巴陵州牧府内，压抑的气氛被那块从沮水深处打捞出的暗金金属板撕开了一道微光的口子。所有人的目光都聚焦在黄月英身上，看着她因激动而微微颤抖的手指，在那布满铜锈与水渍、却难掩精密机械结构的表面上缓缓抚过。
“齿轮…连杆…凹槽…还有这嵌套的簧片…”黄月英的声音带着一种近乎朝圣的专注，她甚至不顾左臂伤势未愈，用指尖小心地刮掉一处关键节点上的绿锈，露出下面光滑如镜的金属光泽和严丝合缝的咬合痕迹，“这…这绝非人力所能铸造！其精度，其构思之奇巧…远超我所见过的任何墨家遗宝！便是公输班再世，恐也难及！”
她的目光最终定格在金属板中央那块深蓝色的晶石上。晶石黯淡无光，却在她指尖拂过的瞬间，再次极其微弱地闪烁了一下，如同沉睡生灵的一次呼吸。一股清凉、宁静的奇异波动随之扩散开来，不仅驱散了室内的药味，更让众人因魔巢毁灭、刘晔重伤而紧绷焦躁的心神，莫名地感到一丝舒缓。
“此石…竟有安魂定魄之效？”华佗敏锐地捕捉到这股波动，眼中精光一闪，快步上前，枯瘦的手指悬停在晶石上方寸许，仔细感受着那微弱却真实的能量，“虽远不足以中和主公心脉那雷霆反噬的霸道刚阳，但其性至柔至纯，若运用得当，或可为主公濒临枯竭的魂魄本源提供一丝滋养，减缓本源流逝之速！此为固本之基！”
固本！这两个字如同投入死水的石子，在诸葛亮心中激起涟漪。他当机立断：“月英，此物，尤其这晶石，交予你与匠作营！倾尽全力，解析结构，激发晶石之力！务必在最短时间内，找出将其用于稳定主公伤势之法！”
“诺！”黄月英重重点头，眼中燃烧着前所未有的决心和求知欲。她小心翼翼地将沉重的金属板连同那深蓝晶石一同捧起，仿佛捧着荆襄未来的希望。
“泥鳅，”诸葛亮转向那位浑身湿透的水军校尉，“此物发现处，可曾细察？还有无其他异常？”
“回军师！”“泥鳅”连忙抱拳，“那处回水湾水底遍布巨大怪石，水流湍急回旋。属下被爆炸气浪掀入水中，挣扎时被卷入水底，卡在两块巨岩之间，才侥幸没被冲走。此物就卡在岩石缝隙里，半埋淤泥。属下挣扎脱困时，曾摸到水底似乎有巨大平整的石板，上面…上面似乎有刻痕！但水流太急太浑，无法细看！属下只来得及捞起这块最显眼的金属板，便被暗流卷出了水面。”
石板？刻痕？诸葛亮眉头微蹙，羽扇轻摇：“沮水经魔巢崩塌，河道混乱，水情凶险异常。但此物关联重大，或能解开魔巢、乃至张鲁邪法来源之谜。甘宁！”
“末将在！”仅存左臂的锦帆都督踏前一步，杀气虽敛，锐气不减。
“挑选水性最佳、胆大心细者，组成‘探水队’！待水流稍缓，再探那处回水湾！首要目标，确认水下石板是否存在及其状况。若有刻痕，设法拓印！其次，搜寻类似此物的其他碎片！行动务必隐秘，绝不可惊动曹军残余耳目！”
“末将领命！”甘宁眼中精光一闪，没有丝毫犹豫。沮水再险，也险不过当年他纵横大江的岁月。
巴陵城西，临时安置江东归附人员的别院内，气氛却迥然不同。孙绍独自坐在书房内，门窗紧闭。案几上，摊开放着步骘紧急送来的密报，上面详细记录了魔巢崩塌、曹魏大军惨遭“天谴”后撤、以及刘晔动用天威后昏迷不醒、命悬一线的消息。
烛火跳动，映照着孙绍年轻却已布满阴鸷的脸庞。他的手指无意识地敲击着桌面，眼中闪烁着复杂难明的光芒：惊惧、狂喜、不甘、怨毒…最终，尽数化为一片冰冷的算计。
“天威…反噬…昏迷…”他低声咀嚼着这几个字，嘴角缓缓勾起一抹狰狞的弧度，“刘晔！你也有今天！你借天雷诛魔，却也引火烧身！真是天助我也！”
他猛地站起身，在狭小的书房内踱步。机会！千载难逢的机会！刘晔昏迷，荆襄群龙无首！诸葛亮再神机妙算，也需时间稳定局面。曹魏大军新败，士气崩溃，短时间内无力再攻。这正是他孙绍摆脱傀儡身份、攫取力量、甚至…东山再起的绝佳时机！
“步先生！”孙绍对着门外低唤。
门无声滑开，步骘如同影子般悄然而入，躬身静候。
“我们的人，在匠作营，还有多少可用？”孙绍的声音压得极低，带着一种毒蛇吐信般的寒意。
“回少主，”步骘的声音同样低沉，“匠作营核心区域守卫森严，钉子折损大半。唯有一个代号‘哑鱼’的杂役，尚能接触到废料处理处，或有缝隙可钻。另外，负责外围木料采买的管事，是我们的人。”
“够了！”孙绍眼中凶光一闪，“传令‘哑鱼’，不惜一切代价，弄清楚黄月英从沮水捞上来那东西到底是什么！尤其是那块会发蓝光的石头！我要知道它的作用，以及…黄月英打算怎么用它！”
他顿了顿，语气更加阴冷：“再令采买管事，设法将我们库存的几件江东旧式‘鬼鸮’快船的残破图纸，‘不经意’地混入送往匠作营的木料中！要残破，但要有关键结构！尤其是…水密舱的设计！”
步骘眼中闪过一丝讶异，随即了然：“少主是想…？”
“抛砖引玉！”孙绍冷笑，“黄月英痴迷机关，见猎心喜。见到‘鬼鸮’水密舱设计，必会联想到那水底石板！她定会不顾一切推动再次深潜探查！沮水现在是什么地方？魔巢崩塌后的绝地！水下乱流、毒气、甚至残留的魔物…凶险万分！只要她的人下去…哼！多死几个能工巧匠，对我们是好事！若能借机毁了那块蓝石头，断了刘晔的生机，更是大功一件！”
“一石二鸟！少主高明！”步骘由衷赞道，眼中也燃起阴狠的火苗，“属下即刻去办！”
匠作营深处，一座被严密守卫的独立工棚内，灯火彻夜通明。空气里弥漫着金属、油脂和松节油的气味。巨大的工作台上，那块神秘的暗金金属板被小心地固定着。黄月英左臂吊在胸前，仅靠右手和几名最信任的核心工匠，正全神贯注地进行清理和初步测绘。
铜锈被特制的药水小心软化剥离，水垢被毛刷一点点扫除。随着污垢褪去，金属板下方那精妙绝伦、环环相扣的机械结构逐渐显露真容。齿轮大小不一，啮合精度令人叹为观止；连杆曲轴的设计充满了超越时代的奇思妙想；凹槽与簧片的组合，更是暗藏玄机。
“不可思议…这些微型齿轮的齿距，竟比发丝还细！如何铸造？如何打磨？”一名老匠师拿着放大镜，声音因激动而颤抖。
“看这里！”另一名工匠指着金属板边缘一处不起眼的凹槽，“这凹槽内部，似乎有极细的刻线…像是…某种引导能量流动的路径？最终都指向中央的晶石基座！”
众人的目光再次聚焦在那块深蓝色的晶石上。经过初步清理，晶石本身并无变化，依旧黯淡。黄月英深吸一口气，取过一根细如牛毫、尖端镶嵌着极小微粒金刚石的探针，小心翼翼地伸向晶石与金属基座连接的边缘缝隙。
就在探针尖端即将触碰到晶石底部一个极其微小的、如同针尖般的金色触点时——
“报！”工棚外传来守卫的声音，“木料库管事送来一批新到的阴沉木，说是…说是夹杂了几张残破的旧船图，看着有些古怪，请黄夫人过目。”
黄月英眉头微皱，被打断思路有些不悦：“旧船图？先放外面！”她此刻全部心神都在眼前这超越认知的造物上。
“管事说…那图上似乎有水密舱的构造，颇为精巧…”守卫补充了一句。
水密舱？！
这三个字如同闪电般击中了黄月英！
她的动作猛地顿住！脑海中瞬间闪过“泥鳅”的汇报——水底巨大平整的石板！刻痕！沮水！魔巢崩塌！
一个惊人的联想在她脑中轰然炸开！
这金属板…这精妙的结构…这深蓝的晶石…它们真的是孤立的吗？还是说…它们只是某个更大、更宏伟的水下造物的一部分？甚至…控制核心？！
沮水河底那被提及的石板…那些刻痕…会不会就是…？！
“拿进来！快！”黄月英的声音陡然拔高，带着难以抑制的激动和急迫！她暂时放下了手中的探针，目光灼灼地望向门口。江东的“鬼鸮”水密舱图纸，此刻成了点燃她无尽想象力的关键火种！