江雾裹着细雨，将乌篷船严严实实笼住，像给这叶小舟蒙上了一层厚厚的纱帐。萧小墨踮着脚，小半个身子探出船帮，努力想看清外面，虎头鞋在湿漉漉的甲板上留下一个个小小的泥脚印。“雾好大呀，阿姐，”他嘟着嘴，小手胡乱挥着，“墨儿什么都看不见啦！要是能像咱家灶房的大花猫，晚上也能抓耗子，那该多好呀！”
话音未落，舱口的蓝布帘子轻轻一动，一只莹白如玉的手伸了出来。那手指纤细修长，指甲修剪得圆润干净，微微透着健康的粉色。指尖拈着的，正是半块油酥金黄、透着粉嫩花瓣的荷花酥。
“小馋猫，可是在寻这个？”一个清泠如碎玉的女声响起，惊得舱外的萧清漓瞬间握紧了剑柄，警惕的目光如电般射向幽暗的舱内。只见帘子掀开，一个身着素色布衣的女子款步而出。她云鬓只用一根简朴的木簪松松斜绾，几缕青丝垂落颈侧，腰间悬着一柄样式古拙、毫无装饰也无剑鞘的铁剑，剑柄上似乎刻着些深浅不一的划痕，像是某种记号。最引人注目的是她纤细的足踝上系着一串小巧的青铜铃铛，然而她走动间，那铃铛竟寂然无声，仿佛只是件安静的饰物。
萧小墨吸了吸小鼻子，忽然眼睛一亮，小脸绽开笑容：“香香的！姐姐身上的味道，和娘亲妆匣子里那块黑木头一样！”他完全不认生，蹦跳着凑上前，小手一伸就接过了那半块荷花酥，“啊呜”一口咬下去，腮帮子立刻鼓鼓囊囊，含糊不清地称赞：“唔…好吃！和娘亲做的…一个味儿！”萧清漓吓得赶紧伸手去拦，生怕糕里有诈。却见那素衣女子手腕一翻，掌心赫然托出一块色泽温润的玉佩——正是沧溟剑派独一无二的身份信物！只是那玉上，一道清晰的裂痕贯穿而过，无声诉说着过往的惊险。
“漓姑娘不必惊惶。”女子指尖轻轻拂过玉佩上的裂纹，声音带着一种奇异的安抚力量，让萧清漓紧绷的心弦稍松。“三年前，令堂林女侠仗义援手，助我诛灭了为祸黄河水道的‘黄河五鬼’。后与令堂一同拜柳州贾夫人为师，学习刺绣。”她目光扫过两个浑身湿透、惊魂未定的孩子，落在他们乘坐的这艘乌篷船上，“这船，便是林女侠侠当日所赠。”
就在这时，江风骤然变得急促起来，远处渡口方向，隐隐传来几声尖锐刺耳的哨响，划破雨雾！是追兵！素衣女子眼神一凝，动作快如闪电。只见她素手一扬，一条粗实的缆绳如灵蛇般激射而出，绳头精钢打造的倒钩划破雨雾，“咔”地一声精准无比地钩住了岸边一块突出的礁石。萧清漓看得分明，那绳子的编织纹路竟是反着的，手法暗合沧溟派秘传水上功夫“逆浪诀”的精髓！连懵懂的萧小墨也瞧出厉害，拍着小手惊叹：“哇！姐姐甩绳子好厉害！比王伯套马还准！”
“坐稳了！”素衣女子低喝一声，长袖一拂，手中撑篙已深深插入水中，猛地发力。小小的乌篷船仿佛被巨力推动，如离弦之箭般逆着湍急的江水疾射而出！船头劈开波浪，在浑浊的江面上犁开一道雪白的水痕。萧清漓紧紧搂住弟弟，身体随着船身剧烈摇晃。目光无意间扫过船舱内一张矮几，上面竟摆着一副未下完的棋局。黑白棋子犬牙交错，那残存的棋路走势……她心头剧震——分明是娘亲阿沅闲暇时最得意的自创棋谱，“沧溟十九变”！这女子难道真是娘亲旧识？不仅持有破损的沧溟信物，精通逆浪诀手法，竟连娘亲的私人棋局都知晓？
追兵气急败坏的叫骂声被风声水声越抛越远。萧小墨正扒着船帮好奇地看浪花，忽然指着翻腾的江面大声惊呼：“阿姐快看！好大的鱼跳起来啦！”只见浑浊的浪花间，赫然隐现数条黑影，如鬼魅般迅速靠近船身，手中分水刺的寒光在雨雾中一闪而没——是九幽阁训练的水鬼！
素衣女子见状，嘴角却勾起一抹冷峭的弧度。她不慌不忙，反手抽出腰间那柄无鞘铁剑，看也不看，运足内力猛地拍在船舷上！
“咚——！”
一声沉闷如鼓的巨响骤然炸开，震得船身嗡嗡作响，连江水都荡开一圈涟漪。萧小墨“哎呀”一声赶紧捂住自己的小耳朵。然而更令人惊异的事情发生了！巨响过后，船底附近的水面突然剧烈翻涌，数条硕大的、灰黑色的江豚被这突如其来的声波惊扰，猛地从水下窜出！它们慌不择路，竟直直撞向那几个潜游的水鬼。水鬼们猝不及防，被撞得七荤八素，阵型大乱，手中的分水刺都差点脱手。趁着水鬼被江豚搅得天翻地覆，素衣女子竹篙一点，乌篷船灵活地一个急转，瞬间拐进了一条支流，消失在茂密如墙的芦苇荡深处。芦苇随风起伏，发出沙沙的声响，仿佛在为他们成功脱险而低语。
“此去金陵，顺风顺水也需三日航程。”女子走回舱内，往角落的小泥炉里添了一把干艾草。青烟袅袅升起，带着一股清苦的药草香，驱散着舱内浓重的湿气。她目光落在舱壁挂着的一张桐木琴上，指尖轻拂琴弦，发出几个清越的音符。“雨雾行舟难免气闷，漓姑娘可愿听我奏一曲《广陵散》？”
琴声淙淙响起，如山涧清泉流淌，清冷孤高，竟奇异地抚平了人心中的焦躁与寒意。萧清漓抱着弟弟，心神不由自主地被琴音牵引。而萧小墨，此刻却被舱角一个湿漉漉的鱼篓吸引了注意力。他好奇地爬过去，小手伸进篓口摸索。忽然，他眼睛一亮，从篓底摸出一个用油布仔细包裹的小包。解开油布，里面竟是一颗鸽子蛋大小、浑圆莹润的明珠！珠子在昏暗的船舱里散发着柔和的、水波般的淡蓝色光晕，十分奇特好看。更妙的是，借着舱内微弱的烛光细看，那珠光流转间，光影变幻，竟隐隐约约形成了一朵莲花绽放的图案，映照在舱壁上。
“呀！亮亮的珠子！里面有花！”萧小墨惊喜地叫出声，举着珠子对着烛光左看右看。那珠光映照在舱壁上，光影交错，竟让原本粗糙的木纹显得格外清晰。萧清漓也被吸引，凝神看去。
“这叫‘水月珠’，据说是云梦大泽深处一种罕见的蚌类所产。”素衣女子的琴音依旧流畅，声音透过琴声传来，带着一丝温和的笑意。“珠光遇水汽或烛火，常会映出奇异的纹路，倒也算个稀罕物。小公子喜欢这亮光，便拿着玩吧，夜里当个小灯使也使得。”她继续抚琴，十指在弦上翻飞，姿态优雅。
“云梦泽？”萧清漓心头猛地一跳。云梦泽周边向来多奇人异士，巫风虽盛，但传闻中精通水性和奇门遁甲的江湖门派也有不少。爹爹娘亲当年行侠四方，难道与那里的人也有渊源？她正欲开口询问，却见弟弟举着珠子，正努力踮着脚，用小手指着舱顶一处被珠光照亮的角落：“阿姐快看！那里！那里有划痕！像…像天上的小勺子！”
萧清漓顺着他指的方向仔细看去。在明珠柔和蓝光的映照下，那处舱顶的木质纹理间，果然被人用极细的利器刻下了一组痕迹！细看之下，七个深浅不一的小点排列，隐隐构成北斗七星的形状。而在那象征着“摇光”的第七颗星的位置，刻痕似乎格外深，还多了一道短促的斜划，乍看之下，竟像个模糊的“九”字！
素衣女子的琴声骤然一顿！她按住犹自震颤的琴弦，腕间那串一直无声的青铜铃铛，此刻竟无风自动，发出几声极轻微却异常清脆的“叮铃”声，在寂静的船舱里显得格外突兀。她的声音瞬间变得严肃而低沉：“今夜子时，船将经过‘鬼见愁’险滩。水急滩险，怪石嶙峋，更有暗流漩涡无数。切记，无论听到什么声响，万不可揭开帘子向外张望！”说着，她解下自己身上一件薄如蝉翼、触手微凉却异常坚韧的素色纱衣抛给萧清漓，“给小公子裹上吧，江心水寒，莫让寒气侵了筋骨。”
远处，隐约传来更夫报时的梆子声，回荡在空旷的江面上。或许是琴声安神，或许是连日惊吓疲惫，萧小墨抱着那颗发光的珠子，小脑袋一点一点，眼皮越来越沉。蒙眬间，他看见姐姐萧清漓正对着舱顶那处“勺子”划痕，手指在空中缓缓比划着什么，那轨迹……竟有些像爹爹最初教她练剑时的起手式？他想开口告诉姐姐，但汹涌的困意和耳畔连绵不绝的江涛声瞬间将他卷入了温暖的黑暗。梦里，仿佛又回到了阳光明媚的沧溟山庄，娘亲在院子里指着天上的星星教他认：“那是勺子柄，那是勺子头……”爹爹则在一旁擦拭着他的长剑，脸上带着温和的笑意。
船底，一股不易察觉的暗流打着旋儿掠过，带起水底一缕猩红色的布条——那颜色，正是九幽阁杀手蒙面巾的残片。它缠在舵叶上，随着船行微微飘动，无声地提醒着，这场风雨飘摇的逃亡，远未结束。