叶绯霜是在给陈宴做了外室之后，才知道他其实没有看起来那么端方自持。
从外表看，他清清落落一个人，不食人间烟火的仙人似的，仿佛七情六欲根本沾染不了他。
但实际上，他对床笫之事颇为沉溺。
因为实在喜欢他，而且做这种事也很舒服，叶绯霜也喜欢和他一起。
她喜欢看陈宴失控的样子，因为那是独属于她的一面，只有她能看到，只有她一个人拥有。
刚跟他的那段时间，陈宴兴致最高，每次一回来就抱着她不放手。
他把脸埋在她颈间，磨蹭、啃咬，不耐烦地解她的扣子，含糊不清地说：“以后不要穿立领，不方便。”
叶绯霜捶了捶自己的脑袋，想要把那些该死的桃色记忆给赶走。
怎么这么深刻，让人家一句话就能勾起来，真服了。
都怪陈宴总是在她眼前晃，要是他离得远点，那些前尘往事她早就忘得一干二净了。
叶绯霜第二天就回了点心铺子。
在点心铺子里住了五六天，脖子上的痕迹彻底散得差不多了，她才回郑府。
路上，她还远远地看见了那位高二姑娘。
高二姑娘跟在小秦氏身后，身姿娇柔纤细，眼睛很大，嘴巴很小，很漂亮的样貌，就是脸色太差了。
那种憔悴与忧愁是再厚的脂粉都掩饰不住的，眉宇间的郁色让她一双明眸毫无神采。
尤其和她旁边喜笑颜开的小秦氏比起来，就显得更落寞了。
高二姑娘单名一个“菡”字。
父母希望她如菡萏般，亭亭净植，出淤泥而不染。可现在，她却为世俗所累，不得不听从父亲上峰夫人的安排，嫁给一个比她大十几岁的男人。
她还听说，那个男人缠绵病榻，性格怯懦，毫无建树……
和她幻想中的如意郎君简直就是天壤之别。
高菡这些天浑浑噩噩，都不知道自己是怎么陪着小秦氏去的郑府，又是怎么面对的郑家那些人。
高菡回家后，在房梁上悬了根白绫。
高夫人来看女儿，见此情形吓坏了，嚎哭道：“菡娘，你这是做什么啊！”
被救下来的高菡披头散发，捶地大哭：“还不如让我去死，死了便不用嫁了。”
高夫人抱着女儿：“这是什么傻话？娘知道你不愿意，那郑四老爷是大了些，但是个老实人，不会磋磨你的。他房中只有一个姨娘，也是个安分的主儿……”
“他还有三个孩子呢！我今日见到了那对双生子，被娇惯得不成样子，对我横眉竖目。我还听人说那位五姑娘更是歹毒，毫无教养，平日里就总是欺负弟妹，还害死了她嫡母！等我嫁过去，她是不是也要害死我？我这哪里是嫁人，分明就是往火坑里跳啊！”
“不会的不会的，有郑老太太和秦夫人护着你，那五姑娘不敢。”
高菡哭得撕心裂肺：“我的命怎么这么苦？怎么就摊上这么一桩姻缘！娘，你让我死了吧……”
“傻孩子，你要出了事，郑家和秦夫人以为你是看不上郑府，她们要怎么看咱们家？你爹以后又要怎么在知府大人手底下当差？”
求死竟也不能，高菡哭得几乎要厥过去。
“别哭了，明天还要去璐王府赴宴呢。”高夫人说，“哭得眼睛肿了，就不好看了。”
“我才不想去，平白让人看了笑话！”
可她也就是说说，璐王妃下的帖子，她有天大的胆子也不敢拒绝啊。
——
叶绯霜早早就到了璐王府。
璐王妃拿出几幅画像给叶绯霜看：“这都是我挑好的青年才俊，人品相貌都是上等。”
叶绯霜说：“辛苦王妃了。”
“不辛苦，关系人家姑娘一生的事可马虎不得。”璐王妃说，“我也打听了这位高二姑娘，是个好的，要不是倒霉让郑老太太她们看上了，阖该配一位好郎君。”
叶绯霜发现这几位郎君都和璐王妃有或近或远的姻亲关系。
可见璐王妃是真的尽了十分的心办的这件事。
见叶绯霜把画像收了起来，璐王妃惊道：“你这是……”
“我准备拿给那位高二姑娘看看，让她过过眼，可以吗？”
璐王妃看着叶绯霜的眼神更柔和了，笑道：“让你这么一弄，我倒不知道该说那位高二姑娘是幸运还是不幸了。”
不幸的是她被郑家人选中了要嫁给郑涟。
幸运的是四房有叶绯霜这么一个人，给她挡住了这个火坑。
盲婚哑嫁多的是，许多夫妻洞房前都没见过彼此。这位高二姑娘竟还有机会在一众儿郎里挑选合眼缘的夫君。
“你对她太尽心了。”璐王妃说。
叶绯霜感慨：“女儿家若嫁不对人，日子太难熬了。”
璐王妃点了点她，失笑：“小小年纪这么一副老成的模样，听着好像你嫁过似的。”
璐王妃的侍女带着叶绯霜去王府花园。
此时的高菡在花园厢房里坐立不安。
说有贵客要见她，她便糊里糊涂地跟着人来了这里。现在才意识到不对，万一出什么事呢？
外边传来脚步声，高菡急忙起身，只见一个十三四岁的红衣姑娘稳步迈入，桃腮杏目，眉眼映丽，一派好颜色。
侍女主动介绍：“高二姑娘，这位是郑五姑娘。”
高菡一愣，这就是郑家人口中那个歹毒狠辣的五姑娘？
叶绯霜让侍女们出去了，把手中的画卷放在桌上，朝高菡点头微笑：“高二姐姐好。
她笑容恬淡，目光柔和，实在和“歹毒狠辣”沾不上边。
高菡怔怔问：“你真是郑五姑娘？”
“看起来不像？”
“郑五姑娘的年岁好像没这么大。”
“穷人家的孩子早当家，我以前在乡下，为生计所迫，所以要懂事得早一些。”
高菡仔细打量叶绯霜，发现她身量高，周身带着股沉稳可靠的气度，所以乍一看让人觉得她年岁大了些。若是抛去气质仔细看看她的脸，分明就是个小姑娘嘛。
“我知道高二姐姐不想嫁我爹，刚好，我爹也不想娶。我今日来找姐姐，就是为了解决此事的。”
高菡面露凄苦：“能有什么办法呢？秦夫人让我嫁，她丈夫杜知府是我爹的上峰，我们家连拒绝的余地都没有。”
叶绯霜指了指画像：“姐姐从里边挑一个吧，挑中哪位郎君，不日便会有人去高府提亲。”
高菡苦笑摇头：“我已经被订给郑家了，即便有人上门提亲，我爹娘也不会答应的。”
“这些郎君都是璐王妃的姻亲，他们若要娶你，你爹娘不敢不答应，放心吧。”
高菡陡然愣住，继而嘴唇震颤，枯寂的眼中迸出华彩，宛如枯木终于逢了春。
她一把握住叶绯霜的手，声音哽咽发颤：“郑五姑娘，你若解了我这个困局，你就对我有再造之恩，我会一辈子感谢你的。”