冰冷刺骨的海水裹挟着沉重的压力，如同无数根冰冷的钢针，持续不断地刺穿着萧烬残破的躯体。每一次微弱的心跳，都牵扯着全身撕裂般的剧痛，脏腑仿佛被无形的巨手反复揉搓，血腥味在喉间弥漫、翻涌，又被冰冷的海水无情地冲淡。意识在无边的黑暗与混沌中沉浮，如同一叶随时会倾覆的孤舟。唯有腰间那紧贴皮肉的引魂枢，那黝黑匣身传来的搏动，微弱却异常清晰，如同黑暗中唯一不灭的灯塔，艰难地维系着他濒临崩溃的意识，也固执地指向某个未知的方向。
这搏动…如此灼热…如此急切…仿佛有什么东西在呼唤…在等待…
活下去…必须活下去…清雨…囡囡…还在等着…
这个念头如同黑暗中挣扎的火星，一次次在即将沉沦的意识边缘燃起。求生的本能压倒了无边的痛苦和沉重的疲惫。他艰难地、近乎本能地划动着几乎失去知觉的手臂，双腿如同灌满了冰冷的铅块，每一次蹬水都耗尽残存的力气。循着引魂枢那搏动指引的方向，在绝对的黑暗和冰冷中，朝着未知的深渊，一寸寸地挪动。
不知挣扎了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰。前方冰冷的海水中，一丝极其微弱、却迥异于深海死寂的暖意，如同游丝般拂过他的脸颊。
暖流？有温度的水流？
萧烬精神猛地一振！求生的欲望瞬间压倒了所有痛苦！他奋力划动麻木的手臂，朝着那暖意传来的方向猛冲！
水流的方向变得明显！不再是平缓的暗流，而是带着一股明确的牵引力！冰冷的海水逐渐被一种带着硫磺气息的温热水流取代！压力似乎也在减轻！
“哗啦！”
身体骤然一轻！冰冷刺骨的束缚感瞬间消失大半！他整个人连同沉重的引魂枢，猛地冲破水幕，重重跌入一片温热的水域之中！水只没到他的胸口。
“咳咳咳…呕…” 萧烬剧烈地呛咳起来，大口呼吸着灼热、带着浓重硫磺味和岩石粉尘气息的空气。眼前不再是绝对的黑暗，而是一片朦胧的、跃动着的暗红色光芒。巨大的、如同钟乳石般倒悬的暗红色岩柱从高耸的穹顶垂下，下方是翻滚着气泡、散发着硫磺蒸汽的温热地下湖泊。空气灼热而浑浊，带着一种大地深处的躁动气息。
这里…是海底火山的地下溶洞？
劫后余生的短暂喘息后，巨大的疲惫和伤痛如同潮水般反噬上来。他挣扎着爬到一处相对干燥、远离水面的岩石平台上，身体如同散了架般瘫软在地。每一次呼吸都牵扯着胸腹间撕裂般的剧痛，左肩胛骨处，一道被能量光束擦过的焦黑伤口正渗出粘稠的血水，混合着汗水和海水，在身下积成一小洼暗红的泥泞。
他艰难地解开腰间紧缚的引魂枢。黝黑的木匣表面沾满了污泥和血渍，但匣身传来的搏动感却前所未有的灼热和清晰，如同拥有了生命！搏动的方向，坚定地指向溶洞深处某个被暗红色岩壁遮挡的方向。
烬…还活着！他还活着！这搏动…是清雨的感应？还是囡囡的源种之力？她们…安全吗？
巨大的担忧瞬间攫住了萧烬的心脏，几乎压过了身体的痛苦。他挣扎着撑起上半身，目光急切地扫视这巨大的地下溶洞。暗红色的岩浆光芒在嶙峋的岩壁上跳跃，勾勒出光怪陆离的阴影。除了岩浆湖翻滚的咕嘟声和蒸汽喷发的嘶嘶声，再无其他动静。没有追兵，也没有慕清雨母女的踪迹。
引魂枢的搏动…指向深处…她们…会不会也在那里？或者，这条通道能带他找到她们？
希望如同微弱却顽强的火苗，在绝望的灰烬中重新燃起。萧烬深吸一口灼热而呛人的空气，强行压下翻腾的气血和眩晕感。他必须尽快恢复一点行动力！
他盘膝坐定，尝试运转体内那早已枯竭如荒漠的归源劲。经脉如同被烈火焚烧过的废墟，每一次微弱的劲气流转，都带来刀刮般的剧痛。引魂枢紧贴掌心，那灼热的搏动感仿佛带着某种奇异的安抚力量，丝丝缕缕的暖意顺着掌心劳宫穴，艰难地渗入他近乎断裂的经脉。
归源劲，焚天诀！他默念着这源于血脉、烙印于灵魂的古老心法。功法运转极其艰涩、缓慢，如同在粘稠的泥沼中推动巨石。然而，就在这近乎徒劳的尝试中，一丝极其微弱、却异常精纯的暖流，竟真的从引魂枢深处被牵引而出，汇入他枯竭的丹田气海！这暖流并非归源劲，却带着一种温润滋养、修复生机的奇异特性，与他残存的归源劲力缓缓相融！
是鼎的气息！是源初之愈残留的力量！引魂枢…果然与那玉鼎同源！
萧烬心中一震，立刻收敛心神，全力引导这来之不易的暖流，小心翼翼地温养着千疮百孔的经脉，修复着几近崩溃的内腑。过程缓慢而痛苦，如同蚂蚁啃噬，但那一丝丝细微的恢复感，却是支撑他坚持下去的唯一动力。
时间在灼热的岩浆光芒中无声流逝。不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。萧烬缓缓睁开双眼，虽然脸色依旧苍白如纸，气息微弱，但眼中的神采已不再涣散，多了一丝劫后余生的坚韧。体内归源劲虽只恢复了一丝，如同风中残烛，却足以让他勉强行动，压制住最致命的伤势。
他再次握紧引魂枢，那灼热的搏动感依旧清晰，指向溶洞深处。不再犹豫，他挣扎着站起身，将引魂枢牢牢系回腰间，朝着搏动指引的方向，一步一踉跄地走去。
溶洞深处，岩浆的光芒愈发暗红炽烈。绕过几根巨大的熔岩柱，眼前豁然开朗！
一个更加巨大的熔岩湖出现在眼前！湖面翻滚着粘稠的暗红色岩浆，气泡破裂，溅起炽热的浆液，散发出恐怖的高温！而在熔岩湖的中央，赫然矗立着一座由暗红色火山岩构成的、形态奇特的天然平台！平台表面并非平整，而是布满了无数细密的、如同蛛网般纵横交错的金色纹路！这些纹路并非后天雕刻，而是天然形成，在下方熔岩湖暗红光芒的映照下，流淌着一种内敛而神秘的暗金色光泽！
引魂枢紧贴腰侧的搏动感，骤然变得前所未有的灼热和急促！如同找到了最终的归宿！目标，就是那座熔岩湖中心的暗金平台！
萧烬瞳孔微缩。平台距离岸边足有数十丈，下方是翻滚的死亡熔岩。如何过去？
他的目光扫过熔岩湖边缘。靠近岸边，几处较为平静的水域中，竟然游弋着一些形态奇特的银白色小鱼！这些小鱼不过巴掌大小，通体覆盖着细密的银色鳞片，在暗红光芒下闪烁着金属般的光泽。它们似乎完全不惧这灼热的水温，在温热的硫磺水中灵活穿梭。
食物！萧烬眼中闪过一丝精光。重伤之下，体力是最大的短板。他强忍伤痛，小心翼翼地靠近湖边。归源劲凝聚于指尖，虽然微弱，但对付这些小鱼足够了。他屏息凝神，看准一条游近的银鱼，指尖如电般弹出！
“噗！”
水花微溅！一条银鱼被精准地弹指劲力震晕，翻着白肚浮上水面。萧烬迅速将其捞起。银鱼入手温热，鳞片坚硬，散发着淡淡的硫磺气息。他顾不得许多，用匕首刮去鳞片，露出里面雪白细腻的鱼肉。没有火，只能生食。
鱼肉入口微腥，带着浓烈的硫磺味，口感却出乎意料的鲜甜滑嫩，而且蕴含着一股奇特的温热能量！这股能量迅速融入四肢百骸，虽不磅礴，却有效地驱散了体内的寒意，补充着枯竭的体力！一股暖意从胃部升起，让他精神都为之一振！
好鱼！萧烬精神大振，如法炮制，又迅速捕捉了几条。生啖鱼肉，补充体力，同时目光锐利地扫视着熔岩湖面。
如何渡湖？游过去是找死，水温足以将人煮熟。飞渡？以他现在的状态，根本不可能。一定有其他方法！
他的目光最终锁定在熔岩湖靠近中心平台的一侧岩壁上。那里，赫然钉着几根粗如儿臂、锈迹斑斑的巨大金属桩！金属桩深深嵌入岩体，一部分裸露在外，上面缠绕着早已腐朽断裂的粗大铁链！铁链的另一端，垂落没入翻滚的岩浆之中，只留下一些焦黑的末端。
是锁链桥的遗迹！曾经有通道连接两岸！只是如今铁链早已断裂腐朽！
萧烬心中念头急转。目光再次投向那些在温热湖水中游弋的银鱼。这些鱼能在如此高温硫磺水中生存，鳞片异常坚韧…一个大胆而冒险的计划瞬间成型！
他迅速剥下几条银鱼的鳞片。这些鳞片大如铜钱，边缘锐利，质地坚韧，在暗红光芒下闪烁着银白色的冷光。他撕下破烂的衣襟布条，将这些坚韧的鱼鳞如同甲片般，一片叠着一片，用布条紧紧缠绕、固定在双脚和小腿上！很快，一双简陋却异常坚固的“鳞甲靴”便制作完成！
接着，他将剩下的坚韧鱼皮和鱼鳔仔细剥下、清洗。鱼皮坚韧光滑，鱼鳔则充满弹性。他将鱼鳔吹气鼓起，如同气囊，再用坚韧的鱼线（取自鱼筋）将其与剥下的鱼皮紧紧缝合包裹，制作成一个简易的、充满空气的鱼皮气囊！气囊不大，但足以提供一些浮力。
最后，他取下背上那根在之前血战中作为支柱的沉重金属断梁——这断梁一路陪他杀出重围，此刻竟成了最后的依仗！他深吸一口气，拖着疲惫重伤的身躯，来到那几根锈迹斑斑的巨大金属桩前。
引魂枢在腰间灼热地搏动着，仿佛催促着他。熔岩湖对岸的平台，那流淌着暗金纹路的核心，似乎在无声地召唤。
没有退路！
萧烬眼中厉芒一闪！他将简易的鱼皮气囊紧紧绑在胸前，双足踏上滚烫的岩石边缘，感受着脚下鳞甲传来的坚实触感。他低吼一声，用尽全身残存的力量，将手中沉重的金属断梁，如同标枪般狠狠掷向熔岩湖中心平台的方向！
断梁带着凄厉的风声，划破灼热的空气，朝着平台飞去！但它并非直射平台，而是瞄准了平台下方、靠近岩壁处、一根从岩浆中突兀伸出的、半融化的黑色石笋！
“铛——！”
一声沉闷的撞击！金属断梁的矛尖精准地卡在了那根粗壮石笋的根部！巨大的冲击力让石笋剧烈摇晃，溅起一片炽热的岩浆！断梁尾部则悬在半空，微微震颤！
成了！一条极其简陋、危险万分的“索道”！起点是岸边的金属桩，终点是卡在石笋上的断梁！中间是数十丈宽、翻滚着死亡熔岩的鸿沟！
萧烬没有丝毫犹豫！他猛地抓住岸边金属桩上残留的一截锈蚀铁链断头，双足在滚烫的岩石上用力一蹬！身体借助蹬踏之力，如同猿猴般荡起！同时，他空出的右手闪电般探出，精准地抓住了悬在半空中那金属断梁的尾端！
“嗤啦——！”
脚下特制的鳞甲靴与滚烫的金属断梁摩擦，发出刺耳的声响，溅起点点火星！恐怖的炙热顺着金属传来，即使隔着坚韧的鱼鳞，依旧能感受到那灼烧皮肉的痛楚！身体悬空，下方是翻滚咆哮的死亡熔岩，灼热的气浪扑面而来，几乎令人窒息！
萧烬死死抓住滚烫的断梁，双臂肌肉贲张，青筋如同怒龙般暴起！全身的重量和冲击力都集中在双臂之上！本就重伤的左肩伤口瞬间崩裂，鲜血涌出，滴落在下方炽热的岩浆中，发出“嗤嗤”的轻响，瞬间汽化！
他咬紧牙关，口腔中满是血腥味！凭借着双臂惊人的力量和顽强的意志，硬生生稳住了晃动的身体！他双脚蹬在滚烫的断梁上，利用鳞甲靴的摩擦，艰难地调整着姿势，如同在烧红的烙铁上行走！
一步！两步！每一步都如同踏在刀尖火海！滚烫的金属灼烧着脚底，剧痛钻心！双臂承受着全身重量，撕裂般的痛苦几乎让他昏厥！下方熔岩翻滚的热浪，灼烤着他的皮肤，汗水瞬间被蒸发！
引魂枢紧贴腰侧，那灼热的搏动如同战鼓，支撑着他濒临崩溃的意志！清雨…囡囡…还在等着！
“呃啊——！” 一声压抑到极致的低吼从他喉间迸发！他猛地发力，身体如同绷紧的弓弦，朝着近在咫尺的暗金色平台，纵身一跃！
“噗通！”
身体重重摔落在平台边缘！滚烫的岩石灼烧着皮肉，带来一阵剧痛！但他成功了！他渡过了这片死亡的熔岩之湖！
萧烬剧烈地喘息着，如同离水的鱼。他挣扎着翻过身，仰躺在平台之上。灼热的岩石熨烫着后背，带来一种奇异的、驱散寒意的舒适感。他贪婪地呼吸着灼热的空气，感受着劫后余生的虚脱。
引魂枢紧贴腰侧，搏动感前所未有的清晰、灼热，仿佛与身下这座流淌着暗金纹路的平台产生了强烈的共鸣！他艰难地撑起身体，目光落在平台中心。
平台中心，暗金色的天然纹路汇聚之处，赫然有一个拳头大小、向内凹陷的圆形区域！凹陷的形状、大小，竟与引魂枢匣身正面的凸起符文完全一致！一股难以言喻的吸引力和呼唤感，正从那凹陷处清晰地传递出来！
萧烬没有任何犹豫。他解下腰间的引魂枢，双手捧着这黝黑古朴的木匣，如同捧着最后的希望。他深吸一口气，将引魂枢那散发着微弱搏动的凸起符文面，对准平台中心的凹陷，缓缓地、坚定地，按了下去！
“咔哒…咔嚓嚓嚓…”
一阵低沉而密集、仿佛沉寂万古的精密机括被重新唤醒的金属咬合声，骤然从平台深处传来！声音不大，却带着一种撼动灵魂的宏大韵律！
平台表面那些纵横交错的暗金色天然纹路，如同被注入了生命！瞬间由内而外地亮起流动的金色光芒！光芒沿着玄奥的轨迹飞速蔓延、交织！汇聚于引魂枢与凹陷完美嵌合之处！
“嗡——！”
一道凝练而柔和、带着磅礴生命气息的金白色光柱，毫无征兆地从嵌合处冲天而起！光柱瞬间将萧烬和他手中的引魂枢完全笼罩！
一股难以形容的、温暖而浩瀚的力量，如同温润的春水，瞬间涌入萧烬残破的身躯！这股力量精纯无比，带着一种抚平创伤、滋养生机、甚至洗涤灵魂的伟力！它迅速渗透进他断裂的经脉、枯竭的丹田、破碎的脏腑…所过之处，如同久旱逢甘霖！剧烈的疼痛如同冰雪消融般迅速退去，取而代之的是一种难以言喻的舒畅与新生感！疲惫到极点的精神也为之一振，仿佛被注入了新的活力！
归源劲在这股浩瀚伟力的滋养和引动下，竟开始自行运转！不再是之前枯涩艰难的挣扎，而是如同江河奔流，顺畅而澎湃！断裂的经脉被强行接续、拓宽！枯竭的丹田气海如同干涸的湖泊重新注满了活水，并且不断扩张！体内残留的淤血、暗伤，被这股力量霸道地冲刷、涤荡、修复！
萧烬忍不住发出一声舒畅到极致的低吟。他能清晰地感受到，自己这具几近崩溃的残躯，正在发生着翻天覆地的蜕变！力量！前所未有的力量感，正从四肢百骸中疯狂滋生！
然而，就在这新生的力量感充盈全身，伤势以肉眼可见的速度恢复之时——
“轰隆隆——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛来自大地深处的恐怖轰鸣，猛地从溶洞穹顶传来！整个熔岩洞穴剧烈摇晃！巨大的暗红色岩柱簌簌发抖，碎石如雨般落下！下方熔岩湖如同被激怒的巨兽，猛地沸腾起来，掀起数丈高的赤红浪涛！
一股庞大到令人窒息的压迫感，如同无形的巨手，瞬间笼罩了整个溶洞！这压迫感冰冷、机械、带着毁灭性的能量波动！
萧烬猛地抬头！眼中刚刚恢复的神采瞬间被震惊取代！
透过熔岩洞穴高耸穹顶一处巨大的裂缝，可以看到幽暗的海水之外！一个庞大无比、覆盖着冰冷金属装甲、闪烁着幽蓝能量纹路的巨大阴影，如同海底移动的山岳，正缓缓地、无可阻挡地悬停在溶洞穹顶上方！
那阴影的轮廓…正是议会的深潜母舰——“潜蛟”号！它那如同独眼巨兽般的巨大主炮口，正散发着毁灭性的深红光芒，牢牢锁定了下方——锁定了萧烬所在的熔岩平台！
冰冷的电子合成音，透过特殊的扩音装置，无视海水的阻隔，如同死神的宣告，清晰地响彻整个沸腾的溶洞：
“目标确认！能量反应异常！威胁等级提升至最高！清除指令下达！主炮——湮灭之光，发射程序启动！倒计时…十…九…”