟子在窟中获得的残破上古阵盘，归期遥遥无期。
更有甚者。
某位峰主的亲传弟子，直接找到同峰一位收获颇丰但没什么背景的师弟。
“语重心长”地劝说他“识相”点，将几样灵材“孝敬”给峰主，好换取未来的“关照”。
利诱、强逼、劝导、巧夺……
花样百出，层出不穷！
宗门高层的吃相，在珍稀灵材的诱惑下，暴露无遗！
他们利用手中的权力地位，人脉以及对规则的解读。
编织成一张无形的大网，笼罩在每一个拥有收获的普通弟子头上。
叶凡这几日深居简出，除了在炼丹阁跟随方大师学习炼制“混元丹”。
便是巩固自身修为，同时冷眼旁观着这一切。
叶凡回来后，便通过传讯盘向楚璃和南宫问雅报了平安。
两人高兴的都能叫出声！
而且楚璃已经结丹成功，成为了一名金丹修士。
南宫问雅过一段时间也准备结丹。
叶凡安抚了一下她俩，说自己过几天就去天元宗坊市去看她们。
到时给她们捎一些礼物去。
……
叶凡几天来听闻了孟浩的“一步登天”与不甘，也听说了孙岩的愤怒与屈辱，又听说了张林的遭遇。
这样的遭遇，其实不只针对这些没有什么背景的普通弟子。
叶凡知道，就是苏晴雪和姬青玄她们，也被各自峰内或交好或位高的师姐师兄们围着。
或明或暗地打探，想知道她们手中是否还有从“阴阳窟”获得的“好东西”。
两人不胜其扰，却也无可奈何。
“这就是宗门啊！……”
叶凡心中暗叹。
资源，永远是修仙界永恒的主题。
弱肉强食的法则，在宗门这看似有序的框架内，以一种更为精致、也更为残酷的方式运行着。
叶凡摸了摸自己的虚天戒，这才是真正压箱底的宝物！
——“星髓寒铁”、“幽冥星兰”、大量珍稀灵植、还有那神秘的“星痕”……
他有一股强烈的危机感！
如果有人精通卜算之术，未必不能推算出来“星痕”的事情来……
自己这点修为和方大师的庇护，在那些真正贪婪的高层眼中，恐怕还远远不够。
他望向天崖峰的方向，眼神锐利！
刘长老那意味深长的一瞥，如同毒蛇的信子，让他如芒在背！
更大的风暴，或许正隐藏在这看似平静的灵材争夺之后，悄然酝酿。