青白玉璜躺在掌心，温润的触感下，是深不见底的疲惫与空洞。古井下那场与明代凶魂的意志搏杀，代价远超婴灵那次。胸腔里仿佛塞满了冰冷的铁砂，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的钝痛，连带着太阳穴也如同被细密的钢针持续攒刺。伏羲天机术的反噬，如同跗骨之蛆，每一次“浅用”后的恢复期，都变得愈发漫长而艰难。
银行卡里的数字，因张宏发和古井事件文物局的“感谢费”而变得可观，暂时缓解了生存的焦虑。但这沉甸甸的金钱，非但未能带来丝毫轻松，反而像一面冰冷的镜子，映照出他每一次动用力量所付出的、无法用金钱衡量的生命本源。他把自己关在出租屋里，像一头舔舐伤口的孤狼，除了必要的进食和给家里报平安的电话，几乎断绝了所有与外界的联系。手机大部分时间处于静音，屏幕上堆积着陈浩的信息和苏晚晴发来的、关于水泽星藤神经活性物质分子模型的最新进展。
窗外城市的喧嚣似乎被一层无形的隔膜滤过，变得遥远而不真实。代价之碑的阴影，从未如此沉重地笼罩着他。他甚至开始理解那些玄学人士——面对这种能窥见“真实”的力量，又有几人能抵抗住不滥用、不沉沦的诱惑？而每一次沉沦，似乎都在加速滑向那不可知的深渊。
直到这天傍晚，夕阳的余晖将对面楼宇的玻璃幕墙染成一片刺目的血红。林默正对着那枚光泽略显黯淡的玉璜出神，试图以微弱的精神力引导其中残存的能量，修补自身千疮百孔的精神本源。手机在桌面上突兀地震动起来，屏幕上跳动着陈浩的名字，背景音里不再是市井的喧嚣，而是一种压抑的、带着金属质感的嘈杂，隐约还有警笛的呜咽。
林默皱了皱眉，太阳穴的刺痛感骤然加剧。他犹豫了一下，还是接通了。
“默哥！”陈浩的声音传来，没有往日的咋呼，反而压得极低，带着一种混杂着厌恶、紧张和一丝猎奇兴奋的怪异腔调，“老张头…这次搞了个‘爆款’！绝对刷新三观！比那古井链子还邪性！”
林默的心沉了一下。陈浩口中的“爆款”，往往意味着更大的麻烦和更深的泥潭。“说重点。”
“城北，‘鼎盛金融’的孙大炮，孙老板！放印子钱起家的那个！”陈浩语速飞快，背景的嘈杂似乎被他刻意避开，“这孙子，报应来了！三天前，他办公室桌上，莫名其妙出现了一个…纸人！”
“纸人？”林默眉头紧锁。民间扎纸术？这玩意儿和古井的凶魂、婴灵的怨念都不同，更偏向于人为操控的“术”！
“对！巴掌大小，黄表纸糊的，做得贼糙！”陈浩的声音带着一丝寒意，“邪乎的是，那纸人的心口位置，用红颜料…不，老张头说，他打听到的可靠消息，那他妈是血！像是用血画了个歪歪扭扭的心！还扎着三根针！一根在头，一根在心，一根在…在裤裆！”
林默眼神一凝。头、心、下阴！这是民间邪术“扎小人”里最狠毒的“三钉绝户”手法！诅咒施术对象断头、碎心、绝后！
“然后呢？”林默的声音冷了下来。这种恶毒的术法，施术者与被施术者之间，必然有着血海深仇。
“然后？然后孙大炮就倒血霉了！”陈浩的声音透着解气和一丝惊悚，“先是他的宝贝儿子，开着新买的跑车在高速上爆胎，差点撞护栏！人没事，车废了！接着是他那个泼辣的老婆，在家下楼梯莫名其妙踩空，摔断了腿！现在还在医院躺着！昨天更绝，孙大炮自己，在自家公司的地下车库，差点被突然失控落下的卷闸门给拍成肉饼！要不是他命大躲得快，现在都开席了！”
一连串的“意外”，精准打击孙大炮最在意的人和自身安全！这绝非巧合！
“孙大炮吓得屁滚尿流，高价请了几个据说有真本事的‘大师’去看，结果你猜怎么着？”陈浩冷笑一声，“其中一个刚进他办公室，就被一股阴风吹得摔了个狗吃屎，爬起来就跑了，钱都没敢要！另一个更惨，拿着罗盘在那纸人附近转悠，罗盘指针疯了一样乱转，最后‘啪’一声直接爆了！那大师当场就吐了血，被人抬出去的！现在孙大炮那栋楼，人心惶惶，都说他惹上了厉鬼索命！他本人已经躲到乡下别墅去了，连公司都不敢回！”
纸人、诅咒、接二连三的精准厄运…林默脑中瞬间构建出模型。这不是厉鬼，而是典型的“厌胜之术”！利用媒介（纸人）、联系物（被施术者的生辰、毛发或贴身物品）、强烈的怨恨情绪作为引子，配合特定的仪式，引导、汇聚、放大自然界本就存在的负面能量，定向作用于目标！这是一种极其古老、极其阴毒的能量引导法门！
“施术者是谁？”林默直接问道。能精准掌握孙大炮生辰和行踪，还能弄到他贴身之物，绝非外人！而且，这深仇大恨…
“老张头顺藤摸瓜，查到了！”陈浩的声音带着一丝不易察觉的悲悯，“是西郊城中村的一个小子，叫王磊。他爹…是个老实巴交的木匠，去年被孙大炮手下的马仔设套借了高利贷，利滚利根本还不上…被逼得走投无路，在孙大炮公司门口…喝农药自杀了！尸体在门口躺了大半天，孙大炮都没露个面！最后是街道办给收的尸…王磊那小子，听说以前跟他爷爷学过点乡下神神叨叨的把戏…”
血债！父仇！林默胸口那股闷痛似乎又沉重了一分。孙大炮死有余辜，但王磊…用这种邪术复仇，自身也要承受巨大的反噬！而且，一旦失控，这汇聚的负面能量场，很可能波及无辜！
“孙大炮的乡下别墅地址，还有王磊的住处，老张头都摸清了。”陈浩补充道，“默哥，这活儿…接不接？孙大炮那边悬赏这个数！”他又报出一个天文数字。
林默沉默了。他现在的状态，强行介入这种凶险的“术”法对抗，无异于雪上加霜。但放任不管？王磊可能被反噬而死，孙大炮若狗急跳墙，也可能牵连更多人。更重要的是，这种利用怨恨引导负面能量的“术”，其运行原理和能量轨迹，对他理解伏羲传承中的“引气”、“符咒”之道，或许有重要的印证价值。
“地址发我。”林默的声音带着一种沉重的决断，“孙大炮的钱，脏。这活儿，我接了，但不是为他。”
西郊城中村，如同城市光鲜表皮下一块溃烂的伤疤。低矮杂乱的违建，狭窄潮湿的巷道，空气中弥漫着垃圾和劣质煤球燃烧的混合气味。王磊家就在一条最偏僻的死胡同尽头，一间低矮破败的瓦房，墙皮剥落，窗户糊着破塑料布。
林默没有靠近，只在巷口阴影处停下。他闭上眼，强忍着精神撕裂般的剧痛，调动起一丝微弱到极致的“望气”感知，遥遥投向那间破瓦房。
没有冲天的怨气，也没有阴森的鬼气。只有一股极其凝聚、如同实质的灰黑色“气旋”，如同一个微型的风暴眼，盘踞在瓦房上空！那气旋充满了暴戾、绝望、疯狂复仇的意念，正通过某种无形的“线”，遥遥连接着远方（孙大炮别墅的方向），源源不断地汲取、引导着天地间无形的负面能量！这气旋的核心，就在瓦房内！而且…这气旋本身，正以一种缓慢但坚定的速度，侵蚀、污染着施术者自身的气息！如同玩火者，正被自己点燃的火焰吞噬！
林默猛地切断感知，身体晃了晃，扶住冰冷的墙壁才没摔倒，额头上瞬间布满了冷汗。反噬的剧痛如同电流般窜过全身。但他看清了！王磊的“术”，已经到了失控的边缘！他自身，就是那诅咒能量场的第一个祭品！
不能再等了！
林默深吸一口气，压下翻腾的气血，径直走向那扇虚掩的、吱呀作响的木门。
屋内光线昏暗，充斥着一股浓烈的劣质香烛和某种草药焚烧的刺鼻气味。一个形容枯槁、眼窝深陷、头发油腻打绺的青年，正跪在一个用砖头临时垒砌的简陋神龛前。神龛上没有神像，只摆着一个黑白色的老人遗像（王磊的父亲），遗像前，赫然放着一个用黄表纸新糊的、心口位置染着暗红血迹的纸人！纸人身上密密麻麻扎满了缝衣针！旁边还放着一件破旧的、沾着干涸暗褐色污渍的工装外套（显然是其父遗物）和一张写着生辰八字的黄纸！
王磊手中正拿着一根新的缝衣针，对着纸人的手臂，眼中燃烧着疯狂而空洞的火焰，嘴里念念有词，声音嘶哑怨毒：“…孙大炮…断手断脚…肠穿肚烂…不得好死…”
“王磊！”林默的声音不高，却如同惊雷，瞬间炸碎了屋内疯狂的诅咒氛围！
王磊猛地一颤，手中的针差点扎到自己！他惊恐地回过头，看到门口逆光站着的林默，如同受惊的野兽，眼中瞬间爆发出强烈的敌意和戒备：“你是谁？！滚出去！”他下意识地想把地上的纸人和遗物藏起来。
“我是来帮你的人。”林默走进屋内，反手关上门，隔绝了巷道的嘈杂。他的目光扫过遗像上老人憨厚却带着愁苦的面容，落在王磊那张被仇恨和邪术反噬折磨得不成人形的脸上，声音带着一种洞穿人心的平静，“也是来救你的人。再继续下去，孙大炮死不死我不知道，但下一个死的，一定是你自己。”
王磊的身体剧烈地颤抖起来，眼中疯狂与恐惧交织：“你…你胡说！滚！我不需要你帮！我要孙大炮偿命！我要他全家给我爸陪葬！”他歇斯底里地吼叫着，试图用愤怒掩盖内心的恐慌。
“偿命？”林默冷笑一声，目光锐利如刀，直刺王磊内心，“用这种邪术，把自己也变成人不人鬼不鬼的怪物？就算孙大炮死了，你爹就能瞑目了？他老人家在天之灵，看到你变成现在这副鬼样子，用这种下三滥的手段去复仇，他会高兴吗？他只会更痛苦！更不得安宁！”
“你懂什么！”王磊被戳到痛处，如同受伤的野兽般嘶吼，眼泪却不受控制地涌了出来，“我爸…我爸他那么老实一个人…一辈子没跟人红过脸…就为了给我攒钱娶媳妇…才上了孙大炮那畜生的当…他死得好惨…好惨啊！尸体就那么躺在冰冷的地上…孙大炮连看都没看一眼！报警？警察说他是自杀！没人管！没人给我爸伸冤！我不这样…我还能怎么办？！啊？！”
绝望的哭喊在狭小的空间里回荡，充满了无尽的悲凉。
“伸冤，有很多种方法。”林默的声音低沉下来，带着一种奇异的力量，“用邪术害人，是最蠢、最没用的那一种。只会让亲者痛，仇者快，还会把自己彻底毁了。”他指了指地上那件染血的工装外套和遗像，“你爹最大的心愿，是看着你成家立业，好好活下去，而不是让你变成一个杀人犯或者被邪术反噬的疯子！”
王磊的哭声戛然而止，他呆呆地看着父亲的遗像，又看看自己枯瘦肮脏的双手和地上那个狰狞的纸人，眼中的疯狂渐渐褪去，只剩下无尽的迷茫和痛苦。
“我能帮你爹…真正的安息。”林默看着他，一字一句地说道，“也能让孙大炮…得到他应有的惩罚。用法律，用阳光下的方式。”
王磊猛地抬起头，眼中燃起一丝微弱的希望：“你…你真能帮我爸…安息？能让孙大炮…坐牢？”
“能。”林默的回答斩钉截铁，“但前提是，你必须立刻停止这一切！”他指向那个染血的纸人和地上的针，“把这些东西，还有你用来‘引气’的所有媒介，全部交给我处理！然后，跟我去自首，交代清楚孙大炮逼死你父亲的事实和你动用邪术的过程！把证据交给警察！”
王磊的脸色瞬间变得惨白。自首？这意味着他也要进去…但他看着林默那双平静深邃、仿佛能看透一切的眼睛，又看了看遗像上父亲慈祥中带着责备的目光，心中的天平剧烈地摇摆着。邪术反噬带来的身体虚弱和精神混乱，无时无刻不在折磨着他，而林默提出的“让父亲真正安息”和“让孙大炮坐牢”这两点，如同黑暗中的灯塔，击中了他内心最深的渴望。
“我…我凭什么相信你？”王磊的声音带着最后的挣扎。
“就凭我能找到这里，看穿你的把戏。”林默的声音带着不容置疑的力量，“就凭我知道你爹的骨灰，现在还在火葬场的无名寄存处，连个安身的地方都没有！落叶归根，入土为安。你爹辛苦一辈子，最后连这点念想都没有吗？”
“骨灰…”王磊的身体剧烈地颤抖起来，最后一道防线彻底崩溃，失声痛哭，“爸…我对不起您啊…”他瘫倒在地，对着遗像咚咚地磕头。
林默知道，成了。他迅速上前，小心地熄灭了神龛上燃烧的劣质香烛，将那个染血的纸人、生辰八字黄纸、还有那件染血的工装外套，用一块干净的布包裹起来。那包裹入手，林默立刻感到一股阴冷粘腻的怨毒气息试图侵蚀，但被他胸前玉璜自发散发的微弱温润气息隔绝在外。
“走吧。”林默将包裹背在身后，对瘫软在地的王磊伸出手，“先让你爹…回家。”
三天后。
孙大炮那栋曾令人闻风丧胆的“鼎盛金融”小楼，被贴上了刺眼的封条。本地电视台的午间新闻，以平静而有力的口吻播报着：“…经群众举报及警方深入调查，以孙某某为首的‘鼎盛’涉黑高利贷团伙，因涉嫌非法经营、暴力催收、寻衅滋事等多项罪名，已被公安机关依法刑事拘留。该团伙近年来多次实施‘套路贷’行为，致使多名受害人蒙受重大经济损失，甚至酿成自杀悲剧…目前案件正在进一步侦办中…”
新闻画面里，闪过孙大炮被押上警车时那张失魂落魄、如同死狗般的脸。
城北某个向阳的山坡上，新添了一座小小的坟茔。墓碑上刻着“慈父王根生之墓”。没有华丽的装饰，只有一束洁白的雏菊静静躺在碑前。
林默站在不远处的一棵树下，看着王磊跪在坟前，肩膀耸动，无声地哭泣。他身旁站着两名便衣警察，态度并不严厉，甚至带着一丝同情。王磊的“自首”和提供的关于孙大炮逼死其父的详实证据（包括录音、借条、目击证人信息），成为了压垮孙大炮的关键一环。至于“纸人邪术”…在警方严谨的调查报告中，被描述为“嫌疑人精神压力过大导致的过激行为”，并未深究。王磊的处罚不会太重，但这段经历，足以改变他的一生。
陈浩站在林默身边，咂咂嘴：“啧，便宜孙大炮那孙子了，没让他尝尝纸人扎心的滋味。不过…进去吃牢饭，也算报应。”他看了看林默依旧没什么血色的侧脸，低声道：“默哥，老张头那边…路子是真野。这次能找到王磊，全靠他手下几个‘小鬼’在城中村盯梢。不过…他也递了话过来，说最近道上风声有点紧，好像有伙人…也在打听你。让你小心点。”
林默眼神微凝。打听他？是镜湖视频引来的好奇？还是…古井事件，惊动了某些藏在暗处的“同行”？
“知道了。”林默点点头，目光再次投向王磊父亲的坟茔。这一次，他没有动用玉璜的力量去强行净化那些邪术媒介。而是选了一个月圆之夜，独自来到郊外无人的河边。他将包裹打开，将那染血的纸人、生辰八字、染血工装，连同王磊忏悔的意念（引导其写下的忏悔书一并烧掉），付之一炬。燃烧的火焰中，那些凝聚的负面能量和恶毒的诅咒意念，在纯净的火焰和夜风中渐渐消散，如同被洗净的污垢，重新归于天地间无序的能量流中。
他望着跳动的火焰，感受着“术”的消散过程。没有惊天动地的对抗，只有一种引导能量、释放能量、使其回归“自然态”的微妙流转。这比单纯的“镇”或“灭”，更符合某种“天道”的循环。他对“术”的理解，对能量引导的多样性，有了更深一层的认知。
代价依旧沉重，身体的亏空远未恢复。
但陈浩的情报网，已悄然触及了城市更深的灰色地带。
玄学会的阴影，似乎也若隐若现。
而王磊父亲坟前那束在风中摇曳的雏菊，无声地诉说着，这烟火人间，除了恶，还有微弱的善与救赎，值得他拖着这残躯，继续走下去。