孕产血屋的兽皮门帘落下，像一道沉重而冰冷的闸门，隔绝了两个世界。沟壑里压抑的寂静被溪流冰冷的呜咽声放大。那间简陋的棚屋在背阴处沉默着，像一个随时会喷吐死亡毒雾的活体洞穴。每一次从里面传出的溪云压抑的痛苦呻吟，都让沟壑中的人们心头一颤，下意识地挪远几步。草叶、岩叶、石花三人如同被放逐的囚徒，只在棚屋门口那个孤零零的小火塘边短暂出现，用溪水反复搓洗着双手和脸颊，再匆匆返回那黑暗的、充满未知恐惧的棚内。她们的脸上，悲壮与麻木交织。
食物和生存的压力并未因恐惧而消失。岩山强行压下心中的不安和一丝难以言喻的烦躁，将所有的精力都倾注在沟壑上方的训练场上。猎手们投掷冻土块的呼啸声和撞击岩石的闷响，成了沟壑里唯一充满“生机”的噪音，也成了岩山对抗内心恐慌的唯一武器。
“用力！没吃饱吗？！石皮，你扔的是土块还是你的烂骨头？！”
“疤脸！一百二十步！看到那块有裂缝的石头没？给老子砸碎它！”
岩山的咆哮如同滚雷，在雪坡上炸响。训练强度被提升到了近乎残酷的程度。猎手们如同上紧了发条的机械，在食物的诱惑和头领铁血意志的双重驱动下，麻木地重复着投掷的动作。肌肉撕裂般的酸痛，手掌被冻土棱角磨破渗出的血丝，在寒风中迅速冻结成暗红色的冰碴，又被新一轮的投掷震碎脱落。没人敢停，没人敢懈怠。
老猎手岩爪站在八十步线上，赤膊的上身蒸腾着白气，汗水混着血水在虬结的旧伤疤上蜿蜒。他刚刚奋力投出一块沉重的冻土，砸中了百步外一块目标石头的边缘，引来岩山一声粗哑的“还行”。疲惫和酸痛让他眼前阵阵发黑，他下意识地后退一步，想找个支撑点喘口气。
就是这一步！
他布满厚茧的脚后跟，猛地踩在了一块被积雪半掩的、圆溜溜的冻石上！
“呃啊——！”一声短促而凄厉的惊呼！
岩爪的身体瞬间失去平衡，整个人猛地向后倒仰！他下意识地挥舞手臂想抓住什么，却只捞到冰冷的空气！在众人惊愕的目光中，这个经验丰富的老猎手，像一截失控的朽木，顺着陡峭的雪坡边缘，翻滚着、重重地砸落下去！
噗通！咔嚓！
沉重的闷响伴随着一声令人牙酸的、清晰的骨头断裂声，从沟壑下方传来！
“岩爪！”疤脸离得最近，第一个反应过来，大吼一声扑向坡边。
沟壑底部，靠近堆放工具和部分未处理猎物尸体的角落。岩爪蜷缩着身体，躺在冰冷的泥地上，身体因剧痛而剧烈抽搐。他的左腿以一个极其诡异的角度扭曲着——小腿中部完全折断！白森森的、带着血丝的尖锐骨茬，刺破了他单薄的、沾满泥污的兽皮裤腿，狰狞地暴露在冰冷的空气中！断裂处的皮肉被撕裂开巨大的豁口，鲜血如同失控的泉眼，汩汩地向外喷涌，瞬间就在他身下洇开一大片刺目的深红！
剧痛让岩爪的面孔扭曲得不成人形，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声，连完整的惨叫都发不出来。他的身体剧烈地痉挛着，每一次抽搐都带动着那截断裂的、骨茬外露的小腿，鲜血随之喷溅！
“岩爪叔！”几个年轻的猎手惊慌失措地滑下雪坡，看到这惨烈的一幕，吓得脸色煞白，手足无措地围在旁边，想扶又不敢碰。
“别动他！”岩山巨大的身影如同陨石般砸落在沟底，沉重的脚步震得地面微颤。他推开围着的猎手，蹲到岩爪身边。只看了一眼那恐怖的伤口和泉涌般的鲜血，岩山的心就沉到了谷底，一股冰冷的寒气瞬间攫住了他！
腿断了！彻底断了！骨头都戳出来了！
这样的伤…在部落的生存史上，几乎等同于死亡宣告！即使侥幸不死于当场失血，断口也会很快腐烂发臭，引来食腐的虫蚁，最终在难以想象的痛苦和恶臭中耗尽最后一丝生命！唯一的“仁慈”，是经验丰富的老猎手，会在伤者彻底崩溃前，用石斧或石矛，给他一个痛快！
沟壑里死寂一片。训练声早已停止。所有猎手都围拢过来，看着岩爪的惨状，脸上写满了恐惧和兔死狐悲的绝望。刚刚因训练而积攒起来的一丝力量和希望，被这突如其来的惨剧瞬间击得粉碎！连沟壑对面那沉默的孕产血屋，似乎也因为这浓烈的血腥和死亡气息而显得更加阴森。
“头…头领…”岩爪终于从剧痛的窒息中缓过一口气，布满血丝的眼睛死死盯着岩山，充满了无尽的痛苦和…一种了然于胸的绝望哀求，“给…给我…个痛快…痛…快…”他每说一个字，断裂的腿骨都在摩擦，鲜血涌得更急。
岩山巨大的身躯僵硬地蹲在那里，如同石雕。他的目光死死锁在那截刺破皮肉的森白骨茬和喷涌的鲜血上。岩爪哀求的目光像烧红的烙铁，烫在他的心上。作为头领，他见过太多这样的伤，也亲手结束过不止一个这样伤者的痛苦。这是部落延续至今的、冰冷的生存法则——放弃无法挽救的个体，保全整体。
他的手，下意识地摸向腰间沉重的石斧斧柄。冰冷的触感顺着指尖蔓延全身。只要一下…沉重的石斧落下…一切痛苦都会结束…
就在这时，一阵更加剧烈、更加清晰、带着强烈指向性的呓语，再次从沟壑边缘秦霄的担架处传来！
“虫…草…烧…烟…缠…紧…割…断…烧…红…快…割…断…烧…红…”
秦霄巨大的身体在担架上剧烈地痉挛着，头颅痛苦地左右摆动，喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的低吼。他的眼睛依旧紧闭，但那只骨节粗大的手，却异常精准地、带着一种近乎狂暴的指向性，死死地指向岩爪断腿的方向！同时，另一只手疯狂地拍打着自己的担架边缘，似乎在强调某种刻不容缓的急迫！
“虫…草…烧烟…缠紧…割断…烧红…”断断续续的词语，如同破碎的符咒，在弥漫着血腥和绝望的沟壑里反复回荡！
这一次，呓语指向了具体的“物品”和“动作”！“虫…草”？岩山的目光瞬间扫过沟壑边缘枯死的草丛和灌木。“烧烟”？火！“缠紧”？包扎？“割断”？截肢！“烧红”？火烫！
一个极其疯狂、极其恐怖、却又带着一线渺茫生机的念头，如同闪电般劈开了岩山被死亡法则冻结的思维！
执火者的呓语…是在指引一条**活路**！一条对抗死亡、对抗腐烂的路！不是放弃，而是…**截断**那注定腐烂的肢体！用火烧红的工具去割！用某种草烧出的烟去驱赶看不见的“虫”（腐烂）？用结实的捆绑去止血？！
这个念头带来的冲击，远比岩爪断腿的惨状更让岩山心神剧震！这完全颠覆了他所有的认知！割掉族人的腿？用烧红的石头去烫？这简直是亵渎！是比死亡本身更可怕的酷刑！可执火者昏迷前的指引从未出错！野薯田，百步标靶，孕产血屋…一次次在绝境中指明了方向！
“疤脸！”岩山的咆哮声如同炸雷，带着一种破釜沉舟的疯狂决断，瞬间压下了所有的恐惧和质疑，“快！给我找！找那种枯死的、杆子硬得像骨头、叶子有怪味的草！快！”他吼出的是记忆中一种常见的、燃烧时烟雾浓烈刺鼻的蒿草。
“还有！找最硬的燧石！要薄！要锋利！像最薄的石刀！快！”
“火！把火堆烧旺！烧到最旺！给我烧几块拳头大的石头！烧红！烧透！”
“狼筋！去剥新鲜的狼筋！要最长最韧的！还有结实的兽皮条！快！！”
一连串的命令如同疾风骤雨，砸得疤脸和周围的猎手晕头转向。找草？烧石头？剥狼筋？头领要干什么？！难道要…真的要按执火者那可怕的呓语去做？！
“快去——！！”岩山的眼睛布满血丝，如同濒临疯狂的凶兽，巨大的石斧被他猛地杵在地上，发出沉闷的巨响，震得地面都在颤抖！那狂暴的杀气，让所有人都激灵灵打了个寒颤，再不敢有丝毫犹豫！
求生的本能和对头领命令的绝对服从，瞬间压倒了恐惧和不解。猎手们如同被鞭子抽打的陀螺，疯狂地行动起来！
疤脸带着几个人，扑向沟壑边缘的枯草丛，不顾一切地翻找、辨别着那种带有特殊气味的硬杆蒿草。
有人冲向堆放猎物的地方，抽出骨刀，扑向一具还算新鲜的狼尸，粗暴地剥取着坚韧的狼筋和鞣制过的兽皮条。
有人奔向火堆，将几块挑选出来的、拳头大小的坚硬石块，直接投入熊熊燃烧的烈焰核心！
岩山自己则扑到工具堆旁，疯狂地翻找着。他抓起一块块燧石，用粗糙的手指摩挲着边缘，寻找着最薄、最锋利的天然断口。终于，他找到了一块边缘异常锐利、如同天然形成的薄石刀的黑色燧石片！他死死攥在手中，指节因为用力而发白，掌心被锋利的边缘割破也浑然不觉。
沟壑底部瞬间变成了一个原始而混乱的“手术准备室”。血腥味、狼尸的腥臊味、枯草被粗暴拔起的尘土味、火焰燃烧的焦糊味混杂在一起，令人窒息。
岩爪躺在地上，失血和剧痛让他的意识已经开始模糊。他看到头领拿着那块锋利的黑石片，看到有人抱来大捆气味刺鼻的枯草，看到火堆里被烧得通红的石块…执火者那“割断”、“烧红”的呓语碎片在他混沌的脑海中闪过。巨大的、超越断腿的恐惧瞬间攫住了他！
“不…头领…不要…”岩爪发出微弱而惊恐的呻吟，身体因恐惧而剧烈挣扎起来，“杀…杀了我…痛…快…”
“按住他！”岩山的声音冰冷如铁，毫无转圜余地。他眼中只有执火者呓语指向的那一线疯狂生机！几个强壮的猎手立刻扑上去，死死按住岩爪的身体和那条完好的右腿。
“疤脸！草！点着！用烟熏他断腿的伤口！快！”岩山吼着，自己则蹲到岩爪血肉模糊的左腿断口旁。鲜血还在不断涌出，浸透了他的皮靴。他拿起那根最长、最坚韧的狼筋和几根搓好的结实兽皮条。
“缠紧！止血！”他低吼着，用尽全身力气，将狼筋在岩爪大腿根部、靠近腹股沟的位置死死地缠绕！一圈！两圈！三圈！狼筋深深勒入皮肉，几乎要嵌进骨头里！岩爪发出一声不似人声的惨嚎，身体剧烈地向上弓起，又被死死按住。紧接着，岩山又用兽皮条在狼筋上方和靠近断口的上方反复捆扎，试图最大程度地压住汹涌的血流。鲜血的涌出速度，似乎真的被这野蛮粗暴的止血法暂时减缓了一些。
与此同时，疤脸已经将大捆的枯蒿草堆在岩爪断腿伤口的上风口，用火石点燃！浓烈刺鼻、带着苦涩药味的白烟瞬间腾起，被寒风卷着，笼罩向那血肉模糊的伤口。
“咳咳…”浓烟呛得岩爪和按住他的人都剧烈咳嗽起来。那烟雾似乎带着某种刺激性的物质，让伤口附近的皮肉传来一阵阵奇异的麻痒刺痛感。
“燧石刀！烧红的石头！”岩山伸出沾满鲜血的手，声音嘶哑。
那块边缘锐利如刀的黑色燧石片被递到他手中。另一块被火焰烧得通红、甚至边缘开始发白熔化的石块，被用两根粗木棍从火堆里夹了出来，散发着恐怖的高温，周围的空气都被灼烤得扭曲！
沟壑里死一般的寂静。所有猎手都屏住了呼吸，惊恐地看着这一幕。这场景，比任何与猛兽的搏杀都更令人毛骨悚然！割断族人的腿？用烧红的石头去烫？
岩山握着冰冷的燧石刀，看着那块烧得通红的石头。他的手在微微颤抖。这不是战斗，这是对生命最直接的、最残酷的干预！执火者的呓语如同魔咒，在他脑中疯狂回响：“割…断…烧…红…”
他猛地一咬牙！眼中爆发出骇人的凶光！如同扑向猎物的猛兽！
“按死了——！！”他发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的身躯爆发出全部力量！左手如同铁钳，死死扣住岩爪断腿伤口上方被狼筋捆扎得发紫的皮肉！右手紧握那锋利的燧石刀片，用尽全身的力气和意志，对准那暴露在外的、断裂的骨茬下方、还连着皮肉和筋腱的部位，狠狠锯了下去——！
嗤——！
燧石锋利的边缘切割皮肉的声音，混杂着摩擦骨骼的令人牙酸的嘎吱声，瞬间撕裂了沟壑的死寂！
“嗷啊啊啊啊啊————！！！”岩爪的惨叫声如同来自地狱最深处的厉鬼，冲破云霄！他身体爆发出难以想象的力量，疯狂地向上挺起、扭动，眼珠几乎要瞪出眼眶！按住他的几个壮汉用尽吃奶的力气才勉强将他压制住！
岩山的面孔因为极度专注和用力而扭曲狰狞！他根本不去看岩爪的反应，全部的精神和力量都集中在右手！燧石刀片不够锋利，切割坚韧的筋腱和肌肉组织异常艰难！他只能像锯木头一样，用最原始、最野蛮的方式，反复地、用力地来回切割、拉扯！
噗嗤！噗嗤！
鲜血如同喷泉般从切割面狂涌而出！溅了岩山满头满脸！滚烫的、带着浓烈铁锈味的血液模糊了他的视线！但他毫不停歇！肌肉！筋腱！皮肤！一层层被那原始的“骨锯”艰难地割开！断裂的骨茬在切割中被摩擦得更加尖锐！
时间仿佛凝固了。只有燧石切割皮肉的恐怖声响、岩爪非人的惨嚎、按住他的猎手们粗重的喘息和闷哼，以及…那浓烈蒿草烟雾的苦涩气味，交织成一幅地狱般的画卷。
终于！
嗤啦——！
伴随着一声令人头皮发麻的撕裂声，最后一点坚韧的皮肉和筋腱被彻底割断！
那截连着破烂兽皮裤、断骨狰狞外露的小腿，彻底脱离了岩爪的身体，滚落在冰冷的泥地上！
伤口处，只剩下一个巨大而恐怖的、参差不齐的、鲜血狂喷的断茬！
“石头——！！”岩山嘶声咆哮，布满血污的眼睛死死盯着那块已经烧得有些发白、温度高得吓人的石块！
夹着石块的猎手被这血腥场面刺激得双手发抖，但听到命令，还是咬着牙，用两根粗木棍夹着那块通红的石头，颤抖着递向岩爪大腿根部的巨大伤口！
岩山一把夺过木棍！根本没有任何犹豫！眼中只剩下执火者呓语中那“烧红”二字带来的、对抗腐烂的疯狂信念！
他手臂肌肉贲张，用尽全身力气，将那块烧得通红的石头，狠狠地、精准地，按在了岩爪那血肉模糊、鲜血狂涌的断肢截面上！
滋啦——————！！！
一股皮肉被瞬间烧焦的、令人作呕的青烟和焦臭味猛烈腾起！伴随着一种更加凄厉、更加短促、然后戛然而止的惨嚎（岩爪彻底痛晕了过去）！
通红的石头死死按在伤口上，发出恐怖的滋滋声响！鲜血瞬间被高温蒸干！皮肉、血管、神经在难以想象的高温下瞬间碳化、凝固！巨大的痛苦让昏迷中的岩爪身体依旧在剧烈地抽搐！
岩山死死地按住那块滚烫的石头，如同在完成一项神圣而残酷的献祭！直到那骇人的滋滋声减弱，直到那块石头因为接触血液和皮肉而迅速变黑、冷却，他才猛地将其移开！
伤口截面，一片焦黑！所有狂涌的鲜血奇迹般地止住了！只有边缘一些未被完全烫到的毛细血管，还在缓慢地渗出暗红色的血珠。整个截面散发着浓烈的、令人窒息的焦糊气味，但那种致命的大出血，确实被这极端野蛮的方式强行止住了！
岩山脱力般松开木棍，那块冷却变黑的石头滚落在地。他巨大的身躯晃了晃，几乎站立不稳。汗水、血水混合着泥污，让他如同从地狱血池中爬出的恶鬼。他低头看着自己沾满鲜血和焦黑碎肉的双手，又看看地上那截孤零零的断腿，再看看岩爪焦黑一片、不再流血的巨大创口，以及他因剧痛和失血而彻底昏迷、脸色灰败如死人的面孔…
成功了？
还是…制造了一场更漫长、更痛苦的死亡？
浓烈刺鼻的蒿草烟雾依旧笼罩着这片血腥之地。沟壑里一片死寂，只有火堆燃烧的噼啪声和溪流冰冷的呜咽。所有目睹了这血腥残酷一幕的猎手，都如同被石化，脸上写满了极致的恐惧、震撼和茫然。