“功？就凭几个土鳖弄出来个不顶粮的土蛋？！”王润之的怒火被这些卑微的乞求彻底点爆成最狂暴的羞辱！
他仿佛被毒蝎蜇中，俊朗的五官扭曲得近乎狰狞，指着地上五个卑微如同泥土的身影，从喉咙深处发出一声尖锐刺耳的厉啸，
“哪来的下贱坯子！一身泥臭！也敢踏入这府衙公堂？也配替钦点涉案的朝廷命官开脱？给我打！把这群不知死活的乡巴佬拖出去！往死里打！打到他们记住——什么才是规矩！”
“是！”他身后那几个如狼似虎的家丁，如同解开锁链的恶犬，眼中凶光毕露，狞笑着扑向毫无抵抗之力的五个老汉！
衙役试图阻拦，却被这些跋扈家丁蛮横撞开！一只布满青筋的巨爪眼看就要抓住刘村长花白散乱、沾满冻雪的头发！
“噗通！”
一道青影疾闪！陆明远重重跪在冰冷的青石地板上，肩背挺直如刀，毫不畏缩地插进扑来的恶仆与老者之间，生生阻住了抓向刘村长的恶爪！
“王公子且慢！”陆明远的声音不高，却清冷似玉磬敲击，瞬间压住满场暴戾。他抬起脸，面上再无之前的压抑，只有一种明澈见底的坦然和不容玷污的尊严！
他看向王润之那双被怒火烧得几乎失焦的眼睛，缓缓开口，声音清晰地传遍死寂的大堂：
“王公子，你口口声声‘下贱坯子’、‘乡巴佬’，视其如草芥尘土。”他目光扫过瑟瑟发抖的村长，最终落回王润之身上：“然，请王公子细想，今吏部尚书大人，官居二品，权柄赫赫。
公子可曾追思——府上牌坊巍巍，那高堂祭享的列祖列宗中，第一位放下镰刀锄头，攒下微薄束修，寒窗苦读侥幸搏得一纸功名之人？
第一位在那瘠薄黄土中苦苦耕耘四季，为一家人谋得第一口安稳粟米的王家老祖？
公子可知——令先祖在踏上科举青云路前，那双沾满黄泥的脚板，踩过的是哪块田垄？
令曾祖在积攒第一担收成时，他那磨出厚茧的双手，掌心纹理是否与此刻跪在这里的李村长、刘村长掌中之茧一般无二？！”
他顿了顿，大堂静得落针可闻：
“往上数不过三代，甚至两代！谁敢拍胸自傲，断言自家血脉非出自这黄泥黄土？谁敢言自家先人，未曾在这片苍茫大地上‘泥土里刨食’？王公子！”
他声音陡然变得低沉而锋利，“你祖辈与我祖辈，皆在泥泞里争过一口气！他们今日之卑微匍匐，恰如你祖上昨日之困苦屈膝！
皆为生计搏命于土，何以自矜天渊？既为同源黄土养人！你又何苦筑此云泥高塔，以恶语寒锋，凌辱骨肉同源？！”
这番话，掷地有声，带着溯洄血脉的力量，直刺王润之心魂！
王润之脸上那狂怒瞬间凝滞，一丝茫然与被刺中的羞恼闪过眼底，仿佛一盆雪水从头顶浇下，令他那疯狂的戾气短暂停滞了片刻！
满堂官员差役、堂外百姓，皆被这血脉同源的拷问震得心神激荡！
宋源坐在高堂之上，脸上血色褪尽，捏着令签的手指已因过度用力而发白，控制不住地轻颤。
一边是吏部天官之子血泪控诉的滔天压力，身后似乎已能感受到王尚书那无形的利剑悬于颈侧；
一边是五个村庄老农字字泣血、关乎数十万生民的救命大功！更有那陆明远一番穿透肺腑、直指人心、关乎天地祖源的诘问！此案如何断？
人如何放？放，王家凶焰必燃！不放，陆明远确实功大于天，于民有大德！而自己那句“疑罪从无”又确实站得住脚！此心撕扯，如堕万丈漩涡！
冷汗悄无声息地顺着宋源绷紧的鬓角滑下，滴落在公案冰冷的石面上，溅开一小片深色水渍。
良久。
这位一府之尊喉咙艰难地滚动了一下，眼中闪过最后一丝挣扎与无奈的决断。他终于抬起了那只沉重如山岳的手，苍白的手指紧紧抓住一枚朱红令签。
“来……人！”宋源的声音嘶哑低沉，仿佛耗尽最后力气，
“暂……暂时押下陆明远……备好文书、人证、口供……连同……连同此案全部卷宗……即日押解……由本府亲兵……移……移送督察司衙门……”
他闭上眼，深吸一口气，不再看跪在堂下的女婿一眼，准备将那枚沉重的令签，狠狠掷落尘埃！
那一下，不仅砸向陆明远，更是砸在他自己摇摇欲坠的青云路上！
空气，凝固到了极限！所有人的呼吸仿佛都停止了！王家恶仆脸上露出了狞笑！五位老村长绝望地闭上了眼！
王润之眼中射出扭曲的快意！陆明远脊背挺得更直，目光沉静地望向衙外那漫天飞雪！
就在那枚鲜红的令签即将脱手的千钧一发之际——
“住手——！”
一声清越的断喝，如同裂帛穿云，猛地自大堂西侧重重围堵的堂口人群中炸响！
宋源手臂剧震，手中的朱签竟被惊得脱手，啪嗒一声砸在乌木案几上，轱辘着滚落。全场骇然！
一枚闪烁着冰冷月华般光泽的令牌，裹挟着一股凌厉的劲风，撕裂了飘落的细碎雪沫，挟雷霆之势！
“铛——啷——！”
一声清脆悠长如同龙吟般的锐响！令牌不偏不倚，重重砸落在宋源公案的正中央！恰恰好覆压在那枚刚刚脱手的、犹自滚动了一小截的红签之上！
令牌通体以温润中透着寒气的白玉雕琢而成，上端盘踞的螭首狰狞威严，双目镶嵌着血红的玛瑙，
下方一个以精湛的刀功深深镂入的苍劲篆字——“御”！字迹边缘锋棱隐现，带着一股扑面而来的天家威严！
人群发出一阵压抑不住的惊呼！
宋源被这突兀飞来的令牌震得浑身一颤！他猛地低头看向案上，目光落在那狰狞的螭首与刺眼的“御”字上。
一股极其熟悉、却又被深埋记忆尘埃中的极度惊惧如同冰水浇遍全身。
堂口围堵的人群散开。两道身影，在雪幕和惊愕目光的簇拥下，排众而出，缓步踏入森严公堂。
为首者，正是方才掷令之人！
他身着一袭极其名贵的靛青提花织锦长袍，质地密实如水，在穿堂而过的雪光与风霜中流淌着若有似无的暗光。
袍角绣着的几杆瘦劲翠竹，仿佛要透衣而出。身形颀长挺拔，宛如一株立于风雪中的墨竹，萧萧中自蕴风骨。
当众人看清他的面容时，不少衙役和围观的妇人甚至瞬间屏住了呼吸！
那张脸，宛如一幅丹青圣手精心勾勒出的画作。轮廓异常分明，下颌线条凌厉中带着不容逼视的锋锐。
剑眉斜飞入鬓，如同两柄欲破壁而出的墨色小剑。下方一双凤目，眼尾极其自然地微微上挑，形成一种似笑非笑、睥睨自生的独特韵致。
眸色清冷幽深，此刻正漫不经心地扫过全场，那目光轻飘飘的，却让人感觉灵魂深处都被扫视了一遍。
鼻梁高挺如同雪域孤峰，悬胆般精致，映衬得下方那两片唇色极淡的薄唇愈发醒目。唇边微微向上勾起一个极浅极淡的弧度，如同一个未成形的嘲弄，又似一柄未出鞘的寒锋。
乌黑的长发仅用一根质地温润、毫无瑕疵的白玉簪松松挽就，几缕散发不甚在意地垂落在宽阔饱满的额角和清晰利落的鬓角边，在寒风中微微飘拂，更添三分慵懒不羁的狷狂气质。
修长匀称、骨节分明的手指间，一枚洁白如雪的象牙镂空雕花折扇正闲适地把玩转动。那指节白皙中透出力量感，手背上几道蜿蜒的青筋清晰可见。
在他身后半步，紧随着一位身形魁梧如山的蓝袍青年。
此人剑眉虎目，面容冷峻如冰，怀中斜抱着一柄连鞘长剑，眼神警惕如鹰隼，环视着堂内众人，那目光如有实质，锐利得能刺穿人心！
两人甫一踏入公堂，那股源自骨子里的凛然贵气与无形的威压，瞬间盖过了所有的官威和戾气！
“噌棱！”
宋源几乎是凭借本能，猛地从冰冷的乌木太师椅上弹了起来！
动作太过迅猛，沉重的官帽都歪斜了几分！那张已显灰败的脸上血色尽褪，只剩惊骇欲绝的惨白！
他的双眼死死盯在那令牌上，再看向那位靛衣青年那似笑非笑的眉眼，尘封了十二年的记忆如同决堤洪水，轰然倾泻而出，瞬间将他淹没