狂野的风卷着细沙掠过城头，残阳如凝血般涂在萧峰玄色大氅上。
他勒住青骓马的缰绳，耳尖还回荡着身后追兵收势不住的马嘶，城门已在半炷香前轰然闭合，可那声“少林的秃驴们还在城里”的喝骂，却比城墙上射来的弩箭更令人心惊。
“二弟、三弟。”萧峰的手掌按在腰间刀柄上，指节因用力而泛白，
“你们听见刚才那厮的话了？”
段誉的折扇“唰”地展开，扇面上的墨竹在暮色中似要活过来：“说不定少林神僧现在已经冲出来了”，他说话时眼尾微扫，已看见街角阴影里有人影晃动，袖口的六脉神剑已然凝势。
虚竹的光头在月光下泛着微光，僧衣早被冷汗浸透：“大哥，少林...少林达摩院的师伯们若还在城里...”
他的手指无意识地绞着佛珠，却忽然听见萧峰低喝一声“跟我来”，青骓马已如离弦之箭冲向侧门。
侧门的铁锁在降龙十八掌的掌风里碎成齑粉。
甫一入城，三道冷电般的剑光便从屋顶压下，是西夏一品堂的高手，弯刀上淬着的蓝光在夜色中格外刺眼。萧峰不退反进，掌风扫过左侧刺客手腕时，右肘已撞在另一人丹田，血花溅在段誉扇面上的瞬间，虚竹的罗汉拳正将第三名刺客的兵器震飞。
“走巷子！”
萧峰踢翻一只盛满污水的木桶，腐臭味混着血腥气扑面而来。转过街角时，忽闻头顶瓦面轻响，十八道黑影如夜鸦扑落，当先一人手中链子锤带起的破空声，竟比少林达摩院的降魔杵更重三分。
段誉的折扇“咔”地收拢，化作判官笔点向敌人肩井穴：“大哥，西北方向有火把移动！”他说话间已用凌波微步绕到敌人后方，指尖剑气所过之处，追兵的衣襟应声而裂。
虚竹突然低喝：“小心！”僧袖挥舞间，竟用身体替萧峰挡住了背后刺来的匕首，鲜血顿时染红了僧衣。
“二弟！”萧峰转身时眼中似要喷出火来，掌风所及，三柄兵器同时折断。
虚竹却摇头笑道：“不打紧，师伯们的禅房该是在...东巷第二进院子。”他话音未落，忽闻远处传来哨子之声，三声短，两声长，正是少林弟子遇袭的警讯。
东巷的院门被一脚踹开时，七个灰衣僧人正背靠背结成罗汉阵，兵器上的血已将青砖染成深褐色。萧峰认得其中一人是达摩院首座玄难大师，当下再不迟疑，掌风扫开围攻的敌人，段誉的折扇已点住最后一名刺客的昏睡穴。
“萧施主...你...”玄难大师看见萧峰时，眼中闪过复杂神色，却被虚竹急忙扶住：“师伯，先出城要紧。”僧人们正要举步，忽闻街口传来马蹄声，数十盏灯笼将巷子照得雪亮，当先一契丹将领手持锯齿刀，
“萧大王，你当真要与契丹为敌？”
这人的刀在灯笼下泛着冷光，身后喽啰们的兵器已布好阵。
萧峰忽然大笑，笑声中带着说不出的苍凉：“今日若教少林高僧丧在城中，萧峰便背这千古骂名又如何！”
他说话间已踏前半步，衣袂鼓荡如帆，竟似要将满街灯火都压将下去。
混战在瞬间爆发。
段誉的剑气如游龙般在人群中穿梭，虚竹护着僧人们退向侧门，萧峰却故意将敌人引向相反方向。
当契丹将领的刀离萧峰咽喉只有三寸时，忽闻“叮”的一声清响，虚竹不知何时掷出的石头竟打飞了他手中兵器，僧人们已全部出城，而段誉正站在墙头向他招手。
三人在城南废窑前分开。萧峰握着两人的手，声音低沉如铁：“王府的追兵必然分三路，段兄弟轻功最好，护着大师们走水路；虚竹兄弟带一路人走山道，我...引开北面的骑兵。”
段誉刚要开口，却见萧峰已翻身上马，马蹄扬起的尘土中，只余下一声“雁门关外，七日为限”。
暮色像一把生锈的刀，慢慢切入山坳。雁门关的石墙上爬满暗红苔藓，远远望去，像是有人用指尖蘸着血，一笔一画描出的旧年伤痕。
蹄声碎在青石板上时，段誉正倚着棵老槐。他月白的衣袖被风卷得猎猎作响，目光却凝在石壁上那道半尺深的刀痕，刀痕里嵌着半片残甲，铁甲边缘的云雷纹已被风雨啃得模糊，却仍能看出是大辽南院枢密使的佩饰。
“三弟好兴致。”虚竹的声音混着衣袍摆动的沙沙声，自转角处传来。
他肩上背着个青布包袱，腰间却悬着柄松纹古剑。身后跟着三十六洞洞主、七十二岛岛主，众人衣饰各异，脚步却都轻得像猫，唯有乌老大的铁胆偶尔撞上腰间革囊，发出细碎的响。
古道尽头忽然腾起一阵黄尘。
十八骑契丹牧民纵马而来，中间那人披着猩红斗篷，斗篷下摆绣着的白色狼头在暮色中泛着冷光。阿紫抱着萧峰的玄色大氅坐在马上，脖颈间的颈链叮当作响，她忽然勒住缰绳，盯着路边一块断碑冷笑：“二十年前的血，倒把这碑上的‘宋’字泡得发肿了。”
断碑后转出数道灰影。少林玄寂大师领着十八罗汉堂弟子，袈裟上的金线在渐暗的天光里只剩淡淡痕迹。
玄寂目光扫过石壁，忽然低叹一声，那里有五道指痕，深可及骨，正是当年萧远山以“龙爪手”力战群雄时所留，指痕之间，还凝着点点暗褐，不知是血是泪。
丐帮的青竹大旗是最后飘进关内的。
鲁长老握着旗杆的手青筋暴起，旗角扫过地面时，带起几片枯黄的草叶。吴长风盯着石壁上斑驳的箭簇，忽然重重捶打自己右腿，当年他正是在这里，一箭射穿了萧远山的肩胛。
“老叫花子……”他喉咙里像是塞了团浸了醋的棉絮，“当年若不是听信谗言……”
风忽然急了。
山隘处传来狼嚎般的呼啸，卷着细沙扑向众人。
段誉伸手按住石壁，指尖触到一处凹痕，那是当年萧远山被玄慈方丈“大力金刚掌”击伤时，指甲抠进石里的印子。他忽然想起少室山上，萧峰独战群雄的身影，想起那碗断义酒泼在地上时，酒液渗进泥土的声音。
虚竹走到悬崖边。下面是二十年前的战场，乱石堆里偶尔露出半截断枪，枪头的红缨早已褪成灰白，却仍倔强地缠着几缕缨丝。他忽然听见身后传来衣袂声，转身看见阿紫正蹲在石壁前，用指甲刮着什么，她在刮当年萧远山写下契丹文的石头，却不知为何，刮着刮着，眼泪就砸在石面上，碎成小小的水痕。
“当年的血，今日的泪，终究都要在这关上做个了断。”虚竹忽然开口，声音混着风响，飘向渐沉的夕阳。
他望着天边最后一抹猩红，想起无崖子传功时说的“众生皆苦”，想起天山童姥临终前的笑，想起萧峰在聚贤庄喝酒时，眼中倒映的刀光。
暮色四合时，有人点燃了火把。火光映在石壁上，将那些刀痕、箭簇、指印的影子拉得老长，像是无数个亡魂在跳着最后的舞。段誉忽然看见，在火光最暗的角落，有个灰衣僧人负手而立，僧袍上的补丁在风中轻轻摇晃，他望着石壁，嘴唇微动，却不知是在念经，还是在叹息。
风又起了。这次带着些腥味，像是从二十年前的战场，从萧峰曾流血的每一寸土地上，卷来的旧年怨怼。阿紫忽然站起身，将萧峰的大氅抛向空中，猩红斗篷在火光照耀下，像只浴火的凤凰，又像当年那夜，萧远山夫妇坠崖时，染透云海的血。
“姐夫，”阿紫低低唤道，声音被风扯得支离破碎，“他们都来了，你呢？”
关内忽然寂静。只有火把不知疲倦地，在当年萧远山坠落的深渊旁噼啪作响。
第七日黄昏，雁门关外的风沙来得格外急。
萧峰的大袍早已破破烂，腰间佩刀也缺了口，玄难大师的袈裟裹着伤口，萧峰和另外三四个僧人交替扶着他一瘸一拐地走上坡来，却在看见两道身影从沙丘后转出时，萧峰忽然笑了。
段誉的折扇虽换了新的，扇面上却多了剑痕；虚竹的衣袍补丁摞补丁，却仍掩不住腰间悬着的酒葫芦。
“大哥！”
段誉的声音混在风沙里，虚竹却忽然从怀中掏出个油纸包：“早上入关买的酱牛肉饼，还热乎。”三人席地而坐，远处的驼铃声与天边的残阳相映，谁也没有问这七日来各自遭遇了多少追兵，多少险局，因为此刻落在肩头的那三掌，比千言万语都更重。
风沙渐歇时，萧峰忽然指着不远处的乱石堆：“当年我爹就在此处...算了。”他仰头灌了口酒，酒液顺着下颌流进衣领，
“明日起，咱们兄弟三人，便往那没人认得咱们的地方去。”段誉笑道：“甚好，我倒想瞧瞧，大哥若开家酒肆，是不是能把大理的醉仙居都比下去。”
虚竹摸着光头傻笑，忽然看见萧峰眼中闪过一丝暖意，那是在中原从未见过的，真正的暖意。
暮色中的雁门关渐渐化作剪影，三个身影被夕阳拉得老长。远处传来狼嚎，却惊不散沙地上那三个交叠的酒葫芦印子，有些缘分，本就是从刀山火海里趟出来的，正如这塞北的风沙，越是凛冽，越显得天边那轮残月，格外清亮。