山神始终留意着这只葫芦娃的举动，此刻已震惊不已。
“不对劲，这葫芦娃实力如此强劲，我又该如何引导他化为山峰，供我夺舍呢？”山神焦急万分，“早知如此，就该尽早释放蛇精和蝎子精了。
如今这两只妖力不足，根本无法激发葫芦娃的力量。”
若无外界刺激，葫芦娃何需化作山峰？如此一来，他的所有谋划皆成泡影。
越想越觉不安，山神愈发急切。
千年前，它不过是一块葫芦山上的顽石，偶然开窍，稍具灵性。
后来，它得知了葫芦山的传说。
原来，每当妖魔肆虐之时，便会有七彩葫芦降临，化作七彩山峰，镇压群妖。
这一循环万年一次，周而复始。
而它所在的山峰正是由七彩葫芦化成，待万年期限一到，封印的妖魔便会彻底消亡，镇妖的山体也将失去意义，随之崩塌，开启新的轮回。
身为小石妖的它，因无法脱离葫芦山，或许将在下一轮崩塌中陨落，千年的修行毁于一旦。
又有谁甘愿轻易赴死？
因此，在万年之期临近、山岳封魔之力最弱时，它让穿山甲破开了封印，释放出被囚禁的妖魔。
天时地利加之暗中助力，此计果然奏效。
石妖一直有个心愿，便是让七彩葫芦重现七彩神山，再以长久修行，吸纳神山造化，奠定超凡根基。
若能化形，他必拥有惊人法力，称霸四方，而非沦为平庸妖物。
起初计划顺利，但如今遭遇难题：妖魔势力薄弱，葫芦娃却异常强大，神山恐难成形。
“究竟哪里出了差错？”石妖满心疑惑，他不过一介山野小妖，毫无对策。
忽而灵光乍现：“穿山甲似有几分智谋，何不请教？”
念头刚起，他便在领地寻得正在悠闲进食的穿山甲。
“穿山甲，你说葫芦娃为何这般强大？”
穿山甲被吓得连嘴里的果子也掉落：“山神大人，我也不知。
从未为葫芦浇过水。”
“哦，那葫芦生长时黑气弥漫，伴随妖气，也许与此有关。”
山神听罢，顿时泄气，难道是自身出了问题？
思虑间，他询问：“如何才能让双方势均力敌？”
穿山甲提议：“赐予蛇精灵丹，它实力定可提升。”
山神思索：“若真有灵丹，我早吞服了，怎会留到现在？”
穿山甲又道：“那只能削弱葫芦娃的力量。”
山神更加无奈：“这不成。”
葫芦娃乃七彩葫芦所育，神通非凡，每万年负有镇压妖邪之责，岂是他轻易可改动的？
他这般强大，何必暗中谋划？
穿山甲也是一筹莫展：“我实在不知。”
话音刚落，耳畔便有细语传来。
穿山甲接着说道：“山神大人，据说那蛇妖还有一位神通广大的姐姐，若得知此事赶来，或许能与葫芦兄弟抗衡。”
山神本对穿山甲无计可施而心生怒意，但听其续言，顿时眼前一亮：“妙哉！这岂非正好借助葫芦兄弟之力除掉那青蛇？”
略作沉吟后，山神开口道：“穿山甲，此事就交给你去办如何？”
穿山甲苦叹：“山神大人，我并无信物可证明身份，怕是那青蛇不会相信我。”
山神点头：“确实。
这样吧，你先前往蛇妖洞府赢得信任，再设法传递消息。”
穿山甲面露惧色。
山神步步紧逼：“速去！否则我即刻吞你，另派人执行此任务。”
穿山甲慌忙求饶：“山神大人开恩，我这就前去。”
山神冷声道：“放心，事成必有厚赏。”
穿山甲心中暗自抱怨，一心想着顾恒，只盼尽快远离此地。
这般千年妖物间的争斗，岂是他这初通灵性的妖怪所能参与？
正胡思乱想间，忽然听见顾恒的声音：“小穿山甲，无需担忧，我会护你周全。
你到蛇妖洞府，只需按照我说的做，那妖定会信你。”
穿山甲闻言大喜，立刻奔向蛇妖洞府。
途中，他心中忽生疑问：“似乎听到几道陌生的女童之声，难道又有新的女妖加入？唉，日后若追随仙人，岂不是日日提心吊胆？”
与此同时，千里之外。
真正的葫芦种已结出七颗光芒璀璨的葫芦，其中隐约传出阵阵人声。
不过，那并非来自葫芦兄弟，而是葫芦姐妹，她们的声音娇嫩悦耳。
“哥哥，给我们讲个故事吧，我要听《西游记》！”
“一只猴子的故事有什么好看的？我们要听《三国演义》！”
“不对，我要听《叶天帝传》！”
七只葫芦叽叽喳喳，各有喜好，竟还有人迷上了《上错花轿嫁对郎》，那场景真是美得让人不忍直视。
旁边还有九只活泼的金蝉，让顾恒周围格外热闹。
不过，给葫芦姐妹讲述《上错花轿》的人并非顾恒，而是小芷。
“大家安静，一个一个来，我现在告诉你们，现在可别急躁，也别提前出生，安心养着，等到瓜熟蒂落再出来更好。”
“嗯。”
七位葫芦妹妹轻轻点头，却提出条件：“但是哥哥要一直陪着我们，还要给我们讲故事。”
“行，那我们先讲个《西游记》的故事。”
“哥哥总是偏心大姐。”二妹立刻嘟囔。
大姐冷哼一声：“我年纪最大，自然该先轮到我，不爱听猴子故事的可以捂耳朵，之后再听别的。”
“耳朵怎么能捂呢？我又不是猪八戒。
姐姐太讨厌了！”
顾恒一边缓缓打磨肉身，一边讲述着故事，葫芦们在藤蔓间晃动，沉浸在奇妙的道韵中。
他的神念覆盖万里之外的葫芦山，清楚看到穿山甲的一举一动。
蛇精洞府外，穿山甲赶来，敲击石门。
“大王大王，快开门啊！”
敲了许久，紧闭的大门缓缓裂开一道缝。
这机灵的穿山甲，计划周密，进展十分顺利。
“大胆，你这山神的手下竟敢跑到大王洞府来？”
里面的人见状，立刻发怒。
穿山甲急忙解释：“蛙统领有所误会，我打算改邪归正，特来向大王禀报重要消息。”
“此话当真？”石门又开了一点，露出一只站立的人形青蛙，疑惑地询问。
穿山甲连连点头：“千真万确。
山神性情暴虐，常吞食同类，我早想脱离，却无计可施。
如今二位王者归位，这岂非投靠良机？”
青蛙统领沉吟道：“嗯，你倒有几分见识。
不过此事还需观望，需见了大王才能定夺。”
穿山甲语气谄媚：“多谢统领成全，日后必当厚报。”
青蛙统领未予理会，心想这种小妖能有何等价值。
待关上门，他转身走向洞府深处。
“这对手似乎棘手，不知穿山甲的消息是否可靠。”
这正是青蛙统领决定接纳穿山甲的原因。
哪怕是一介小妖，久居妖界，经历弱肉强食的锤炼，虽智慧有限，但对环境变化最为敏锐。
眼下洞府局势紧张，青蛙统领深知处境危险，进退维谷，只能竭力为自己寻觅生机。
如此思量间，已至洞府深处。
“统领为何不守在外头，却跑进来？”守内的狐狸统领冷声斥责，眼中满是轻蔑。
狐狸统领人形狐面，擅长幻术，偏好与人交往，审美亦偏向人类。
在他眼中，青蛙统领这般模样实在不堪入目。
青蛙统领嗤笑：“我自是有要事，不像某些人整日与人类厮混，令人作呕。”
“又在争吵？”冰冷的声音传来，乃蛇精所言，“蛙统领，你怎进来了？”
青蛙统领察觉到蛇精语气中的怒意。
既被派去守门，便知自己不受重用，相较狐狸，地位高低显而易见。
听到这话，青蛙统领忙回道：“大王，山神那里的穿山甲愿归顺，还称有重要情报上呈。”
“哦！”
在冰冷的气息环绕下，蛇精锐利的三角眼盯着眼前的小妖，嘴角勾起一丝玩味的笑容：“听闻你想归顺于我？”
“大王明鉴，实情如此。
那山神屡次残害我们族类，实在令我胆寒。”穿山甲战战兢兢地回答。
此话句句属实。
尽管蛇精被封印了数千年，形态衰败，但其威势仍让寻常小妖敬畏不已。
面对初具灵智的穿山甲，它只需动念便能将其制服。
“哈哈，这话倒是合情合理。
山神专事屠戮，又怎能赢得众心？”蛇精轻蔑一笑，“既然如此，你便留下效力吧。
有何要事，不妨直言。”
穿山甲欣喜若狂：“谢过大王！”
整理思绪后，穿山甲继续说道：“大王是否对葫芦娃的力量感到困扰？”
蛇精眉宇微皱：“正是。”
“据我所知，大王还有一位神通广大的姐姐，何不求助于她？区区葫芦娃不足为惧。”穿山甲献计道。
“我自是知晓，”蛇精冷笑一声，“奈何山神封锁了出山通道，难以传递消息。”
“大王不必忧虑！”穿山甲自信满满，“山神曾派遣我去办一件要事，恰好可以替大王通风报信。
不过，还需大王赐予信物，否则连青蛇大王也不会信服。”
蛇精目光缓缓扫过穿山甲，稍作停顿后开口道：\"很好，只要你办妥此事，今后修行所需及各种灵药都由我包下。
但若你胆敢背叛，休怪我不讲情面。
\"
\"大王请安心，属下绝不敢有违。
\"
蛇精未再多言，转身入内取出一支玉钗：\"这是当年我化形时，姐姐赠予我的信物，虽非珍宝，却意义非凡。
见到此物，她自会明白。
\"
穿山甲接过玉钗，问清青蛇洞府方位后离开洞府，朝山外行去。
\"大王，我觉得这穿山甲颇为可疑。
\"狐狸统领眯着眼观察。
\"我自然清楚。
\"蛇精轻蔑一笑，\"即便如此又有何妨？山神无非是想引姐姐现身，借此达成目的。
不过他并不了解姐姐的实力，一旦她到来，不论是葫芦娃还是过往恩怨，我们都能一并解决。