鄱阳龙渊坞的冲天大火，如同烧在江东心脏上的烙铁。当那噩耗伴随着败兵逃回建业时，整个江东政权，陷入了前所未有的恐慌和剧震。
吴侯府，灵堂的素白尚未撤去（孙策灵柩停灵于此），便又被新的绝望笼罩。年仅十五岁的孙权躺在病榻上，脸色灰败，气息奄奄。鄱阳大火和吕蒙主力惨败、重伤断臂的消息如同最后的毒针，狠狠扎进了他本就油尽灯枯的身体。
“噗——！”孙权猛地喷出一口黑血，染红了胸前的锦被，眼神涣散，死死抓住侍立榻前、同样面无人色的张昭的手，“子布…江…江东…基业…托…托付…”话未说完，头一歪，手臂颓然垂下，气息断绝！这位在兄长猝亡后，于内忧外患中苦苦支撑江东数年，最终在荆襄重击和瘟疫（建业亦受波及）双重打击下心力交瘁的年轻君主，带着无尽的悲愤与不甘，撒手人寰！
“主公——！”张昭发出一声凄厉的悲呼，老泪纵横！灵堂内外，顿时哭声震天！孙权的突然离世，如同抽掉了江东最后的主心骨，大厦将倾！
建业城内，一片愁云惨雾。权臣张昭、老臣程普、黄盖等人，强忍悲痛，聚集在灵堂偏殿，商议后事。然而，悲痛很快被更残酷的现实和巨大的权力真空带来的恐慌所取代。
“国不可一日无君！当务之急，是拥立新主！”张昭声音嘶哑，带着不容置疑的权威。作为江东文臣之首，又是托孤重臣，此刻他必须站出来。
“拥立谁？”程普眉头紧锁，“主公（孙权）无子！按制，当立其弟…孙翊？或…其兄之子，绍公子？”
孙翊，孙权幼弟，年仅十三，性情顽劣，在丹阳郡任太守（虚职），听闻孙权死讯，已连夜赶回建业，此刻就在府外叫嚷着要继承兄位。而孙绍，孙策长子，年仅十岁，一直由吴国太（孙策、孙权生母）抚养，居于内府。
“翊公子年幼，性情未定，且…其母族…”张昭话未说完，但众人都明白其意。孙翊母族势力不小，若立他为君，恐外戚干政。
“绍公子乃讨逆将军（孙策）嫡长子，名正言顺！当立绍公子！”黄盖沉声道，他是孙策旧部，自然倾向于孙策血脉。
“可绍公子年仅十岁！如何主政？”有人质疑。
“主少国疑！外有强敌（荆襄）虎视眈眈，内有山越未平！当此危难之际，需长君！”支持孙翊的官员立刻反驳。
偏殿内顿时吵成一团。张昭头痛欲裂，他知道，无论立谁，都难以服众。更可怕的是，荆襄大胜，甘宁水军挟大胜之威，随时可能顺流而下，直扑建业！而北方的曹操，更是如同闻到血腥味的鲨鱼…
就在江东群臣为拥立新君吵得不可开交之际，一个更令人震惊的消息传来：曹操的使者，车骑将军——程昱，再次抵达建业！而这一次，他带来的不是国书，而是曹操以大汉丞相、魏王的名义，发布的“吊唁”和“安民”檄文！以及…一支由曹休率领的、人数多达五千的精锐步骑“护卫”！
“曹操…他这是要趁火打劫！名为吊唁，实为吞并！”程普气得须发皆张。
“程昱已至城外，曹休大军压境…如何应对？”张昭脸色惨白，他感到了巨大的压力。没有强有力的君主，一盘散沙的江东，如何抵挡这内外交困的局面？
吴国太（孙策、孙权生母）的内室。年仅十岁的孙绍，穿着一身素服，小脸绷得紧紧的，眼神中有着超越年龄的悲伤和一丝茫然。吴国太紧紧搂着他，老泪纵横。侍立一旁的，是孙策的遗孀大乔，以及…孙权的心腹谋士，因柴桑失守、龙渊坞被焚而引咎自责、此刻面色灰败的步骘。
“祖母…母亲…叔叔他…真的不在了吗？”孙绍的声音带着哭腔。
“绍儿…”吴国太泣不成声。
步骘看着这孤儿寡母，又想到城外咄咄逼人的程昱和曹休大军，再想到荆襄的滔天恨意和甘宁的虎视眈眈，一股巨大的无力感和悲凉涌上心头。江东…真的完了吗？
就在这时，一个内侍惊慌失措地跑进来：“太夫人！步…步大人！不好了！翊公子他…他带着一帮家将，强闯府库，说要拿钱粮犒赏他的部曲！守卫拦不住！”
“混账！”吴国太气得浑身发抖，“孙仲谋尸骨未寒！他就敢如此放肆！”
步骘眼中闪过一丝厉色，随即化为深深的疲惫和挣扎。他看向年幼的孙绍，又望向窗外阴沉的天空，一个极其危险、却又可能是唯一能保住孙氏血脉的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海。他缓缓走到孙绍面前，单膝跪下，声音低沉而嘶哑：
“绍公子…江东危如累卵，内有萧墙之祸，外有虎狼之师。为保孙氏血脉不绝…骘，斗胆恳请公子…随我…密会一人。”
“谁？”吴国太警觉地问。
步骘抬起头，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，一字一顿：“荆襄之主…刘晔！”