陆明远坐在摇晃的马车里，透过纱帘望着越来越近的县衙大门。这辆青布马车虽不算豪华，但比起他那个漏风的茅草屋已是天壤之别。车辕上挂着的铜铃随着马儿的步伐叮当作响，引得路边百姓纷纷侧目。
\"姑爷，咱们到了。\"随行的老仆恭敬地掀开车帘。陆明远整了整身上略显宽大的青色长衫——这是临行前仆人们给他换上的新衣。他深吸一口气，迈步下车。
县衙门前，宋县令早已携家眷列队相迎。这位年近五旬的父母官身着靛蓝色官服，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。他面容方正，蓄着修剪得体的短须，一双炯炯有神的眼睛透着精明干练。见陆明远下车，宋县令立即大步上前，热情地握住他的双手。
\"贤侄啊！\"宋县令声音洪亮，带着掩饰不住的激动，\"自你父亲离世，老夫日夜忧心。如今见你安然无恙，这颗悬着的心总算可以放下了！\"
陆明远连忙躬身行礼：\"小侄拜见世伯。劳世伯挂念，实在惭愧。\"
\"快快请起！\"宋县令一把扶住他，转头对身后众人道：\"来，我给你介绍家中成员。\"
站在最前列的是宋夫人，约莫四十出头，穿着绛紫色对襟衫，发髻上簪着精致的金步摇。她面容端庄，嘴角含着得体的微笑，但眼底却带着几分审视的意味。
\"这是拙荆。\"宋县令介绍道，又指向身旁一位年轻些的女子，\"这是柳姨娘。\"
柳姨娘约莫三十岁，穿着淡粉色襦裙，容貌姣好，正用帕子掩着嘴轻笑。她身后站着个十二三岁的少年，眉眼与宋县令有七分相似。
\"这是犬子明德、明礼、明智。\"宋县令指着三个儿子依次介绍。嫡长子宋明德约二十岁，身材挺拔，面容严肃；嫡次子宋明礼十七八岁，正用好奇的目光打量着陆明远；庶子宋明智则怯生生地躲在柳姨娘身后。
\"这是小女...\"宋县令正要介绍女儿们，一个清脆的声音突然打断了他。
\"父亲何必如此客套？\"站在宋夫人身后的少女突然开口。她约莫十六七岁，穿着鹅黄色绣花襦裙，发间珠翠随着她抬头的动作轻轻晃动——这便是陆明远的未婚妻宋雨薇。
宋雨薇生得极美，肤若凝脂，眉如远山，一双杏眼顾盼生辉。但此刻她精致的下巴微微抬起，红唇抿成一条直线，眼中满是不加掩饰的轻蔑。
\"陆公子，\"她刻意加重了\"公子\"二字，声音如同碎玉般清脆却冰冷，\"听闻你在乡下住了半年，想必对农事颇有心得？不如给我们讲讲如何种地？\"
这话一出，现场气氛顿时凝固。宋县令脸色微变，宋夫人急忙轻咳一声，柳姨娘则意味深长地挑了挑眉。
陆明远不卑不亢地拱手道：\"宋小姐说笑了。小生虽在乡间暂住，但更多时间是在温习诗书，不敢妄谈农事。\"
宋雨薇轻哼一声，转身对宋县令道：\"父亲，女儿突然觉得头疼，先告退了。\"说完，竟不等回应，带着贴身丫鬟径自离去，鹅黄色的裙摆在地上扫出一道傲慢的弧线。
宋县令尴尬地笑了笑：\"贤侄莫怪，这丫头被我宠坏了。\"他拍了拍陆明远的肩膀，试图缓和气氛，\"来，先随我去用膳。这一路奔波，想必饿了吧？\"
陆明远点头称是，眼角余光却瞥见宋雨薇离去的背影。她走路时腰背挺得笔直，发间珠钗摇曳生姿，仿佛一只骄傲的孔雀，丝毫不掩饰对这桩婚事的抗拒。
进入花厅时，陆明远注意到墙上挂着一幅《松鹤延年图》，落款正是宋县令。看来这位世伯不仅为官，还是个风雅之人。桌上已摆满各色菜肴，最显眼的是一道清蒸鲈鱼，鱼眼正对着主位——这是当地招待贵客的最高礼节。
\"贤侄请坐。\"宋县令亲自引他入座，热情地为他布菜，\"这是今早刚从河里捞上来的鲈鱼，鲜得很。你尝尝看。\"
陆明远道谢接过，余光却瞥见屏风后一抹鹅黄色的衣角——宋雨薇竟躲在后面偷看。当她发现陆明远注意到自己时，立即像受惊的兔子般闪身离去，只留下一阵淡淡的茉莉香。
晚膳过后，宋县令捋着胡须，满面笑容地对陆明远说道：“贤侄啊，你初来乍到，府上已经为你准备好了住处。雨薇阁旁边的翠宇轩清幽雅致，最适合读书人居住，你且安心住下，有什么需要尽管吩咐下人。”
陆明远正要拱手道谢，忽然，一道清冷的声音从厅外传来——
“父亲！”
众人循声望去，只见宋雨薇站在门口，杏眸含怒，纤细的手指紧紧攥着帕子，显然是一路匆匆赶来的。她微微抬着下巴，目光在陆明远身上一扫而过，随即转向宋县令，语气坚决道：“翠宇轩离我的院子太近，女儿觉得不妥！”
宋县令眉头一皱，语气微沉：“雨薇，不得无礼！明远是你未来的夫婿，住在翠宇轩有何不妥？”
宋雨薇咬了咬唇，眼中闪过一丝倔强，道：“女儿尚未出阁，闺阁重地，岂能让外男随意靠近？况且……”她顿了顿，目光再次瞥向陆明远，声音压低了几分，“他如今一无功名，二无家业，住在翠宇轩，岂不是让人笑话？”
这话一出，厅内气氛骤然凝滞。
宋县令脸色微变，显然没料到女儿会当众驳斥自己的安排。宋夫人见状，连忙上前拉住宋雨薇的手，低声劝道：“雨薇，你父亲自有考量，莫要任性。”
宋雨薇却不肯退让，倔强地站在原地，目光直直地盯着父亲。
陆明远站在一旁，神色平静，但心中已然明白——这位未婚妻对他极为排斥，甚至不愿与他住在同一片区域。他微微一笑，主动拱手道：“世伯，既然宋小姐有所顾虑，小侄住得远些也无妨，免得惹人闲话。”
宋县令见陆明远如此识大体，心中既欣慰又愧疚，叹了口气道：“贤侄莫要见怪，这丫头被我惯坏了。”他沉吟片刻，转头对管家吩咐道：“既如此，就把明远安排到西跨院的‘静竹轩’吧。”
管家面露难色，低声道：“老爷，静竹轩年久失修，屋顶漏雨，院墙也有些坍塌，怕是……”
宋县令皱眉，还未开口，宋雨薇却已经微微扬起嘴角，眼中闪过一丝得意，仿佛在说——看吧，他也就配住这种地方。
宋夫人见状，轻轻捏了捏女儿的手，示意她适可而止。宋雨薇这才收敛神色，但眼中的轻蔑依旧未减。
最终，宋县令拍板道：“先收拾出来，让明远暂住，待修缮后再作调整。”
陆明远拱手道谢，脸上看不出丝毫不满，但心中却已了然——自己在这宋府，恐怕并不受欢迎。
待众人散去后，宋县令又宣布了一件事：“下个月初五，便是明远与雨薇的大婚之日，府上务必提前准备。”
宋雨薇闻言，猛地抬头，眼中满是不可置信，她张了张嘴，似乎想要反驳，却被宋夫人一把拉住。宋夫人低声道：“雨薇，莫要任性，此事已定，不容更改。”
宋雨薇死死咬着唇，眼眶微红，最终只能沉默地低下头，但她的手指却紧紧攥着衣袖，指节泛白，显然心中极不情愿。
——她不想嫁，可她无法反抗。
而另一边，陆明远被仆人领着前往静竹轩。穿过几道回廊，越走越偏，最终来到一处荒僻的小院。院门斑驳，墙角杂草丛生，推开吱呀作响的木门，里面只有一间勉强能遮风挡雨的屋子，屋内陈设简陋，连床榻都是临时收拾出来的。
领路的小厮有些尴尬，低声道：“陆公子，这里条件有限，您暂且忍耐几日，待老爷吩咐修缮后再搬。”
陆明远笑了笑，道：“无妨，比我在乡下的住处好多了。”
小厮见他如此豁达，心中稍安，又添了盏油灯，这才退下。
待四下无人，陆明远站在窗前，望着远处灯火通明的雨薇阁，嘴角微微扬起——
“看来，这桩婚事，比我想象的还要有趣。”