景仁宫的东偏殿被布置得温馨而雅致，仿佛是一个远离尘嚣的世外桃源，这里，是皇后为方淳意精心准备的养胎之地。
然而，对于方淳意来说，这个地方却更像是一个金丝笼，将她牢牢地困在了其中，她深知，在皇后的眼皮子底下，自己的一举一动都逃不过皇后的眼睛，任何小小的心思和异动，都会立刻传到皇后的耳中，让她陷入更加艰难的境地。
因此，方淳意在景仁宫的每一刻都小心翼翼，如履薄冰，她不敢有丝毫的懈怠和放松，生怕一不小心就触怒了皇后，给自己和孩子带来灭顶之灾。
皇后看似对她关怀备至，看重她的存在，但实际上，皇后真正看重的，是她肚子里的那个尚未出世的孩子，方淳意心里明白得很，这个孩子一旦出生，自己的命运就会更加无法掌控，她相信，以皇后的心狠手辣和对权力的渴望，去母留子这种事情，皇后绝对做得出来。
在这样的环境下，一味地讨好皇后，反而不会让她放松警惕，反而可能让她更加紧密地监视自己，方淳意摸着自己微微隆起的肚子，心中充满了无奈和苦涩，这个孩子，来的真不是时候啊。
“娘娘，淳常在那儿已经安顿好了。”宫女轻声禀报着，语气中带着一丝谨慎与恭敬。
皇后站在华丽的宫殿中央，望着殿外，心中不禁泛起一丝无奈的叹息，皇上让她照顾淳常在的胎，这无疑是对她的一种警告，她知道，日后这个孩子如果没了，那皇上第一个怀疑和问责的就会是她。
“皇上这是故意给我难堪啊，”皇后轻声自语，眼中闪过一丝阴霾，她并不想在这个阶段与淳常在发生任何冲突，然而，淳常在那个丫头心思深沉，不如齐妃那般老实单纯，对于这样的人，皇后心中自然是充满了忌惮和不满。
“哼，既然皇上有令，那我也只能好生养着淳常在的胎儿，”皇后心中暗自盘算，“不过，我可不会傻到真的全心全意去照顾她。”
在这宫里，皇后之所以能够容下齐妃，并非因为齐妃有多么讨喜，或是她的能力有多出众，而是源于齐妃那份与生俱来的蠢笨，齐妃虽身处妃位，却似乎从未意识到自己应有的地位和权力，她事事以皇后为首，不敢有丝毫违抗，即便是心中或许有过不满或怨言，也从未表现出来，在皇后眼中，齐妃这样的性格易于控制，不会给自己带来任何威胁。
然而，淳常在却截然不同，尽管她的父亲在皇后阿玛手下当差，按理说应该是皇后的心腹，但淳常在本人却远非如此简单，她的心眼多得让人捉摸不透，从她偷偷怀孕这事儿就能窥见一二。
若是换做旁人，恐怕早就迫不及待地通知皇后，以求得到庇护和指导，但淳常在却偏偏选择了另一条路，她故意去御花园走那么一遭，这样的行为，无疑是对皇后权威的一种挑战，也是对后宫规矩的公然蔑视。
皇后对于淳常在的行为自然是了如指掌，心中也是恨得牙痒痒，她本以为可以像控制齐妃那样轻松地掌控淳常在，却没想到这个看似柔弱的女子竟然如此狡猾难缠。
皇后深知，淳常在这样的人不好控制，稍有不慎就可能让她抓住把柄，进而威胁到自己的地位，因此，她对淳常在更是格外关注，甚至可以说是有些过分地小心谨慎，在她看来，淳常在肚子里的孩子虽然重要，但更重要的是不能让这个孩子成为淳常在攀附皇恩的筹码。
“若是等她生孩子的时候不幸难产死了，那就只能说是她命不好了，”皇后心中闪过一丝狠厉。
“多看顾着淳常在一些，不要让不干净的东西进了景仁宫，她在本宫这儿出了意外，本宫可是有嘴都说不清，”皇后坐在华丽的梳妆台前，语气平静。
站在皇后身后的宫女，听到皇后的吩咐，她立刻恭敬地应了一声：“是，奴婢记下了。”
“你去吧，记得多派几个人手，轮流值守，确保万无一失，”皇后继续吩咐着，她的语气虽然依旧平静，但其中蕴含的分量却让身后的宫女不敢有丝毫的懈怠。
在翊坤宫中，年世兰正悠闲地看着话本，这些并非宫中常见的版本，而是她哥哥年羹尧从民间特意搜罗来的。由于年羹尧最近卧病在床，无法像往常一样外出奔波，他便闲暇时让嫂嫂四处搜集了一批精彩的话本，命人送进宫里来给年世兰解闷。
年世兰坐在雕花的红木椅上，身着一袭华丽的宫装，她的手腕上戴着一串晶莹剔透的玉珠，随着她翻页的动作轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声音，阳光透过窗户洒在她的身上，为她镀上了一层柔和的光辉，使得她原本就娇艳的面容更加动人。
这时，崔槿汐走到年世兰面前，轻声禀报：“娘娘，皇后已经妥善安置好了淳常在，现在，万事俱备，只等您一声令下，咱们就可以动手了。”
年世兰闻言，手中的茶杯微微一顿，眼神中闪过一丝凌厉，她深知，这个淳常在，不仅算计了自己，并且以往也对自己多有不敬，这口气，她怎么可能咽得下去？年世兰从来都不是任人欺凌的弱女子，她的性子向来是有仇必报，如今仇人就在眼前，她怎能轻易放过？
年世兰慵懒地倚在华丽的靠椅上，眼中闪烁着算计的光芒，她轻轻抚摸着手中的绢帕，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“本宫记得，三阿哥前几日又被皇上训斥了吧？”年世兰的声音缓缓响起，带着一种刻意的悠闲。
“齐妃和皇后走得近，这在后宫中早已不是秘密，”年世兰继续说道，声音中带着一丝不屑，“齐妃还指望着皇后能抚养三阿哥，日后三阿哥荣登大宝，她还能混个圣母皇太后当当，哼，可真是痴心妄想。”
“如今淳常在有喜，在景仁宫养胎，”年世兰的语气中带着一丝玩味，“这可是咱们的大好机会，你去找人把利害关系说给齐妃听，让她知道，如果她继续这么下去，不仅她自己的前途堪忧，恐怕连三阿哥的未来也会受到影响。”
崔槿汐心中一动，她明白年世兰的意思，这是要借刀杀人，让齐妃和淳常在之间产生矛盾，从而削弱皇后在后宫中的敌对势力。
“至于她动不动手那就是她的事情，”年世兰挥了挥手，似乎已经预见到了即将发生的内斗，“本宫只想看着她们内斗，皇后不高兴了，本宫就开心了。”
崔槿汐微微一笑，她懂年世兰的心思，“是，娘娘，”崔槿汐恭敬地行了一礼，转身离去。
长春宫内，齐妃正坐在椅子上，眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑，她的手指无意识地摩挲着手中的帕子，仿佛这样能稍稍缓解内心的不安。
翠果站在一旁，看着齐妃的样子，心中也是不知如何是好，她知道齐妃此刻的焦虑是为了三阿哥的前途，也为了自己在后宫中的地位，然而，面对这样的局势，翠果却感到无从下手，不知道该从何劝起。
“娘娘，淳常在肚子里的龙胎是男是女还不知道呢，您又何必着急呢？”翠果终于鼓起勇气，轻声劝慰道。
齐妃闻言，抬起头，目光中闪过一丝迷茫，她深知翠果说的是事实，但情感上却难以接受这样的安抚，淳常在的有喜，对她来说，不仅仅是一个嫔妃得宠那么简单，更是对她和三阿哥未来的一种巨大威胁。
齐妃知道，在这后宫的斗争中，只要是皇后想保的孩子，无论是用何种手段，最终都能成功保下，而眼下，皇后正全心全意地想要养着那个新出生的孩子，这个消息如同一块巨石，沉甸甸地压在齐妃的心头。
“若是个公主也就罢了，”齐妃轻声呢喃着，声音中带着一丝无奈，毕竟，公主虽尊贵，但在皇位继承上却无太大作为，然而，她的心中也清楚，这丝轻松只是暂时的，因为谁也无法预知未来的风云变幻。
“可若是个阿哥呢？”齐妃的脸色瞬间变得苍白如纸，她紧紧地握住手中的帕子，她深知，如果真是个男孩，那么她的三阿哥弘时的前途将会变得渺茫，弘时是她所有的希望，是她在这残酷宫中的唯一寄托，她曾无数次幻想过，有朝一日弘时能够荣登大宝，她也能因此颐养晚年，享受那梦寐以求的尊荣和安宁。
然而，现在这一切都被打破了，皇后的力量她是知道的，那是一种足以左右皇嗣命运的力量，如果她真的下定决心要扶持那个孩子，那么弘时的未来将何去何从？他是否还能保住现在的地位，甚至是否有可能一步步走向那至高无上的皇位？
在长春宫的一角，一个小宫女怒气冲冲地走了进来，她的脸色因为愤怒而显得格外通红，一见到齐妃，便迫不及待地开始抱怨起来。
“娘娘，外头都传疯了！”小宫女的声音尖锐而带着一丝惶恐，“她们都说皇后有意抚养淳常在的孩子，说那淳常在聪慧过人，生出的孩子必定是聪明的，更过分的是，还牵扯到了咱们三阿哥！”
齐妃闻言，眉头瞬间紧锁，心中涌起一股不祥的预感，她努力保持镇定，小宫女抽泣着，继续说道：“还说三阿哥如今是靠着皇后娘娘的，若是皇后娘娘抚养了淳常在的孩子，那就不会管三阿哥了，这……这可怎么办是好啊，娘娘？”
齐妃的手紧紧握拳，指甲深深陷入掌心，却似乎感觉不到疼痛，她清楚，这样的传言一旦扩散开来，对三阿哥的声誉和地位都将产生不可估量的影响。
然而，就在这时，翠果厉声呵斥道：“在娘娘面前，怎么能胡说呢？还不赶紧下去！”
小宫女被翠果的气势吓了一跳，连忙收声，低头退了出去，齐妃望着小宫女离去的背影，心中十分复杂。
“是啊，”齐妃喃喃自语道，声音轻得几乎连她自己都听不见，“若是淳常在真的能平安生下孩子，那皇后娘娘势必会将那个孩子视若己出，倾尽全力去抚养他长大。”
齐妃的话语中带着一丝苦涩，她深知在后宫这个母凭子贵的地方，孩子的出生往往意味着母亲地位的飞跃，而她自己，虽然已经育有三阿哥弘时，但弘时的身体状况并不健壮，且性格内向，不受皇上宠爱。
“若是皇后娘娘再抚养了淳常在的孩子，那本宫的三阿哥，可就真的无望了啊，”齐妃轻声叹息，眼中闪过一丝黯淡，她清楚，一旦淳常在的孩子被皇后抚养，那么那个孩子未来的地位与前途将不可限量，而这无疑会进一步挤压弘时的生存空间，甚至可能让他在未来的皇位争夺中处于更加不利的位置。
翠果看到齐妃神色落寞地坐在那里，心中不禁有些担忧，“娘娘，您在说什么？”她轻声问道，同时走上前为齐妃斟上了一杯热茶。
齐妃定了定心神，摇了摇头，“本宫无事，只是有些累了，”她勉强挤出一丝笑容，试图掩饰自己内心的不安，随后，她深吸一口气，仿佛想要将心中的阴霾一并驱散，“传膳吧，吃饱了才有力气面对一切。”
翠果闻言，立刻吩咐下去，不一会儿，一桌菜肴就被端了上来，齐妃虽然食欲不振，但还是强忍着不适，慢慢吃了起来。