马淳推开后院的门槛，徐妙云正坐在石桌旁，将晒干的药草分门别类。
抬眼见到丈夫归来，她手中动作未停。
“安置妥了？”
马淳在她对面坐下，“妥了。宋青涯入了太医院静室。”
徐妙云抬头看他，“那位‘鬼医’？”
徐妙云理了理手中的艾叶，“朝廷……就这么放心了？”
马淳将柴胡放回竹匾，“此人炼药痴迷成狂，心思却不在害人上。”
徐妙云若有所思，“痴药成疯……倒像是你。”
马淳摇头，“他一门心思只想攻克难关，救那些天生不足的羸弱胎儿。”
徐妙云手中动作稍顿，“求的是生道？”
“是。”马淳目光沉静，“只是路走得窄了，急功近利，偏了方向，被人利用。”
徐妙云轻叹一声。“也是个可怜人。一辈子熬尽心血钻药方，弄成了这样。”
“可怜亦可恕。”马淳拿起桌上铜杯倒了水，“他那点子偏执劲儿，用在正途上，未尝不能有大用。”
他饮了口水，“杀了他，不过是掐灭了一盏风中残烛，无益。”
徐妙云眼神明亮，“你做得对。人尽其才，亦是医者本心。”
马淳唇角微弯，“知我者，夫人。”
……
翌日清晨。
医馆刚刚开门，马淳坐在诊桌后整理案头脉枕。
门外阳光正好，几个村民蹲在墙根下闲聊。
“让让！让让！”一个压抑着哭腔的女声响起。
门口光线一暗，一对夫妇带着一个七八岁的男孩挤了进来。
夫妇穿着干净但洗得发旧的布衣，满面愁容。
那孩子被母亲紧紧牵着，瘦瘦小小，脸色苍白。
他的头深深地垂着，肩膀紧紧内扣。
眼睛死死盯着地面，仿佛那里埋着什么致命的怪物。
最引人注目的是他的两只手，竟用两条干净的蓝布牢牢缠裹着，只露出几根微微颤抖的指尖。
母亲眼眶通红。
父亲嘴唇干裂，紧张地搓着手。
“马大夫……求您……救救我家顺子吧……”母亲开口就带了哭音。
孩子听到“救”字，身体猛地一缩，几乎要躲到母亲身后去。
墙根下闲聊的村民被惊动，好奇地围拢到门口。
探头探脑往里瞧。
“这孩子咋了？”
“手咋包那样？”
“莫不是烫着了？”
“不像，你看他那样子……”
马淳放下手中脉枕，站起身，“莫急，坐下说。”
他亲自拖过一条小凳给孩子。
又给夫妇二人看座，孩子被父母半拉半按坐在凳上，头垂得更低，恨不得整个人缩成一团。
母亲拉着马淳的衣角，仿佛抓住了救命稻草，“马大夫……我们……我们实在没法子了！”
她的眼泪终于掉下来，“我家顺子……他……他不敢摸钱！”
“不敢摸钱？”旁边竖着耳朵听的村民老张头忍不住脱口而出。“钱都不敢摸？那不就是傻子……”
话没说完，旁边有人拉了他一下。老张头也觉失言，讪讪闭嘴。
门口议论声嗡嗡响起。
“钱都不敢碰？”
“俺活了大半辈子，头回听说……”
“怕是被啥东西吓掉了魂吧？”
马淳抬手虚按一下，门口的议论声低了下去。
他重新看向孩子母亲，“不敢摸钱？具体是怎么个不敢摸法？”
母亲抹着泪，“开始是去年夏天……那时家里忙收麦子，顺子在屋角玩，摸到一个我掉在那儿的铜板，没啥事。”
“后来不知哪天……突然就……就……”
旁边的父亲接过话头，“他看见铜钱、银角子……甭管谁家搁在哪儿的……脸唰地就白了！全身发抖！”
“有次我家那婆娘顺手递给他两个铜子去买盐……”
“孩子像接了什么滚烫烙铁似的！一声尖叫！猛地就摔在地上！抽得浑身打挺！口吐白沫啊！”
“就跟……就跟被厉鬼掐住脖子一样！”
门口响起一片吸气声。
围观的村民个个瞪大了眼。
“我的老天爷……”
“看见钱就犯羊癫疯？”
“这……这邪门啊！”
母亲啜泣着。“从那以后，他看到带钱眼儿的铜板、铜钱样的东西就发抖。”
“连人家做游戏画的铜钱圈，他都不敢踩！”
“家里凡是能沾上边的……水烟袋、铜壶、铜锁……连木匣上的铜片扣……都让他害怕！”
“前天……”母亲的声音带上惊悸，“他在学堂……先生讲大课，桌上放着一个给学子示范的洪武通宝，顺子刚瞧见那轮廓身子一歪就从椅子上滑下去了！”
“又是那副样子！抽得没了人形！学堂先生差点吓背过气去……”
“这不……”她解开孩子手上缠得紧紧的蓝布。
孩子的手像受惊的兔子一样猛地缩进袖子里，只露出手腕，手腕瘦削，上面竟赫然有几道新鲜的、自己抓挠出来的血痕！
“回来就神神叨叨……用指甲抠自己……嘴里念着：‘红的、黑的……缠上来了……’”
“我们实在害怕……”母亲泪如雨下。“只能给他包上手……绑着睡觉。马大夫……您说说……这是什么怪病？是中了邪？还是被什么脏东西缠上了啊？”
门口村民屏住呼吸，一双双眼睛全落在马淳身上，等着他的“说法”。
马淳没看那些灼热的眼神。
他缓缓蹲下身，视线与那蜷缩在凳子上的孩子平齐。
他没有试图去碰触孩子缩进袖口的手。
“顺子？”他声音放得很轻。
孩子身体缩了一下，只露出一小段苍白脆弱的脖颈。
“顺子，看着我的手。”马淳平静地说。
他没有拿出任何东西，只是缓慢地伸出自己的右手，掌心向上，空无一物。
“看着我空空的掌心。”他的声音仿佛有魔力。
那叫顺子的孩子，在长久的沉默和轻微的颤抖后，眼珠子，极其缓慢地从地面向上抬。
一丝一丝，无比艰难，最终，定格在马淳摊开的、干净的掌心上。
那里什么都没有，孩子紧绷的身体，似乎极其轻微地松弛了一丁点。
马淳就这样保持着摊开手掌的姿势，目光温和平静地看着孩子惊恐未定的眼睛。
“瞧见了？”他问。“空的。”
没有压迫，没有强迫，只是陈述一个事实。
顺子死死地盯着那只手，看了好一会儿，极其轻微地点了一下头。
马淳这才站起身，对眼巴巴看着他的父母，也对门口大气不敢出的村民。
“此症，名曰恐物症。”
“恐物症？”顺子爹茫然重复。“惧怕某物？”
“不错。”马淳走回诊桌后坐下。
“你们说他怕钱？”
村民老李头忍不住插嘴。“钱可是好东西啊！这年头……”
马淳抬手止住他的话。
“病在心，不在物。”他看向顺子爹娘。“顺子去年夏日曾安然摸过钱币？”
“是！”
“事后可有特别经历？”
顺子爹用力回想。
母亲却眼睛一亮。“有！”
“有天……村里来了个走方卖大力丸的，那汉子满口黄牙，说话喷唾沫星子，他手里攥着好些铜子儿叮当响，硬拉着几个后生掰腕子赌钱，那时乱哄哄的，不知怎地……”母亲回忆着。
“那汉子突然就捂着心口栽倒！脸像猪肝一样涨紫，手里攥着的铜板掉在泥地上……”
“他就那么大睁着眼……在那堆铜钱中间……抽搐……最后不动了！”
“顺子……顺子当时也在边上看热闹……”
马淳点点头，“事后，可有人细说过此事？”
父亲一拍大腿，“有！咋没有！那会儿都传遍了！说他定是贪黑赌钱惹恼了哪路凶神……还有说那铜钱……八成是邪物，沾着赌鬼的晦气，摸多了要损阳寿……”
“小孩子更不能碰，会勾走魂……”
门口的几个老人露出“恍然”的神色。
“敢情是被这事吓着了！”
“那场面……”马淳看着身体又开始轻微发抖的顺子，“这就是病根，惊恐太过，伤心神。”
“彼时目睹惨状，心神受巨震。那钱币与死亡恐惧强行扭结在心，如同烙印。”
“其后旁人无知妄言，火上浇油。将此物钉死于生死之惧中。再睹此物……”马淳更有力。“犹如再见当日濒死惨状。心神立崩，躯体失控。”
“此病不在钱上。”他看向门口众人，“在心。”
……